Actualmente solo cobran $8.08 la hora y trabajan en altas temperaturas.

Las empleadas de comedores escolares continúan reclamado justicia salarial y mejores condiciones de trabajo. Actualmente, el Departamento de Educación paga $8.08 la hora para poder preparar los alimentos, cocinar en grandes cantidades y bajo extremo calor.

Una de las empleadas de comedor entrevistada se mantendrá en anonimato como ha solicitado.

"Nosotros estamos reclamando un aumento salarial. Nuestro talonario refleja que nos pagan $8.08 la hora, un pago mensual de $1,313. También estamos pidiendo la reclasificación de puesto que se lleva en la mesa varios años y no se ha dado. Así como también exigimos un cambio en la tabla de productividad que se hace de acuerdo a las matrículas de la cantidad de estudiantes que asisten al comedor escolar", contó.

"Esta tabla nos afecta grandemente porque según ellos indican, más o menos serían 100 estudiantes por cada personal. Si es una matrícula de 120 serían dos empleadas para un comedor grande que no es tan solo cocinar, nosotros llegamos en la mañana para esteriliza todos los moldes y bandejas, preparar los alimentos, servirlos, botar la basura, barrer, mapear, limpiar las meses y acrílicos, para volver a cocinar. Aparte que los alimentos que nos compran son manipulados manualmente. Aquí no tenemos maquinaria para picar un jamón, para moler un sofrito, no tenemos procesadores de alimentos, todo es manual", destacó.

Hay comedores que reclaman a dos meses de culminar el primer semestre escolar que no tienen neveras, ni congelador.

A principios de semestre la secretaria de Educación, Yanira Raíces Vega había comunicado que faltaba personal en los comedores escolares y que bajarían 420 plazas. Sin embargo, confirmaron en la entrevista con NotiCel que los reclutados no compensan el volumen de trabajo.

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"Escogieron personal pero fue bien poco, aun así la tabla de productividad nos está afectando porque por ejemplo: tuvimos un caso en una escuela en Quebrada en Camuy donde solo había una empleada trabajando y así estuvo por cinco meses. ¿Sabes todo lo que conlleva? Esto es lavar ventanas mensualmente, escrines, brillar equipo, o sea, mucho trabajo para una sola persona, incluso, hasta para dos", destacó.

El representante del Distrito 15, Joel Franqui Atiles, se reunió el viernes con las empleadas para buscar una alternativa por medio de la legislación.

"El representante me notificó que va a legislar para que al menos pertenezcamos al First Response. Hacemos todo como si lo fuéremos. Hay una emergencia, los comedores se activan, no importa si es un huracán, temblores, pandemia, incluso en el periodo de elecciones, los políticos solicitan y se les prepara sus comidas; pero no tenemos beneficios como primero respondedores", indicó.

En el tema salarial, Atiles le comunicó que el aumento se dio solo a servicios privados, pero que haría un llamado para considerar la reclasificación.

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"Yo tengo compañeros que llevan 20 años en el servicio y le están pagando $8.08 la hora. Para más decirte, yo tuve una compañera que falleció y todavía estaba trabajando como empleada de comedor escolar. Tenía 73 años y no se fue porque su sueldo no le daba. Ella decía que duraría hasta los 77 años para poder jubilarse con todos los beneficios, porque el sueldo no le daba y lamentablemente el tiempo no le dio, falleció por no faltar al trabajo, porque ella sabía que si faltaba iba ser más duro para sus compañeras. Se le hizo tarde", contó entre lágrimas.

"Incluso, la Unión de Comedores Escolares nos dijo que no hay aumento de salario y tampoco tenemos derecho a manifestarnos por el convenio porque corre en riesgo nuestro trabajo.¡Estamos de manos atadas y no podemos hacer nada!".

La reunión con Atiles es el primer esfuerzo que logran obtener, pero esperan que la secretaria de Educación responda cuanto antes a los reclamos.

"Seguiremos tocando puertas, iremos a asesorarnos y vamos hacer todo para que se nos haga justicia", destacó.

Otro tema de preocupación ha sido con una escuela Siglo 21 en Camuy donde el comedor escolar no tiene ventilación.

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"Esa escuela se hizo con la idea de que tuviera aire central, pero aparentemente, el presupuesto no alcanzó. Ese comedor está sellado y no tienen ventilación. Ahora mismo tienen unos abanicos que son los que llegaron por la ola de calor. Esa encargada no tiene nevera, no tienen congelador hace dos años y tuvieron que decomisar alimentos por el aumento de temperaturas", expresó.

A pesar de la gestión, las empleadas consideran que la ayuda tardará.

"Sinceramente entiendo que se va a tardar porque en otras ocasiones que se ha tocado el tema, por ejemplo con la Unión de Comedores Escolares, nos dicen lo mismo que lo van a evaluar y no hacen nada", concluyó.