Pierluisi Urrutia también rechaza señalamientos de que no consultó a los alcaldes de las islas municipios de Vieques y Culebras en el proceso de selección.

Luego de las protestas ciudadanas del fin de semana, que impedían el tránsito marítimo a las islas de Vieques y Culebra, hoy el gobernador Pedro Pierluisi Urrutia pidió a los manifestantes que permitan al Gobierno cumplir con su deber de llevar suministros a estas islas municipios.

Molestos ante el pésimo servicio de las lanchas, decenas de residentes se montaron en "kayaks" para impedir que las lanchas atracaran en los puertos de las islas municipios con abastos y visitantes.

"Jamás debemos interrumpir servicios esenciales del Gobierno. Podemos protestar todo lo que queramos, pero no interrumpir los servicios esenciales del gobierno porque ahí pagan justos por pecadores”, expresó el Mandatario en rueda de prensa en La Fortaleza tras una reunión con su equipo de Seguridad Pública para afinar el plan de trabajo de Semana Santa.

"Gente que no tiene nada que ver con la situación pagan por esas consecuencias", agregó.

Ante los videos que circularon de las manifestaciones, donde se observaban a los agentes de la Policía y de FURA virando los "kayaks" para detener a los manifestantes, rechazó que se tratara de una respuesta violenta.

“Lo que yo vi de parte de la Policía fue hacerlos cumplir la ley. No vi uso excesivo de fuerza, por lo que pude ver en sus intervenciones. Todos tienen que estar claros que la Policía esta llamada a hacer cumplir la ley”, respondió a preguntas de la prensa.

Para atender los reclamos de la comunidad y tras la renuncia de Mara Pérez, la designada secretaria de Transportación y Obras Públicas, Eileen Vélez Vegas anunció durante el fin de semana la designación del ingeniero Jorge Droz como el nuevo director de la Autoridad de Transporte Marítimo (ATM).

Pero la designación recibió críticas de los alcaldes de la islas municipios, quienes argumentaron que ese nombramiento no se discutió con la Junta de Directores de la ATM.

“Se ha designado a Jorge Droz como director de ATM, y es más que capaz para el puesto, con sobre 35 años de experiencia en transportación marítima, y tiene capacidad de dialogo”, aseguró el Gobernador.

También negó que no hubiera comunicación con los alcaldes de Vieques, José Corcino Acevedo y de Culebra, Edilberto Romero, durante el proceso de selección y aseguró que la eventual privatización del servicio de lanchas atenderá finalmente el problema de transportación de los residentes de las islas municipios.

“Estuve en comunicación con los alcaldes. Consideramos a varios candidatos, incluyendo a uno que reside en Vieques, pero precisamente lo que sucedió es que el propio alcalde de Culebra dijo que no fuera nadie de Vieques porque podría favorecer los servicios para Vieques en lugar de Culebra”, explicó el Primer Ejecutivo.

Al presente, el servicio de transportación marítima a las islas municipios cuenta con las embarcaciones de: Cayo Blanco, la Julia Lee de Fast Feries y la embarcación Brist Point de HMS Ferries. El Coast Guard también inspeccionó el Summer Wind, que también forma parte de la flota de HMS Ferries, cuya ocupación es de 125 pasajeros.

Cuatro embarcaciones de la Guardia Nacional también apoyan en las labores de transporte.

De igual manera, el Gobernador informó que el Gobierno negocia con HMS Ferries para traer tres embarcaciones con carga liviana para las próximas semanas.

“Yo me solidarizo con el pueblo culebrense y viequense porque llevan tantos años con esta lucha, que yo mismo he denunciado por gran parte de mi vida. No existe justificación alguna para que esto ocurra, pero le digo al pueblo de Vieques y Culebra que sí estamos siguiendo las medidas necesarias”, reiteró el Gobernador.

El proceso de selección

Previo a la conferencia de prensa, la secretaria de la gobernación, Noelia García Bardales, explicó a NotiCel que la Junta de Directores de ATM está compuesta por ambos alcaldes de las islas municipios, un representante del interés social de cada isla municipio, la designada secretaria de Transportación y Obras Públicas, Eileen M. Velez Vega, el director ejecutivo de la Autoridad de Puertos, Joel Pizá Batiz y el director ejecutivo de la Autoridad de Asesoría Financiera y Agencia Fiscal, Omar Marrero Díaz.

“El reglamento establece que el nombramiento lo hace directamente la Secretaria de Transportación y Obras Públicas. A pesar de eso, se citó un panel de nombramientos que evalúa candidatos. Se activó el mismo panel que se utiliza para secretarios constitucionales”, indicó en entrevista con NotiCel.

“La Junta no requiere que ese nombramiento vaya a votación”, agregó.

Detalló que ese comité evaluó cuatro candidatos. Los alcaldes presentaron tres nombres y el Gobernador sometió el nombramiento de Droz.

“Es bien importante que la persona que dirija las operaciones de ATM pueda sentarse y tenga el conocimiento, pericia en la operación de transporte marítimo. No podemos seguir improvisando con gente que no sabe de la operación”, apuntó García Bardales.

Hillary Román colaboró en esta historia.