El Colegio de Medicos Cirujanos de Puerto Rico y la Escuela de Salud Publica del Recinto de Ciencias Medicas (RCM) de la Universidad de Puerto Rico (UPR) presentaron los resultados de dos estudios realizados durante los ultimos dos anos relacionados al impacto a la salud publica sobre los residentes de las comunidades Miramar y Puerto de Jobos en Guayama, causado por la operacion de la incineradora AES,

Ambas investigaciones fueron lideradas por el catedratico en Salud Ambiental del Departamento de Salud Ambiental de dicha Escuela, doctor Luis A. Bonilla Soto, junto a estudiantes graduados de la Escuela Graduada de Salud Publica.

El primero, titulado la 'Prevalencia de enfermedades cronicas en las comunidades de Miramar y Puerto de Jobos del municipio de Guayama: un estudio de comunidad por encuesta', encontro que las prevalencias de todas las enfermedades cronicas -tales como respiratorias, cardiovasculares, diabetes, piel y cáncer- encontradas durante el estudio 2016 aumentaron en 2018.

Durante el mismo periodo de tiempo solo disminuyeron los abortos espontaneos de 21.6 % (en 2016) a 9.5 % (en 2018). En otras palabras, 12.1 % de disminucion. Una explicacion plausible para la alta prevalencia de estos casos en las comunidades bajo estudio hace dos años puede ser que Puerto Rico estaba en plena epidemia del virus del zika ya que uno de sus efectos secundarios son los abortos espontaneos.

El segundo estudio, y mas abarcador, se titula 'Mortalidad y contaminacion de aire en los municipios de Guayama y Fajardo, Puerto Rico: un estudio ecologico de series de tiempo'. Un estudio ecologico es un diseno epidemiologico, donde la unidad de analisis es la poblacion, no el individuo, como en un estudio por encuesta. Esta investigación cubrió los anos 2000 al 2014, con una serie de tiempo de datos demograficos y ambientales de 15 años de duracion.

Su proposito fue determinar cómo la contaminacion del aire por materia particulada PM10 afecta la mortalidad total y por varias causas especificas de muerte, asociadas a su exposicion en los residentes de Guayama y Fajardo.

Los resultados y analisis de todos los datos de este estudio condujeron a las siguientes conclusiones:

Los niveles del PM10 atmosferico siempre fueron mayores en Guayama que en Fajardo a lo largo de 15 anos.

Existe una relacion dosis-respuesta entre el incremento de la concentracion del PM10 atmosferico y las tasas de mortalidad en cada uno de los tres grupos de edad de interes del estudio (menos de 65 anos, 65 a 74; y 75 anos y mas).

Resulta altamente plausible que la diferencia marcada en la concentracion mas alta de materia particulada PM10 atmosferico en Guayama se debe a la presencia de la carbonera AES, fuente mayor de contaminacion del aire.

Las concentraciones del PM10 atmosferico en Guayama y Fajardo siguen un patron estacional marcado. En invierno es menor concentracion, asciende en primavera y alcanza su punto maximo durante el verano para luego descender durante el otono.

La descomposicion de la serie de tiempo de mortalidad por todas las causas, por grupo de edad, y concentracion atmosferica del PM10 para Guayama muestra una mortalidad constante a lo largo de la serie para el grupo de edad de menos de 65 anos y una mortalidad ascendente en los grupos de 65 a 74 anos, y de 75 anos y mas.

Para el municipio de Fajardo, en el grupo de menos de 65 anos, la mortalidad por todas las causas es tambien constante a lo largo de la serie y no muestra una clara tendencia. Por otra parte, en los grupos de 65 a 74 anos, y de 75 anos y mas, se muestra un incremento en la mortalidad pero no tan marcado como en el municipio de Guayama.

Al comparar las tasas de mortalidad vs la concentracion atmosferica del PM10 en el grupo de edad de menos de 65 anos, no se nota una clara diferencia entre ambos municipios. Se puede observar basicamente unas tasas de mortalidad constantes a lo largo del periodo de 15 anos. Este grupo de edad es el mas saludable de los tres grupos de edad en los que se estratifico la poblacion.

Al comparar las tasas de mortalidad por todas las causas vs PM10, en el grupo de edad de 65 a 74 anos, se puede observar una clara y fuerte tendencia ascendente y relacion positiva entre ambas variables para el municipio de Guayama. Por otra parte, se observa tambien una relacion positiva y ascendente entre mortalidad y PM10 para Fajardo pero no tan marcada como en Guayama donde tambien las tasa de mortalidad son mas altas.

Al comparar las tasas de mortalidad por todas las causas vs PM10, en el grupo de edad de 65 a 74 anos, se puede observar una clara y fuerte tendencia ascendente y relacion positiva entre ambas variables para el municipio de Guayama. Por otra parte, se observa tambien una relacion positiva y ascendente entre mortalidad y PM10 para Fajardo pero no tan marcada como en Guayama, donde tambien las tasa de mortalidad son mas altas.

En el grupo de edad de 75 anos y mas las tasas de mortalidad por todas las causas son mucho mas altas en Guayama que en Fajardo.

Las tasas de mortalidad por causas especificas asociadas a los niveles atmosfericos de PM10 (enfermedades cardiacas, enfermedades respiratorias cronicas, cerebrovasculares y tumores malignos) en el grupo de 65 anos y mas son todas mayores en Guayama.

La mortalidad por exposicion al PM10, en el grupo de todas las edades, se incrementa en 4.1 % por cada 10 ug/m3 de aumento en el PM10 controlando por municipio, sexo y estacion del ano. Estos resultados fueron estadisticamente significativos (p < 0.01) para el grupo de todas las edades.

La mortalidad por exposicion al PM10 en el grupo de 65 a 74 anos, se incrementa en 12 % por cada 10 ug/m3 de aumento en el PM10 controlando por municipio, sexo y estacion del ano. Estos resultados fueron, en terminos estadisticos, altamente significativos (p < 0.001).

La tasa de mortalidad por exposicion al PM10 se incrementa en 11% por cada 10 ug/m3 de aumento en el PM10 (en el grupo de edad de 75 anos y mas) controlando por municipio y estacion del ano. Estos resultados fueron altamente significativos (p < 0.001).

Como resultado de los hallazgos de ambos estudios, se recomendó:

Cerrar AES a la brevedad posible.

Desaprobar el reglamento de 'Estandares para el Uso Beneficioso de los Residuos de la Combustion del Carbon' ya que dichos residuos son un veneno.

Derogar la Ley 40 del 4 de julio del 2017 para prohibir el deposito y la disposicion de cenizas de carbon o residuos de combustion de carbon en Puerto Rico, ya que hace todo lo contrario a lo que el titulo indica y les adjudica un uso beneficioso a las cenizas de carbon.