El nombramiento de Raúl Maldonado Gautier, por segunda vez, como designado secretario del Departamento de Hacienda (DH) va a la arena política para su confirmación en el Senado, terreno que el ha procurado cultivar más allá de sus funciones de gobierno, participando continuamente en actividades del Partido Nuevo Progresista (PNP).

El tambien Principal Oficial Financiero aparentemente coquetea con una posible aspiración política para el 2020 aseguraron a este diario dos fuentes vinculadas al gobierno y al PNP. Se suma además, su estrecha relación con Luis Caraballo Cartagena, conocido activista y donante del PNP, que además de tener contratos con el gobierno ha trabajado en las campañas políticas de varios candidatos de esa colectividad.

Estas supuestas aspiraciones del tambien director de la Oficina de Gerencia y Presupuesto (OGP) parecen confirmarse por su activa participación, siendo secretario de la Gobernación, en actividades proselitistas, caravanas navideñas e iniciativas de legisladores del PNP en diferentes comunidades, según se refleja en sus publicaciones en las redes sociales.

Este diario supo que, inicialmente, Maldonado Gautier buscaba aspirar a la alcaldía de San Juan por el PNP, pero se allanó a la candidatura del senador Miguel Romero, por ser el endosado por el gobernador Ricardo Rosselló para esa posición. Supuestamente contempla opciones para aspirar a un escaño en la Asamblea Legislativa.

Mientras ocupó la secretaría de la Gobernación, Maldonado Gautier asistió junto a su esposa, Elizabeth Nieves, al aniversario del PNP en Ponce y a un conversatorio del PNP en Naranjito, como parte de la reorganización de esa colectividad. Maldonado sale en varias fotos junto a al exgobernador Carlos Romero Barceló y al presidente de la Corporación de Puerto Rico para la Difusión Pública (WIPR), Rafael Batista Cruz.

De igual forma, participó de una caravana del senador por el distrito de Carolina, Eric Correa, en Trujillo Alto. Allí se puede apreciar cuando en tarima, el funcionario público endosa a Correa para la candidatura del PNP a la alcaldía de Trujillo Alto.

'[S]ervidor público en el Departamento de Hacienda en el '93 cuando tuve el privilegio de trabajar con don Pedro Rosselló, uno de mis mejores trabajadores, mejores servidores y ahora es uno de los mejores senadores y va a ser el mejor alcalde', dice en el vídeo sobre Correa.

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En otras publicaciones el funcionario aparece asistiendo tambien a Naranjito, en compañía de su cónyuge, a una actividad navideña para personas con discapacidad organizada por el representante, y secretario general del PNP, Rafael 'June' Rivera, en la cancha Gelito Ortega de ese municipio. Tambien, visitando el residencial Los Lirios en Cupey junto a los legisladores novoprogresistas por San Juan Henry Neumann y Jorge 'Georgie' Navarro. En el residencial Luis Llorens Torres Maldonado Gautier tambien dijo presente durante la caravana de la campaña 'No más balas al aire'. La zona norte no estuvo excenta, y es que el Principal Oficial Finaciero llegó hasta Arecibo trullando en caravana navideña con el representante por el Distrito 14, Jose 'Memo' González.

De igual forma, aparece en otras publicaciones agradeciendo la labor de su esposa como parte de las iniciativas de la primera dama, Beatriz Rosselló. La pareja aparece tambien junto a la comisionada residente en Washington, Jennifer González a quien felicitan por su cumpleaños.

Pese a todas estas publicaciones políticas, La Fortaleza no ha aclarado si la esposa de Maldonado Gautier llena un puesto o cumple funciones formales con la Oficina de la Primera Dama o alguna otra dependencia pública.

Maldonado Gautier va de la mano en la política con Caraballo Cartagena -un activista del PNP y amigo cercano a su familia- quien mantiene inalterados tres contratos a traves de su empresa Virtus Consulting Group con el Departamento de Hacienda para ofrecer servicios relacionados a los sistemas de información por la friolera de $2.8 millones.

Según consignó el Secretario en el documento de inhibición sometido a la Oficina de Ética Gubernamental (OEG) en octubre pasado, esta es una de varias empresas a traves de las cuales su hijo, Raúl Maldonado Nieves, ofrece servicios al gobierno indirectamente, razón por la cual el funcionario ha estado bajo fuego durante las pasadas semanas.

Caraballo Cartagena, por su parte, fue parte de la juventud del PNP, en 2007 presidió la Juventud del Partido Demócrata en Puerto Rico y ha trabajado estrechamente en comites de campaña del PNP y candidatos de esa colectividad que incluyen al exgobernador Luis Fortuño, el incumbente Ricardo Rosselló Nevares, el derrotado candidato primarista por la alcaldía de San Juan, Miguel Hernández Vivoni y la comisionada residente González, entre otros.

Además, participó en la campaña primarista presidencial de Hillary Clinton como líder de la organización juvenil local Young Democrats of America.

Tambien trabajó en el Senado como director del Centro de Sistemas de Información (CSI) bajo la presidencia de Kenneth McClintock Hernández. Su desempeño ahí le valió al Senado señalamientos en un informe de auditoría de la Oficina del Contralor debido a que las operaciones relacionadas al control de acceso lógico, las aplicaciones de sistemas, el desarrollo y el control de cambios a las aplicaciones no se realizaron conforme a las normas.

Posteriormente, en 2008, Caraballo Cartagena integró el comite de transición entrante de González Colón. Durante ese cuatrienio, obtuvo cuatro contratos ascendentes a $419,500.00 por servicios de consultoría administrativa relacionados al área de tecnología e informática en la Cámara de Representantes. Fuentes han vinculado a Caraballo Cartagena con el grupo Boricua, Ahora Es, creado por el hoy Gobernador antes de lanzar su candidatura.

Ya para el año 2012, Caraballo Cartagena dirigió el área de informática y tecnología de la campaña electoral del exgobernador Fortuño. Durante las pasadas primarias trabajó activamente con Hernández Vivoni en la contienda PNP por la alcaldía de San Juan.

Según el registro electrónico del la Oficina del Contralor Electoral, Caraballo Cartagena ha donado $48,101.00 al PNP desde 2011 al presente, así como a diversos candidatos de ese partido, comites de gastos independientes y comites de acción política vinculados al sector proestadidad. Entre los candidatos que han recibido donativos políticos de Caraballo Cartagena se encuentran Rosselló Nevares, el exgobernador Fortuño, la Comisionada Residente, y el presidente senatorial Thomas Rivera Schatz, quien en varios días tendrá a su consideración el nombramiento de Maldonado Gautier a la secretaría del DH.

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