El Colegio de Ingenieros y Agrimensores de Puerto Rico (CIAPR) concluyó el martes que la condición estructural de los elementos principales de la planta generatriz de Palo Seco, 'no representa un riesgo inminente de colapso de las calderas por razón de funcionamiento operacional'.

Tras una vista ocular convocada por la Asamblea Legislativa y un informe comisionado al CIAPR, el gremio afirmó que de ejecutarse una operación para reforzar las bases de las columnas y a la estructura, las unidades 1 y 3 podrían encenderse, tomando medidas adicionales de seguridad para los empleados.

En ese sentido, estimaron que en 21 días, con turnos de 10 horas los siete días de la semana se podría poner la planta en funcionamiento de nuevo.

'A nosotros nos parece lo correcto y lo prudente meterle mano a esas bases, a esas reparaciones de manera rápida y agresiva para poder minimizar el tiempo que nosotros vamos a estar dependiendo de una generación de unas unidades que sabemos van a tener unos costos altísimos, que son las unidades portátiles, y que esas unidades hemos dicho tambien que no van a sustituir la generación de Palo Seco', sentenció el presidente del CIAPR, Pablo Vázquez.

Según el CIAPR, las labores de reparación a ejecutarse en Palo Seco consistirían en la instalación de placas de acero con un espesor mínimo de ¾ de pulgada, material que empresas locales tienen disponible. El informe además recomienda, 'repicar el hormigón de las bases para exponer en su totalidad la placa base y conexiones de las columnas, examinar su condición y así llevar a cabo una reparación completa y exhaustiva'.

Vázquez especificó que el estudio elaborado sólo evaluó la estructura de las instalaciones, afirmando que con los arreglos necesarios puede entrar en operación. Sin embargo, hizo hincapie en que el informe no emite información alguna sobre el estado operacional de las unidades generatrices en sí, tal como el último informe emitido sobre la estructura de Palo Seco por la empresa Island Structures Engineering.

Sobre la contratación de la empresa norteamericana General Electric para las reparaciones en Palo Seco, el presidente del CIAPR dijo que el acuerdo se justifica desde la perspectiva de arreglos estructurales a hacerse en la planta. Sin embargo, no coincidió con los estimados del gobierno en que tardaría 4 a 6 meses para prender a Palo Seco con la intervención de esa empresa.

'Nosotros entendemos que con que se hagan las reparaciones importantes que son en las bases que en esa parte la gente de operación de AEE esta de acuerdo con nosotros porque ahí vana a empezar. Una vez se haga lo fundamental para poner en condición las estructuras principales y paralelamente se atienda los mas esencial de las estructuras auxiliares, ya la planta se puede poner en funcionamiento. Y eso puede estar entre una semana y los 21 días', aseguró Vázquez, añadiendo que eso se trata de una decisión administrativa de la propia Autoridad.

Insisten Palo Seco tiene vida útil para largo

A juicio del CIAPR, la planta generatriz de Palo Seco tiene un rol importante en la transmisión de energía electrica en el norte de la Isla, proveyendo redundancia que puede garantizar el servicio en esa zona. Máxime durante este periodo de emergencia en el que el servicio ha sido inestable en el área metropolitana debido a la poca capacidad de generación que tiene la Central San Juan para prender el área metropolitana.

'El nosotros poder acelerar el contrato de Palo Seco y poner por lo menos una de las unidades de Palo Seco a funcionar que es lo que estamos previendo lo que se puede hacer… le añade 216 megavatios al norte. Y nos parece que eso es fundamental para la estabilidad del área metropolitana y del norte de Puerto Rico en terminos de la crisis que estamos', dijo el ingeniero Jose Izquierdo, integrante de la comisión investigadora.

Por su parte el senador Larry Seilhamer reconoció que con las debidas labores de restauración a la planta de Palo Seco, su vida útil se puede continuar extendiendo. En ese sentido, indicó que el próximo paso será encomendar a la Comisión Especial del CIAPR para evaluar la vida útil de la generatriz.

'Así que parte de la encomienda que le estamos dando al CIAPR como una segunda solicitud dentro del memorando de entendimiento es que emitan un análisis en terminos de la vida útil y de lo que representa Palo Seco en terminos de generatriz de Puerto Rico', declaro el tambien vicepresidente del Senado.

Por su parte, el secretario de Asuntos Públicos, Ramón Rosario, se mostró dispuesto a evaluar las sugerencias del CIAPR. 'Vamos a estudiar el informe del Colegio de Ingenieros con responsabilidad y cualquier acción necesaria para acelerar la operación de la Planta de Palo Seco la tomaremos'.

'Actuaremos responsablemente con los empleados de la corporación pública y por eso arreglaremos la planta antes de exponer al personal. Por eso, contratamos a una subsidiaria de General Electric quien hizo la planta, para arreglarla por $4.9 millones', agregó.

'Además, nos sorprende que el informe del Colegio de Ingenieros lo firme Juan Alicea, exdirector ejecutivo de la AEE, que desde enero de 2013 tuvo en su poder informes sobre el peligro en Palo Seco y nunca le dio mantenimiento para corregir sus deficiencias', manifestó Rosario.