El gobernador de Puerto Rico, Ricardo Rosselló Nevares, firmó la Orden Ejecutiva 2019-028 que crea el Consejo Asesor en Asuntos de Videojuegos, Ligas de Juegos Electrónicos y Apuestas Deportivas, el cual se encargará de desarrollar e implementar iniciativas dirigidas a promover la creación y el crecimiento de esta nueva industria en Puerto Rico.

'La industria de los videojuegos, incluyendo los eSports competitivos y el desarrollo, diseño y programación de estos son un segmento que gozan de un alto potencial económico. El desarrollo de videojuegos, la organización de eventos de eSports y las apuestas deportivas son una industria en desarrollo y que cambia con el pasar de los días', reza la orden.

El decreto ejecutivo indica que 'por tal razón, es imperativo el establecimiento de un consejo asesor especializado, que pueda asesorar sobre los cambios y desarrollos en esta industria'.

El Consejo trabajará mediante acuerdos colaborativos, actividades, eventos educativos o capacitación, entre otros, junto a las agencias de las ramas Ejecutiva y Legislativa, así como entidades privadas y organizaciones de desarrollo comunitario. Esto permitirá contar con el insumo de diversos sectores sociales en aras de dar forma a la política pública que se implementará.

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Para Rosselló Nevares no se trata solo de 'los eventos que se puedan llevar a acabo aquí sino la expectativa de que se desarrollen y establezcan ligas y se use para otros aspectos como la educación. Para eso se crea el consejo con personas con peritaje y conocimiento que participan de la industria'.

A principios de abril, el Mandatario anunció legislación dirigida a autorizar por primera vez en Puerto Rico las apuestas en eventos deportivos y juegos electrónicos, lo que incluye las apuestas por Internet que se originen en la Isla.

La legislación busca autorizar este tipo de apuestas, que han tenido un auge en tiempos recientes y que podrían generar sobre 3 mil millones de dólares anuales para el año 2023 en los Estados Unidos. A raíz del caso Murphy v. NCAA decidido en 2018, el Tribunal Supremo de Estados Unidos abrió las puertas para que los estados puedan regular sus apuestas deportivas.

Además de las apuestas en deportes, el proyecto autoriza apuestas en liga de fantasía y en el emergente segmento de los juegos electrónicos (eSports). Además, crea una nueva Comisión de Apuestas compuesta por siete miembros del sector público y privado que será la entidad gubernamental responsable de regular las apuestas deportivas, el deporte hípico, los juegos electrónicos y los juegos de azar. Los juegos estarán fiscalizados por la Oficina del Comisionado de Instituciones Financieras (OCIF), tal y como hace al presente con los juegos de azar.

El Consejo estará integrado por los secretarios de la Gobernación, de Política Pública, de Educación, de Desarrollo Económico y Comercio, y de Recreación y Deportes; así como por la directora ejecutiva de la Compañía de Turismo, la principal oficial de Informática del Gobierno y cuatro miembros adicionales que nombre el Primer Ejecutivo.

De acuerdo a la Orden, se estima que la industria de los videojuegos, los eSports y las ligas de fantasía inyecte sobre $135 mil millones a la economía. Esto incluye ligas y eventos de eSports, las apuestas en dichos eventos, así como el desarrollo de videojuegos tanto en computadoras, consolas (como Playstation, Xbox y Nintendo) y aplicaciones móviles.

Durante la firma, el gobernador estuvo acompañado por el presidente de First Attack Puerto Rico y Electronic Sports Puerto Rico, Ricardo 'Mono' Román; el presidente de Yosoyungamer, Frankie 'Hambo' López; la coanfitriona de Generation Gaming, Sigourney de la Fuente; la productora de First Attack, Yarelis Ayala; la creadora de contenido de videojuegos, Paulina Olmo; la presidenta de Ready Set Gaming, Valerie Lugo; y el productor de First Attack, Edgar Valentín.

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