A un costo de $25 millones.

El secretario del Departamento de Salud, Carlos Mellado López anunció el miércoles que la nueva sede de la agencia será en el Edificio Monacillos en Rio Piedras y no en el Mercantil Plaza en Hato Rey, que fue considerado como opción.

“Luego de evaluar varias alternativas, finalmente ya culminamos el proceso de adquisición del edificio Monacillos, a un costo de $25 millones de fondos Capex. Una vez se culmine la construcción del laboratorio se podrá reclamar el desembolso a FEMA. Entendemos que con la adquisición de este edificio, no solo logramos la centralización de las funciones del DS, cónsono con la nueva estructura organizacional, sino que también significa un ahorro sustancial en el costo de renta, utilidades y operaciones. También, garantizamos un espacio seguro y cómodo para nuestros empleados que tienen la responsabilidad de velar por la salud y el bienestar de todos los residentes de Puerto Rico”, indicó Mellado López en declaraciones escritas.

Según informes de prensa, la Junta Fiscal aprobó $23.4 millones para la adquisición de una nueva sede de la agencia.

“Las instalaciones actuales del DS han sufrido un deterioro considerable a lo largo de los años. Problemas estructurales, falta de mantenimiento adecuado, desastres naturales y espacios insuficientes han afectado la operatividad y eficiencia de las oficinas centrales del Departamento. Con esta mudanza, le brindamos facilidades de primer orden a nuestros servidores públicos, que han realizado una labor extraordinaria por años”, añadió.

El secretario explicó que bajo esas razones principales junto al equipo de Salud inició un proceso de búsqueda de una facilidad adecuada para reubicar y centralizar sus oficinas administrativas y operacionales, así como las secretarías y programas categóricos, todos en una sola estructura que permita la integración e interacción de los programas y la administración de la agencia.

Además, sostuvo que, tras el paso de los huracanes Irma y María, los daños ocasionados fueron de tal magnitud que la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA) determinó que es inhabitable y recomendó la demolición de algunas de las estructuras. Los reportes de daños de FEMA señalan también un problema de hundimiento de los terrenos y de las estructuras. Además, las facilidades tienen problemas estructurales que pudieran representar un riesgo potencial para la salud y la seguridad de empleados y visitantes, conforme los parámetros establecidos por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA, por sus siglas en inglés).

“El edificio está ubicado en una localización céntrica en Río Piedras, con fácil acceso al expreso 52 y otras carreteras principales, así como a menos de 10 minutos del Centro Médico. Por el espacio habitable disponible, permitirá ubicar todo el DS con sus unidades administrativas, programáticas y operacionales. La estructura también cuenta con espacios de estacionamiento suficientes y acceso a través de transporte público como la AMA y el Tren Urbano”, sostuvo.