El mandatario estadounidense reiteró que no busca el conflicto con China y que su intención es "administrar de manera responsable" la competencia entre las dos potencias.

SAN FRANCISCO — El presidente estadounidense, Joe Biden, reclamó este jueves el lugar de Estados Unidos como un "poder" en la región del Asia-Pacífico y reiteró que no busca el conflicto con China.

Biden hizo esas declaraciones en San Francisco durante una reunión de empresarios que se celebra de manera paralela a la cumbre del Foro de Cooperación Económica Asia-Pacífico (APEC), que tendrá lugar este jueves y viernes.

El líder estadounidense se refirió a la reunión que tuvo ayer miércoles durante más de cuatro horas con su homólogo chino, Xi Jinping, y reveló que éste le preguntó porque Estados Unidos está tan involucrado en el Asia-Pacífico, una región que Pekín considera parte de su esfera de influencia.

"Le recordé que estamos involucrados en el Asia-Pacífico porque somos un nación del Pacífico. Gracias a nosotros ha habido paz y seguridad en la región, permitiendo que haya crecimiento. Él (Xi) no estuvo en desacuerdo", afirmó.

Biden reiteró que no busca el conflicto con China y que su intención es "administrar de manera responsable" la competencia entre las dos potencias, unos comentarios que recibieron el aplauso de la audiencia.

Sin embargo, el mandatario reconoció que no todo es "kumbaya" con Pekín y afirmó que Washington no está de acuerdo con algunas de las prácticas comerciales chinas, por lo que está buscando reducir su dependencia del gigante asiático para las cadenas de suministro.

"Quiero ser claro, estamos reduciendo riesgos y diversificando nuestras relaciones económicas con la República Popular China, no desvinculándonos. Defenderemos nuestros valores e intereses de manera firme", enfatizó.

Biden y Xi mostraron ayer miércoles cierto acercamiento en una reunión destinada a estabilizar la tumultuosa relación bilateral y en la que llegaron a acuerdos para combatir el tráfico de fentanilo y reabrir los canales de comunicación militar.

Sin embargo, en una rueda de prensa al término del encuentro, Biden calificó a Xi de "dictador" en respuesta a una pregunta a gritos de una periodistas, algo que el Gobierno chino ha criticado tachando esa afirmación de "irresponsable".

Biden acude a la cumbre de la APEC con la intención de persuadir a sus miembros que Estados Unidos quiere nutrir las relaciones comerciales con toda la región, según indicó este jueves en una rueda de prensa Mike Pyle, uno de los asesores presidenciales del mandatario.

Según Pyle, las 21 economías de la APEC han invertido 1.7 billones de dólares en la economía estadounidense, lo que ha favorecido la creación de 2.3 millones de empleos. A su vez, las empresas estadounidenses han invertido aproximadamente 1,4 billones de dólares en las economías de la APEC.

Esta es la tercera vez que Estados Unidos ejerce de anfitrión de la APEC, después de haberlo hecho en 1993 en Seattle y en 2011 en Honolulu.

La APEC se reunió de manera virtual en 2020 y 2021 por la pandemia de la covid-19. Sus líderes se reunieron en Bangkok, el año pasado, pero Biden no acudió porque tenía la boda de una de sus nietas y, en su lugar, acudió la vicepresidenta de Estados Unidos, Kamala Harris.

APEC, un foro fundado en 1989 que actualmente representa aproximadamente el 40 % de la población del planeta, agrupa a 21 economías de Asia y América bañados por el océano Pacífico: Australia, Brunéi, Canadá, Chile, China, Hong Kong, Indonesia, Japón, Corea del Sur, Malasia, México, Nueva Zelanda, Papúa Nueva Guinea, Perú, Filipinas, Rusia, Singapur, Taiwán, Tailandia, Estados Unidos y Vietnam.