Hakeem Jeffries es representante por Nueva York.

WASHINGTON - El congresista estadounidense Hakeem Jeffries fue elegido este miércoles como futuro líder de la minoría demócrata en la Cámara Baja a partir de enero, convirtiéndose así en el primer afroamericano en asumir el liderazgo de un partido en el Congreso del país.

Jeffries, de 52 años y representante por Nueva York, ocupa actualmente y desde 2019 en esa cámara la presidencia del Caucus Demócrata, órgano que entre otras funciones establece la disciplina de la formación y actúa como foro para desarrollar y comunicar sus políticas y prioridades legislativas.

La renovación del liderazgo demócrata se produce tras las elecciones de medio mandato del pasado 8 de noviembre, en las que los progresistas perdieron el control de la Cámara de Representantes, que se consumará a partir de enero, y sus representantes anunciaran la intención de dar paso a las nuevas generaciones.

La todavía presidenta de la Cámara Baja, Nancy Pelosi, de 82 años, mantendrá su escaño por California y fue nombrada "speaker" emérita, pero abandonará su puesto en la primera línea. Por su parte, el actual líder de la mayoría demócrata en esa cámara, Steny Hoyer, se centrará en su papel como miembro del Comité de Asignaciones.

La "número dos" de los demócratas en la Cámara Baja será Katherine Clark, de 59 años y representante de Massachusetts.

Como presidente del Caucus Demócrata y tercera autoridad pasará a estar el legislador por California Pete Aguilar, de 43 años, vicepresidente de ese órgano hasta ahora y miembro del comité legislativo que investiga el asalto del 6 de enero de 2021 al Capitolio.

"Luchar por la gente es nuestra historia y nuestro compromiso", dijo Jeffries en su primera comparecencia ante la prensa tras resultar elegido.

En los comicios de medio mandato, los demócratas sí conservaron su ajustada mayoría en el Senado, por lo que el nuevo Congreso que se instale a partir del 3 de enero tendrá su liderazgo dividido entre ambos partidos.

Jeffries prometió mantener una "mente abierta" en su relación con los republicanos y trabajar con ellos "siempre que sea posible", pero también dejó claro que se peleará contra "el extremismo" en caso de ser necesario.

Como nuevo presidente de la Cámara de Representantes en cuanto los republicanos asuman su mayoría está nominado el conservador Kevin McCarthy, que debe asegurarse todavía los votos necesarios para ver su cargo confirmado en enero.

"Los demócratas de la Cámara de Representantes estamos comprometidos con una agenda legislativa que baje los costos, proteja el derecho al aborto y fortalezca la democracia", señaló, por su parte, Aguilar tras ser elegido presidente del Caucus.

Clark agregó que el mensaje que el nuevo liderazgo demócrata quiere transmitir a los estadounidenses es "sencillo": "Estamos preparados para trabajar para ustedes. Las familias son la prioridad. Hoy es un día de transición y de esperanza".