{"id":99502,"date":"2014-03-17T07:26:42","date_gmt":"2014-03-17T11:26:42","guid":{"rendered":"http:\/\/www.noticel.com\/blogs\/opiniones\/por-invitacion\/20140317\/el-derecho-de-acceso-a-una-educacion-superior-publica\/"},"modified":"2025-07-15T05:22:15","modified_gmt":"2025-07-15T05:22:15","slug":"el-derecho-de-acceso-a-una-educacion-superior-publica","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/noticel.com\/en\/opiniones\/20140317\/el-derecho-de-acceso-a-una-educacion-superior-publica\/","title":{"rendered":"El derecho de acceso a una educaci\u00f3n superior p\u00fablica"},"content":{"rendered":"

\u00bfRecuerdan cuando un grupo de estudiantes intercept\u00f3 al entonces presidente de la Universidad de Puerto Rico (UPR), Dr. Jose Ram\u00f3n de la Torre, mientras com\u00eda con su esposa en Magno’s Pizza? Fue el 8 de marzo de 2010. El grupo de estudiantes se arm\u00f3 de pancartas y argumentos, y logr\u00f3 firmar un acuerdo con el presidente de la UPR para no vender ni privatizar los recintos, no eliminar exenciones, no aumentar los costos de matr\u00edcula y buscar los fondos necesarios para garantizar las clases de verano. Esa acci\u00f3n represent\u00f3 el comienzo de la Huelga de 2010, uno de los eventos m\u00e1s trascendentales en la historia de la UPR. Nadie reproch\u00f3 el evento, ni el Partido Popular Democr\u00e1tico, ni el presidente de la UPR, ni la empresa Grupo Ferre Rangel.<\/p>\n

Ahora, remont\u00e9monos al pasado jueves, 13 de marzo de 2014, cuando un grupo de estudiantes intercept\u00f3 al presidente de la C\u00e1mara de Representantes, Jaime Perell\u00f3, a la salida de un evento en el Recinto de R\u00edo Piedras. Una vez m\u00e1s, el estudiantado armado de pancartas y argumentos, exigi\u00f3 consistencia y solidaridad en la lucha por el derecho de acceso a la educaci\u00f3n superior. En este evento no hubo di\u00e1logo. No hubo acuerdo. Sin embargo, hubo un comunicado del actual presidente de la UPR, el Dr. Uroyo\u00e1n Walker, y hubo un editorial de la empresa Grupo Ferr\u00e9 Rangel en rechazo al grupo de estudiantes que increp\u00f3 al presidente de la C\u00e1mara de Representantes mientas sal\u00eda por del edificio Ram\u00f3n E. Betances.<\/p>\n

Tal parece que muchas personas que apoyaron la Huelga de 2010 y de 2011 olvidaron las razones que las motivaron. Por tanto, resulta pertinente abordar el impacto del derecho a la educaci\u00f3n superior p\u00fablica en Puerto Rico.<\/p>\n

Adem\u00e1s, como contribuyentes debemos evaluar constantemente el curso que toma la educaci\u00f3n en Puerto Rico. Esto resulta particularmente pertinente en un d\u00eda como hoy puesto a que esta tarde la Junta de Gobierno de la Universidad de Puerto Rico (UPR) se apresta a decidir si aumenta el costo por cr\u00e9dito que pagar\u00e1n los futuros universitarios y universitarias del sistema p\u00fablico de educaci\u00f3n superior. En otras palabras, hoy, el derecho de acceso a la educaci\u00f3n superior vuelve a estar en peligro.<\/p>\n

La importancia de la educaci\u00f3n para Puerto Rico<\/strong><\/p>\n

No debe haber mayor discusi\u00f3n sobre la importancia que ocupa la educaci\u00f3n en nuestras aspiraciones de resolver la profunda crisis econ\u00f3mica y social en que se encuentra Puerto Rico. Sin lugar a dudas, la educaci\u00f3n debe estar entre los temas de mayor importancia. Si como Pueblo no invertimos y valoramos la educaci\u00f3n, no tendremos la capacidad de salir de la crisis socio-econ\u00f3mica que comenz\u00f3 en el 2006 y que persistir\u00e1 en el futuro.<\/p>\n

Como joven y exl\u00edder estudiantil, el futuro de la educaci\u00f3n en Puerto Rico es muy importante para m\u00ed. Si deseamos que gente joven aspire a la movilidad social (o sea, a moverse positivamente entre clases sociales), tendremos que brindarle a los y a las m\u00e1s j\u00f3venes la oportunidad de educarse. En otras palabras, la profunda desigualdad socioecon\u00f3mica que aqueja a Puerto Rico no se resolver\u00e1 si no comenzamos a propiamente valorar la educaci\u00f3n.<\/p>\n

El derecho de acceso a educaci\u00f3n superior p\u00fablica<\/strong><\/p>\n

Para analizar el estado del derecho de acceso a una educaci\u00f3n superior p\u00fablica debemos saber c\u00f3mo el Gobierno puede infringir su ejercicio. El costo por cr\u00e9dito no es el \u00fanico factor que incide en el derecho de acceso a la educaci\u00f3n superior. Pero, este factor generalmente tendr\u00e1 un efecto directo e inmediato en el ejercicio de ese derecho.<\/p>\n

Si el costo por cr\u00e9dito aumenta, menos estudiantes tendr\u00e1n acceso a la educaci\u00f3n superior. Solo hay que mirar la cantidad de estudiantes matriculados en la UPR antes y despu\u00e9s de la imposici\u00f3n de la cuota de $800.00. Antes de la cuota hab\u00eda cerca de 60,000 estudiantes. Despu\u00e9s de la cuota hubo cerca de 50,000 estudiantes. Esto es un hecho. Aumentar el costo de estudio, sin m\u00e1s, limita el acceso a la educaci\u00f3n. Esta acci\u00f3n arbitraria debe evitarse a toda costa.<\/p>\n

No obstante, el costo por cr\u00e9dito no es la \u00fanica forma en que se afecta el acceso a la educaci\u00f3n superior. Por ejemplo, se afecta el acceso a la educaci\u00f3n superior si el sistema de educaci\u00f3n primario y secundario no desarrolla estudiantes con las competencias necesarias para maximizar sus estudios universitarios. De igual forma, si se desincentiva la profesi\u00f3n magisterial tambi\u00e9n se afecta el acceso a la educaci\u00f3n superior. Adem\u00e1s, se limita el acceso a la educaci\u00f3n superior con la ineficacia en el manejo de los recursos que destinamos a la educaci\u00f3n. Por ejemplo, si no actuamos con transparencia en la divulgaci\u00f3n de las finanzas de la UPR o si no actuamos con diligencia en el cobro del dinero que se le adeuda a la UPR, por mencionar algunos, se afecta tambi\u00e9n el acceso a la educaci\u00f3n superior.<\/p>\n

De este modo, cuando hablamos de acceso, no solamente hablamos del costo por cr\u00e9dito. Hablamos de muchos otros factores que inciden en el derecho de la juventud de acceder al sistema de educaci\u00f3n superior p\u00fablico. Al momento de decidir si debemos o no aumentar el costo de los estudios, debemos tambi\u00e9n evaluar los dem\u00e1s factores. Si no lo hacemos, corremos el riesgo de transferir al estudiantado las ineficiencias fiscales y administrativas de la UPR.<\/p>\n

El rol de la lucha estudiantil<\/strong><\/p>\n

El estudiantado de la UPR conoce la din\u00e1mica entre los factores que afectan el derecho de acceso a la educaci\u00f3n. Es por esto que siempre que un Gobierno atenta contra el derecho a la educaci\u00f3n, el estudiantado de la UPR presenta una vehemente objeci\u00f3n. Esta objeci\u00f3n estudiantil, juvenil y visceral, es imprescindible en una sociedad moderna y democr\u00e1tica como la que tenemos y que deseamos preservar. De ning\u00fan modo se puede acallar ni devaluar esta objeci\u00f3n; mucho menos se debe menospreciar o manipular. Adelante unos ejemplos de expresiones desafortunadas con respecto al acceso a la educaci\u00f3n superior y qu\u00e9 posiciones debe considerar la lucha estudiantil al afrontarlas.<\/p>\n

En primer lugar, en d\u00edas recientes el presidente del Senado, Eduardo Bhatia, expres\u00f3 p\u00fablicamente que el estudiantado de la UPR es ignorante sobre finanzas y que deber\u00eda aprovechar esta coyuntura para tomar cursos con profesores de la UPR en lugar de luchar contra el Gobierno. El senador se expres\u00f3 ante la oposici\u00f3n estudiantil al aumento de matr\u00edcula que se propone aprobar hoy la Junta de Gobierno. Tal parece que el senador Eduardo Bhatia no aprendi\u00f3 nada sobre el derecho de acceso a la educaci\u00f3n superior durante su participaci\u00f3n en la marcha ‘Yo Amo a la UPR’.<\/p>\n

Como he expresado, aumentar sin m\u00e1s el costo por cr\u00e9dito es arbitrario y caprichoso. Este tipo de aumentos arbitrarios sin duda repercutir\u00e1n en un impedimento al derecho de acceso a educaci\u00f3n superior de miles de j\u00f3venes en Puerto Rico. En lo m\u00ednimo, la Junta de Gobierno de la UPR y el comit\u00e9 designado para evaluar un aumento en el costo por cr\u00e9dito deben haber completado su evaluaci\u00f3n\u2015cosa que no han hecho supuestamente por el cambio de presidente y por falta de suficiente documentaci\u00f3n por parte de la administraci\u00f3n universitaria. Adem\u00e1s, en lo m\u00ednimo, la Junta de Gobierno de la UPR debe tener un plan para implantar reformas administrativas, cobrar deudas de otras agencias del Gobierno de Puerto Rico y divulgar ampliamente el estado de sus finanzas a toda la comunidad universitaria. Si como m\u00ednimo no se atienden estos asuntos, la Junta de Gobierno no estar\u00e1 en posici\u00f3n de aumentar el costo por cr\u00e9dito.<\/p>\n

Por otra parte, tanto el presidente de la UPR, Dr. Uroyo\u00e1n Walker, como la empresa Grupo Ferr\u00e9 Rangel, reprocharon las acciones del grupo de estudiantes que reclam\u00f3 directamente al presidente de la C\u00e1mara, Jaime Perell\u00f3 su contradictoria posici\u00f3n en torno a la UPR. El representante Jaime Perell\u00f3 cambi\u00f3 dram\u00e1ticamente su postura en torno al derecho de acceso a la educaci\u00f3n superior una vez asumi\u00f3 el mandato electoral de los pasados comicios de 2012. Ambas personas catalogaron el evento como violento, al estudiantado como intolerante e hicieron un llamado al di\u00e1logo. Al parecer, se olvid\u00f3 la violencia relacionada con el cierre de los portones que viabiliz\u00f3 la Huelga en 2010 que diversos sectores apoyaron.<\/p>

\"\"<\/a><\/div>\n

Estas expresiones son desafortunadas porque dejan de manifiesto nuestro principal problema al momento de atender el tema de la educaci\u00f3n p\u00fablica: la pol\u00edtica partidista. Nos consta que todas estas personas, incluyendo a Jaime Perell\u00f3 y a Eduardo Bhatia, apoyaron la pasada Huelga Estudiantil de 2010. Apoyaron la lucha, sus m\u00e9todos y a sus participantes. Sin embargo, ahora que la lucha estudiantil se dirige contra un gobierno PPD\u2015que se fragua a base de los mismos postulados y acciones gubernamentales que en el 2010\u2015rechazan la misma lucha, los mismos m\u00e9todos y sus mismos y mismas participantes.<\/p>\n

Es importante apoyar la lucha estudiantil sobre todo porque la lucha versa sobre el derecho de acceso a la educaci\u00f3n superior. Independientemente del partido que est\u00e9 al mando del Gobierno, este derecho es la llave del desarrollo econ\u00f3mico, de la innovaci\u00f3n y la \u00fanica v\u00eda capaz de reducir la desigualdad econ\u00f3mica y social que vivimos en Puerto Rico. La administraci\u00f3n de Alejandro Garc\u00eda Padilla y la actual Junta de Gobierno dir\u00e1 que hay crisis fiscal y que su intenci\u00f3n no es limitar el derecho a acceso a educaci\u00f3n. Todo apunta a que contar\u00e1n con una estructura medi\u00e1tica poderosa y buscar\u00e1n desacreditar a toda la gente que forj\u00f3 y todo el \u00e9xito que logr\u00f3 el movimiento estudiantil del 2010 y 2011.<\/p>\n

C\u00f3mo ampliar el derecho a la educaci\u00f3n<\/strong><\/p>\n

Los derechos tienen que exigirse. No existe derecho que se obtenga sin lucha. El derecho de acceso a educaci\u00f3n p\u00fablica y a una educaci\u00f3n superior p\u00fablica no ser\u00e1 la excepci\u00f3n. As\u00ed, la primera herramienta disponible para ampliar este derecho es la herramienta m\u00e1s b\u00e1sica de todo pueblo: la lucha. La historia demuestra que el estudiantado siempre est\u00e1 a la vanguardia de estos procesos.<\/p>\n

C\u00f3mo apoyar la lucha estudiantil? En primer lugar, reconociendo su importancia y brindando respeto y solidaridad. Sin duda, las expresiones del senador Eduardo Bhatia no son respetuosas. Del mismo modo, las expresiones del Dr. Uroyo\u00e1n Walker y el editorial del Grupo Ferr\u00e9 Rangel no son solidarias.<\/p>\n

Una forma de ser solidario es apoyando iniciativas como el Frente Estudiantil por la Educaci\u00f3n P\u00fablica, Accesible y de Calidad (FEEPAC)\u2015muy similar a los Comit\u00e9s de Acci\u00f3n del 2010 y 2011\u2015con tal de asegurar que siempre exista una lucha estudiantil vibrante y capaz de abogar por este important\u00edsimo derecho universal.<\/p>\n

De la misma forma, como contribuyentes debemos exigir de nuestros l\u00edderes el buen manejo de los fondos universitarios. Es inaceptable que la UPR no sea trasparente con sus finanzas y su estado fiscal. Tampoco es aceptable que se implante un aumento en el costo de matr\u00edcula cuando no se cobran millonarias deudas acumuladas. Tambi\u00e9n es inaceptable que se aumente el costo de estudios sin un an\u00e1lisis amplio y aceptado sobre el impacto que tendr\u00e1 el alza en el derecho de acceso a educaci\u00f3n. Mucho menos es aceptable que se aumenten salarios en la oficina de Presidencia mientras se alega que hay crisis fiscal. Por eso, cuando se trata de educaci\u00f3n, hay que exigir m\u00e1s. Tenemos que exigir m\u00e1s.<\/p>\n

Adem\u00e1s, como dijimos anteriormente, la calidad de la educaci\u00f3n p\u00fablica primaria y secundaria incide directamente en el efectivo aprovechamiento de los recursos que destinamos a la educaci\u00f3n superior. De igual forma, la calidad de la educaci\u00f3n primaria y secundaria incide en la capacidad de la Universidad de lograr sus responsabilidades con cada estudiante y con la sociedad puertorrique\u00f1a. De ese modo, debemos tambi\u00e9n exigir m\u00e1s del secretario de Educaci\u00f3n, Rafael Rom\u00e1n, quien tambi\u00e9n es miembro de la Junta de Gobierno de la UPR.<\/p>\n

Rafael Rom\u00e1n no ha hecho suficiente para abordar los viejos problemas del Departamento de Educaci\u00f3n. A modo de ejemplo, todav\u00eda la ense\u00f1anza con perspectiva de g\u00e9nero no se ha implantado en los curr\u00edculos del sistema p\u00fablico de educaci\u00f3n. Adem\u00e1s, a la fecha logr\u00f3 antagonizar con todas las organizaciones que agrupan al magisterio de Puerto Rico a ra\u00edz de la controversial reforma de retiro de maestros. En fin, al d\u00eda de hoy, el resultado de su incumbencia no amerita que uno piense: ‘Que mucho cambio hemos visto gracias a Rafael Rom\u00e1n’.<\/p>\n

El derecho a la educaci\u00f3n superior libre de costo<\/strong><\/p>\n

Por otro lado, recientemente el exgobernador, Dr. Pedro Rossell\u00f3, reconoci\u00f3 que la educaci\u00f3n superior en Puerto Rico debe ser libre de costos de matr\u00edcula (por no decir ‘gratuita’, pues siempre a alguien le corresponde pagarla). Es esta idea descabellada? Me parece que no.<\/p>\n

La UPR recauda anualmente unos $80 millones de d\u00f3lares por concepto de derechos de matr\u00edcula. Ese n\u00famero incluye los derechos de matr\u00edcula de estudiantes subgraduados y de estudiantes graduados. Si se estima que los estudiantes subgraduados aportan a este total la suma anual de $60 millones de d\u00f3lares, se necesita esta misma cantidad para hacer que la UPR sea libre de costo por los primeros cuatro a\u00f1os del bachillerato de cada futuro estudiante universitario.<\/p>\n

El pasado cuatrienio, el senador Thomas Rivera Schatz cre\u00f3 una beca a la que le asign\u00f3 unos $30 millones de d\u00f3lares anuales. Este dinero estaba dirigido a cubrir parcialmente el costo impuesto por la Cuota de Estabilizaci\u00f3n Fiscal. Esta beca fue derogada con la eliminaci\u00f3n de la Cuota de Estabilizaci\u00f3n Fiscal. Si se asignaran esos fondos a la UPR, se necesitar\u00e1n $30 millones adicionales para forjar el derecho de acceso a la educaci\u00f3n superior gratuita.<\/p>\n

A modo de ejemplo, si se le impone una contribuci\u00f3n de 1% adicional a las corporaciones for\u00e1neas, se recaudar\u00edan fondos suficientes para sufragar los restantes $30 millones necesarios para hacer realidad este derecho. Sin embargo, entre las deudas por cobrar de la UPR y mejoras administrativas sustanciales, la suma necesaria para costear ese derecho puede ser a\u00fan menor. De igual forma, si la educaci\u00f3n subgraduada es gratuita, se puede justificar un alza en los costos de derecho de matr\u00edcula a nivel graduado. De esta manera, el aumento en costo de cr\u00e9dito graduado podr\u00e1 dirigirse a sufragar parte de la educaci\u00f3n p\u00fablica a nivel subgraduado.<\/p>\n

En fin, el derecho a una educaci\u00f3n superior p\u00fablica, gratuita y de calidad es posible. Convertir\u00eda a Puerto Rico en un portaestandarte de la educaci\u00f3n en los Estados Unidos, y un ejemplo a seguir para los dem\u00e1s estados. De igual forma, comparar\u00eda nuestro derecho a la educaci\u00f3n superior con el derecho en otros pa\u00edses latinoamericanos que ya ofrecen una educaci\u00f3n universitaria libre de costo.<\/p>\n

A este derecho debemos aspirar. Por este derecho debemos luchar. Por eso es que hoy debemos apoyar al movimiento estudiantil en su lucha en contra del aumento en matr\u00edcula y exigir nuestro pleno derecho a una educaci\u00f3n superior p\u00fablica y libre de costo.<\/p>\n

*El autor es abogado y exl\u00edder estudiantil en la huelga de estudiantes de 2010 de la Universidad de Puerto Rico. <\/em><\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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