Los medios de comunicaci\u00f3n en Puerto Rico est\u00e1n en una centr\u00edfuga que no se detiene. Los movimientos exigen un detente para hacer un an\u00e1lisis serio y extenso por las profundas implicaciones que conlleva no s\u00f3lo para los periodistas y dem\u00e1s trabajadores, sino para el pueblo porque implica menos libertad de prensa y menos oportunidad de tener variedad de voces informativas.<\/p>\n
La semana pasada termin\u00f3 con despidos en masa en lo que fue Casiano Communications, ahora Latin Media, desde que lo adquiri\u00f3 un grupo encabezado por el otrora presidente de UBS, Miguel Ferrer, y Heiko Faass. Decenas de experimentados periodistas, editores, fotoperiodsitas, stylists de moda, y dem\u00e1s personal de Caribbean Business y revistas como Imagen, recibieron cartas de cesant\u00edas de manera burda y tajante, algo parecido a lo que hizo Univisi\u00f3n hace un a\u00f1o atr\u00e1s para la misma \u00e9poca, justo antes de Acci\u00f3n de Gracias y Navidad.<\/p>\n
Esto coincidi\u00f3 con una pugna entre grupos de los due\u00f1os del diario El Vocero por la l\u00ednea editorial y qu\u00e9 candidato pol\u00edtico quieren impulsar en las pr\u00f3ximas elecciones, lo que provoc\u00f3 la salida del director, Edward Zayas. Y coincidi\u00f3 adem\u00e1s con un numero grande de empleados cesanteados en los peri\u00f3dicos de GFR Media en semanas recientes, acci\u00f3n que ya se anticip\u00f3, se repetir\u00e1 pr\u00f3ximamente.<\/p>\n
Como hemos venido se\u00f1alado a la largo del a\u00f1o en al menos 10 columnas en NotiCel y en el blog En Blanco y Negro con Sandra, el mercado est\u00e1 en una profunda depresi\u00f3n y esto tiene muchas implicaciones por donde quiera que se vea. (http:\/\/enblancoynegromedia.blogspot.com\/<\/a>)<\/p>\n Tirando al medio<\/strong><\/p>\n A la econom\u00eda detenida se a\u00f1ade el problema de desbalance en la cobertura noticiosa, hecho que precisamente aborda el analista Luis D\u00e1vila Colon en su nuevo libro titulado ‘Tirando al Medio: Faenas de la Prensa Colonial’, que tuve el honor de presentar el fin de semana pasado.<\/p>\n Considero que su libro es el an\u00e1lisis m\u00e1s completo que he le\u00eddo de los pasados 15 a\u00f1os sobre el periodismo, y aunque difiero radicalmente de sus posturas pol\u00edticas, es una lectura obligada para los periodistas y escuelas de comunicaci\u00f3n porque hace un estudio cuantitativo de las l\u00edneas editoriales. Alega que el puertorrique\u00f1o promedio se expone a sobre 17,000 horas de programaci\u00f3n antiestadista, lo que documenta una historia totalmente distinta a la tergiversada por la dominante ‘mediocracia colonial criolla’. (Ver http:\/\/enblancoynegromedia.blogspot.com\/2015\/11\/provocador-y-subversivo-luis-davila.html<\/a> )<\/p>\n ‘La mediocracia y no necesariamente los partidos pol\u00edticos se han convertido en el problema m\u00e1s serio que enfrenta la democratizaci\u00f3n, descolonizaci\u00f3n y reivindicaci\u00f3n de nuestro Puerto Rico’, sostiene D\u00e1vila Col\u00f3n.<\/p>\n Coincido en parte porque es un hecho de que el poder econ\u00f3mico-pol\u00edtico de la colonia se chup\u00f3 al poder editorial y a la libertad de prensa. Y si en algo coincido con su libro es que todo esto abona al vertiginoso colapso en la credibilidad del periodismo y de los medios puertorrique\u00f1os.<\/p>\n Radiograf\u00eda de los medios<\/strong><\/p>\n Pero ante la realidad de menos medios, menos periodistas y una econom\u00eda estancada, es importante repasar lo que hay en el mercado actual.<\/p>\n 1. Prensa escrita: Los peri\u00f3dicos han bajado en circulaci\u00f3n y ventas, lo que anticipa m\u00e1s cambios aparte de los despidos en Latin Media (antes Casiano Communications) y GFR Media, y de los cambios gerenciales y en la l\u00ednea editorial en El Vocero. La marcada disminuci\u00f3n de ‘shoppers’ y anuncios, redunda en ediciones con menos p\u00e1ginas en todos los diarios. Por eso muchos publicistas anticipan que diarios como Primera Hora e \u00cdndice podr\u00edan consolidarse o moverse a versiones online. Igualmente se especula sobre Metro, que aunque celebr\u00f3 su tercer aniversario permanece incertidumbre sobre la imprenta Ramallo, sin embargo, son fuertes en la versi\u00f3n online, donde siguen creciendo. Asimismo, con el fallecimiento de Jerry Angulo recientemente, se especula sobre el futuro de sus peri\u00f3dicos como The Daily Star y La Semana de Caguas, especialmente ante la competencia que enfrenta este \u00faltimo con El Nuevo Peri\u00f3dico.<\/p>\n 2. Televisi\u00f3n: La subasta de frecuencias en la FCC tiene en jaque a varios canales locales comenzando por WIPR y terminando por los de baja frecuencia, y a esto se a\u00f1ade la pugna entre los socios de CaribeVision y el CV 24, como rese\u00f1amos la semana pasada. (Ver http:\/\/www.noticel.com\/blog\/183062\/400-millones-por-wipr-si-pepe.html<\/a> ) Mientras que en los canales de mayor audiencia, ya se nota la crisis. Univisi\u00f3n sigue con bajas en ventas y aunque han dicho que traer\u00e1n programaci\u00f3n nueva – con cuidado de no violentar acuerdos con el sindicato de empleados UPAGRA \u2013 no levantan en ratings. Si ese ciclo no se rompe, seguir\u00e1n en ca\u00edda porque se afecta incluso por lo que hace la cadena. Por ejemplo, la eliminaci\u00f3n del programa Don Francisco afect\u00f3 el rating local. Wapa sigue generando el dinero que no consigue aqu\u00ed con Wapa Am\u00e9rica, y aqu\u00ed han aumentado las integraciones de productos en sus programas. Telemundo ha mejorado en ratings en ciertos horarios y seg\u00fan fuentes en el canal, este a\u00f1o superan las metas en ventas debido a que han sido t\u00e1cticos en programaci\u00f3n.<\/p>\n 3. Radio: El problema en la industria radial es el desenfoque de muchos radiodifusores que no quieren invertir en contenido para atraer nuevos clientes. Univisi\u00f3n Radio baj\u00f3 los salarios de sus talentos y hace unos d\u00edas le cancel\u00f3 el contrato a Normando Valent\u00edn. Esa emisora sigue siendo n\u00famero 1, pero no est\u00e1n holgados como antes porque hay menos presupuesto. NotiUno tambi\u00e9n ha hecho cambios de personal y se anticipan m\u00e1s en la medida en que no suban en ratings. Radio Isla tiene dificultades econ\u00f3micas y tendr\u00e1 que mover su antena de localizaci\u00f3n. WIAC no se recupera de la debacle de Boricua 740 y los pocos programas siguen desapareciendo al igual que los anunciantes, a pesar de tener tan buena se\u00f1al. Radio WOSO sali\u00f3 del aire como muchas otras emisoras porque la FCC los obligo o no ten\u00edan para pagar al electricidad. Otras, como 1530 Radio Las Vegas \u2013 que pertenec\u00eda a Jerry Angulo \u2013 ahora es repetidora de Wapa Radio.<\/p>\n 4. Internet: Internet (incluyendo las redes sociales) es el presente y futuro, rompen con las noticias, dan \u00e1ngulos distintos y hacen el periodismo m\u00e1s consistente que obliga a los medios tradicionales incluso a cambiar de paradigmas y a enmendar errores en sus l\u00edneas editoriales. Sin embargo las agencias de publicidad se niegan a aceptar este escenario y no lo recomiendan a los clientes con la misma fuerza que hacen para colocar anuncios en los medios tradicionales porque no reciben los mismos descuentos por volumen de anuncios. A la larga, esto las afectar\u00e1 porque las audiencias se mueven a la web, por eso el crecimiento y la credibilidad que han logrado medios como el primero peri\u00f3dico online NotiCel (que tuvo cambios recientemente \u2013 ver http:\/\/enblancoynegromedia.blogspot.com\/2015\/05\/cambios-en-noticel-y-otros-medios.html<\/a> ) y otros como Sin Comillas, MIPR, PRTQ, 80 Grados, Di\u00e1logo Digital, Tecn\u00e9tico, QIIBO, Esmandau.com, El Calce, Doctor Shopper, Lente Viral, as\u00ed como los blogueros de diversos sectores. (ver: http:\/\/www.noticel.com\/blog\/178858\/prensa-ponte-al-dia.html<\/a>)<\/p>\n 5. Otras tendencias y medios: Los medios alternos como vallas y ‘ billboards’ que hasta el 2005 estuvieron en crecimiento enfrentan ahora par\u00e1lisis y por eso escasean los anuncios. Se ven vac\u00edos, aunque se anticipa que cambiar\u00e1 el a\u00f1o de elecciones. La otra tendencia fuerte que afecta todos los medios son las pr\u00e1cticas corruptas de medios que se dejan vapulear por anunciantes y abandonan coberturas noticiosas para no perder anuncios. A la larga, esos medios pierden credibilidad. El pueblo se da cuenta y por eso no los respalda.<\/p>\n Cu\u00e1les son las opciones?<\/strong><\/p>\n Los cambios en la industria de los medios son c\u00edclicos. Cierres y consolidaciones parecidas se dieron a mediados de los 80, en los 90 y ahora. Pero en lo que la industria se estabiliza, van a pasar varias cosas:<\/p>\n 1. Exilio de periodistas: El problema con esto es que no todos terminar\u00e1n trabajando en periodismo porque la inmensa mayor\u00eda de los reporteros del pa\u00eds no son biling\u00fces. Al no poder hablar o escribir en ingl\u00e9s, se les har\u00e1 m\u00e1s dif\u00edcil conseguir empleos. En los medios de habla hispana la competencia es mayor con latinoamericanos que tambi\u00e9n est\u00e1n buscando empleo y en un mercado que tambi\u00e9n se ha aguantado, sin embargo, siempre hay alternativas. En los \u00faltimos tres a\u00f1os muchos exempleados de Las Noticias, El Nuevo D\u00eda y Wapa, por ejemplo, est\u00e1n trabajando en medios en espa\u00f1ol en Texas, Chicago, Florida y Nueva York.<\/p>\n 2. Relaciones P\u00fablicas? No se trata de entrar en las relaciones p\u00fablicas como un refugio porque como toda industria, tambi\u00e9n experimenta contracci\u00f3n, menos clientes y m\u00e1s competencia. Todav\u00eda hay un estigma en este campo de que cualquier persona se autodenomina relacionista sin tener ni la experiencia, ni los quilates y muchos no est\u00e1n dispuestos a estudiar y adiestrarse como todo profesional que tiene que estar actualizado. Ese es el reto.<\/p>\n 3. Activar el Plan B: La opci\u00f3n es hacer cosas diferentes. Las experimentadas periodistas Wilda Rodr\u00edguez y Graciela Rodr\u00edguez Martin\u00f3 tienen sus restaurantes, Octavio Ben\u00edtez ha trabajado como personal trainer. Hay otros reporteros que tienen negocios como academias de modelaje, venta y mantenimiento de sistemas de zafacones soterrados, son entrenadores de canes, o si tienen estudios de maestr\u00eda o doctorado, se convierten en profesores universitarios aunque ese campo es cada d\u00eda mas cerrado. Otros se meten a pol\u00edticos como en su d\u00eda hizo Iris Miriam Ruiz y Kimmey Raschke, o a jueces como hizo Madeline Vega.<\/p>\n 4. Ir de lo grande a lo peque\u00f1o: Muchos periodistas de medios generales en San Juan que han quedado sin empleo piensan que irse a un medio regional es retroceder en sus carreras y otros, cuyo ego es m\u00e1s grande que ellos, lo ven como un ‘baj\u00f3n’ . Pero es todo lo contrario. El periodista que viene de San Juan y se ha curtido cubriendo batallas en el Capitolio, le conoce los trucos y los cuentos con los que salen los pol\u00edticos y es el m\u00e1s apto para dominar en las regiones porque los caciques en los pueblos no le pueden pasar gato por liebre. De hecho, muchos de los que se han ido a las regiones est\u00e1n igual o m\u00e1s fuertes que cuando laboraban en el medio nacional. Un ejemplo de esto es Jaime Torres Torres, un destacad\u00edsimo reportero de cultura en El Nuevo D\u00eda y posteriormente en El Visitante, ahora domina en el espacio radial a las 11 am en al regi\u00f3n este en la emisora WMDD en Fajardo. Igual con el exdirector de prensa de la Polic\u00eda y reportero radial Stephen \u00c1lvarez, que domina en Radio WALO.<\/p>\n 5. Cuidado con la Internet: Ahora todos los periodistas desempleados hablan de crear su propio medio abriendo una p\u00e1gina en la web, pero no es tan f\u00e1cil. Algunos lo han logrado, pero enfrentan grandes retos por la negativa de los publicistas a pautarles porque siguen a amarrados a los medios tradicionales. Otro aspecto es que los periodistas no conocen el negocio. Tienen que ser emprendedores y aprender a monetizar, a vender.<\/p>\n 6. Aceptar el $7.25 por hora: El periodista que ya no est\u00e1 en televisi\u00f3n, o que se qued\u00f3 sin empleo sabe que tiene que hacer algo para poder sobrevivir. Si no acepta las recomendaciones anteriores, puede aceptar recibir el salario m\u00ednimo federal que es lo que pagan las poqu\u00edsimas emisoras de radio que tienen empleados. Ir\u00f3nicamente, en una reconocida emisora en San Juan tiene 4 plazas disponibles hace meses pero el ego de los reporteros desempleados es tal que no aceptan ese salario por hora.<\/p>\n La industria de los medios seguir\u00e1 contray\u00e9ndose por un tiempo adicional y es un hecho de que algunos medios van a desaparecer. Para el periodismo y la democracia todo esto tiene un efecto porque en la medida en que hay menos voces, se debilitan los medios y cero fiscalizaci\u00f3n, menos se entera el pa\u00eds de lo que es importante. Eso le conviene a los anunciantes, a los gobiernos y pol\u00edticos corruptos.<\/p>\n