La Junta de Supervisi\u00f3n Fiscal (JSF) aprob\u00f3 que el gobierno emita financiamiento para el proyecto de vivienda de inter\u00e9s social Apolonia Apartments en Bayam\u00f3n, despu\u00e9s de que en diciembre pasado lo cuestionara porque la inversi\u00f3n de fondos p\u00fablicos equivale a un costo de $736,000 por unidad.<\/p>\n\n\n\n
La aprobaci\u00f3n del ente fiscal ocurri\u00f3 sin que cambiaran las circunstancias del proyecto, ya que las observaciones que emitieron no se refieren al proyecto en espec\u00edfico sino a que el gobierno carece de un \u201cplan estrat\u00e9gico coherente para el desarrollo de vivienda asequible\u201d. Sus observaciones se presentan \u201crespetuosamente\u201d y \u201ccon la esperanza\u201d de que el gobierno cambie curso en este tema.<\/p>\n\n\n\n
Las observaciones incluyen mejorar la coordinaci\u00f3n entre las entidades p\u00fablicas que inciden sobre la vivienda y su financiamiento; tener pol\u00edticas m\u00e1s claras sobre una base de costos y m\u00e9tricas econ\u00f3micas para estos proyectos; y reformas legislativas para facilitar los permisos la inversi\u00f3n. Tambi\u00e9n que haya m\u00e1s divulgaci\u00f3n de las oportunidades de fondos federales para que aparezca un grupo de inversionistas potenciales m\u00e1s diverso.<\/p>\n\n\n\n
La transacci\u00f3n aprobada es que la Autoridad para el Financiamiento de Vivienda (AFV) llegue a un acuerdo de cr\u00e9dito por $45 millones con el Banco Popular para el financiamiento inicial del proyecto que ser\u00e1 sufragado con $101.6 millones en subsidios y cr\u00e9ditos contributivos federales. El repago es con fondos federales.<\/p>\n\n\n\n
Cuando detuvieron el financiamiento en diciembre hasta tener una reuni\u00f3n con el Departamento de Vivienda (DV), AFV y la Autoridad de Asesor\u00eda Financiera y Agencia Fiscal (AAFAF), la JSF cuestion\u00f3 que el costo por unidad es 51% mayor que los proyectos de vivienda p\u00fablica m\u00e1s recientemente aprobados; que el 45% del financiamiento era para cubrir cosas como la ganancia del desarrollador, la proporci\u00f3n m\u00e1s grande de esos costos de cualquier transacci\u00f3n similar que ellos han aprobado; y que la operaci\u00f3n anual por unidad se proyecta 78% m\u00e1s cara que el promedio de las comparables.<\/p>\n\n\n\n
Apolonia Apartments constar\u00eda de 138 unidades de entre dos a tres habitaciones que se alquilar\u00edan, tendr\u00edan infraestructura de banda ancha, gimnasio, centro comunal y cumplir\u00edan con c\u00f3digo de Edificio Verde, seg\u00fan la comunicaci\u00f3n de la JSF.<\/p>\n\n\n\n
La Junta \u201cquisiera entender mejor la decisi\u00f3n de financiar una empresa comercial insostenible con p\u00e9rdidas operacionales anuales\u201d. \u201cBasado en el alto costo por unidad, parece que, si bien el proyecto provee vivienda asequible para beneficiar a los m\u00e1s necesitados, hay potencial para que proyectos de esta naturaleza provean beneficios desiguales a los participantes del sector privado, incluyendo desarrolladores, bancos y compa\u00f1\u00edas de construcci\u00f3n\u201d, a\u00f1adieron.<\/p>\n\n\n\n
El agente y gerente del desarrollador, Puerto Rico Apolonia Apartments, LLC, es Miguel Gutarra Negr\u00f3n. Este fue vicealcalde de Cata\u00f1o en 2022, incorporador del Comit\u00e9 Amigos Julio Alicea LLC (el comit\u00e9 pol\u00edtico del alcalde de ese pueblo), y exasesor financiero de AAFAF.<\/p>\n\n\n\n
Ante las observaciones de la JSF, el catedr\u00e1tico asociado de la Escuela de Planificaci\u00f3n de la Universidad de Puerto Rico, Ra\u00fal Santiago Bartolomei, ripost\u00f3 que era \u201cun planteamiento sumamente c\u00ednico de la Junta\u201d porque el ente fiscal se opuso a la Ley 182 de 2024 que prove\u00eda incentivos para el desarrollo de vivienda asequible\u201d. Abon\u00f3 que el gobierno tiene dos planes articulados sobre vivienda. Que son deficientes y \u201carrastra los pies para atender esta crisis\u201d, pero los tiene.<\/p>\n\n\n\n
Estos planes del gobierno son deficientes, explic\u00f3, porque \u201cgiran demasiado alrededor de los programas federales\u201d y no tienen casi espacio \u201cpara articular pol\u00edticas y programas locales, criollos\u201d, as\u00ed como que est\u00e1n muy enfocados en construcci\u00f3n, en vez de en estrategias de m\u00e1s corto plazo como control de rentas, protecciones para inquilinos y reglamentaci\u00f3n de alquileres a corto plazo.<\/p>\n\n\n\n
Por su parte, Ariadna Godreau Aubert, directora ejecutiva de Ayuda Legal PR, resalt\u00f3 que \u201cla Junta de Control Fiscal reconoce algo que el gobierno no ha reconocido, que es que existe una crisis de vivienda asequible\u201d. Su organizaci\u00f3n da orientaci\u00f3n legal a personas en peligro de perder sus viviendas. Record\u00f3 que la Coalici\u00f3n de Vivienda de Bajos Ingresos ha concluido que en la isla faltan por lo menos 60,000 unidades para atender la crisis de hogares.<\/p>\n\n\n\n
Para las cartas de la Junta sobre Apolonia Apartments, pulse abajo.<\/p>\n\n\n\n