Aunque la Declaraci\u00f3n de Impacto Ambiental (DIA) Final sobre el Aguirre OffShore GasPort fue emitida el viernes por la Comisi\u00f3n Federal Reguladora de Energ\u00eda (FERC, por sus siglas en ingles), el documento no concluye si la construcci\u00f3n del terminal para transportar gas natural a la Central Electrica Aguirre en Salinas ser\u00e1 o no autorizada. La aprobaci\u00f3n final depender\u00e1 de que los proponentes del proyecto cumplan con m\u00e1s requisitos de varias agencias federales y de que obtengan permisos del gobierno de Puerto Rico.<\/p>\n
La decisi\u00f3n final de FERC vendr\u00e1 luego de que, dentro de 90 d\u00edas, el Cuerpo de Ingenieros y la Agencia de Protecci\u00f3n Ambiental (EPA en ingl\u00e9s) confirmen si el proyecto cumple con el Costal Zone Management ACT, el Clean Water Act y el Clean Air Act, explic\u00f3 Celeste Miller, oficial de prensa de FERC, al Centro de Periodismo Investigativo.<\/p>\n
La decisi\u00f3n del Cuerpo de Ingenieros de los Estados Unidos y de la Agencia de Protecci\u00f3n Ambiental (EPA en ingl\u00e9s), ser\u00eda determinante para que la propuesta actual para el desarrollo del puerto de gas siga su curso, explic\u00f3 Celeste Miller, oficial de prensa de FERC, al Centro de Periodismo Investigativo. Estas dos agencias basar\u00e1n su evaluaci\u00f3n en el cumplimiento del proyecto con el Costal Zone Management ACT, el Clean Water Act y el Clean Air Act.<\/p>\n
Adem\u00e1s, FERC debe completar consultas sobre la Ley de Especies Amenazadas con el U.S. Fish and Wildlife Service, la National Oceanic and Atmospheric Administration y el National Marine Fisheries Service.<\/p>\n
Por otra parte, los cinco comisionados de FERC tendr\u00e1n desde este viernes un ‘tiempo indeterminado’ para emitir una orden final sobre el Aguirre OffShore GasPort. Del proyecto ser aprobado, no debe comenzarse ninguna construcci\u00f3n mayor hasta que los proponentes sometan un Plan de Implementaci\u00f3n, que t\u00edpicamente se completa 60 d\u00edas despu\u00e9s de la determinaci\u00f3n final de FERC. El Plan de Implementaci\u00f3n debe ser aprobado por la Oficina de Proyectos Energ\u00e9ticos de FERC, explic\u00f3 Tamara Young-Allen, oficial de prensa de FERC.<\/p>\n
Los proponentes del proyecto, Aguirre OffShore GasPort y la Autoridad de Energ\u00eda El\u00e9ctrica, adem\u00e1s, deben obtener el Permiso de Construcci\u00f3n, Permiso General Consolidado y el Permiso de Uso con opini\u00f3n del Departamento de Salud y del Cuerpo de Bomberos y cumplir con la Ley sobre Pol\u00edtica P\u00fablica Ambiental de Puerto Rico, los cuales deben presentarse antes de la construcci\u00f3n, seg\u00fan la DIA final.<\/p>\n
Hasta el momento, la Autoridad de Energ\u00eda El\u00e9ctrica (AEE) ha desembolsado $6.8 millones por concepto de permisos ambientales y estudios de ingenier\u00eda, requeridos por las agencias reguladoras en el proceso de permisos del terminal de gas, inform\u00f3 Abimael Lisboa, oficial de prensa de la AEE.<\/p>\n
El dilema de las tuber\u00edas<\/strong><\/p>\n En la DIA final se recomienda que el Aguirre OffShore GasPort adopte un m\u00e9todo de construcci\u00f3n alterno, o una ruta alterna, para instalar una de las tuber\u00edas del terminal de manera que se reduzca a un ‘nivel aceptable’ el impacto en los corales de la zona de Bah\u00eda de Jobos, declarados en peligro de extinci\u00f3n, y de otras especies que habitan al fondo del ecosistema acu\u00e1tico.<\/p>\n El m\u00e9todo de Perforaci\u00f3n Horizontal Dirigida para enterrar una de las tuber\u00edas del terminal hab\u00eda sido el recomendado por el Pipeline and Hazardous Materials Safety Administration (PHMSA), agencia adjunta al Departamento de Transportaci\u00f3n de Estados Unidos, de manera que se minimizara el impacto ambiental en la zona.<\/p>\n Juan Alicea, director de la AEE, dijo al Centro de Periodismo Investigativo que estar\u00eda consultando compa\u00f1\u00edas locales para realizar un estudio geot\u00e9cnico que el Cuerpo de Ingenieros requiri\u00f3 a Aguirre OffShore GasPort, para determinar si es viable el m\u00e9todo de Perforaci\u00f3n Horizontal Dirigida.<\/p>\n Un an\u00e1lisis preliminar sobre ese m\u00e9todo fue realizado porLaney Directional Drilling, corporaci\u00f3n de Texas subcontratada por Excelerate Energy, desarrolladora del Aguirre OffShore GasPort, con fondos de la AEE. Otras firmas subcontratadas por Excelerate incluyen a la especialista en mapasC<><><><><><><><><><><><><><><><>&C Technologiesde Louisiana yGolder Associates, consultora ambiental de Seattle. La AEE pagar\u00e1 todas las subcontrataciones que haga Excelerate Energy, confirm\u00f3 Alicea.\/p<\/p>\n p<\/p>\n El estudio preliminar de Laney Directional Drilling concluy\u00f3 que el m\u00e9todo de Perforaci\u00f3n Horizontal Dirigida no es inviable en la zona de la Bah\u00eda de Jobos, debido a la profundidad del mar, de aproximadamente 70 pies, la alta presencia de gravilla en el suelo mar\u00edtimo y la potencial entrada de fluidos en el agujero de la tuber\u00eda. Esto significa que para dar paso a la tuber\u00eda habr\u00eda que remover corales y sembrarlos en otra zona, explic\u00f3 Ruth Santiago, asesora legal del Comit\u00e9 de Di\u00e1logo Ambiental y la Iniciativa para el Eco Desarrollo de la Bah\u00eda de Jobos, IDEBAJO.\/p<\/p>\n p<\/p>\n La remoci\u00f3n podr\u00eda afectar tanto a los corales que se extraigan como losque permanezcan en su lugar, explic\u00f3 Ruperto Chaparro, director de Sea Grant Puerto Rico, programa de investigaci\u00f3n marina adscrito a la Universidad de Puerto Rico. ‘Donde se da el coral es en \u00e1reas espec\u00edficas donde la luz, el agua y la sedimentaci\u00f3n son las adecuadas, removerlos y sembrarlos en otro sitio no garantiza su funcionamiento’, advirti\u00f3.\/p<\/p>\n p<\/p>\n IDEBAJO propone que se reubique la plataforma del Aguirre Offshore GasPort en la ruta de navegaci\u00f3n que utilizan actualmente las barcazas que transportan petr\u00f3leo a la Central El\u00e9ctrica, una opci\u00f3n que los proponentes del terminal no han considerado, seg\u00fan Santiago.\/p<\/p>\n p<\/p>\n Seg\u00fan la DIA final, el Aguirre OffShore GasPort no impactar\u00e1 significativamente las actividades comerciales y recreacionales de la Bah\u00eda de Jobos. Esto a pesar de que los grupos comunitarios presentaron un informe t\u00e9cnico que inclu\u00eda estudios de economistas que hicieron proyecciones de p\u00e9rdidas anuales millonarias al sector de la pesca, el ecoturismo y los negocios de comida, que son el principal sustento de la zona. Tambi\u00e9n concluye la DIA que el impacto adverso al medio ambiente se reducir\u00eda a un nivel ‘menos que significante’ si se implementan las medidas de mitigaci\u00f3n recomendadas. Los t\u00e9cnicos comisionados por IDEBAJO indican lo contrario.\/p<\/p>\n p<\/p>\n strongPreocupaciones por el impacto ambiental\/strong\/p<\/p>\n p<\/p>\n El Aguirre Offshore GasPort podr\u00eda crear emisiones de aire nocivas que contaminar\u00edan el aire exterior con productos qu\u00edmicos a los que los ni\u00f1os y ni\u00f1as son especialmente vulnerables, dice un informe sobre hallazgos de asistencia t\u00e9cnica comisionado por IDEBAJO con financiamiento de la Oficina Estatal de Pol\u00edtica P\u00fablica Energ\u00e9tica.\/p<\/p>\n p<\/p>\n ‘Muchos de estos compuestos org\u00e1nicos vol\u00e1tiles tienen conocidos efectos a corto y a largo plazo: irritaci\u00f3n de los ojos, la nariz, la garganta y la piel; dolor de cabeza, n\u00e1useas y mareos; fatiga y falta de aliento; y el empeoramiento de las condiciones respiratorias como el asma. Los efectos a largo plazo derivados de la exposici\u00f3n cr\u00f3nica incluyen riesgos de algunos tipos de c\u00e1ncer u otras enfermedades como la insuficiencia renal’, a\u00f1ade el informe.<\/p>\n La poblaci\u00f3n vulnerable a los compuestos qu\u00edmicos que podr\u00edan derivar de las emisiones del Aguirre Offshore GasPort incluye al 60% de las familias de la comunidad de Aguirre que viven por debajo del nivel de pobreza y que tienen ni\u00f1os y ni\u00f1as menores de cinco a\u00f1os de edad. Para reducir posibles exposiciones t\u00f3xicas para gran parte de la poblaci\u00f3n vulnerable, los peritos que realizaron el informe recomiendan opciones de precauci\u00f3n y mitigaci\u00f3n de contaminaci\u00f3n de aire, como el uso de restricciones adicionales y tecnolog\u00edas de reducci\u00f3n de emisiones.<\/p>\n El ‘costo social espec\u00edfico’ anual de da\u00f1o ecol\u00f3gico fue calculado en $13.65 millones, para un total de $286.65 millones en 21 a\u00f1os. Adem\u00e1s, la construcci\u00f3n y operaci\u00f3n del proyectado terminal y gasoducto mar\u00edtimo, podr\u00eda tener un efecto bruto de reducir en $21 millones para 2016 la masa de los salarios para el conjunto de los asalariados de las econom\u00edas de la zona.<\/p>\n El informe sobre hallazgos de asistencia t\u00e9cnica recomienda negociar con Excelerate Energy para que, ‘por conducto de su subsidiaria Aguirre LLC, se reinvierta en Puerto Rico parte sustancial de las ganancias que, por lo regular, se expatrian a la econom\u00eda continental. Con este arreglo se pretende financiar crecimiento econ\u00f3mico sin recurrir a la emisi\u00f3n de deuda p\u00fablica’. Tambi\u00e9n se recomienda ‘abrir el procedimiento de vista p\u00fablica a la democracia con la entrega, por la empresa, de los c\u00f3mputos de costos de mitigaci\u00f3n a los ciudadanos y comunidades que participan en el proceso’.<\/p>\n Vea tambi\u00e9n:Emiten declaraci\u00f3n de impacto ambiental para el Aguirre Gas Port<\/a><\/p>\n Para leer el reportaje completo con todos sus enlaces a otras fuentes de informaci\u00f3n, oprima aqu\u00ed.<\/a><\/p>\n