Al embarcarme en esta aventura de realizar una serie especial siguiendole la pista a casos de malversaci\u00f3n de fondos p\u00fablicos referidos por la Oficina del Contralor de Puerto Rico, las palabras de mi padre -tambien periodista- retumbaban en mi mente.<\/p>\n
El viejo siempre me dec\u00eda que ‘la prensa es la voz de los que no tienen voz’ y que nuestra m\u00e1s profunda responsabilidad \u00e9tica era con el Pa\u00eds, asumiendo las veces de ente fiscalizador ante el ojo p\u00fablico.<\/p>\n
Con esto en mente arranqu\u00e9 en esta misi\u00f3n de descubrir qu\u00e9 pas\u00f3 con los casos que fueron rese\u00f1ados en la prensa local pero que nunca tuvieron mayores consecuencias a una leve exposici\u00f3n en los medios de Puerto Rico.<\/p>\n
Francamente, mi expectativa personal era encontrar uno que otro caso de malversaci\u00f3n de fondos a\u00fan existente, pero mi esperanza era descubrir que la mayor\u00eda de estos fueron resueltos luego de la auditor\u00eda de la Contralora.<\/p>\n
Sin embargo, y para mi sorpresa, la situaci\u00f3n de malversaci\u00f3n de fondos p\u00fablicos en los municipios visitados era mucho peor de lo que, incluso, el informe de auditor\u00eda indicaba. Casos que, definitivamente, est\u00e1n directamente relacionados con el descalabro fiscal y la insolvencia del Banco Gubernamental de Fomento (BGF), y su pr\u00e1ctica de proveer financiamiento directo a municipios sin fuentes de repago.<\/p>\n
M\u00e1s a\u00fan, casi todas las obras realizadas a trav\u00e9s del uso inescrupuloso de fondos p\u00fablicos contin\u00faan abandonadas a manera de nefasto recordatorio de que en Puerto Rico, aparentemente el crimen y la corrupci\u00f3n s\u00ed pagan.<\/p>\n
Los dos municipios que m\u00e1s me impresionaron por la crasa falta de compromiso con la ciudadan\u00eda de pasadas administraciones fueron Vieques y Vega Baja.<\/p>\n
En el primero, se han perdido m\u00e1s de 30 millones de d\u00f3lares en obras que han probado ser totalmente in\u00fatiles e innecesarias como elPolideportivo del barrio Luj\u00e1n y el terminal de la Ruta Corta, por mencionar solo dos. Obras insulsas que resultan ofensivas, especialmente en un municipio que por d\u00e9cadas ha sufrido por la falta de un sistema efectivo de transporte mar\u00edtimo para sus residentes.<\/p>\n
Por qu\u00e9 estos alcaldes no utilizaron parte de ese dinero para mejorar el sistema de transporte y no simplemente delegarle esa responsabilidad al Gobierno central?<\/p>\n
Sabemos que es responsabilidad de la Autoridad de Transporte Mar\u00edtimo hacer lo propio, pero ante la inacci\u00f3n de este organismo, el bienestar de los residentes no pasa a ser la prioridad de los que se hacen llamar l\u00edderes?<\/p>\n
Por otro lado, en Vega Baja, un pueblo casi fantasma, el edificio de tres pisos que albergar\u00eda la biblioteca electr\u00f3nica a la entrada del centro urbano, la adquisici\u00f3n de esculturas de bronce que nunca fueron utilizadas y las c\u00e1maras de seguridad inservibles en el pueblo, son solo algunos proyectos emblem\u00e1ticos de pasadas administraciones que probaron ser un ejercicio en futilidad, utilizando de forma anti\u00e9tica el dinero del pueblo. Nuestro dinero!<\/p>\n
En este \u00faltimo municipio, uno de los alcaldes involucrados en estos casos, extingue una pena federal por corrupci\u00f3n p\u00fablica, sin embargo, nunca ha tenido que rendirle cuentas al Pa\u00eds referente a estos gastos exorbitantes.<\/p>\n
La pregunta de rigor es, por qu\u00e9?<\/p>\n
Seg\u00fan indica la Contralora, la falta de recursos y de ‘garras’ de su oficina les imposibilita llevar hasta los tribunales a estos funcionarios, al menos por los casos auditados que reflejan mal uso de fondos p\u00fablicos y no acciones criminales penalizadas por ley.<\/p>\n
Pareciera ser que la figura del Contralor, aparte de ser una de las m\u00e1s odiadas por los funcionarios, es una decorativa con la que el Estado puede justificar una supuesta acci\u00f3n de fiscalizaci\u00f3n a sus propios componentes. Fiscalizaci\u00f3n que resulta ser un espejismo burocr\u00e1tico si no se penaliza a aquellos que violentan la confianza de la ciudadan\u00eda.<\/p>\n
Sin embargo, esta historia est\u00e1 muy lejos de concluir con un final feliz. La propia Contralora admite que estos casos continuar\u00e1n ocurriendo a menos que el Estado le provea con las herramientas necesarias para impactar efectivamente y sin reparos a las agencias gubernamentales y los entes pol\u00edticos que incurren en esta pr\u00e1ctica.<\/p>\n
Este reportaje especial me abri\u00f3 los ojos a la manera tan desfachatada e inepta en que el Gobierno, sea del color que sea, ha administrado el Pa\u00eds por los \u00faltimos 30 a\u00f1os, sumi\u00e9ndonos en una ilusi\u00f3n de opulencia primermundista, que se desvanece r\u00e1pidamente frente a la realidad fiscal una islita caribe\u00f1a que pas\u00f3 de tener una econom\u00eda de manufactura a una de consumo por caprichos pol\u00edticos.<\/p>\n
Pero si cre\u00eda que usted y yo est\u00e1bamos libre de culpas, piense otra vez.<\/p>\n
Me parece que el compromiso de la ciudadan\u00eda en buscar la forma de fiscalizar, denunciar, documentar y hasta confrontar a estos funcionarios es totalmente nulo.<\/p>\n
No perdamos de perspectiva ni por un segundo que estos pol\u00edticos corruptos no llegan a sus cargos por obra y gracia de los poderes misteriosos del universo. Son elegidos por nosotros y por ello, la responsabilidad recae sobre cada uno de los contribuyentes, los electores y los que deciden no votar, ya sea por apat\u00eda, desconocimiento o consciencia, prefieren mantenerse al margen de este tipo de situaciones.<\/p>\n