Aunque uno de los objetivos del principio de separaci\u00f3n de Iglesia y Estado persigue evitar que las instituciones de poder pol\u00edtico intervengan e impongan su criterio en los asuntos de organizaciones religiosas, algunos l\u00edderes de grupos de fe han utilizado ese mismo derecho constitucional de libertad de culto con el fin de cabildear e intentar dictar pol\u00edtica p\u00fablica que sea c\u00f3nsona con sus posturas personales como creyentes.<\/p>\n
En Puerto Rico, la reciente experiencia del P. del S. 238 y el P de la C. 488 demostr\u00f3 que la oposici\u00f3n presentada por grupos religiosos a ambas medidas trascendi\u00f3 la mera protecci\u00f3n de su libertad de culto.<\/p>\n
Por el contrario, el intenso cabildeo estuvo marcado por argumentos de \u00edndole religiosa que fueron utilizados con el objetivo de influenciar el tema de la protecci\u00f3n civil a todas las personas, indistintamente de su orientaci\u00f3n sexual.<\/p>\n
Cabe resaltar que muchas de estas organizaciones religiosas caben bajo las categor\u00edas de ‘Iglesias’ ‘Convenciones o Asociaciones de Iglesia’ a la luz del Art\u00edculo 11.01.1(a)(1) del ‘Reglamento del C\u00f3digo de Rentas Internas de 2011’, al amparo de la Ley N\u00fam. 1-2011, tambi\u00e9n conocida como el ‘C\u00f3digo de Rentas Internas para un Nuevo Puerto Rico’.<\/p>\n
De acuerdo al mencionado art\u00edculo del Reglamento, estas organizaciones cualifican para ser ‘exentas de tributaci\u00f3n’, dada su labor y clasificaci\u00f3n como organizaciones de fe y sin fines de lucro.<\/p>\n
Sin embargo, el Reglamento es claro en especificar que el derecho a estar clasificadas como organizaciones exentas de tributaci\u00f3n conlleva cumplir con una serie de requisitos, entre los que sobresale la petici\u00f3n de que dicha entidad no rebase sus objetivos estrictamente religiosos.<\/p>\n
La utilizaci\u00f3n de recursos de la organizaci\u00f3n para fines pol\u00edticos, incluyendo el cabildeo activo para influenciar legislaci\u00f3n y la concesi\u00f3n de donativos a candidatos de partidos, caen fuera de los fines que permiten que este tipo de organizaciones sean beneficiarias del privilegio a estar exentas de tributaci\u00f3n.<\/p>\n
Al definir las Iglesias y las organizaciones religiosas, el Reglamento explica que \u00e9stas ‘est\u00e1n descritas en la Secci\u00f3n 1101.01(a)(1) del C\u00f3digo iglesias, convenciones o asociaciones de iglesias, as\u00ed como organizaciones religiosas o apost\u00f3licas, incluyendo corporaciones y cualquier fondo comunal, fondo o fundaci\u00f3n, si \u00e9stas cumplen los siguientes requisitos:<\/p>\n
(1) ser organizadas y operadas exclusivamente para fines religiosos; y<\/p>\n
(2) que ninguna parte de sus utilidades netas redunde en beneficio de alg\u00fan accionista o individuo particular, dentro del significado de los p\u00e1rrafos (1) y (2) del p\u00e1rrafo (d) del Art\u00edculo 1101.01-1′.<\/p>\n
Al hacer referencia al mencionado p\u00e1rrafo (d), en \u00e9ste se menciona, entre otros aspectos que la organizaci\u00f3n religiosa o de Iglesia no podr\u00e1 ‘dedicar una parte no insustancial de sus actividades a promover o influenciar legislaci\u00f3n mediante propaganda o de cualquier otro modo’.<\/p>\n
Dicho p\u00e1rrafo, adem\u00e1s, prohibe que una organizaci\u00f3n religiosa con exenci\u00f3n de tributaci\u00f3n dedique gran parte de su tiempo y recurso a las campa\u00f1as de candidatos a puestos pol\u00edticos.<\/p>\n
Igualmente, el Art\u00edculo 1102.07-1 del Reglamento reitera que funciones ajenas a los objetivos de la organizaci\u00f3n podr\u00edan poner en jaque su privilegio de exenci\u00f3n de tributaci\u00f3n.<\/p>\n
Asimismo, la Secci\u00f3n 501(c)(3) del C\u00f3digo de Rentas Internas de los Estados Unidos establece disposiciones similares y plantea que el cabildeo ‘sustancial’ a favor de candidatos de partidos o medidas pol\u00edticas podr\u00eda violar aquellos requisitos con los cuales deben cumplir estas organizaciones que no tributan ante el Servicio de Rentas Interna federal.<\/p>\n
Ante la reciente experiencia con relaci\u00f3n al rol de grupos religiosos que cabildearon intensamente para oponerse a proyecto de derechos civiles, cabe cuestionarse si sus organizaciones cumplen con la ley a la luz de las disposiciones que el Departamento de Hacienda exige para las entidades ‘sin fines de lucro’ que est\u00e1n exentas de tributaci\u00f3n.<\/p>\n
La utilizaci\u00f3n de guaguas con altoparlantes frente al Capitolio, la repartici\u00f3n de boletines, el endoso a pol\u00edticos ‘pro-familia’, el recorrido por diversos medios de comunicaci\u00f3n y las numerosas reuniones con legisladores, en representaci\u00f3n de sus Iglesias, entre otras movidas, lucen como formas ‘sustanciales’ de cabildeo.<\/p>\n
A la fecha de publicaci\u00f3n de esta nota, el Departamento de Hacienda no hab\u00eda estado disponible para discutir las dudas que levantan el texto de los reglamentos y los actos recientes de algunas de estas entidades religiosas sin fines de lucro.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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