{"id":94096,"date":"2013-03-17T10:35:04","date_gmt":"2013-03-17T14:35:04","guid":{"rendered":"http:\/\/www.noticel.com\/hack\/20130317\/la-tecnologia-de-alma-el-observatorio-mas-grande-del-mundo\/"},"modified":"2025-07-15T13:55:36","modified_gmt":"2025-07-15T13:55:36","slug":"la-tecnologia-de-alma-el-observatorio-mas-grande-del-mundo","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/noticel.com\/en\/mas\/otros\/20130317\/la-tecnologia-de-alma-el-observatorio-mas-grande-del-mundo\/","title":{"rendered":"La tecnolog\u00eda de ALMA, el observatorio m\u00e1s grande del mundo"},"content":{"rendered":"

El observatorio ALMA, inaugurado esta semana en el norte de Chile, condensa en sus instalaciones los ingredientes tecnol\u00f3gicos m\u00e1s avanzados, aunque algunos se basan en procesos f\u00edsicos tan conocidos como el que hace funcionar una radio.<\/p>\n

Instaladas en el Llano de Chajnantor, a 5,200 metros de altura en el \u00e1rido desierto de Atacama, 57 de sus 66 antenas escrutan ya el universo tras una d\u00e9cada de esfuerzos y un desembolso de $1,400 millones provenientes de pa\u00edses norteamericanos, asi\u00e1ticos y europeos.<\/p>\n

La particularidad de este observatorio astron\u00f3mico terrestre, el mayor del mundo, es que no est\u00e1 compuesto por telescopios tradicionales de luz visible, sino por radiotelescopios que captan ondas milim\u00e9tricas y submilim\u00e9tricas, invisibles al ojo humano.<\/p>\n

Eso permitir\u00e1 recibir informaci\u00f3n de zonas del cosmos hasta donde los telescopios tradicionales no pueden llegar, como aquellas m\u00e1s fr\u00edas y lejanas o las regiones polvorientas donde nacen estrellas y planetas.<\/p>\n

Para ello, cada antena del Atacama Large Millimeter Array (ALMA) cuenta con diez receptores o cartuchos que permiten ‘escuchar las ondas que vienen del espacio’, seg\u00fan explica a Efe Valent\u00edn Medina, t\u00e9cnico electr\u00f3nico del complejo.<\/p>\n

Estos cartuchos tienen unos 20 cent\u00edmetros de di\u00e1metro y apenas un metro de largo. Gracias a un circuito especial de helio, su parte superior se mantiene a 4 grados kelvin, es decir, unos 267 grados bajo cero.Esto es necesario porque ‘las se\u00f1ales que llegan del espacio vienen muy d\u00e9biles y una temperatura muy baja. Por lo tanto, si tenemos un receptor que est\u00e1 a mayor temperatura, no vamos a ver nada’, indica Medina.<\/p>\n

Seg\u00fan explica, la se\u00f1al milim\u00e9trica o submilim\u00e9trica que procede del cosmos entra por la parte superior del cartucho, rebota primero en un espejo, despu\u00e9s en otros dos, pasa por una gu\u00eda de onda y llega a unos mezcladores.<\/p>\n

Tal como indica su nombre, estos elementos mezclan esta se\u00f1al con otra generada de forma electr\u00f3nica para obtener una tercera que pueda ser manipulada con la tecnolog\u00eda disponible.<\/p>

\"\"<\/a><\/div>\n

‘Eso se llama superheterodino, un concepto electr\u00f3nico conocido desde hace mucho tiempo, desde las radios antiguas que uno tiene en su casa hasta hoy, para trabajar en la astronom\u00eda’, ejemplifica Medina.<\/p>\n

La se\u00f1al resultante baja hacia la parte inferior del cartucho y se amplifica electr\u00f3nicamente para despu\u00e9s poder analizar ‘qu\u00e9 es lo que trae’, a trav\u00e9s de un complejo proceso.<\/p>\n

Este y otros componentes se encuentran dentro de las antenas, que generan una ingente cantidad de informaci\u00f3n: 36 millones de muestras por segundo.<\/p>\n

Los datos se env\u00edan a trav\u00e9s de fibra \u00f3ptica a un gigantesco ordenador llamado ‘correlacionador’, que fue dise\u00f1ado espec\u00edficamente para este observatorio con un costo de $11 millones y que debe funcionar al menos 30 a\u00f1os, los mismos para los que se proyect\u00f3 ALMA.<\/p>\n

‘Es la m\u00e1quina de c\u00f3mputo m\u00e1s potente que hay en el mundo, capaz de hacer 16,000 teramultiplicaciones por segundo (16,000 seguido de 16 ceros). Esto equivale a la capacidad 3 millones de computadores normales’, describe Alejandro S\u00e1ez, encargado del sofisticado ordenador.<\/p>\n

‘(El computador) toma la se\u00f1al de las antenas y calcula lo que se llama la funci\u00f3n de correlaci\u00f3n. En t\u00e9rminos simples, lo que hace es calcular cu\u00e1n similar es la se\u00f1al de una antena comparada con la se\u00f1al de otra’, explica este ingeniero civil el\u00e9ctrico.<\/p>\n

Esos datos se transfieren y archivan en un sistema llamado Arcaid, compuesto por un conjunto de discos duros que se encuentran en el centro de apoyo, a 2,900 metros de altitud, para que la baja presi\u00f3n que existe en cotas altas no los da\u00f1e y eche por tierra todo el trabajo.<\/p>\n

A partir de la informaci\u00f3n almacenada y sabiendo la posici\u00f3n de la antena y otras condiciones de observaci\u00f3n, los astr\u00f3nomos pueden ‘reducir los datos y generar la imagen de una radiofuente’, indica S\u00e1ez, resumiendo un proceso que se antoja bastante m\u00e1s intrincado.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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