El 2013 puede interpretarse como el regreso del puertorrique\u00f1o a la alta relevancia del beisbol mundial. A la cabeza de este renacer de la pelota boricua estuvo Edwin Rodr\u00edguez.<\/p>\n
Recordemos. Rodr\u00edguez, primer puertorrique\u00f1o en ser designado como dirigente en propiedad de un equipo de Grandes Ligas cuando tom\u00f3 las riendas de los Marlins hace unos a\u00f1os, fue el encargado de organizar una selecci\u00f3n nacional de jugadores que lleg\u00f3 hasta el juego de campeonato del Cl\u00e1sico Mundial de B\u00e9isbol en marzo pasado.<\/p>\n
No era un trabajo f\u00e1cil, m\u00e1s despu\u00e9s de dos decentes actuaciones con el t\u00e9cnico Jos\u00e9 \u2018Che\u00edto’ Oquendo como dirigente y dos escuadras, que en el papel luc\u00edan m\u00e1s cargadas de estrellas que la que en 2013 present\u00f3 Puerto Rico.<\/p>\n
Es decir, en el momento en que Rodr\u00edguez tom\u00f3 la encomienda de conformar este equipo, los supuestos expertos ponderaban si Puerto Rico pasaba por el peor momento en muchos a\u00f1os en cuanto a la pelota de Grandes Ligas se refiere, con menos peloteros en el circo grande que los hermanos pa\u00edses de Venezuela, Rep\u00fablica Dominicana y Cuba.<\/p>\n
Rodr\u00edguez aglutin\u00f3 el personal necesario, desde el experimentado toletero Carlos Beltr\u00e1n, y el mejor receptor del mundo, Yadier Molina, hasta el joven brazo de Jos\u00e9 O. Berr\u00edos, y el veteran\u00edsimo bate de Pedro Vald\u00e9s. Y, claro est\u00e1, no falt\u00f3 un\u2018staff’ de coaches dedicados a hacer sentir a los jugadores en el ambiente m\u00e1s c\u00f3modo posible.<\/p>\n
‘Recuerdo cuando los llam\u00e9 uno a uno. Empec\u00e9 con Carlos Delgado, porque \u00e9l y yo nos pas\u00e1bamos hablando de esto, de hacer un equipo, de ganar por Puerto Rico. Luego vino Carlos Baerga, Porky L\u00f3pez, Cheo Rosado, Ricky Bones, Tony Valent\u00edn\u2026 en fin\u2026 Yo digo que nuestra suerte empez\u00f3 a sonre\u00edr tan pronto pudimos conseguir tanta gente buena en la parte t\u00e9cnica del asunto’, expres\u00f3 Rodr\u00edguez.<\/p>\n
‘Y pues claro, entonces estuvieron los h\u00e9roes de la pel\u00edcula. Los muchachos de Grandes Ligas\u2026 Yadier Molina, \u00c1ngel Pag\u00e1n, Carlos Beltr\u00e1n. Los m\u00e1s jovencitos como Jos\u00e9 Berr\u00edos, Hiram Burgos, Irving Fal\u00fa. Y los veteranos del b\u00e9isbol boricua, que yo digo que fueron el coraz\u00f3n de este equipo. Wicho Figueroa, Pedro Vald\u00e9s, Motorita Feliciano\u2026 es que cada uno de nuestros jugadores, en su propia forma, fueron clave para alcanzar lo que alcanzamos’, apostill\u00f3.<\/p>\n
La gesta fue inmensa, especialmente cuando nadie esperaba que Puerto Rico fuese a llegar tan lento. Se perdi\u00f3 ese \u00faltimo juego ante la Rep\u00fablica Dominicana, pero ya la alegr\u00eda era inevitable antes del partido al conocerse que el campeonato mundial del Cl\u00e1sico se quedar\u00eda en el Caribe. M\u00e1s que nada, no se supon\u00eda que Puerto Rico estuviese all\u00ed\u2026 que le ganara a la met\u00f3dica escuadra de Jap\u00f3n, o a la poderosa maquinaria ofensiva de Venezuela, o al equipo de Estados Unidos, pa\u00eds que realmente toma las decisiones gubernamentales en este territorio colonial.<\/p>\n
De hecho, la actitud patri\u00f3tica de Rodr\u00edguez y sus muchachos durante el Cl\u00e1sico era enf\u00e1tica. En su cuenta de Twitter, el dirigente mantuvo siempre una foto del l\u00edder nacionalista don Pedro Albizu Campos, cuyas m\u00faltiples y encomiables gestas en el Siglo XX fueron clave en la solidez de la identidad puertorrique\u00f1a.<\/p>\n
Y Rodr\u00edguez? Pues digamos que sus gestas este a\u00f1o han sido clave para que el b\u00e9isbol en Puerto Rico tuviese este renacer en el Siglo XXI, con el subcampeonato del Cl\u00e1sico Mundial.<\/p>\n
‘Yo creo que ha revivido en algo, pero todav\u00eda hay mucho trabajo que hacer, especialmente cuando se trata de motivar esa juventud, a ver si se desarrolla’, dijo.<\/p>\n
‘Pero yo estoy muy agradecido la confianza que me ha dado la Federaci\u00f3n de Beisbol, los jugadores, los \u2018coaches’, el trabajo que han hecho los \u2018coaches’, y, claro est\u00e1, el respaldo del pueblo’, apunt\u00f3 Rodr\u00edguez.<\/p>\n
No hay duda. La personalidad masculina del deporte puertorrique\u00f1o fue Edwin Rodr\u00edguez. No estamos hablando de desempe\u00f1o atl\u00e9tico, si no de impacto general. Si hay un hombre en 2013 que puso a Puerto Rico en la China, ese fue Rodr\u00edguez.<\/p>\n
‘Y lo que nos falta. A ver si hay oportunidad de seguir trabajando por Puerto Rico con el equipo en Cl\u00e1sicos futuros’, dijo Rodr\u00edguez, quien en la pelota invernal funge como gerente general de los Gigantes de Carolina. ‘Vamos a ver si gana Carolina, eso ser\u00eda pa’ cuadrar el a\u00f1o. Los muchachos est\u00e1n batallando. Se ha arreglado el equipo, y espero que estemos ah\u00ed en la batalla. Pero lo logrado por Puerto Rico, pues eso ya est\u00e1 ah\u00ed y estamos muy orgullosos’.<\/p>\n
Mira a continuaci\u00f3n una breve entrevista que realizamos con Rodr\u00edguez hace unos d\u00edas, cuando le informamos de que hab\u00eda sido escogido por NotiCel como personalidad masculina 2013 del deporte puertorrique\u00f1o.<\/p>\n
(Nota del editor: Esta es la primera de varias notas sobre las figuras principales del deporte puertorrique\u00f1o en 2013. Espere tambi\u00e9n esta semana la Personalidad Masculina del Deporte, y los dos Atletas del A\u00f1o, en ambas ramas- Hermes Ayala)<\/em><\/p>\n