{"id":93718,"date":"2014-08-30T10:26:00","date_gmt":"2014-08-30T14:26:00","guid":{"rendered":"http:\/\/www.noticel.com\/80-grados\/blogs\/opiniones\/20140830\/celebrar-a-jack-delano\/"},"modified":"2025-07-15T14:17:08","modified_gmt":"2025-07-15T14:17:08","slug":"celebrar-a-jack-delano","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/noticel.com\/en\/opiniones\/20140830\/celebrar-a-jack-delano\/","title":{"rendered":"Celebrar a Jack D\u00e9lano"},"content":{"rendered":"

La labor art\u00edstica de Jack Delano (1914-1997) es altamente meritoria del prestigio que tuvo en vida su autor. Da testimonio de ello la resonancia que mantiene en la vida de los puertorrique\u00f1os, y como referente en la obra de nuestros artistas. Delano a\u00fan genera di\u00e1logo e inspira a generaciones m\u00e1s j\u00f3venes de artistas que buscan, particularmente en su obra fotogr\u00e1fica, gu\u00edas para la continuidad de una actividad art\u00edstica que en Puerto Rico se desarrolla en la marginaci\u00f3n.<\/p>\n

Nacido en Ucrania en 1914, Jack D\u00e9lano emigra a los Estados Unidos a los nueve a\u00f1os, donde estudia y se destaca en los campos de la fotograf\u00eda y la m\u00fasica. En 1941, como fot\u00f3grafo del Farm Security Administration, visita Puerto Rico por vez primera, y regresa en 1946, cuando decide establecerse aqu\u00ed, a sus treinta y dos a\u00f1os. Junto a su indispensable compa\u00f1era Irene (1919-1982), desarrolla una trayectoria art\u00edstica excepcional, que mantiene sin pausa hasta su muerte a los ochenta y tres a\u00f1os. Son cincuenta y un a\u00f1os\u2014m\u00e1s de la mitad de su vida\u2014los que D\u00e9lano vive y trabaja en Puerto Rico, pa\u00eds del cual se har\u00e1 ciudadano, pleno de ‘constancia, amor y fidelidad’.<\/p>\n

La variedad de su obra es de por s\u00ed impresionante: fotograf\u00eda, cinematograf\u00eda, composici\u00f3n musical, dise\u00f1o e ilustraci\u00f3n de libros, dise\u00f1o teatral, caricaturas, escritura e investigaci\u00f3n hist\u00f3rica. En vida del artista, todo este trabajo goz\u00f3 del apoyo, el aplauso y la aprobaci\u00f3n p\u00fablica e institucional. Diez y siete a\u00f1os despu\u00e9s de su muerte, la distancia nos es favorable para aquilatar, ya con m\u00e1s objetividad, la pertinencia de todo su trabajo. En esto puede ser comparado a su colega y compa\u00f1ero generacional Lorenzo Homar (1913-2004), quien experiment\u00f3 un proceso de canonizaci\u00f3n en vida que pocos artistas en Puerto Rico han disfrutado y que por mucho tiempo impidi\u00f3 una visi\u00f3n cr\u00edtica de su admirado trabajo. Lentamente, su obra se ha ido beneficiando de nuevas lecturas que no est\u00e1n atadas a la exaltaci\u00f3n de que en vida fue objeto. En palabras de Efra\u00edn Barradas, ‘la desaparici\u00f3n f\u00edsica del artista debe promover otras propuestas de interpretaciones desde \u00e1ngulos in\u00e9ditos que coloquen su obra en nuevos contextos y, al as\u00ed hacerlo, destaquen en la misma aspectos que antes permanec\u00edan invisibles a los ojos de los cr\u00edticos y del p\u00fablico’ (22). Esa nueva mirada cr\u00edtica, libre de intenciones hagiogr\u00e1ficas, nos permite cumplir con uno de los prop\u00f3sitos m\u00e1s honorables de la cr\u00edtica, ofrecer luz al momento presente a trav\u00e9s del estudio de lo pasado.<\/p>\n

Tomemos la m\u00fasica de D\u00e9lano, probablemente su obra menos estudiada. Si hubiera sido solamente un compositor, su corpus de trabajo es de por s\u00ed considerable. Incluye decenas de piezas de variada instrumentaci\u00f3n: orquesta; orquesta, coro y solistas; conjunto de percusi\u00f3n; cuarteto de cuerdas; quinteto de piano; quinteto de vientos; instrumentos solistas con conjuntos; solos; canciones con acompa\u00f1amiento instrumental; coro mixto y coro de ni\u00f1os; d\u00faos; tr\u00edos; ballets; m\u00fasica cinematogr\u00e1fica; arreglos de danzas. En t\u00e9rminos de contenido, su trabajo en la m\u00fasica es an\u00e1logo al de su fotograf\u00eda: un intento de expresar y validar la experiencia puertorrique\u00f1a a trav\u00e9s del sonido. Su estrategia para lograr esto, la incorporaci\u00f3n de tradiciones populares musicales, tales como la bomba o la m\u00fasica campesina, a formas occidentales, tales como la sonata o la obertura sinf\u00f3nica. Como se suele se\u00f1alar, su m\u00fasica pertenece a la llamada ‘escuela nacionalista’ que tanto impacto tuvo en Puerto Rico, como en el resto del mundo occidental.<\/p>\n

De la seriedad con que D\u00e9lano acometi\u00f3 su trabajo de composici\u00f3n da fe la meticulosidad y preciosismo que puso en la notaci\u00f3n de sus manuscritos. El medio utilizado es tinta sobre papel de m\u00fasica, la notaci\u00f3n de tan alta calidad caligr\u00e1fica como la de sus ilustraciones para libros. Sus composiciones son tonales, con formas tradicionales de la m\u00fasica occidental. Para esos a\u00f1os cincuenta al setenta, en los que D\u00e9lano desarrolla su lenguaje musical, la tonalidad era, por mucho, anacr\u00f3nica y conservadora. El siglo que produjo la atonalidad, el serialismo y el azar en la m\u00fasica, no incidi\u00f3 sobre D\u00e9lano, quien produjo su m\u00fasica como si Schoenberg y Cage no hubiesen existido. D\u00e9lano le dio al espalda a la m\u00fasica culta m\u00e1s avanzada de sus contempor\u00e1neos bajo la premisa de que la m\u00fasica deb\u00eda ser ‘accesible’ al escucha promedio de las salas de concierto. Confiado en que su trabajo estaba destinado al p\u00fablico general, D\u00e9lano cre\u00f3 para el mismo, en contraste a otros compositores, que, aun conscientes de la dificultad de llegar a grandes salas o al gran p\u00fablico, abrazaron el camino de la experimentaci\u00f3n y su inevitable acompa\u00f1ante, la marginalidad. Por todo ello, en su momento D\u00e9lano se encontr\u00f3 en medio de la pugna entre varios compositores que exig\u00edan su espacio como creadores leg\u00edtimos, independientemente de la ‘extra\u00f1eza’ de su lenguaje, un candente enfrentamiento que tuvo su contraparte en nuestras artes pl\u00e1sticas en la controversia entre los figurativos y los abstractos.<\/p>\n

Pocas d\u00e9cadas despu\u00e9s, distanciados como estamos ya de esas apasionantes e imprescindibles pol\u00e9micas, la m\u00fasica de D\u00e9lano puede ser apreciada por lo que en ella est\u00e1, sin considerar si su lenguaje es o no ‘conservador’. Lo que otrora fue mirado con suspicacia hoy podemos aceptarlo tal cual, y precisamente gracias a las lecciones del posmodernismo. Si hoy podemos admitir y disfrutar de esta m\u00fasica es porque, ir\u00f3nicamente, les debemos a los (rechazados) experimentalistas la demostraci\u00f3n de que ‘todo es m\u00fasica’ y que no existe tal cosa como un lenguaje musical ‘obsoleto’.<\/p>\n

2.Delano oboeLa composici\u00f3n musical para D\u00e9lano es el lugar de expresi\u00f3n \u00edntima, de sentimientos. Es su espacio para comunicar todo aquello que refren\u00f3 en su obra fotogr\u00e1fica o gr\u00e1fica, pensada para consumo comunitario. En contraste, lo personal reina abiertamente en esta m\u00fasica, en la que D\u00e9lano echa mano de la literatura para fortalecer su expresi\u00f3n musical. La elecci\u00f3n de textos para canciones de arte u obras corales es muy reveladora, no solamente de sus sentimientos, sino de su hermosa resistencia a desprenderse de un proyecto est\u00e9tico\/pol\u00edtico, aun en estas obras de car\u00e1cter \u00edntimo. Su prop\u00f3sito de validar lo puertorrique\u00f1o lo lleva a utilizar un excepcional n\u00famero de piezas de autores tales como: Luis Pal\u00e9s Matos, Tom\u00e1s Blanco, Nimia Vic\u00e9ns, Jos\u00e9 P. H. Hern\u00e1ndez, Jos\u00e9 de Diego, Esther Feliciano Mendoza, Carmelina Vizcarrondo, Emilio R. Delgado, Luis Mu\u00f1oz Mar\u00edn, Jos\u00e9 A. Balseiro, Jos\u00e9 Antonio D\u00e1vila, Jos\u00e9 de Jes\u00fas Esteves, Ces\u00e1reo Rosa Nieves, Elsa Ti\u00f3, Carmen Alicia Cadilla, e Isabel Freire. Adem\u00e1s, con el prop\u00f3sito de engarzar la cultura puertorrique\u00f1a a la tradici\u00f3n medieval espa\u00f1ola y pre-colombina americana, utiliza cantos nahuas de Ayocuan y Nezahualc\u00f3yotl, Pablo Neruda, el Cantar del M\u00edo Cid, y varios poemas del Romancero espa\u00f1ol, entre otros.<\/p>\n

Dos importantes literatos dominan ese listado: Tom\u00e1s Blanco (1896-1975) y Luis Pal\u00e9s Matos (1898-1959). Ambos entablaron amistades estrechas con D\u00e9lano y de esas amistades surgen tambi\u00e9n sus m\u00e1s significativas creaciones musicales. De la colaboraci\u00f3n con Blanco, el resultado son tres composiciones: Sanjuanera, Cuatro sones de la tierra, y Los aguinaldos del Infante. La primera, un ballet de 1959 inspirado en el ‘Ditirambo decorativo de las brisas’, tomado del libro Los cinco sentidos (1955); la segunda (1967), canciones de arte con textos del poemario Letras para m\u00fasica (1964); la tercera, una ambiciosa pieza de danza-teatro sobre un texto especialmente escrito para un proyecto m\u00fasico-literario que se inicia en 1954 y culmina con su presentaci\u00f3n en 1984. La obra navide\u00f1a, para narrador, actores, bailarines, orquesta sinf\u00f3nica y coro de ni\u00f1os, fue estrenada por Ballets de San Juan y el Coro de Ni\u00f1os de San Juan.<\/p>\n

My beautiful pictureDe Pal\u00e9s Matos\u2014figura imprescindible de las letras latinoamericanas\u2014son cuatro los trabajos que surgen: una canci\u00f3n de arte, Nocturno (1959); una obertura sinf\u00f3nica, La reina Tembandumba (1966); y la monumental Burundanga (1988), para orquesta, tres solistas, y coro, en la que D\u00e9lano trabaja uno de los textos m\u00e1s emblem\u00e1ticos de la poes\u00eda puertorrique\u00f1a, ‘Canci\u00f3n festiva para ser llorada’, del cl\u00e1sico Tunt\u00fan de pasa y grifer\u00eda (1937). La muerte a destiempo del poeta provoca en D\u00e9lano la composici\u00f3n de su Ofrenda musical a Luis Pal\u00e9s Matos, para trompa, viola y cuerdas, estrenada en la plaza p\u00fablica de Guayama en 1959.<\/p>\n

Ante todo, habr\u00eda que destacar la estrecha uni\u00f3n entre los artistas del teatro, la danza, las artes visuales y la m\u00fasica de la que dan fe estas colaboraciones. Por ejemplo, los textos para las canciones de Cuatro sones tambi\u00e9n estimulan la creaci\u00f3n de uno de los \u00edconos de la gr\u00e1fica puertorrique\u00f1a, Unicornio en la isla de Lorenzo Homar, y las serigraf\u00edas de su portafolio Tres estrofas de amor para soprano (1971) en colaboraci\u00f3n con Pablo Casals.<\/p>\n

4.DelanoUnicornioHaber elegido estos poetas para hacer m\u00fasica y arte gr\u00e1fico, no es un acto fortuito. En todas estas obras hay una unidad de prop\u00f3sito, de visi\u00f3n de mundo, de artistas que en su momento pusieron su arte al servicio de aquello que entend\u00edan como ‘lo puertorrique\u00f1o’. Para D\u00e9lano, el crear una pieza de danza-teatro que aunara las tradiciones cristianas americanas y europeas, el introducir las contribuciones \u00e1rabes y jud\u00edas como imprescindibles en esa elaboraci\u00f3n de identidad, el realzar la experiencia afroantillana en una sociedad poco dada a reconocerse como ‘negra’, son todos proyectos pol\u00edticos deliberadamente razonados. La traves\u00eda art\u00edstica de un inmigrante como D\u00e9lano, en su esfuerzo por construir una identidad s\u00f3lida a partir de las experiencias europeas, \u00e1rabes, jud\u00edas, africanas y caribe\u00f1as, puede ser vista como paradigm\u00e1tica de la condici\u00f3n humana contempor\u00e1nea.<\/p>

\"\"<\/a><\/div>\n

Las partituras de D\u00e9lano hoy se revelan como modelos de lo que podr\u00eda ser una m\u00fasica pertinente a la sociedad puertorrique\u00f1a, tan lamentablemente ajena como est\u00e1 de la llamada m\u00fasica culta. So\u00f1amos con la posibilidad de que esta m\u00fasica sea interpretada, tanto la de D\u00e9lano como la de sus compa\u00f1eros de trabajo, H\u00e9ctor Campos Parsi (1922-1998), y Amaury Veray Torregrosa (1923-1995). La obra de estos tres compositores provee un mapa de la creaci\u00f3n de un lenguaje musical culto fuertemente enraizado en la experiencia puertorrique\u00f1a. Sospechamos que un redescubrimiento de las composiciones de estos creadores causar\u00eda gran sorpresa, inclusive redirigir\u00eda y revitalizar\u00eda nuestro acercamiento al arte musical.<\/p>\n

Rescatar ese trabajo tambi\u00e9n nos rescatar\u00eda una manera de concebir las funciones sociales del arte pues, qu\u00e9 colectividad, que no sea una de gran nobleza, hace estrenar una pieza para trompa, viola y cuerdas en la plaza p\u00fablica del pueblo de un poeta desaparecido? (Hoy tal cosa parece impensable\u2014en qu\u00e9 plaza se hizo m\u00fasica para llorar a Anjelamar\u00eda D\u00e1vila, a Jos\u00e9 Mar\u00eda Lima?) Consciente de la pertinencia de la creaci\u00f3n musical, D\u00e9lano propuso, en una carta dirigida a In\u00e9s Mar\u00eda Mendoza, lo siguiente:<\/p>\n

La composici\u00f3n musical hay que estimularla. Tenemos que acostumbrarnos a considerar la m\u00fasica como una necesidad. La celebraci\u00f3n del centenario de uno de nuestros pueblos debe considerarse incompleta si no se estrena una nueva obra musical compuesta para la ocasi\u00f3n. Y, por qu\u00e9 no tambi\u00e9n al inaugurarse una nueva escuela o un nuevo teatro, o la celebraci\u00f3n del natalicio de uno de nuestros pr\u00f3ceres? [1961]<\/p>\n

En la misma misiva, D\u00e9lano sugiere la separaci\u00f3n de varias sesiones de ensayo de la Orquesta Sinf\u00f3nica de Puerto Rico para ejecutar partituras in\u00e9ditas de compositores puertorrique\u00f1os, con el fin de darles la oportunidad de experimentar el desarrollo de su composici\u00f3n en proceso. Propuesta sensata, aunque ut\u00f3pica, si consideramos que la ejecuci\u00f3n de partituras puertorrique\u00f1as nunca ha sido una prioridad para los directores de la OSPR ni del Festival Casals.<\/p>\n

5.Delano caricaturaSi bien la m\u00fasica no es el arte por el cual mejor recordamos a D\u00e9lano, el trabajo musical nos puede esclarecer su fotograf\u00eda, arte del cual es un maestro indiscutible. Contrastes: Cuatro d\u00e9cadas de cambio y continuidad (1982), obra maestra, nos ofrece una brillante oportunidad para examinar la totalidad de su proyecto est\u00e9tico-pol\u00edtico. Como es sabido, en esta exhibici\u00f3n D\u00e9lano y su compa\u00f1era Irene colocan sus fotos de 1941 y 1946 en di\u00e1logo con fotos y testimonios orales tomados en 1981. Seg\u00fan D\u00e9lano, ‘no era nuestra intenci\u00f3n colocar la c\u00e1mara en el mismo lugar de hace cuarenta a\u00f1os y simplemente tomar una foto. No. Quer\u00edamos mostrar los cambios fundamentales que hab\u00edan tenido lugar en la vida de todos los puertorrique\u00f1os’ (1997, 192; traducci\u00f3n nuestra).<\/p>\n

6.Delano-cortador de cana1941La muestra original de Contrastes que se present\u00f3 en el Museo de la Universidad de Puerto Rico en 1982, inclu\u00eda 220 fotograf\u00edas combinadas con textos transcritos de las grabaciones hecha por Irene a los sujetos fotografiados en 1981. Esta muestra viaj\u00f3 por varias instituciones de Puerto Rico, donde fue acogida con gran entusiasmo por miles de espectadores, algo que constituye un logro inusual para un artista puertorrique\u00f1o. Posteriormente, y con motivo de una gira de exhibiciones en los Estados Unidos, D\u00e9lano redujo la selecci\u00f3n a 100 fotos. Es esta selecci\u00f3n final la que eventualmente fue donada a la colecci\u00f3n del Museo de Arte de Ponce y que aparece publicada en su libro Puerto Rico M\u00edo (1990).<\/p>\n

Un elemento de vital importancia para la exhibici\u00f3n y la publicaci\u00f3n es la inclusi\u00f3n de textos hist\u00f3ricos que contextualizan las im\u00e1genes. Por ejemplo, en la secci\u00f3n dedicada a las fiestas, D\u00e9lano cita la Historia geogr\u00e1fica, civil y pol\u00edtica de la isla de San Juan Bautista de Puerto Rico, de Fray I\u00f1igo Abad y Lasierra. Las fotos de puertorrique\u00f1os bailando y tocando m\u00fasica, tanto en 1941 como en 1981, son introducidas por Abad y Lasierra (1782): ‘la diversi\u00f3n m\u00e1s apreciada para estos isle\u00f1os son los bailes. Los tienen sin m\u00e1s motivo que el de pasar el tiempo y rara vez falta en una u otra’ (1990, 113). La estrategia de D\u00e9lano es clara: esta cita dieciochesca tiene la misma funci\u00f3n que los textos del Romancero espa\u00f1ol en sus composiciones musicales, la de afirmar una innegable y centenaria personalidad puertorrique\u00f1a.<\/p>\n

A tres d\u00e9cadas de su creaci\u00f3n, Contrastes se observa hoy con ojos diferentes, pues las im\u00e1genes de 1981 ya comienzan a sernos tan ajenas como las de los a\u00f1os cuarenta. Esto nos provee una excelente oportunidad para reflexionar sobre las d\u00e9cadas del r\u00e9gimen mu\u00f1ocista y su consecuencia, nuestro complejo presente. Este proyecto fotogr\u00e1fico puede continuar con vida: un grupo de amantes del lente que en el 2021 haga lo propio para exhibirlo en el 2022, esto es, ‘cada cuarenta a\u00f1os’.<\/p>\n

Mientras m\u00e1s se ausculta la obra de D\u00e9lano, m\u00e1s a flote sale su voluntad de afirmar la existencia de una naci\u00f3n puertorrique\u00f1a. Que su m\u00fasica haya sido clasificada como parte de la ‘escuela nacionalista’ no es mero subterfugio cr\u00edtico: es lo justo. As\u00ed con el resto de su trabajo, sea libros, caricaturas, filmes. Sin duda, Puerto Rico es el centro de todo su arte, que en el momento presente de crisis e incertidumbres, nos sigue convocando con m\u00e1s fuerza, para escudri\u00f1ar en \u00e9ste posibles respuestas a nuestras interrogantes.<\/p>\n

*El autor es curador de la exhibici\u00f3n conmemorativa del centenario de Jack D\u00e9lano en el Museo de Arte de Ponce. Tomado de 80 Grados<\/a>.<\/em><\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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