{"id":92878,"date":"2016-04-05T13:36:00","date_gmt":"2016-04-05T17:36:00","guid":{"rendered":"http:\/\/www.noticel.com\/ahora\/20160405\/centro-de-convenciones-dejo-a-ponce-en-la-quilla-video\/"},"modified":"2025-07-15T15:21:22","modified_gmt":"2025-07-15T15:21:22","slug":"centro-de-convenciones-dejo-a-ponce-en-la-quilla-video","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/noticel.com\/en\/ultima-hora\/20160405\/centro-de-convenciones-dejo-a-ponce-en-la-quilla-video\/","title":{"rendered":"Centro de Convenciones dej\u00f3 a Ponce en la quilla (v\u00eddeo)"},"content":{"rendered":"

Ponce – Los se\u00f1alamientos hechos en una auditor\u00eda de la Oficina del Contralor de Puerto Rico al municipio de Ponce, se quedan cortos con la magnitud del descalabro fiscal que la administraci\u00f3n del exalcalde Francisco Zayas Seijo.<\/p>\n

Seg\u00fan la auditor\u00eda, el Municipio pag\u00f3 $1, 511, 341 por la construcci\u00f3n de un centro oceanogr\u00e1fico que incluyen servicios profesionales para el dise\u00f1o y la consultor\u00eda, la mesura, los estudios de suelo, los sellos y permisos, y la supervisi\u00f3n del proyecto.<\/p>\n

El equipo de NotiCel descubri\u00f3 que esa cantidad es apenas la punta del tempano de hielo en un proyecto que ascendi\u00f3 a m\u00e1s de $40 millones y que actualmente no genera suficientes ingresos para subsanar el gasto.<\/p>\n

Seg\u00fan la informaci\u00f3n obtenida en el Ayuntamiento, el centro oceanogr\u00e1fico propuesto por Zayas Seijo estar\u00eda localizado en el sector La Guancha, sin embargo, nunca se comenz\u00f3 el proyecto aunque s\u00ed se utilizaron los fondos disponibles. El proyecto del centro oceanogr\u00e1fico se fusion\u00f3 con el del Centro de Convenciones, quedando el primero en el limbo, seg\u00fan se explic\u00f3.<\/p>\n

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Dise\u00f1o de fachada del centro oceanogr\u00e1fico.<\/em><\/p>\n

Tampoco se pudo obtener informaci\u00f3n sobre c\u00f3mo el exalcalde justific\u00f3 la necesidad de construir un centro de esa \u00edndole.<\/p>\n

La actual alcaldesa de Ponce, Mar\u00eda ‘Mayita’ Mel\u00e9ndez, explic\u00f3 con lujo de detalles la compleja madeja de malversaci\u00f3n de fondos que el exalcalde aparentemente desat\u00f3 con ese proyecto.<\/p>\n

‘Yo siempre tuve entendido de Iko (Zayas Seijo) ten\u00eda ese proyecto (el centro de convenciones) pero nada del centro oceanogr\u00e1fico. Fui yo quien estuvo meses buscando las escrituras del terreno y quien las pag\u00f3, y fui yo la que tuvo que dar la cara por esos proyectos a los federales’, asegur\u00f3 la Alcaldesa.<\/p>\n

Mel\u00e9ndez explic\u00f3 que esas irregularidades no pueden explicarse sin adentrarse en los pormenores del proyecto de lo que hoy es el Centro de Convenciones de Ponce, localizado a un costado del expreso PR-52.<\/p>\n

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Mar\u00eda ‘Mayita’ Mel\u00e9ndez, alcaldesa de Ponce (Josian Bruno \/ NotiCel)<\/em><\/p>\n

Seg\u00fan los documentos obtenidos de manos de la Alcaldesa, en abril de 2006 la firma Estudios T\u00e9cnicos Inc. realiz\u00f3 un estudio de viabilidad sobre el proyecto del Centro de Convenciones, al cual Mel\u00e9ndez asegur\u00f3 nunca tuvo acceso.<\/p>\n

El 5 de agosto de 2008 la Junta de Subasta del Municipio evalu\u00f3 la subasta n\u00famero 19-AE-2007-2008 para la construcci\u00f3n del Centro de Convenciones, que finalmente se adjudic\u00f3 a la firma Venegas Construction Corporation. El contrato asumido con esta corporaci\u00f3n indica que el mismo fue adjudicado por la cantidad de $41,161,000 provenientes de tres partidas de fondos: $19,736,375 de un empr\u00e9stito de $26 millones otorgados por el Banco Gubernamental de Fomento (BGF), $20,890,000 provenientes de fondos LGA (Loan Guarantee Assistance) y $534,625 en fondos CDBG.<\/p>

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Seg\u00fan indic\u00f3 la Ejecutiva municipal, de la partida del pr\u00e9stamo LGA otorgado por el Departamento de Vivienda federal (HUD, por sus siglas en ingl\u00e9s), se destinar\u00edan $3.5 millones para la construcci\u00f3n del centro oceanogr\u00e1fico. Sin embargo, los documentos indican que todo el dinero se destin\u00f3 a la construcci\u00f3n del Centro de Convenciones.<\/p>\n

‘Todo se fue en fast track porque ven\u00edan las elecciones. El 12 de septiembre de 2008 el contrato se firma y el contratista se compromete a acelerar el proyecto. El proyecto costaba $41.1 millones y se estaba haciendo el proceso pero nunca se llen\u00f3 la documentaci\u00f3n. La construcci\u00f3n se comenz\u00f3 con el dinero que el BGF le hab\u00eda dado al exalcalde. Aqu\u00ed se construy\u00f3 sin tener las debidas autorizaciones, el financiamiento no estaba completo. Esa es la verdad’, explic\u00f3 la Ejecutiva municipal.<\/p>\n

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Centro de Convenciones de Ponce (Josian Bruno \/ NotiCel)<\/em><\/p>\n

‘Empezaron en septiembre 2008, cuando yo llego en febrero de 2009 el contratista me dice que lo hizo todo bien r\u00e1pido y que el contrato indica que si no lo acababa en el tiempo estipulado ten\u00eda que pagar $2000 por d\u00eda y no pod\u00eda pagar ese dinero. As\u00ed que nos dijo que necesitaba los $20 millones para continuar con el proyecto, pero HUD no hab\u00eda desembolsado el dinero en ese momento porque no ten\u00edan toda la documentaci\u00f3n’, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n

\u2018Mayita’ dijo que una vez su administraci\u00f3n asumi\u00f3 las riendas del municipio, negoci\u00f3 con HUD para que se le otorgara el pr\u00e9stamo y terminar la obra para no perder la totalidad del dinero invertido.<\/p>\n

La Alcaldesa asegur\u00f3 que, aunque nunca tuvo acceso al estudio de viabilidad hecho por Estudios T\u00e9cnicos, Inc., en una conversaci\u00f3n informal con Jos\u00e9 Joaqu\u00edn Villamil, presidente de la Junta de Directores de la compa\u00f1\u00eda, descubri\u00f3 por casualidad que el estudio para la construcci\u00f3n del Centro de Convenciones fue negativo.<\/p>\n

‘En una reuni\u00f3n en la que me encontr\u00e9 a Joaco Villamil, y hablamos de otros pueblos que quieren hacer centro de convenciones, me dijo que el estudio del Centro de Convenciones de Ponce fue negativo y como quiera se hizo. En el estudio se recomendaba que no se hiciera ese Centro de Convenciones porque el flujo de efectivo que se proyectaba por el booking de actividades no iba a dar para pagar la deuda de $25 millones, que era el estimado original que se hizo’, asegur\u00f3.<\/p>\n

Mel\u00e9ndez asegur\u00f3 adem\u00e1s que ‘el regalito’ que Zayas Seijo le dej\u00f3 a su administraci\u00f3n la ha afectado con el flujo de fondos destinados a viviendas para los residentes del municipio.<\/p>\n

‘Todo ese dinero me afecta porque casi todos los fondos CDBG se fueron en ese proyecto. Casi todos esos fondos se van en lo que hay que pagar en pr\u00e9stamos. Vivienda municipal se afecta, compra de materiales, rehabilitaci\u00f3n de viviendas\u2026 estos fondos son para ayuda de las personas. El pr\u00e9stamo LGA lo estamos pagando nosotros. Como el municipio no puede asumir la administraci\u00f3n del Centro de Convenciones, se lo dimos a una empresa ponce\u00f1a para que entonces administre y sacarle el dinero de alguna manera’, asegur\u00f3.<\/p>\n

La Alcaldesa dijo que la pasada administraci\u00f3n no dej\u00f3 constancia alguna sobre el gasto se\u00f1alado por la Contralora en el informe de auditor\u00eda. El exalcalde Zayas Seijo tampoco ha sido referido al Departamento de Justicia para una investigaci\u00f3n.<\/p>\n

Sigue la serie #Tuschavosbotaos<\/a>.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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