La reapertura de las relaciones entre Cuba y los Estados Unidos podr\u00eda tener un impacto negativo a largo plazo en las ventas de ron hecho en Puerto Rico, que le dejan al gobierno cientos de millones de d\u00f3lares anuales en reembolso del arbitrio federal al ron.<\/p>\n
‘Cuba es un fuerte exportador de rones y eso planta un reto para (Ron) Bacard\u00ed’, destac\u00f3 el economista Gerardo Gonz\u00e1lez N\u00fa\u00f1ez, quien es de origen cubano.<\/p>\n
Bajo la ley federal, casi todo el dinero generado por la venta del ron va a parar a las finanzas de Puerto Rico y las Islas V\u00edrgenes estadounidenses, que a su vez comparten una porci\u00f3n de esos ingresos con los productores como incentivo para operar en sus jurisdicciones. Seg\u00fan los n\u00fameros del Departamento de Hacienda, los reembolsos del impuesto al ron en Puerto Rico fueron $401 millones en el 2012, $333 millones en el 2013 y $324 millones en el 2014. Esa merma ocurre en momentos en que m\u00e1s recursos necesita el gobierno local, que sufre una grave crisis fiscal exacerbada por la degradaci\u00f3n a chatarra del cr\u00e9dito de la isla. Actualmente, el pa\u00eds se queda con un 54% de dinero de arbitrio y usa hasta un 46% del dinero para incentivos a los productores de ron locales. Aproximadamente un 2% del dinero local se usa para promover los rones locales.<\/p>\n
En Puerto Rico hay varios productores de ron, cifra que ha ido en aumento, y que incluyen Destiler\u00eda Serall\u00e9s, Trigo Corporation, Edmundo B. Fern\u00e1ndez, Inc., Club Caribe Destillers, Destileria Cruz y la Destileria Coqu\u00ed. No obstante, Puerto Rico utiliza aproximadamente 94% de ese dinero del reembolso para fomentar el desarrollo econ\u00f3mico de la Isla. A modo de ejemplo, en el A\u00f1o Fiscal 2009, esto incluy\u00f3 $17.59 millones para la conservaci\u00f3n de tierras y la protecci\u00f3n ambiental, $5 millones para el Fideicomiso de Ciencias y Tecnolog\u00eda y el balance de $395.7 millones fue trasladado al Fondo General para financiar los gastos corrientes y las mejoras de capital del Gobierno de Puerto Rico<\/p>\n
Debido al dinero del arbitrio que se invierte en promover sus rones, Puerto Rico ha logrado posicionarse como el principal exportador de ron en los Estados Unidos, exportando m\u00e1s del 70% del ron que se consume en la jurisdicci\u00f3n norteamericana. Pero eso podr\u00eda cambiar en un futuro con la reapertura del mercado cubano.<\/p>\n
La semana pasada, Pernod Ricard, que produce Havana Club en conjunto con el gobierno cubano, anunci\u00f3 que comenzar\u00e1 a exportar su ron manufacturado en Cuba a los Estados Unidos en asociaci\u00f3n con unos inversionistas americanos tan pronto como le sea permitido.<\/p>\n
Bacard\u00ed tambi\u00e9n vende un ron hecho en Puerto Rico bajo el nombre Havana Club luego de prevalecer en una disputa legal contra Pernod Ricard en los Estados Unidos por los derechos al nombre hace varios a\u00f1os.<\/p>\n
Mientras que en el resto del mundo, el ron Havana Club que se vende es el manufacturado en Cuba por Pernod Ricard porque posee los derechos al nombre globalmente, el Havana Club que se vende en los Estados Unidos es el que est\u00e1 hecho por Bacard\u00ed en Puerto Rico.<\/p>\n
Pernod Ricard, sin embargo, registr\u00f3 su ron en los Estados Unidos bajo el nombre de Havanista y s\u00f3lo espera porque se levante el embargo econ\u00f3mico contra Cuba para poder entrar al mercado americano continental. La compa\u00f1\u00eda francesa apuesta a la reputaci\u00f3n de calidad que tienen los rones cubanos para poder acaparar ventas.<\/p>\n