El hurac\u00e1n destap\u00f3 la realidad<\/i><\/p>\n
A pesar de que las placas solares resistieron las r\u00e1fagas del hurac\u00e1n Mar\u00eda en su techo, Madeline Batista no pod\u00eda prender bombillas, ni la nevera, ni los enseres que necesitan electricidad. El sistema fotovoltaico, instalado en su casa en el pueblo de Naguabo por la empresa Sunnova, dej\u00f3 de funcionar. Estaba conectado a la misma red de la Autoridad de Energ\u00eda Electrica (AEE) que destruyeron los vientos huracanados.<\/p>\n
En las monta\u00f1as de Adjuntas, mientras tanto, la organizaci\u00f3n comunitaria Casa Pueblo segu\u00eda prendida. Vecinos buscaron auxilio en las instalaciones de esa entidad, la \u00fanica que ten\u00eda electricidad en el casco urbano durante la emergencia. Sus placas fotovoltaicas estaban acompa\u00f1adas de bater\u00edas que permiten operar en todo momento con independencia de la AEE y a la vez usar la energ\u00eda durante la noche. El lugar se convirti\u00f3 en oasis energetico aut\u00f3nomo. Lugare\u00f1os llegaban a cargar telefonos, se daban terapias respiratorias con m\u00e1quinas que requieren electricidad y, sobre todo, se organizaban para ayudarse mutuamente tras la peor cat\u00e1strofe natural que ha vivido el Pa\u00eds en su historia contempor\u00e1nea. Autogesti\u00f3n comunitaria en su m\u00e1xima expresi\u00f3n.<\/p>\n
Sin embargo, la mayor\u00eda de los m\u00e1s de 10,362 sistemas renovables que han instalado los puertorrique\u00f1os terminaron como un adorno en los techos, como el caso de Batista, encontr\u00f3 una investigaci\u00f3n del Centro de Periodismo Investigativo (CPI). La naguabe\u00f1a pertenece al grupo de clientes que hicieron contratos de compra de energ\u00eda con la corporaci\u00f3n Sunnova, cuyas placas fotovoltaicas y servicios no cumplen con la promesa de ahorro en la factura. Aunque no es la \u00fanica que instala estos equipos en Puerto Rico, la empresa tejana es la principal proveedora de energ\u00eda renovable a nivel residencial en el Pa\u00eds y la \u00fanica certificada por la Comisi\u00f3n de Energ\u00eda para ofrecerlos a modo de arrendamiento.<\/p>\n
Principalmente por problemas de sobrefacturaci\u00f3n de los sistemas que ofrece Sunnova, ya desde antes del hurac\u00e1n sobre 1,000 personas se hab\u00edan querellado ante la Oficina Independiente del Protecci\u00f3n al Consumidor (OIPC), una especie de defensor de los clientes ante la AEE y empresas de energ\u00eda.<\/p>\n
En el patio de Batista, en un pedacito de tierra que puede recorrer de un extremo a otro en menos de un minuto, en jardineras construidas con bloques de cemento a ambos lados del tendedero de ropa, Batista cultiva yaut\u00eda, moringa, mang\u00f3, cebollines, papaya, col rizada, adem\u00e1s de criar gallinas y gansos, para contar con cierta autosuficiencia y seguridad alimentaria. Del mismo modo hab\u00eda decidido instalar los paneles solares: quer\u00eda estar preparada para cuando fallara el servicio de la AEE.<\/p>\n
Tres a\u00f1os antes hab\u00eda firmado un contrato con Sunnova para comprarle energ\u00eda solar y alquilarle 16 placas fotovoltaicas, con una factura de $108 d\u00f3lares mensuales por 25 a\u00f1os, y un pago adicional de $3 mensuales a la AEE, una promesa de mercadeo que no se cumpli\u00f3, porque siempre tiene que pagar m\u00e1s. Ahora sube por una escalera de aluminio hasta el techo de su casa para demostrar su descontento adicional: ‘Me gusta la energ\u00eda solar porque es limpia y sin ruido, pero si no tienes bater\u00eda que te permita desconectarte de la red, los paneles no sirven’. Al momento de entrar en el acuerdo de compra de energ\u00eda con Sunnova, nadie de esta empresa ni de la AEE le inform\u00f3 que las placas fotovoltaicas iban a quedar inoperantes incluso de d\u00eda, mientras reciben luz solar.<\/p>\n
Batista alega que, para resolver la necesidad de bater\u00edas, en Sunnova le ofrecieron hacer un contrato adicional para suministrarle el equipo de almacenamiento de energ\u00eda, pero eso no es negocio para ella, pues implica gastar a\u00fan m\u00e1s dinero.<\/p>\n
El gobernador, Ricardo Rossell\u00f3, emiti\u00f3 una orden ejecutiva casi un mes despues del hurac\u00e1n, para acelerar el proceso de conexi\u00f3n de los equipos solares residenciales a la red electrica de la AEE, ante alegaciones de burocracia en la corporaci\u00f3n p\u00fablica para conectarlos. Pero esa medida no atiende los obst\u00e1culos de clientes como Batista, que est\u00e1 atada a un contrato con Sunnova que no puede romper.<\/p>\n
Los productos solares sin bater\u00edas nunca se establecieron en el mercado puertorrique\u00f1o para resistir el hurac\u00e1n, sino para alegadamente tener ahorros en la factura, explic\u00f3 M\u00e1ximo Torres, ingeniero y fundador de la empresa puertorrique\u00f1a Maximo Solar Industries.<\/p>\n
‘Ese modelo es para Estados Unidos, pero en Puerto Rico hay apagones y huracanes’, a\u00f1adi\u00f3 Torres. Su empresa supl\u00eda placas fotovoltaicas financiadas por Sunnova hasta 2017, pero ya no tiene relaci\u00f3n con esta. Por el contrario, ahora se dedica a instalar equipos con bater\u00eda, como los de Casa Pueblo.<\/p>\n
No era una novedad para la AEE ni para Sunnova ni para M\u00e1ximo Solar que la mayor\u00eda de los equipos iban a quedar inoperantes en un contexto de huracanes m\u00e1s fuertes e intensos. A\u00fan siendo un cicl\u00f3n de categor\u00eda 2, el hurac\u00e1n Sandy dej\u00f3 en 2012 a cientos de residencias sin su capacidad de usar energ\u00eda solar en los estados de Nueva York y Nueva Jersey.<\/p>\n
Esa fue una experiencia de aprendizaje para la industria: cuando la transmisi\u00f3n y la distribuci\u00f3n de energ\u00eda se llevan a cabo por medio de una infraestructura centralizada, el sistema es m\u00e1s vulnerable a los huracanes, como demostr\u00f3 Mar\u00eda cuando cay\u00f3 la red electrica porque las plantas generadoras estaban conectadas a una sola matriz de la Autoridad de Energ\u00eda Electrica.<\/p>\n
Ante la realidad de que la mayor parte de la energ\u00eda se produce en el sur de Puerto Rico y se consume principalmente en el \u00e1rea metropolitana, luego de ser transportada a traves de las monta\u00f1as por medio de cables que destruyeron los vientos, la alternativa es hacer generaci\u00f3n distribuida en microrredes, o sea, producir la energ\u00eda en muchos sectores cerca de diferentes centros de consumo, explica el ingeniero Lionel Orama, coordinador del lnstituto Nacional de Energ\u00eda y Sostenibilidad Isle\u00f1a (INESI), un grupo de academicos de la Universidad de Puerto Rico que investiga para resolver problemas energeticos del Pa\u00eds.<\/p>\n
‘Mar\u00eda nos dio en la cara y nos hizo saber que tenemos que cambiar la manera de ver el sistema fotovoltaico, ya no como una manera de pagar menos dinero a la Autoridad de Energ\u00eda Electrica, sino que de seguridad ante los huracanes’, a\u00f1adi\u00f3 Orama.<\/p>\n
Prende la independencia energetica en la monta\u00f1a<\/strong><\/p>\n Alexis Massol, uno de los fundadores de Casa Pueblo, condujo el 26 de diciembre hasta el barrio Saltillo de Adjuntas, cruz\u00f3 un puente levantado sobre una quebrada, recorri\u00f3 un camino enlodado y lleg\u00f3 hasta lo que parec\u00eda una casita de cemento. All\u00ed se levanta la antena de transmisi\u00f3n de la emisora radial de esta entidad comunitaria. A diferencia de la sede de la organizaci\u00f3n en el casco urbano, esta otra estructura tuvo que operar con una planta electrica tras el paso del hurac\u00e1n.<\/p>\n En el techo y sobre un rancho que construyeron en la parte posterior, se encuentran 42 paneles solares que Radio Casa Pueblo acaba de instalar. Adentro hay un banco de bater\u00edas que, en caso de mal tiempo que no permita a los paneles recibir suficiente luz solar, dar\u00e1n una autonom\u00eda energetica por hasta tres d\u00edas consecutivos.<\/p>\n Efraim Ayala, tecnico de la empresa Maximo Solar, baj\u00f3 una palanca desde donde indica ‘AEE’ hasta colocarla ‘off the grid’ o fuera de la red. ‘Ahora est\u00e1n desconectados de la Autoridad’, le inform\u00f3 a Massol. Y as\u00ed fue c\u00f3mo Radio Casa Pueblo inaugur\u00f3 la primera torre de transmisi\u00f3n radial de Puerto Rico energizada totalmente por una fuente renovable e independiente de la AEE.<\/p>\n ‘Ya no tenemos que pagarle dinero a la Autoridad. Vamos a tener ahorros’, celebr\u00f3 Massol, reconocido internacionalmente con el Premio Ambiental Goldman (considerado el Nobel verde). ‘Me siento feliz. La energ\u00eda que producimos no tiene que afectar el ambiente porque es limpia. Queremos estar preparados para el cambio clim\u00e1tico’.<\/p>\n Casa Pueblo, con casi 40 a\u00f1os de autogesti\u00f3n comunitaria y de activismo en favor de causas ambientales, es una de las pocas organizaciones que puede cantar victoria. El hurac\u00e1n Mar\u00eda puso al descubierto que, de la totalidad de los proyectos solares residenciales, comerciales e industriales conectados a la AEE (incluidos los de empresas que no son Sunnova) s\u00f3lo la minor\u00eda son capaces de operar de forma independiente tras un fallo de la red electrica. Los equipos forman parte del llamado sistema de medici\u00f3n neta, en el que las empresas le venden a la corporaci\u00f3n p\u00fablica parte de la energ\u00eda que producen con sus sistemas renovables.<\/p>\n ‘Son como un 10% de todos los conectados al sistema de medici\u00f3n neta los que aproximadamente tienen bater\u00edas’, dijo al CPI Francisco Rull\u00e1n, director ejecutivo de la Oficina Estatal de Pol\u00edtica P\u00fablica Energetica (OEPPE). ‘Ahora, con el embate del hurac\u00e1n, te dir\u00eda que la mayor\u00eda las quiere instalar’. Mar\u00eda provoc\u00f3 un gran cambio en la industria renovable del pa\u00eds: el movimiento hacia la instalaci\u00f3n de bater\u00edas.<\/p>\n Para Efra\u00edn O’Neill, investigador de sistemas de energ\u00eda en el Recinto Universitario de Mayag\u00fcez, hablar de seguridad e independencia energetica tambien significa que las empresas locales sean las que se encarguen de gestionar el sistema renovable.<\/p>\n La empresa tejana Sunnova controla el 62% de todo el negocio del sistema de medici\u00f3n neta a nivel residencial en Puerto Rico, seg\u00fan la investigaci\u00f3n del CPI.<\/p>\n El sistema de medici\u00f3n neta cuenta con 10,362 abonados, asegur\u00f3 la AEE al CPI. Adem\u00e1s de los 6,000 clientes de Sunnova que ya est\u00e1n conectados a la red, esta tiene casi 4,000 esperando a que la AEE los enchufe al sistema de medici\u00f3n neta, lo que causar\u00eda que la empresa tejana tenga el control del 97% del negocio en Puerto Rico.<\/p>\n ‘Pasamos de una dependencia de f\u00f3siles a una dependencia de renovables para una compa\u00f1\u00eda que no es de aqu\u00ed. Seguimos sacando los chavos fuera del Pa\u00eds’, aleg\u00f3 O’Neill sobre el dominio de Sunnova del mercado de renovables.<\/p>\n ‘Esto me preocupa. Tienes otra Autoridad de Energ\u00eda Electrica b\u00e1sicamente. Esto es un problema’, se\u00f1al\u00f3 el director de la OIPC, Perez Velez, en cuanto al desarrollo de un posible monopolio. ‘La empresa tiene entonces m\u00e1s responsabilidad en cuanto a la orientaci\u00f3n que debe ofrecer a los clientes. Tenemos que evitar que estas compa\u00f1\u00edas se conviertan en lo que era la AEE, por sobrefacturaci\u00f3n, mal servicio e ineficiencia’.<\/p>\n El carro se convierte en una planta electrica<\/strong><\/p>\n En Naguabo, en la marquesina de la casa de Madeline Batista, hay un carro con el bonete levantado. Ella tuvo que conectar un inversor de 1,500 vatios a la bater\u00eda del veh\u00edculo, y enchufar una extensi\u00f3n para llevar energ\u00eda a los enseres de refrigeraci\u00f3n y el abanico. Pero necesitaba echar cada vez m\u00e1s gasolina para mantener el carro prendido y proteger la bater\u00eda.<\/p>\n ‘En Sunnova me dijeron que mientras tanto, para resolver el problema, comprara una planta electrica’, a\u00f1adi\u00f3. ‘Y yo no soporto las plantas. No puedo dormir con el ruido’.<\/p>\n Tener planta electrica o servirse del carro invalidan por completo su objetivo de energ\u00eda m\u00e1s limpia. La gasolina es derivada del petr\u00f3leo que, junto con el carb\u00f3n y el gas natural, son combustibles f\u00f3siles que causan el calentamiento global.<\/p>\n ‘Este movimiento de ciudadanos que est\u00e1n por la energ\u00eda renovable, por energ\u00eda m\u00e1s limpia, no merece eso despues de que hacen una inversi\u00f3n tan grande’, sostuvo Perez, el director de la OIPC.<\/p>\n Sunnova, sin embargo, culpa a la AEE por la interrupci\u00f3n del servicio de sus clientes.<\/p>\n ‘La gente se qued\u00f3 sin energ\u00eda porque basado en la reglamentaci\u00f3n de la Autoridad, los paneles solares no pueden funcionar si el grid de la AEE no funciona. Si se cae la red, todos los sistemas renovables se caen en un 100%’, aleg\u00f3 Karla Zambrana, gerente general de Sunnova en Puerto Rico, en una entrevista con el CPI.<\/p>\n Los equipos renovables se desconectan autom\u00e1ticamente cuando se interrumpe el servicio de la AEE, como una medida de seguridad para no enviar electricidad a la red de la corporaci\u00f3n p\u00fablica y poner en riesgo a los empleados que la est\u00e1n reparando.<\/p>\n El 10 de octubre, durante las reuniones que el gobernador Rossell\u00f3 mantuvo con distintos sectores durante la emergencia energetica, se reuni\u00f3 con representantes de Sunnova para buscar una soluci\u00f3n a los problemas de esta empresa. ‘El objetivo fue eliminar la burocracia del proceso de interconexi\u00f3n con la Autoridad de Energ\u00eda Electrica, para que los clientes, una vez se restablezca el grid, comiencen a disfrutar de una manera expedita sin el proceso burocr\u00e1tico’, asegur\u00f3 Zambrana al CPI.<\/p>\n Para la OIPC, los problemas con el sistema de medici\u00f3n neta son una responsabilidad compartida con la AEE. ‘Cuando comenz\u00f3 el sistema de medici\u00f3n neta, pod\u00edas estar m\u00e1s de un a\u00f1o esperando a que la Autoridad te conectara. Luego hubo legislaci\u00f3n de 2014 y 2016 que baj\u00f3 el tiempo a 70 d\u00edas. Es un avance significativo, pero estamos bien atr\u00e1s’, sostuvo Perez. ‘Hay jurisdicciones en Estados Unidos donde lo puedes hacer hasta por internet y se tarda dos o tres d\u00edas. No es justo que para querer producir energ\u00eda limpia tengas que esperar tanto’.<\/p>\n Hoy el Pa\u00eds s\u00f3lo genera un 2% de su energ\u00eda con fuentes renovables, procedentes principalmente de utilidades solares y e\u00f3licas contratadas bajo la administraci\u00f3n del ex gobernador Luis Fortu\u00f1o, en un proceso actualmente cuestionado en los tribunales. La Ley 82 de 2010 ordena generar un 12% de toda la electricidad con recursos como el sol y el viento para el 2019.<\/p>\n Confusi\u00f3n tras el ‘media tour’ de Sunnova<\/strong><\/p>\n Al d\u00eda siguiente de la reuni\u00f3n con Rossell\u00f3, el principal oficial ejecutivo de Sunnova, John Berger, aparec\u00eda en medios impresos en Puerto Rico hablando de que traer\u00eda bater\u00edas para resolver la falta de energ\u00eda entre sus clientes. S\u00f3lo que cometi\u00f3 un error: no indic\u00f3 que hab\u00eda un costo adicional.<\/p>\n A ra\u00edz de esta publicidad, una residente de Carolina con 30 placas solares de Sunnova, Lydia Rosa, crey\u00f3 que las bater\u00edas se las iban a dejar gratis, porque entend\u00eda que as\u00ed la empresa asum\u00eda su responsabilidad de arreglar el problema.<\/p>\n No fue la \u00fanica. ‘Mucha gente llam\u00f3 a mi Oficina para quejarse de que necesitaba una bater\u00eda’, a\u00f1adi\u00f3 el director ejecutivo de la OIPC, hablando sobre la confusi\u00f3n creada tras el media tour de Sunnova.<\/p>\n La empresa tuvo que hacer una aclaraci\u00f3n en los medios: el equipo de almacenamiento de energ\u00eda ten\u00edan que pagarlo los clientes.<\/p>\n Rosa asegura que cuando se comunic\u00f3 con la empresa para solucionar su problema, le ofrecieron una bater\u00eda de 13.5 el kilovatio hora (KWh), a $100 d\u00f3lares por mes, por 10 a\u00f1os. El aparato de almacenamiento de energ\u00eda nunca ser\u00eda de ella porque, al igual que las placas solares que est\u00e1n en su techo, Sunnova s\u00f3lo ofrece equipos por medio de arrendamiento, un modelo de negocio conocido como PPA (Power Purchase Agreement). Sunnova no permite que sus clientes compren bater\u00edas a un mejor precio con otro proveedor.<\/p>\n ‘Esto es una cogida de idiota que nos dieron a los puertorrique\u00f1os’, opin\u00f3 Rosa.<\/p>\n \u00bfPor que Sunnova est\u00e1 ofreciendo las bater\u00edas ahora?, pregunt\u00f3 el CPI a la ejecutiva de Sunnova.<\/p>\n ‘El impacto de Mar\u00eda nos hizo cambiar el modelo de negocios para dar la soluci\u00f3n al cliente y que pueda disfrutar de energ\u00eda de forma continua. Ah\u00ed fue que tomamos esta decisi\u00f3n de mercado’, asegur\u00f3 Karla Zambrana.<\/p>\n \u00bfPero no lo hab\u00edan pensado antes del hurac\u00e1n?<\/p>\n ‘S\u00ed. El hurac\u00e1n Mar\u00eda lo que hizo fue acelerar el tiempo de traer el producto’, respondi\u00f3. Sunnova lleva cinco a\u00f1os en el mercado de Puerto Rico.<\/p>\n El hurac\u00e1n tambien puso en evidencia las tensiones entre la AEE y una Sunnova deseosa de expandir el negocio y resolver el caos entre sus clientes. La orden <\/a>ejecutiva<\/a> de Rossell\u00f3 no cumpli\u00f3 su cometido en la medida en que la AEE no agiliz\u00f3 el proceso de conexi\u00f3n de los equipos privados a la red electrica p\u00fablica. Al primero de diciembre, el sistema de medici\u00f3n neta contaba con 10,362 abonados, lo mismo que antes del hurac\u00e1n. La lentitud de la respuesta de la AEE hizo que Sunnova alzara la voz. La direcci\u00f3n de la empresa envi\u00f3 una carta (que no hizo p\u00fablica) al director ejecutivo Justo Gonz\u00e1lez y a la Junta de gobierno de la AEE, y al gobernador Rossell\u00f3, alegando inacci\u00f3n de la agencia y la renuencia de esta para trabajar en colaboraci\u00f3n con Sunnova, seg\u00fan denunci\u00f3 en un comunicado.<\/p>\n ‘La AEE ha incumplido con la Orden Ejecutiva del Gobernador, lo cual, desafortunadamente, ha creado una situaci\u00f3n que pone en duda los esfuerzos y el compromiso de la AEE de restaurar r\u00e1pidamente la energ\u00eda electrica a sus clientes, y de cumplir con sus obligaciones. Por la presente, Sunnova solicita que se establezca una fecha final y definitiva para completar este proceso’, sostuvo Berger en la comunicaci\u00f3n.<\/p>\n ‘La falta de electricidad despues de tres meses, y la renuencia de la Autoridad a trabajar con empresas como la nuestra, contin\u00faan impidiendo los esfuerzos de ayuda y recuperaci\u00f3n en la Isla, en detrimento de los residentes locales’. El director ejecutivo de la AEE no atendi\u00f3 varias peticiones de entrevista para hablar sobre este tema y otros aspectos de las energ\u00edas renovables.<\/p>\n Calidad de vida ante la emergencia<\/strong><\/p>\n Entre la vegetaci\u00f3n de un sector que se conoce como El Hoyo, en Adjuntas, aparece una vereda de unos tres pies de ancho y pavimentada con cemento, que conduce a 25 casas humildes construidas principalmente de madera. En ocho de los hogares, Casa Pueblo ha instalado equipo solares que parecen de una casa de mu\u00f1ecas y funcionan de verdad. Son dos paneles fotovoltaicos y una bater\u00eda, con un inversor de 300 vatios, a los que conectan dos bombillas, una radio de mano y una neverita peque\u00f1a, como un buz\u00f3n del correo.<\/p>\n Una vecina guarda en la neverita dos botellas de agua, una merienda y la insulina que necesita conservar fr\u00eda para suministrarla a su esposo, mientras que m\u00e1s adelante, en una vivienda situada sobre una loma, Mar\u00eda Medina ahora puede encender la m\u00e1quina que necesita para hacerse di\u00e1lisis diario y remediar la insuficiencia renal. Ya no tendr\u00e1 que darse el tratamiento manual, menos efectivo que el tratamiento mec\u00e1nico. ‘Para m\u00ed esto ha sido una oportunidad de salir de la crisis’, explic\u00f3 Medina, a quien Casa Pueblo le a\u00f1adi\u00f3 dos placas adicionales para que funcione la m\u00e1quina de di\u00e1lisis. ‘Este fue mi regalo de Navidad’.<\/p>\n Para que Puerto Rico de el salto a la sustentabilidad energetica, hay que comenzar por reducir el consumo y pensar en equipos que suplan las necesidades m\u00e1s importantes, opin\u00f3 Orama.<\/p>\n ‘Hoy d\u00eda puedes montar placas solares con almacenamiento de energ\u00eda que te est\u00e1 saliendo en 20 centavos el kilovatio hora, casi lo mismo que le est\u00e1s pagando a la Autoridad de Energ\u00eda Electrica. Tenemos que empezar otra vez a hablarle a la gente de que hay equipos que dan, aunque sea, una calidad de vida en emergencias. Eso es mucho mejor que cero energ\u00eda o que una planta electrica que hace ruido, da\u00f1a el ambiente y te hace gastar dinero y tiempo haciendo filas para comprar gasolina’, sentenci\u00f3 Orama, refiriendose a sistemas alternos al de Sunnova.<\/p>\n El equipo solar de emergencia que reparti\u00f3 Casa Pueblo cuesta unos $1,800 y ha sido una salvaci\u00f3n en medio del gran apag\u00f3n causado por el hurac\u00e1n. ‘Tenemos que pensar en un sistema que nos sirva para lo esencial, para ir poco a poco independiz\u00e1ndonos de un sistema basado en el petr\u00f3leo’, a\u00f1adi\u00f3 Massol.<\/p>\n A pasos de la plaza de Adjuntas, en la casona de la organizaci\u00f3n comunitaria, Massol entr\u00f3 cuando apenas comenzaba a llegar la electricidad al municipio. Hab\u00edan pasado m\u00e1s de tres meses del hurac\u00e1n. Vio a una vecina que ped\u00eda una lamparita de mano, de esas que se cargan con s\u00f3lo dejarlas por el d\u00eda a pleno sol. Luego de observar a una empleada de Casa Pueblo suministrar esa herramienta, Massol se\u00f1al\u00f3 un letrero colgado en el techo de la sede de la organizaci\u00f3n, que exhibe un mensaje: ‘Transformando la crisis con alternativa solar energetica’.<\/p>\n Ese lema no es una fantas\u00eda, declar\u00f3 al CPI. ‘Aqu\u00ed hay una opci\u00f3n energetica que opera perfectamente. Este discurso ambientalista no es un mensaje ut\u00f3pico. Es un mensaje pr\u00e1ctico’, sostuvo Massol.<\/p>\n Cuando la energ\u00eda solar es m\u00e1s cara<\/strong><\/p>\n En la Oficina Independiente de Protecci\u00f3n al Consumidor, el abogado Jose Perez pasa revista sobre la importancia de las energ\u00edas renovables y sobre lo mal que se han implantado en Puerto Rico.<\/p>\n Las quejas ante la OIPC son de clientes que pagaban alrededor de $300 a la AEE y, tras firmar un contrato con Sunnova tratando de bajar la factura, pagaron a esta empresa hasta $200 mensuales m\u00e1s casi $200 a la corporaci\u00f3n p\u00fablica, para una total de $400.<\/p>\n ‘Fuiste a buscar algo mejor y saliste peor’, resumi\u00f3 Perez.<\/p>\n Cuando los consumidores hac\u00edan acuerdos de alquiler de placas fotovoltaicas con Sunnova, que por ejemplo iban a producir 1,500 kilovatios, finalmente generaban la mitad. ‘Como las placas generan menos de lo que el cliente necesita, el equipo se interconecta con la AEE para comprarle electricidad. Nunca vas a pagar solamente $3 pesos a la AEE que te prometieron, siempre m\u00e1s’, explic\u00f3.<\/p>\n Sunnova sostuvo que no puede garantizar a los clientes que solo van a pagar los alegados $3 d\u00f3lares a la corporaci\u00f3n p\u00fablica. ‘La factura de la AEE para cada cliente depende de la cantidad de energ\u00eda utilizada de la red despues de que se le ha descontado la producci\u00f3n de energ\u00eda solar’, indic\u00f3 en un comunicado.<\/p>\n El CPI confirm\u00f3 que al menos una compa\u00f1\u00eda, Alpha Solar, vende contratos de Sunnova, por lo que en ocasiones los clientes est\u00e1n haciendo negocios con Sunnova sin saberlo. Luego de firmar un acuerdo de compra de energ\u00eda, las que instalan los equipos de Sunnova son Windmar Home, New Energy, Pura Energ\u00eda, Integrated Solar Operations y Mel Pro.<\/p>\n Sunnova lleg\u00f3 a Puerto Rico en 2012, cuando el costo de la energ\u00eda de la AEE era bastante cara, de sobre 28 centavos el kilovatio hora (kWh). Trat\u00f3 de hacerle la competencia a la AEE implantando un costo de casi 20 centavos el kWh. Pero eso no iba a durar mucho tiempo.<\/p>\n ‘La compa\u00f1\u00eda sab\u00eda que el costo de kilovatio hora de la Autoridad no iba a quedarse tan alta. El pueblo de Puerto Rico no pod\u00eda seguir pagando esas cantidades’, a\u00f1adi\u00f3 Perez.<\/p>\n Madeline Batista paga 19 centavos el kWh a Sunnova, m\u00e1s 21 centavos el kWh por la factura de la AEE. Cuando el costo de la energ\u00eda de la corporaci\u00f3n p\u00fablica baj\u00f3 a 17 centavos el kWh en 2016, la de Sunnova se mantuvo m\u00e1s alta. Ella siempre pagaba dos facturas altas, con criterios de cobro diferente; y siempre pagaba m\u00e1s de lo que le prometieron.<\/p>\n La OIPC considera ‘leoninos’ los contratos con Sunnova que obligan a renunciar a resolver disputas en los tribunales locales para hacerlo por medio de un proceso de arbitraje en el estado de Texas, que ten\u00edan que pagar los propios consumidores, seg\u00fan Perez.<\/p>\n De las quejas presentadas ante la OIPC antes del hurac\u00e1n, 300 se convirtieron en querellas formales ante la Comisi\u00f3n de Energ\u00eda (CE), que supervisa la pol\u00edtica p\u00fablica energetica y mantiene una investigaci\u00f3n al respecto.<\/p>\n ‘Ahora hay que a\u00f1adir un nuevo factor a la investigaci\u00f3n: ver cu\u00e1l es la expectativa del cliente cuando se hace un contrato y si la expectativa era tener solamente energ\u00eda limpia o si tener sustentabilidad cuando se cayera el grid’, explic\u00f3 Jose Rom\u00e1n, presidente interino de la CE. La investigaci\u00f3n indaga en si, de acuerdo a la expectativa de seguridad energetica de los clientes, ahora Sunnova tiene que dar el servicio de bater\u00edas libre de costo, a\u00f1adi\u00f3 Rom\u00e1n.<\/p>\n En Adjuntas saben que, a pesar de lo costoso de los equipos solares, estos pueden llevar el pa\u00eds a la independencia energetica. Para que cuando el pueblo este a oscuras, un grupo de vecinos pueda ir al cine comunitario alumbrado con energ\u00eda solar, como hicieron el 23 de diciembre para ver un un documental. Y que Casa Pueblo pueda enviar un cable para energizar las cabinas de la emisora radial, que se encuentran detr\u00e1s de la casona, como hicieron tras el hurac\u00e1n Mar\u00eda. La organizaci\u00f3n ya ha repartido casi 10,000 de las l\u00e1mparas que se cargan con sol. Por la noche, en la oscuridad de la monta\u00f1a, se pueden ver las luces en movimiento.<\/p>\n