{"id":8714,"date":"2013-12-31T00:00:00","date_gmt":"2013-12-31T04:00:00","guid":{"rendered":"http:\/\/www.noticel.com\/la-calle\/20131231\/figue-el-despedidor-de-duelos\/"},"modified":"2025-08-21T08:59:41","modified_gmt":"2025-08-21T08:59:41","slug":"figue-el-despedidor-de-duelos","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/noticel.com\/en\/noticias\/la-calle\/20131231\/figue-el-despedidor-de-duelos\/","title":{"rendered":"‘Figue’, el ‘despedidor’ de duelos"},"content":{"rendered":"

Su nombre se escucha a lo largo de todo el pasillo de la escuela. Los j\u00f3venes de intermedia de Berwind lo interrumpen y le hacen chistes en el camino. \u00c9l les responde con el mismo afecto de hace 36 a\u00f1os, independientemente de que ha visto c\u00f3mo voces similares han sido silenciadas por las balas con el pasar de los a\u00f1os.<\/p>\n

Fernando Figueroa no s\u00f3lo ha sido maestro. Sin querer, se ha convertido en un ‘despedidor de duelos’ de sus propios estudiantes.<\/p>\n

En sus 36 a\u00f1os como educador, Figueroa cuenta que le ha tocado enterrar a m\u00e1s de 200 estudiantes de Monte Hatillo y \u00e1reas lim\u00edtrofes como Parcelas Fal\u00fa, Monte Park y Hill Brother. No hubo bachillerato de educaci\u00f3n que lo preparara para eso. En su sal\u00f3n de clases a\u00fan guarda las fotos de sus alumnos, junto a los recortes de peri\u00f3dico de los fenecidos. ‘Me convert\u00ed en un experto en duelos’, sostuvo mientras mostraba las fotograf\u00edas.<\/p>\n

El hombre de 57 a\u00f1os no se amilan\u00f3 por el entorno violento que amenazaba con arrebatarle a esos j\u00f3venes las destrezas y esperanzas que los maestros como \u00e9l les intentaban inculcar. Al cuestionarsesobre las razones que llevaron a j\u00f3venes de entre 14 y 21 a\u00f1os de la escuela a la tumba, Figueroa cree conocer la respuesta: ‘despu\u00e9s que salen de aqu\u00ed, no tienen ese adulto que les d\u00e9 seguimiento. Empiezan las tentaciones del ambiente, las presiones de grupo y el dinero bien facilito; no tienen qui\u00e9n los gu\u00ede y despu\u00e9s que est\u00e1n metidos en esa pocaverg\u00fcenza, es bien dif\u00edcil que salgan’, enfatiz\u00f3 sereno, como quien ha sido anestesiado contra el dolor.<\/p>\n

Al 30 de noviembre de este a\u00f1o han habido 819 asesinatos en la isla. El 38% de las v\u00edctimas eran varones entre 16 y 29 a\u00f1os, seg\u00fan los datos de la Polic\u00eda. San Juan es el pueblo con la cifra m\u00e1s alta de cr\u00edmenes violentos, seguido por Bayam\u00f3n, Carolina, Ponce y Caguas.<\/p>\n

La primera vez en que Figueroa habl\u00f3 en un velorio fue para el ’85, en que asesinaron a uno de sus exalumnos. ‘Me sale en el momento, despu\u00e9s ni recuerdo lo que dije’, coment\u00f3, al atribuirlo a los dos a\u00f1os que estuvo en un seminario cat\u00f3lico para ser sacerdote. ‘Todav\u00eda me queda algo, lo que pasa es que me dediqu\u00e9 al sacerdocio de la educaci\u00f3n’, reflexion\u00f3.<\/p>\n

El coraje y la frustraci\u00f3n se han apoderado del maestro en ocasiones, pero los mismos estudiantes se encargan de darle el \u00e1nimo y motivaci\u00f3n para seguir con su tarea. ‘Estos estudiantes me han ense\u00f1ado mucho, me han ense\u00f1ado a amar el pr\u00f3jimo’, asegur\u00f3 quien fue criado en el barrio de Trastalleres.<\/p>

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Desde joven pas\u00f3 muchas vicisitudes y quiz\u00e1s por eso se identifique tanto con sus alumnos. Su pap\u00e1 era un veterano desempleado, que gastaba el billete en la bebida y los juegos de casino, mientras su mam\u00e1 buscaba el peso como planchadora. ‘Quer\u00eda salir de mi barrio siendo una persona de bien. Ten\u00eda una meta fija: yo llevar el sustento a donde yo vivo’. Cont\u00f3 que en una ocasi\u00f3n le pidi\u00f3 a su padre, dinero para comprar un par de zapatos, pero en su lugar le trajo un caj\u00f3n de limpiabotas. ‘All\u00ed fue que me propuse trabajar por todo lo que quer\u00eda lograr’.<\/p>\n

En la escuela, Figueroa ha hecho lo posible por ser m\u00e1s que un maestro, un amigo y mentor de sus estudiantes. Su sal\u00f3n est\u00e1 lleno de pailas de pintura y computadoras viejas porque ense\u00f1ar f\u00f3rmulas algebraicas es s\u00f3lo una de las cosas que hace all\u00ed. ‘Hacemos de todo. Esas pailas las traje de casa y si la escuela est\u00e1 as\u00ed de linda es porque la pintamos con los estudiantes’, cont\u00f3, al asegurar que los estudiantes reparan computadoras viejas en sus horas de recreo y hacen labor voluntaria en la comunidad aleda\u00f1a. ‘Les da un sentido de pertenencia’, opin\u00f3.<\/p>\n

El maestro da las clases en camiseta y mah\u00f3n. Como su vestimenta, su estilo de ense\u00f1anza tambi\u00e9n es casual y coloquial porque lo ve como una forma de acercarse al mundo de sus alumnos. ‘Hay que darle la confianza porque estos estudiantes no tienen la confianza en el hogar’, afirma el hombre convencido de que ‘hay que querer al estudiante’.<\/p>\n

Desde finales de los 70, cuando comenz\u00f3 a impartir clases a\u00fan siendo estudiante de bachillerato, Monte Hatillo llevaba una guerra con el residencial Monte Park, pero fue en 2006 que el residencial estaba dividido entre norte y sur por el control del punto de droga. Para ese entonces los j\u00f3venes ten\u00edan que evadir algunas rutas para llegar a sus casas. El conflicto acapar\u00f3 la atenci\u00f3n p\u00fablica cuando en ese a\u00f1o asesinaron dentro del residencial al sargento Jos\u00e9 Burgos, quien fue otro de los alumnos de Figueroa.<\/p>\n

Para ese entonces, el maestro tambi\u00e9n era entrenador de boxeo en el gimnasio Monte Hatillo Boxing, junto a Orlando ‘Canito’ Rodr\u00edguez, quien tambi\u00e9n fue uno de sus estudiantes. Ese fue el \u00fanico gimnasio que ofrec\u00eda tutor\u00edas de matem\u00e1ticas, mencion\u00f3 jubiloso, al agregar que los estrechones de mano que le daban a esos j\u00f3venes y el sentarse a hacer cuentos con ellos son las cosas que m\u00e1s necesitan. ‘La mayor\u00eda de estos muchachos no tienen qui\u00e9n le d\u00e9 un apret\u00f3n de mano, quien le diga \u2018lo hiciste bien\u00bb.<\/p>\n

El resultado de su trabajo se ha evidenciado cuando m\u00e1s de un estudiante retorna a la escuela y pregunta por ‘Figue’, cuando se encuentra a exalumnos que lo saludan con efusividad y le cuentan que van por buenos pasos, y cuando en una ocasi\u00f3n fue atendido en el hospital por uno de sus exalumnos. ‘Mi estilo es loco, pero me ha dado resultado’, confirm\u00f3 satisfecho.<\/p>\n

Pese a la tragedia que significa ver c\u00f3mo se pierde el futuro de algunos j\u00f3venes cada d\u00eda, este maestro sigue comprometido con su trabajo, y aunque est\u00e1 a punto de retirarse, afirm\u00f3 que seguir\u00e1 ofreciendo tutor\u00edas en las tardes. ‘De aqu\u00ed me sacar\u00e1n muerto’, dijo al tiempo que enfatiz\u00f3 que seguir\u00e1 con su f\u00f3rmula que lo lleva a ser algo m\u00e1s que un maestro de matem\u00e1ticas. ‘Hay que seguir luchando. Se van algunos, pero vienen otros’, puntualiz\u00f3 mientras caminaba por el plantel y reaccionaba al grito que le hac\u00eda un estudiante desde el tercer piso.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Su nombre se escucha a lo largo de todo el pasillo de la escuela. Los j\u00f3venes de intermedia de Berwind lo interrumpen y le hacen chistes en el camino. \u00c9l les responde con el mismo afecto de hace 36 a\u00f1os, independientemente de que ha visto c\u00f3mo voces similares han sido silenciadas por las balas con […]<\/p>","protected":false},"author":0,"featured_media":885060,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_monsterinsights_skip_tracking":false,"_monsterinsights_sitenote_active":false,"_monsterinsights_sitenote_note":"","_monsterinsights_sitenote_category":0,"ep_exclude_from_search":false,"footnotes":""},"categories":[12],"tags":[],"class_list":["post-8714","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-la-calle"],"acf":[],"aioseo_notices":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/noticel.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/8714","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/noticel.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/noticel.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/noticel.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=8714"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/noticel.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/8714\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":885084,"href":"https:\/\/noticel.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/8714\/revisions\/885084"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/noticel.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/media\/885060"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/noticel.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=8714"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/noticel.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=8714"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/noticel.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=8714"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}