Tras varios a\u00f1os de esfuerzo en el mercado de venta de bienes ra\u00edces, adquiriendo y vendiendo propiedades, en el 2007 el matrimonio compuesto por Martha Melendez y Luis Blanco compr\u00f3 una casa en la calle Falcon de la urbanizaci\u00f3n Montehiedra en San Juan en una subasta por el Banco Oriental. El costo: $850,000 tras pagar un pronto de $250,000.<\/p>\n
Al momento de mudarse a la amplia propiedad, Martha era ama de casa y luego se adentr\u00f3 al empresarismo, adquiriendo los derechos de franquicia de ‘Chargebox’ en Puerto Rico \u2013 un puesto automatizado para cargar celulares a un bajo costo. Luis trabajaba como vendedor en un negocio familiar dedicado a la confecci\u00f3n de uniformes, Blanco y Riera Inc. Sus dos hijos atend\u00edan un colegio.<\/p>\n
La vida para ellos transcurri\u00f3 sin preocupaciones hasta el 2013, cuando Luis perdi\u00f3 su empleo por razones fuera de su control. Anticipando dificultades para pagar su hipoteca, acudieron al banco para orientarse pues ten\u00edan conocimiento del programa federal Home Affordable Modification Program (HAMP), que ayuda a familias en este tipo de situaci\u00f3n.<\/p>\n
‘Esa cita no duro ni 10 minutos y \u00e9l (representante de Oriental) lo que nos dijo fue que ten\u00edamos que dejar de pagar la casa para poder cualificar porque si nosotros demostr\u00e1bamos que pod\u00edamos pagar la casa entonces no cualificamos’, cont\u00f3 Martha quien insisti\u00f3 si en efecto eso era cierto ante la confianza de la persona que los atendi\u00f3. Hoy ella reconoce que ese fue el instante en el que el Banco actu\u00f3 de mala fe, intencionalmente llev\u00e1ndolos directo a la ejecuci\u00f3n de su hipoteca.<\/p>\n
Y en efecto, tres meses despu\u00e9s, as\u00ed fue. Se comunicaron por tel\u00e9fono y por correo electr\u00f3nico con el Banco para avisar que el tiempo indicado hab\u00eda transcurrido y deseaban entrar en un proceso de mitigaci\u00f3n de p\u00e9rdidas para acogerse a HAMP. Ya en proceso de recopilar los documentos, recibieron por correo una demanda de ejecuci\u00f3n que contestaron inmediatamente, argumentando que estaban en medio de un proceso de mediaci\u00f3n con el Banco Oriental por lo que la acci\u00f3n legal no deb\u00eda proceder.<\/p>\n
Unos meses m\u00e1s tarde, en noviembre espec\u00edficamente, recibieron una carta por correo tradicional informando que su hipoteca hab\u00eda sido transferida a la financiera Operating Partners. La misma los tom\u00f3 por sorpresa pues a\u00fan estaban en proceso de entregar varios documentos a Oriental para recibir las ayudas del HAMP.<\/p>\n
Una comunicaci\u00f3n cursada al departamento de Mitigaci\u00f3n de P\u00e9rdidas de Oriental para conocer qu\u00e9 pasar\u00e1 ahora recibi\u00f3 como respuesta que Operating Partners continuar\u00eda el proceso que empezaron, lo que no fue cierto. Sin embargo, la demanda, que el matrimonio cre\u00eda se hab\u00eda desestimado con esta acci\u00f3n, segu\u00eda viva y ahora en manos de esta nueva instituci\u00f3n.<\/p>\n
Ese mes acordaron una cita con Operating Partners para dar continuidad al proceso de Mitigaci\u00f3n de P\u00e9rdidas, pero esa cita tampoco result\u00f3 fruct\u00edfera pues solicitaron el mismo papeleo que hab\u00edan entregado a Orinetal. ‘Nos hizo como unos numeritos tentativos que no eran la gran cosa, no eran una gran ayuda. Creo que lo que hicieron fue que nos subieron el porciento de inter\u00e9s, nos subieron a 40 a\u00f1os y lo que nos bajaron fue como $300 d\u00f3lares mensuales (de una hipoteca de $4,700) … Y unos d\u00edas despu\u00e9s recibimos una notificaci\u00f3n de rebeld\u00eda del tribunal’, relat\u00f3 Martha. La notificaci\u00f3n era porque no hab\u00edan asistido a una vista judicial contra Operating Partners, por la ejecuci\u00f3n de su propiedad.<\/p>\n
En el 2014 la ansiedad se apoder\u00f3 de esa familia, presionada por problemas econ\u00f3micos que los flanqueaban de todos lados. Luis se dedicaba a la b\u00fasqueda de un trabajo, mientras el negocio de Martha enfrentaba problemas con sus socios de negocios, a pesar de la popularidad del mismo.<\/p>\n
Hab\u00eda momentos que no pod\u00edan pagar la factura de electricidad, lo que ocasion\u00f3 que se les cortara el servicio. Uno de sus hijos confront\u00f3 problemas de salud y tuvo que ser hospitalizado; Poco despu\u00e9s Martha tambi\u00e9n fue hospitalizada por un desorden de ansiedad.<\/p>\n
‘Realmente la tensi\u00f3n fuerte fue despu\u00e9s que pasaron los hechos, o sea fue durante y despu\u00e9s empeoraron. A medida que iba pasando el tiempo la situaci\u00f3n de la ansiedad iba empeorando\u2026 No sab\u00edamos c\u00f3mo pagar las cosas, la escuela, la luz me la cortaban a cada rato. A mi hijo me lo sacaron del colegio porque no pod\u00eda pagar. Un colegio de monjas’, dijo Martha. Entretanto Luis consigui\u00f3 un trabajo, pero no generaba lo suficiente para sacarlos del calvario que enfrentaban.<\/p>\n
Entretanto el pleito judicial continuaba en los tribunales, con la defensa legal de Martha y Luis radicando mociones frenar el caso de ejecuci\u00f3n. Operating Partners alegaba en corte que el matrimonio no contest\u00f3 varias cartas enviadas a ellos por correo sobre avisos de subasta a su propiedad. Martha y Luis aseguran que no recibieron estas cartas y aquellas que fueron enviadas se entregaron al antiguo lugar de empleo de Luis, que no envi\u00f3 las mismas adelante.<\/p>\n
A la tercera subasta, celebrada a finales del 2015, la propiedad se vendi\u00f3 a 50% de su precio original. En esos momentos, Martha \u2013 quien sol\u00eda no salir de su casa por problemas de ansiedad \u2013 recibi\u00f3 la notificaci\u00f3n de desalojo pues su propiedad fue revendida. Ella lleg\u00f3 a percatarse de las m\u00faltiples comunicaciones que no le llegaron y las dos subastas anteriores cuando verific\u00f3 el expediente del caso judicial. Por consejo de su abogado, ella hizo una declaraci\u00f3n jurada para indicar que nunca recibi\u00f3 esas comunicaciones, algo que no medi\u00f3 en la decisi\u00f3n de la jueza Rebeca de Le\u00f3n, quien fall\u00f3 a favor de la empresa de bienes ra\u00edces que adquiri\u00f3 la propiedad, TRM LLC.<\/p>\n
Para evitar perder la propiedad, el matrimonio radic\u00f3 quiebra para paralizar los procesos de cobr\u00f3 en su contra e intent\u00f3 negociar con TRM LLC para comprar la propiedad de nuevo, pero ellos les denegaron esa posibilidad. El proceso continu\u00f3 en las cortes por un a\u00f1o m\u00e1s, recibiendo visitas constantes de un cami\u00f3n de mudanza y un alguacil que confrontaron con documentos del tribunal que constataban que la ejecuci\u00f3n no pod\u00eda proceder hasta tanto la parte demandante conteste aquellas mociones radicadas por su abogado.<\/p>\n
Pero solo pudieron sostenerse de esta manera hasta noviembre del 2016, cuando Operating Partners y TRM LLCenviaron una carta al s\u00edndico que manejaba su caso de quiebra para autorizar la ejecuci\u00f3n. Ya en diciembre de ese a\u00f1o fueron notificaos por \u00faltima ocasi\u00f3n que ten\u00edan que abandonar la propiedad antes del 20 de diciembre. El abogado del matrimonio exhort\u00f3 a la corte a aplazar la fecha l\u00edmite pues estaban en medio de la celebraci\u00f3n navide\u00f1a y una mudanza con tan poco tiempo de cumplirse ser\u00eda dif\u00edcil.<\/p>\n
El 27 de enero se estableci\u00f3 como la fecha l\u00edmite, y para ese entonces Martha y Luis empacaron sus pertenencias en un almac\u00e9n y se exiliaron de la calle Falcon en Montehiedra. Hoy la familia vive en la casa de los padres de Martha en Guaynabo, donde este medio convers\u00f3 con ellos por segunda ocasi\u00f3n sobre el via crucis que atravesaron en esos 4 a\u00f1os.<\/p>\n
Luis ahora goza de un mejor empleo en ventas con oportunidad de crecimiento, aunque todav\u00eda no ingresa lo mismo que antes. Mientras Martha, cuyo negocio sigue activo a menor escala, afirma que est\u00e1 en proceso de reinventarse, una tarea dif\u00edcil considerando el poco tiempo que ha transcurrido entre el abandono de su casa y la entrevista de este medio. El cr\u00e9dito del matrimonio tambi\u00e9n fue devastado durante el contencioso proceso.<\/p>\n
Aun as\u00ed, el haber perdido la casa de sus sue\u00f1os tras a\u00f1os de trabajo y confianza a las instituciones bancarias resulta incre\u00edble para Martha. ‘Est\u00e1 ca\u00f1\u00f3n que yo haya dado 250 mil d\u00f3lares, que haya pagado esa casa por tantos a\u00f1os bien y que yo no tenga nada. Est\u00e1 ca\u00f1\u00f3n. Yo con eso pude haber comprado una casa cash. Cuando tendr\u00e9 mi propia casa, sabr\u00e1 Dios’, concluy\u00f3.<\/p>\n
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