Un equipo de cient\u00edficos de Estados Unidos descubri\u00f3 c\u00f3mo el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH) infecta las celulas sanas, un proceso que detalla en un estudio publicado hoy en la revista PLOS Pathogens.<\/p>\n
Se trata de uno de los grandes misterios de la medicina del siglo XXI que podr\u00eda ser un gran paso en la lucha contra el VIH, causante del s\u00edndrome de inmunodeficiencia adquirida (sida).<\/p>\n
El estudio lo lider\u00f3 el doctor Edward M. Campbell, a la cabeza del equipo del Departamento de Microbiolog\u00eda e Inmunolog\u00eda de la Universidad de Loyola, en Chicago.<\/p>\n
El sida constituye el estadio m\u00e1s avanzado de la infecci\u00f3n por VIH, en el que el sistema inmunol\u00f3gico queda totalmente vulnerable incluso a bacterias comunes, a otros virus y a cualquier pat\u00f3geno que en condiciones saludables no supondr\u00eda ninguna amenaza.<\/p>\n
El descubrimiento puede conducir a nuevos f\u00e1rmacos para realizar tratamientos mucho m\u00e1s efectivos contra el sida, que afecta a 37 millones de personas en el mundo, seg\u00fan las Naciones Unidas.<\/p>\n
El proceso de infecci\u00f3n que los investigadores han desvelado arroja luz en casos en que la infecci\u00f3n se propagaba dentro de un mismo organismo sin que los m\u00e9dicos pudieran localizar el origen.<\/p>\n
El VIH infecta las c\u00e9lulas del sistema inmunol\u00f3gico, incluidos los llamados macr\u00f3fagos, c\u00e9lulas que fagocitan todos los cuerpos extra\u00f1os que se introducen en el organismo como las bacterias y sustancias de desecho de los tejidos.<\/p>\n
Junto con los macr\u00f3fagos, las conocidas como c\u00e9lulas ‘T’ combaten con microbios para reparar los tejidos da\u00f1ados.<\/p>\n
El VIH penetra en ambos tipos de c\u00e9lula y, a\u00fan m\u00e1s, trata de penetrar hasta su n\u00facleo, donde se encuentra el ADN, el \u00e1cido nucleico que contiene las instrucciones gen\u00e9ticas usadas en el desarrollo y funcionamiento del organismo.<\/p>\n
En muchos casos, el virus espera a que la c\u00e1scara de la c\u00e9lula se rompa y la c\u00e9lula se divida, hasta que se abre camino para infectar el n\u00facleo.<\/p>\n
Sin embargo, a veces el virus tambi\u00e9n consigue penetrar hasta el n\u00facleo sin necesidad de romper la c\u00e1scara y dividir la c\u00e9lula, lo que supon\u00eda el principal misterio para la comunidad cient\u00edfica.<\/p>\n
Lo que ha descubierto el equipo liderado por Campbell es un nuevo elemento antes no detectado, al que han llamado ‘prote\u00edna motor’, que interact\u00faa con el VIH y con las c\u00e9lulas del sistema inmunitario, de forma que hace de enlace y las pone en contacto.<\/p>\n
La prote\u00edna motor permite al virus penetrar en las c\u00e9lulas sanas sin necesidad de romper el envoltorio, de forma que hasta ahora hab\u00eda pasado inadvertido a los cient\u00edficos.<\/p>\n
El descubrimiento abre nuevas posibles estrategias al se\u00f1alar las prote\u00ednas motor como culpables de la infecci\u00f3n del VIH, ya que los nuevos f\u00e1rmacos deben enfocarse en evitar que ese enlace suceda.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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