{"id":8487,"date":"2014-10-23T00:00:00","date_gmt":"2014-10-23T04:00:00","guid":{"rendered":"http:\/\/www.noticel.com\/ahora\/20141023\/bomberos-recuerdan-el-incendio-mas-grande-en-la-historia-de-puerto-rico\/"},"modified":"2025-08-19T11:16:32","modified_gmt":"2025-08-19T11:16:32","slug":"bomberos-recuerdan-el-incendio-mas-grande-en-la-historia-de-puerto-rico","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/noticel.com\/en\/ultima-hora\/20141023\/bomberos-recuerdan-el-incendio-mas-grande-en-la-historia-de-puerto-rico\/","title":{"rendered":"Bomberos recuerdan ‘el incendio m\u00e1s grande en la historia de Puerto Rico’ ("},"content":{"rendered":"

La noche del 22 de octubre de 2009, los bomberos Jose A. Fern\u00e1ndez Garc\u00eda y Benedicto Gelabert Caraballo se encontraban en la estaci\u00f3n de Cata\u00f1o en el turno que comenz\u00f3 a las 10:00 de la noche. Eran las 12:23 de la madrugada cuando el bombero Fern\u00e1ndez escuch\u00f3 un ruido desde el segundo piso y sinti\u00f3 que el edificio temblaba, mientras su compa\u00f1ero Gelabert en el \u00e1rea de reten se dispon\u00eda a salir al estacionamiento, pero la puerta se estremeci\u00f3 con fuerza. Jam\u00e1s imaginaron que su turno no terminar\u00eda como de costumbre.<\/p>\n

Ellos y otros tres compa\u00f1eros recordaron c\u00f3mo lograron apagar ‘el incendio m\u00e1s grande en la historia de Puerto Rico’ al conmemorarse cinco a\u00f1os de la explosi\u00f3n en la refiner\u00eda Caribbean Petroleum Corporation (CAPECO).<\/p>\n

‘Siento como un temblor, me asomo por la ventana de la segunda planta de la estaci\u00f3n y veo una gran llamarada, pienso que es por el residencial Juana Matos de Cata\u00f1o y bajo de inmediato, y al tel\u00e9fono de la estaci\u00f3n comienzan a entrar llamadas’, relat\u00f3 Fern\u00e1ndez sobre las primeras llamadas indicando una gran explosi\u00f3n. Gelabert pens\u00f3 que se trataba de un avi\u00f3n que se hab\u00eda estrellado en alg\u00fan lugar cercano, se montaron en el cami\u00f3n bomba y fueron los dos primeros bomberos que llegaron a las facilidades de CAPECO.<\/p>\n

Inicialmente, el personal de seguridad de la empresa no les permiti\u00f3 entrar a combatir el incendio por desconocer su origen y causa. No fue hasta casi las 3:00 de la madrugada que estos dos bomberos, junto a todos los dem\u00e1s funcionarios de respuesta r\u00e1pida, pudieron entrar a tirarle agua a los tanques incendiados, y otros a darle enfriamiento a tanques cercanos para evitar que el fuego se propagara.<\/p>\n

Entretanto, el l\u00edder del ‘task force’ de bomberos y coordinador de la Agencia federal de Seguridad Nacional (Homeland Security), sargento Joel Figueroa, se activ\u00f3 para identificar recursos internos y externos que ayudaran a mitigar el fuego.<\/p>\n

Por su parte, la teniente Celia Feijoo junto a personal de las Oficinas de Manejo de Emergencias de Guaynabo, Cata\u00f1o y Bayam\u00f3n, as\u00ed como personal de la Autoridad de Carreteras y Transportaci\u00f3n (ACT), trabajaron desde la carretera PR 22 para construir un dique que evitara que el combustible llegase a otros lugares.<\/p>

\"\"<\/a><\/div>\n

Para esa fecha, el actual jefe del Cuerpo de Bomberos de Puerto Rico, \u00c1ngel A. Crespo Ortiz, hab\u00eda dejado de ser el oficial de prensa de la agencia, y se encontraba a cargo de la estaci\u00f3n de bomberos de Salinas, pero tras ser avisado por un familiar de la explosi\u00f3n, se comunic\u00f3 con el jefe interino de los bomberos, quien le solicit\u00f3 que llegara al lugar para coordinar la informaci\u00f3n inicial a la prensa y posteriormente trabajar en la extinci\u00f3n del incendio.<\/p>\n

‘Cinco a\u00f1os despu\u00e9s de la explosi\u00f3n de CAPECO puedo decir que la misma signific\u00f3 un momento muy importante para los bomberos de la generaci\u00f3n actual, pues podemos asegurar que fue la consumaci\u00f3n de nuestro adiestramiento como bomberos’, dijo Crespo Ortiz, al tiempo que rememor\u00f3 los retos de ese combate al ‘sentir la temperatura tan alta, fue algo bien impresionante; luego de haber sido el oficial de informaci\u00f3n p\u00fablica, se me pide que ayudara a organizar la informaci\u00f3n a la prensa, y luego se me encarg\u00f3 una escuadra que literalmente logr\u00f3 entrar a un \u00e1rea entre dos tanques inflamados para rescatar un monitor, y junto al sargento Luis Cumba Pomales poder cerrar unas v\u00e1lvulas, que permiti\u00f3 bajar la intensidad del fuego’.<\/p>\n

Aunque muchos de los bomberos y otros funcionarios sintieron preocupaci\u00f3n por la magnitud del incendio y los contaminantes a los que se pudieron haber enfrentado, el denominador com\u00fan fue el trabajo en equipo, con uni\u00f3n de voluntades, muchas lecciones aprendidas, pero sobre todo demostrar lo que son capaces los bomberos y respondedores de emergencia en Puerto Rico.<\/p>\n

En CAPECO se procesaba el 10% de la gasolina de todo el pa\u00eds, se abastec\u00eda a la Autoridad de Energ\u00eda El\u00e9ctrica (AEE) con 20% del volumen de combustible, y el 50% del combustible que se usaba en los aviones del Aeropuerto Internacional Luis Mu\u00f1oz Mar\u00edn, a la vez que la corporaci\u00f3n manten\u00eda contratos con unas 200 estaciones de gasolina de la marca Gulf.<\/p>\n

El incendio destruy\u00f3 21 tanques y trabajaron sobre 150 bomberos de todo Puerto Rico, quienes tras 60 horas de combate intenso lograron extinguir el ‘fuego m\u00e1s grande de Puerto Rico’ en la ma\u00f1ana del domingo 25 de octubre de 2009.<\/p>\n

El siniestro se origin\u00f3 porque el sistema de monitoreo computarizado de los niveles de llenado no registr\u00f3 adecuadamente sobrepasando al capacidad de un tanque 105, derramando combustible. Tras evaporarse, los gases lograron contacto con un agente detonador, que se presume fue una l\u00e1mpara fluorescente, que gener\u00f3 una chispa el\u00e9ctrica.<\/p>\n

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