{"id":84046,"date":"2019-11-17T22:37:25","date_gmt":"2019-11-18T02:37:25","guid":{"rendered":"http:\/\/www.noticel.com\/ahora\/top-stories\/20191117\/abren-puente-en-utuado-al-son-de-que-viva-la-palma\/"},"modified":"2025-07-16T03:43:17","modified_gmt":"2025-07-16T03:43:17","slug":"abren-puente-en-utuado-al-son-de-que-viva-la-palma","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/noticel.com\/en\/ultima-hora\/20191117\/abren-puente-en-utuado-al-son-de-que-viva-la-palma\/","title":{"rendered":"Abren puente en Utuado al son de Qu\u00e9 viva la Palma!"},"content":{"rendered":"

[CR\u00d3NICA]<\/i><\/p>\n

Tres hombres se guarec\u00edan bajo el \u00e1rbol para aprovechar la sombra ante el intenso calor del mediod\u00eda.<\/p>\n

El pron\u00f3stico del tiempo para ese viernes, 27 de septiembre, anticipaba que, con el \u00edndice de calor, la temperatura en Utuado podr\u00eda llegar a sentirse casi en los 100 grados Fahrenheit.<\/p>\n

Pero los tres hombres sab\u00edan que no pod\u00edan quedarse en sus casas. Val\u00eda la pena aguantar el calor porque hab\u00edan esperado dos a\u00f1os para presenciar el evento.<\/p>\n

El nuevo puente de la avenida Ribas Dominicci, en la carretera PR 111 que conecta a los municipios de Utuado y Jayuya, ser\u00eda finalmente inaugurado luego de que el embate del hurac\u00e1n Mar\u00eda el 20 de septiembre de 2017 lo dejara inoperante.<\/p>\n

M\u00e1s de una docena de residentes de Utuado comenzaban a aglomerarse cerca del puente de metal. Algunos llegaban a pie. Otros hac\u00edan fila en carro, esperando que sus veh\u00edculos fueran los primeros en estrenar la estructura.<\/p>\n

Un hombre se acerc\u00f3 cargando un cuadro con la foto de una perrita.<\/p>\n

‘Esta es Mota, mi perrita. Ella me acompa\u00f1aba a las protestas cuando exig\u00edamos que avanzaran con terminar este puente’, me dijo don William Cortes.<\/p>\n

El hombre era residente del sector Judea. Quienes lo conoc\u00edan, lo identificaron como fan\u00e1tico leal de los Monta\u00f1eses de Utuado en el beisbol Doble A.<\/p>\n

‘\u00c9l acompa\u00f1a al equipo a todos los parques y siempre carga el cuadro de la perra Mota’, explic\u00f3 el compueblano y empleado de la Autoridad de Energ\u00eda Electrica (AEE), Jorge Perez.<\/p>\n

Aunque el puente de metal lo erigieron de manera temporal debido a la crisis fiscal del Gobierno de Puerto Rico, un puente provisional puede durar hasta el pr\u00f3ximo cicl\u00f3n o hasta que colapse con un evento t\u00edpico de lluvias fuertes, tal como ocurri\u00f3 hace unas semanas con un puente similar construido en Barranquitas despues del hurac\u00e1n Mar\u00eda.<\/p>\n

El alcalde popular de Utuado, Ernesto Irizarry Salv\u00e1, no aparec\u00eda por los alrededores del puente ni particip\u00f3 de la improvisada ceremonia de reapertura del proyecto de infraestructura. S\u00ed estaba all\u00ed la ingeniera Mar\u00eda Ayala, directora regional de la Autoridad de Carreteras y Transportaci\u00f3n (ACT).<\/p>\n

‘El alcalde est\u00e1 en la emisora. Lo acabo de escuchar ahora’, explic\u00f3 un vecino del \u00e1rea que lleg\u00f3 a presenciar la reapertura del puente.<\/p>\n

Minutos despues, uno de los hombres que usaba casco de construcci\u00f3n levant\u00f3 su brazo e hizo la se\u00f1al de que los carros formados en fila ya pod\u00edan pasar por el puente.<\/p>\n

‘\u00a1Viva la Palma!’, grit\u00f3 el conductor del tercer carro que pas\u00f3 por el puente. Algunos hombres respondieron con entusiasmo al grito de guerra que identifica a los seguidores del Partido Nuevo Progresista (PNP).<\/p>\n

Don William se mont\u00f3 en su guagua y coloc\u00f3 el cuadro de Mota sobre el cristal delantero del veh\u00edculo. Prendi\u00f3 el motor, cruz\u00f3 el puente y con entusiasmo toc\u00f3 la bocina repetidamente. Luego vir\u00f3, regres\u00f3 al punto de partida, se baj\u00f3 y agarr\u00f3 nuevamente el cuadro con la imagen de la perra.<\/p>\n

El cuadro le\u00eda ‘Yo soy Mota, la Brava, la Reina, la Maravilla’.<\/p>\n

‘Eso es un proyecto que le conviene al pueblo de Utuado. Es un triunfo para Utuado y por eso yo estuve con la perrita en las primeras dos protestas y hoy estoy aqu\u00ed celebrando este d\u00eda con la perrita y con todo el p\u00fablico aqu\u00ed’, me dijo emocionado Don William sobre la reapertura del puente.<\/p>\n

‘Est\u00e1 tremendo, est\u00e1 de show. \u00a1Que viva Mota y que viva Utuado!’<\/p>\n

Tras la euforia, Don William se march\u00f3. Su rostro era de satisfacci\u00f3n, como pensando: ‘misi\u00f3n cumplida, Mota’.<\/p>\n

Hasta all\u00ed tambien lleg\u00f3 el exalcalde de Utuado y exlegislador penepe, Waldemar Quiles.<\/p>\n

‘Cuando yo era alcalde, ese puente era fuerte. Ahora es una estructura mucho mejor construida. Es m\u00e1s fuerte’.<\/p>\n

Jorge Perez, empleado de la AEE, es una figura conocida por muchos en el barrio Viv\u00ed Abajo de Utuado.<\/p>\n

‘Puedo llevarlo a ver los vados que siempre se inundan cada vez que llueve fuerte en Utuado’, me dijo en referencia a un tipo de estructuras vial peque\u00f1a que se construye sobre cuerpos de agua de poca profundidad para permitir el acceso peatonal y vehicular.<\/p>\n

Abordamos mi carro y con las direcciones de Jorge, llegamos al sector Las Cuevas en Viv\u00ed Abajo. Nos bajamos en un vado. Estaba en una carretera municipal. Fue construido por la comunidad como gesti\u00f3n de sobrevivencia ante la incomunicaci\u00f3n que con frecuencia experimentan.<\/p>\n

‘Colapsa; si llueve mucho, vuelven a quedarse incomunicadas todas estas personas aqu\u00ed. Aqu\u00ed hay un poco de cemento con un macarr\u00f3n (tubo de cemento utilizado para cubrir cables de electricidad), pero est\u00e1 roto por all\u00e1 y est\u00e1 roto por ac\u00e1’, explic\u00f3 Perez sobre el vado del cual dependen varias comunidades del barrio Viv\u00ed Abajo para movilizarse y realizar sus rutinas cotidianas.<\/p>\n

Estando all\u00ed frente al vado recib\u00ed la llamada del Alcalde.<\/p>\n

‘\u00bfD\u00f3nde est\u00e1s? Es que estaba en la estaci\u00f3n, pero voy de camino a Jumao a almorzar. Puedes llegar all\u00ed’, dijo Irizarry Salv\u00e1. Se dirig\u00eda a un negocio de cafe ubicado frente a la Plaza de Recreo.<\/p>

\"\"<\/a><\/div>\n

‘Estoy en Viv\u00ed Abajo viendo unos vados. Voy de camino a ver otro, pero no debe tomar mucho tiempo. Cuando termine, llego a Jumao. Quiero decir, que llegare a la cafeter\u00eda Jumao, para que no me malinterprete’, aclare. .<\/p>\n

‘Te espero aqu\u00ed y me entrevistas’, sentenci\u00f3 el Primer Ejecutivo utuade\u00f1o.<\/p>\n

En lo que se concretaba el encuentro con Irizarry Salv\u00e1, el recorrido en carro por Viv\u00ed Abajo continu\u00f3 junto a Perez.<\/p>\n

Minutos despues, est\u00e1bamos frente al otro vado. Esta vez, en la carretera del sector La Mula.<\/p>\n

Era evidente que el vado fue producto de una improvisaci\u00f3n comunitaria. Parec\u00eda un rompecabezas montado como medida de sobrevivencia. Hab\u00eda todo tipo de materiales recogidos de los escombros dejados por el hurac\u00e1n Mar\u00eda del 2017.<\/p>\n

‘Aqu\u00ed los residentes cogieron cantos de poste, los tensores de telef\u00f3nica y zinc, que lo metieron con goma aqu\u00ed adentro. Si t\u00fa miras la barricada, es zinc y vallas de seguridad que usan en el expreso. Las pusieron y rellenaron el hoyo que estaba dentro del puente y llevan m\u00e1s de un a\u00f1o y pico pasando por aqu\u00ed. Esto no ofrece ning\u00fan tipo de seguridad’, explic\u00f3 Perez.<\/p>\n

Adem\u00e1s de Las Cuevas y La Mula, tambien dependen de esos vados para su movilidad cotidiana las comunidades La Conchita, La Capilla y el barrio Arenas.<\/p>\n

De regreso a la avenida Ribas Dominicci, Perez se despidi\u00f3.<\/p>\n

El Primer Ejecutivo municipal segu\u00eda en Cafe Jumao.<\/p>\n

Dos d\u00edas antes, Utuado tuvo la visita de la gobernadora Wanda V\u00e1zquez Garced. El Primer Ejecutivo municipal e integrante del Partido Popular Democr\u00e1tico (PPD) recibi\u00f3 a la mandataria del PNP. Hablaron sobre el atraso en el desembolso de los fondos de recuperaci\u00f3n como algo ‘inaceptable’, seg\u00fan lo describi\u00f3 la Gobernadora mientras conversaba con Irizarry Salv\u00e1 .<\/p>\n

Las lluvias de esa semana producto de la tormenta tropical Karen provocaron nuevamente la incomunicaci\u00f3n de comunidades utuade\u00f1as. Esta vez le toc\u00f3 el turno a la comunidad de Parcelas Pons, luego de que el R\u00edo Caonillas se saliera de nuevo de su cauce.<\/p>\n

V\u00e1zquez Garced anunci\u00f3 junto a Irizarry Salv\u00e1 que abrir\u00eda el puente de la avenida Ribas Dominicci, sin precisar fecha. Hasta all\u00ed lleg\u00f3 la prensa y el anuncio de la Gobernadora se anunci\u00f3 en televisi\u00f3n, pero ning\u00fan reportaje de prensa indic\u00f3 cu\u00e1ndo ser\u00eda la apertura. ‘\u00bfPor que no fue a la actividad de reapertura del puente? \u00bfSe sab\u00eda que eso suceder\u00eda hoy?’, le pregunte al Alcalde.<\/p>\n

‘Yo no sab\u00eda. Me entero porque se empieza a regar por redes sociales’, asegur\u00f3 Irizarry Salv\u00e1.<\/p>\n

‘Pero usted es el Alcalde, aunque el puente sea del gobierno central’, le dije.<\/p>\n

‘Pues eso es politiquer\u00eda’, contest\u00f3 con resignaci\u00f3n el pol\u00edtico del PPD.<\/p>\n

Luego hablamos de los vados construidos por las comunidades sin ning\u00fan tipo de regulaci\u00f3n, debido a la necesidad de movilidad y de no quedar incomunicadas.<\/p>\n

‘Los puentes municipales viejos, todos funcionan. Los nuevos son los que no sirven. Aqu\u00ed hay un chorro de puentes municipales que los hicieron empleados municipales con los vecinos. Hicieron los pilotes en la misma piedra en el r\u00edo. Aguantan. No les pas\u00f3 nada en el hurac\u00e1n’, asegur\u00f3 el Alcalde.<\/p>\n

‘Si t\u00fa te vas ahora a Las Cuevas, pues a esos vados se les va por encima el agua. Se quedan incomunicados, es la realidad, pero baja la creciente en dos o tres horas y siguen funcionando’, a\u00f1adi\u00f3 el Primer Ejecutivo de Utuado.<\/p>\n

Se cuajaba una defensa municipal sobre el tema de los vados. El Alcalde parec\u00eda anticipar las pr\u00f3ximas preguntas. Como pol\u00edtico experimentado sospechaba que vendr\u00edan m\u00e1s preguntas sobre los vados.<\/p>\n

– \u00bfNo le causa temor que esos vados improvisados y sin ning\u00fan tipo de rigurosidad en la construcci\u00f3n representen un peligro para esas comunidades?<\/p>\n

-Est\u00e1n ah\u00ed, han funcionado. Lo que funciona no se cambia – respondi\u00f3 Irizarry Salv\u00e1 como quien esperaba la pregunta y ya ten\u00eda la respuesta almacenada en su arsenal de argumentos.<\/p>\n

Al igual que la Autoridad de Carreteras y Transportaci\u00f3n, Utuado no cuenta con un inventario de puentes vulnerables ante el paso de eventos atmosfericos intensos. Irizarry Salv\u00e1 entiende que la ACT deber\u00eda hacer ese inventario.<\/p>\n

‘Debe de haber un inventario. \u00bfPor que no pueden tener el inventario?’, cuestion\u00f3 el alcalde.<\/p>\n

El borrador del plan de mitigaci\u00f3n que el municipio entreg\u00f3 para evaluaci\u00f3n de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) no incluye una lista de puentes y vados municipales que se consideren vulnerables a eventos de lluvias intensas y sucesos extremos como terremotos. De los 11 municipios que han entregado el borrador final de su mitigaci\u00f3n y que han sido publicados por la Junta de Planificaci\u00f3n, solo Barranquitas present\u00f3 una lista de puentes municipales vulnerables.<\/p>\n

‘Se puede hacer, claro que s\u00ed. Pero lo que funciona no se cambia’, repiti\u00f3 el alcalde d\u00e1ndole continuidad a su defensa de los vados levantados por las comunidades.<\/p>\n

La entrevista fue transform\u00e1ndose en una conversaci\u00f3n de cafet\u00edn. Irizarry Salv\u00e1 luc\u00eda exhausto y se recost\u00f3 sobre un sof\u00e1 mientras respond\u00eda cada pregunta con cafe en mano. No hab\u00eda escritorio ni los t\u00edpicos cuadros que cuelgan en las paredes de las oficinas de alcaldes. Pasadas las 2:30 p.m., el cielo comenzaba a nublarse. Algunas hojas volaban por la Plaza de Recreo. Anunciaban un episodio t\u00edpico de precipitaci\u00f3n en la monta\u00f1a. ‘El problema es que no hay chavos. Dependemos de que suelten los fondos de recuperaci\u00f3n’, sentenci\u00f3 el alcalde.<\/p>\n

Comenzaron las lloviznas. Aunque no se anticipaba un evento de lluvia intensa ese d\u00eda, las preocupaciones de la gente en las comunidades eran las mismas que hace tres d\u00edas, cuando se anunci\u00f3 la tormenta tropical Karen.<\/p>\n

*El autor es miembro de Report for America. Para m\u00e1s, vea el Centro de Periodismo Investigativo.<\/em><\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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