Sin tratamiento, el control del mosquito que transmite el virus y la vacuna son hoy m\u00e1s necesarios que nunca, afirman los expertos.<\/p>\n
‘El dengue es la enfermedad tropical m\u00e1s olvidada que existe y al mismo tiempo es la enfermedad transmitida por un mosquito de m\u00e1s r\u00e1pida expansi\u00f3n’, afirma Pratap Singhasivanon, decano de la facultad de Medicina Tropical de la Universidad Mahidol, en Tailandia, que recibe a un grupo de periodistas para explicarles los avances logrados en la batalla contra la enfermedad.<\/p>\n
Seg\u00fan la Organizaci\u00f3n Mundial de la Salud (OMS), el dengue es una enfermedad end\u00e9mica en 100 pa\u00edses del mundo, incluyendo la casi totalidad de las naciones de Am\u00e9rica Latina y el Sudeste Asi\u00e1tico; entre 50 y 100 millones de personas contraen la enfermedad anualmente; 500.000 de ellas padecen la versi\u00f3n m\u00e1s grave, conocida como hemorr\u00e1gica; y unas 22.000 mueren.<\/p>\n
Sin embargo, Singhasivanon afirma que, seg\u00fan las estimaciones de los centros de investigaci\u00f3n especializados en la materia, la situaci\u00f3n es peor: 128 pa\u00edses end\u00e9micos, 3.600 millones de personas en riesgo, y entre 70 y 500 millones de afectados, con 2 millones de ellos desarrollando la versi\u00f3n severa.<\/p>\n
‘El baile de cifras se debe en parte a que muchos de los casos no se registran, y tambi\u00e9n a un mal diagn\u00f3stico’, se\u00f1ala a su vez Leo Yee Sin, profesora del departamento de Enfermedades Infecciosas de Hospital Seng, en Singapur.<\/p>\n
‘Pero lo que est\u00e1 claro es que el n\u00famero est\u00e1 incrementando desde 1980, y esa tendencia no cambia’, agrega Singhasivanon.<\/p>\n
De ello es muy consciente el doctor Suthee Yoksan, que trabaja desde hace m\u00e1s de 20 a\u00f1os en la b\u00fasqueda de la vacuna del dengue a trav\u00e9s del estudio de su vector transmisor: la hembra del mosquito Aedes Aegypti (Asia) o Aedes Albopictus (resto, especialmente Am\u00e9rica Latina) que necesita la prote\u00edna de la sangre para poder gestar a sus larvas.<\/p>\n
El mosquito es urbano y pica de d\u00eda, un factor que lo convierte de cierta forma en m\u00e1s peligroso que el que transmite la malaria, que pica de noche.<\/p>\n
Yoksan trabaja en un laboratorio que es una aut\u00e9ntica ‘granja de mosquitos’, en la que los machos y hembras se reproducen y aportan un flujo incesante de larvas a las que inocular el virus para estudiar c\u00f3mo reaccionan los anticuerpos.<\/p>\n
Los mosquitos que se utilizan en el laboratorio no son los Aedes, sino los conocidos como ‘gigantes’ porque son mucho m\u00e1s f\u00e1ciles de manipular.<\/p>
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