{"id":770586,"date":"2020-12-17T10:00:00","date_gmt":"2020-12-17T14:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.noticel.com\/?post_type=article&p=154727"},"modified":"2025-08-15T19:30:37","modified_gmt":"2025-08-15T19:30:37","slug":"informante-destapa-esquema-de-soborno-y-enriquecimiento-en-el-centro-cardiovascular","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/noticel.com\/en\/ultima-hora\/20201217\/informante-destapa-esquema-de-soborno-y-enriquecimiento-en-el-centro-cardiovascular\/","title":{"rendered":"Informante destapa esquema de soborno y enriquecimiento en el Centro Cardiovascular"},"content":{"rendered":"

Demanda federal se centra sobre el director m\u00e9dico de la entidad, Juan Carlos Sotomonte Ariza.<\/h3>\n

Funcionarios p\u00fablicos del Centro Cardiovascular de Puerto Rico (CCPR) desarrollaron y mantienen un esquema de enriquecimiento personal, sobornos con programas federales, pr\u00e1cticas monopol\u00edsticas y restricci\u00f3n del criterio cl\u00ednico en detrimento de pacientes, sostiene una demanda federal radicada por uno de los propios m\u00e9dicos de la instituci\u00f3n, quien reclama protecci\u00f3n legal como informante de conducta irregular y delictiva.<\/p>\n

La demanda del doctor Omar Nieves Ortiz, un electrofisi\u00f3logo card\u00edaco, se concentra en las actuaciones del doctor Juan Carlos Sotomonte Ariza, director m\u00e9dico del CCPR, y se registra en la misma semana en que la Oficina del Inspector General (OIG) del Departamento de Salud federal anunci\u00f3 que realizar\u00e1 al menos dos auditor\u00edas a los pagos que el gobierno ha realizado a los planes m\u00e9dicos que manejan el Plan Vital, en lo que podr\u00eda ser una serie de indagaciones en distintos aspectos de los fondos Medicaid en la Isla. Adem\u00e1s, la Oficina de Rendici\u00f3n de Cuentas (GAO, por sus siglas en ingl\u00e9s) tambi\u00e9n mantiene abierta y activa una evaluaci\u00f3n sobre las contrataciones bajo el Plan Estatal de Medicaid en Puerto Rico.<\/p>\n

La demanda federal que est\u00e1 en sala de la jueza Aida Delgado Col\u00f3n plantea violaciones a la secci\u00f3n antirepresalias de la ley federal de Reclamaciones Falsas, a la Ley Antimonopolio, al debido proceso de ley y plantea da\u00f1os econ\u00f3micos y personales sufridos por Nieves Ortiz. Los demandados son el CCPR, Sotomonte Ariza, su empresa, Heart Rhythm Management, PSC, el suplidor de equipo m\u00e9dico, Medtronic Puerto Rico Operations Co. y Edgardo Hern\u00e1ndez Vil\u00e1, su vendedor asignado al CCPR. Las alegaciones implican a otros funcionarios del CCPR y a su Junta de Directores, que incluye al Secretario de Salud, el Rector de Ciencias M\u00e9dicas, y el Director Ejecutivo de la Administraci\u00f3n de Servicios M\u00e9dicos (ASEM).<\/p>\n

La electrofisiolog\u00eda card\u00edaca es una especializaci\u00f3n de la medicina cardiovascular que atiende las actividades el\u00e9ctricas del coraz\u00f3n y regularmente implica la implantaci\u00f3n de marcapasos, desfibriladores y otros equipos de su \u00edndole. Como tal, sus practicantes no son m\u00e9dicos a los que un paciente recurre directamente sino que los pacientes llegan por referido de otros m\u00e9dicos, usualmente cardi\u00f3logos o emergenci\u00f3logos. Los equipos usados en esta \u00e1rea m\u00e9dica cuestan entre $2,000 y $17,000 y Medtronic es una de tres compa\u00f1\u00edas que los distribuyen en Puerto Rico. Sotomonte Cruz sirve en la Junta Asesora M\u00e9dica de la matriz de Medtronic en Estados Unidos.<\/p>\n

La pr\u00e1ctica de la electrofisiolog\u00eda card\u00edaca es especializada y el CCPR tiene a cinco de los 14 que hay en Puerto Rico, incluyendo al demandante y al demandado. Otros dos especialistas en esta \u00e1rea trabajan con Sotomonte Cruz en su empresa privada y la demanda expone que a uno de ellos le paga espec\u00edficamente para que no practique en el CCPR.<\/p>\n

Las alegaciones tienen varios niveles pero, esencialmente, se imputa a Sotomonte Cruz usar su posici\u00f3n en el CCPR para mantener y aumentar su pr\u00e1ctica privada, para favorecer a Medtronic, con quien tiene acuerdos comerciales, y para manipular procesos de subasta, de asignaci\u00f3n de recursos, de protocolos y de disciplina dentro del CCPR de una forma que sirve a mantener sus dise\u00f1os de ganancia comercial. Todo esto en violaci\u00f3n, adem\u00e1s, a una dispensa que le otorg\u00f3 la Oficina de \u00c9tica Gubernamental (OEG) para que pudiera asumir la posici\u00f3n de Director M\u00e9dico a la misma vez que manten\u00eda una pr\u00e1ctica privada.<\/p>\n

Nieves Ortiz ha tenido pr\u00e1ctica en el CCPR desde 2012 y su empresa de servicios m\u00e9dicos es Cardiac Rhythm Consultants PSC. Sotomonte Cruz est\u00e1 en el CCPR desde 2010 y desde 2015 es director m\u00e9dico. De 2015 a 2019, su empresa ha tenido contratos con compa\u00f1\u00edas relacionadas a Medtronic por m\u00e1s de $141,000. Al convertirse en Director M\u00e9dico accedi\u00f3 a un salario de $133,404 con ciertas condiciones que quedaron formalizadas en la dispensa de la OEG: que no dedicar\u00e1 m\u00e1s de un d\u00eda laboral semanal a su pr\u00e1ctica privada y que se abstuviera de entrar en decisiones del CCPR que podr\u00edan beneficiar su pr\u00e1ctica privada como, por ejemplo, la asignaci\u00f3n de las salas de operaciones entre los distintos m\u00e9dicos de la facultad.<\/p>\n

Contrario a esto, se alega que Sotomonte Cruz se involucr\u00f3 directamente o a trav\u00e9s de terceros en los procesos de adjudicaci\u00f3n de contratos del CCPR para que a Medtronic se le garantizara exclusividad, o casi exclusividad, en el suplido de equipos de electrofisiolog\u00eda card\u00edaca, lo cual conlleva que los pacientes que van al CCPR reciben un equipo de Medtronic no importa qu\u00e9 piense el m\u00e9dico que lo atiende, dejando al m\u00e9dico y al paciente sin opci\u00f3n real. Los m\u00e9dicos de otras especialidades en el CCPR pueden escoger el fabricante de los aparatos que usan, pero los de electrofisiolog\u00eda card\u00edaca reciben los de Medtronic o los de los manufactureros que se compartan el suplido con ellos en los a\u00f1os en que se ha compartido.<\/p>

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El vendedor de Medtronic, Hern\u00e1ndez Vil\u00e1, hace su aportaci\u00f3n al esquema mediante influenciar a los cardi\u00f3logos que visita para que refieran sus pacientes a Sotomonte Cruz y mediante comentarios despectivos contra Nieves Ortiz. Adem\u00e1s, su pareja es la doctora Gladys Irizarry Lugo, una anestesi\u00f3loga que tambi\u00e9n es parte de la administraci\u00f3n del CCPR y cuya empresa, Cardiovascular Anesthesia of PR, PSC, tiene un contrato exclusivo para las anestesias en el Centro. El mismo Sotomonte Cruz aprob\u00f3 el m\u00e1s reciente de esos contratos.<\/p>\n

La demanda enumera cuatro maneras en que Sotomonte Cruz ha usado su posici\u00f3n en el CCPR para el beneficio de su pr\u00e1ctica privada: 1) supervis\u00f3 el contrato para un Programa de Transferencia entre el CCPR y Doctor\u2019s Hospital y dirigi\u00f3 los referidos de esa instituci\u00f3n a su pr\u00e1ctica privada; 2) incidi\u00f3 en el contrato de Emergenci\u00f3logos de Puerto Rico, CSP, la empresa que maneja la sala de emergencias en el CCPR, a la vez que la empresa le refiri\u00f3 a su pr\u00e1ctica privada, casi exclusivamente, a los pacientes que llegaban all\u00ed sin tener un m\u00e9dico a cargo a la vez que, como Director M\u00e9dico, se rehus\u00f3 a instalar un sistema de rotaci\u00f3n para que los pacientes fueran referidos equitativamente a los dem\u00e1s especialistas de la facultad; 3) la ya mencionada involucraci\u00f3n en la adjudicaci\u00f3n de contratos a Medtronic y 4) usar a uno de sus empleados, doctor Hilton Franqui, director del programa de Adiestramiento de Cardiolog\u00eda en el Recinto de Ciencias M\u00e9dicas, para referir pacientes a su pr\u00e1ctica privada.<\/p>\n

El pliego tambi\u00e9n detalla gestiones de Nieves Ortiz para denunciar estas pr\u00e1cticas dentro del CCPR, en su Junta de Directores, en Medtronic y ante las autoridades. El doctor ha impugnado propuestas adjudicadas a Medtronic, ha pedido rotaci\u00f3n de los referidos en sala de emergencia, se ha quejado porque la cantidad de salas de operaci\u00f3n que se le reservan a Sotomonte Cruz limita la pr\u00e1ctica de los dem\u00e1s m\u00e9dicos a pesar de que se supone que Sotomonte Cruz solo est\u00e9 un d\u00eda a la semana en su pr\u00e1ctica privada, e hizo denuncias al exsecretario de Salud, Rafael Rodr\u00edguez Mercado, y al rector de Ciencias M\u00e9dicas, Segundo Rodr\u00edguez Quilichini, pero no ha recibido respuestas concluyentes o se ha accedido a sus solicitudes.<\/p>\n

Por el contrario, tres semanas despu\u00e9s de que, brevemente, se le permitiera a los electrofisi\u00f3logos escoger los equipos, se inici\u00f3 un proceso disciplinario contra Nieves Ortiz por razones que la demanda plantea fueron injustificadas. El proceso result\u00f3 en una amonestaci\u00f3n emitida cinco meses despu\u00e9s del incidente, firmada por Irizarry Lugo, la pareja del vendedor de Medtronic, y dos semanas despu\u00e9s de que Nieves Ortiz se reuniera con el Subdirector Ejecutivo del CCPR para denunciar el esquema con Medtronic. Adem\u00e1s, el 18 de diciembre de 2019, a Nieves Ortiz se le notific\u00f3 que se cre\u00f3 un comit\u00e9 Ad Hoc en el CCPR para evaluar tanto sus denuncias contra Sotomonte Cruz como la amonestaci\u00f3n que Irizarry Lugo le hab\u00eda emitido pero \u201cel comit\u00e9 Ad Hoc est\u00e1 compuesto por personas con lazos estrechos personales o profesionales con Sotomonte Cruz\u201d, seg\u00fan el documento presentado al tribunal por las abogadas Mary Jo M\u00e9ndez y Judith Berkan.<\/p>\n

El comit\u00e9 no ha accedido a solicitudes de Nieves Ortiz para que le presenten los par\u00e1metros con los que conducir\u00e1n su evaluaci\u00f3n a\u00fan cuando el resultado de la misma podr\u00eda ser que el doctor pierda su capacidad de practicar en el CCPR.<\/p>\n

Para ver la demanda, pulse aqu\u00ed.<\/p>\n

Para ver la dispensa de la OEG a Sotomonte Cruz, pulse aqu\u00ed.<\/p>\n

Para ver el informe del OIG de Salud federal, pulse aqu\u00ed.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Demanda federal se centra sobre el director m\u00e9dico de la entidad, Juan Carlos Sotomonte Ariza. Funcionarios p\u00fablicos del Centro Cardiovascular de Puerto Rico (CCPR) desarrollaron y mantienen un esquema de enriquecimiento personal, sobornos con programas federales, pr\u00e1cticas monopol\u00edsticas y restricci\u00f3n del criterio cl\u00ednico en detrimento de pacientes, sostiene una demanda federal radicada por uno de […]<\/p>","protected":false},"author":25,"featured_media":846304,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"_acf_changed":false,"_monsterinsights_skip_tracking":false,"_monsterinsights_sitenote_active":false,"_monsterinsights_sitenote_note":"","_monsterinsights_sitenote_category":0,"ep_exclude_from_search":false,"footnotes":""},"categories":[13,2],"tags":[],"class_list":["post-770586","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-tribunales","category-ultima-hora"],"acf":[],"aioseo_notices":[],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/noticel.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/770586","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/noticel.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/noticel.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/noticel.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/users\/25"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/noticel.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=770586"}],"version-history":[{"count":1,"href":"https:\/\/noticel.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/770586\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":846317,"href":"https:\/\/noticel.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/770586\/revisions\/846317"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/noticel.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/media\/846304"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/noticel.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=770586"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/noticel.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=770586"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/noticel.com\/en\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=770586"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}