Miembros del sector del cafe le reclamaron al Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO) que derogue la nueva orden de precios emitida por la agencia, y adelantaron que contemplan presentar un recurso ante el tribunal federal.<\/p>\n
Tras una rueda de prensa efectuada en el Colegio de Agr\u00f3nomos de Puerto Rico, el presidente de la Asociaci\u00f3n de Caficultores de Puerto Rico, Edwin Soto, explic\u00f3 a NotiCel que el DACO viol\u00f3 la Ley 222 de 2008 al no seguir las recomendaciones de precios emitidas por el Departamento de Agricultura a la hora de establecer la Orden de Precios 1.<\/p>\n
Adem\u00e1s plante\u00f3 que en la Isla no se cumple con las leyes 77 (establece un arancel para el caf\u00e9 importado) y 166 (que crea la Cuenta Especial del Arancel del Caf\u00e9), por lo que prev\u00e9n acudir al foro federal en b\u00fasqueda de alg\u00fan remedio.<\/p>\n
Por su parte, el caficultor y beneficiador, Ram\u00f3n ‘Mocho’ Levy, destac\u00f3 que la orden contiene varios errores, por ejemplo, que no identifica en base a qu\u00e9 unidad es el costo para los beneficiadores, que la agencia les ordena vender caf\u00e9 maduro o verde maduro cuando lo que generalmente vende al torrefactor es caf\u00e9 Pergamino B y Collor C.<\/p>\n
Seg\u00fan Levy, si los beneficiadores se dejan llevar por la orden de DACO, estar\u00edan vendiendo el caf\u00e9 al torrefactor pr\u00e1cticamente como lo reciben del caficultor, sin procesarlo. De no cumplir con esta orden se exponen a la imposici\u00f3n de multas de hasta $10,000.<\/p>\n
De otro lado, Soto reconoci\u00f3 que en Puerto Rico las torrefactoras compran caf\u00e9 importado para satisfacer la demanda local. La raz\u00f3n de ello es que los caficultores han ido abandonando sus fincas porque les representa p\u00e9rdidas. De acuerdo a informaci\u00f3n provista por la Asociaci\u00f3n, en el 2002 hab\u00edan 9,805 fincas en el pa\u00eds que produc\u00edan 220,523 quintales. Mientras en el 2012 solo quedaban 4,761 fincas que produc\u00edan 120,996 quintales.<\/p>\n
A la par de que hay menos agricultores cosechando caf\u00e9, la cantidad de recogedores ha ido en descenso.<\/p>\n
Dado este panorama, tanto Soto como Levy, aseveraron a este diario que no es una soluci\u00f3n que la secretaria de Agricultura, Myrna Comas, emita una orden obligando a los torrefactores a primero comprar el caf\u00e9 local antes de adquirir el caf\u00e9 importado. El argumento es que la producci\u00f3n local se agotar\u00eda en tan solo seis meses, y los restantes seis meses como quiera el torrefactor terminar\u00eda adquiriendo caf\u00e9 importado ya sea por su cuenta o por medio de la Administraci\u00f3n para el Desarrollo de Empresas Agropercuarias (ADEA).<\/p>\n
Por esto, entienden que la \u00fanica medida que establecer\u00eda un balance de intereses que proteja a la industria local es que se aumente el costo del arancel. Una movida que destacan podr\u00eda realizarla Comas, sin la necesidad de pasar por la Legislatura, donde todav\u00eda est\u00e1 pendiente una medida (P. de la S. 781) presentada por el senador Ram\u00f3n Ruiz Nieves.<\/p>\n
De otro lado, afirmaron que se deben revisar los empaques de los caf\u00e9 para que quede expresamente establecido cuando un producto es mezclado con caf\u00e9 importado.<\/p>\n
En otros aspectos, la principal torrefactora de la Isla, Puerto Rico Coffee Roasters, public\u00f3 hoy una carta abierta en El Nuevo D\u00eda, en la que afirmaron que ‘desde que se estableci\u00f3 el Programa Caf\u00e9 y sus Centros de Compra hace sobre 45 a\u00f1os, el caficultor de Puerto Rico ha tenido la venta de su caf\u00e9 garantizada por un precio tambi\u00e9n garantizado. Esta garant\u00eda para la compra de su caf\u00e9 la ofrece el Departamento de Agricultura, al caficultor y al beneficiador, a trav\u00e9s de su Programa de Caf\u00e9, seg\u00fan dispone el vigente Reglamento 4227 del 21 de mayo de 1990 (ADEA)’.<\/p>\n
‘Tanto nuestra empresa como las de todos los torrefactores de caf\u00e9 en la Isla, obtenemos el caf\u00e9 \u00fanicamente de nuestras propias fincas, de los caficultores, de los beneficiadores y del Programa Caf\u00e9 del Departamento de Agricultura. Debido a la gran disminuci\u00f3n en las cosechas de caf\u00e9 en Puerto Rico, durante la pasada d\u00e9cada el Programa de Caf\u00e9 le vende a los torrefactores con prioridad el caf\u00e9 que ha adquirido durante la cosecha de los caficultores y beneficiadores de Puerto Rico, y le provee a sobre 30 torrefactores \u00fanicamente la diferencia de sus necesidades de materia prima con caf\u00e9 semitostado importado exclusivamente por ADEA, para suplir de manera ordenada la demanda de consumo local’, agregaron.<\/p>\n
Al mismo tiempo, aseguraron que el arancel ‘es el que permite que el caf\u00e9 cosechado en Puerto Rico sea mercadeado a un mejor precio para el caficultor y como prioridad sobre cualquier otra fuente de suplido de materia prima’.<\/p>\n
* Vea tambi\u00e9n:<\/p>\n
Conflicto entre agricultores mantiene en vilo Sector del Caf\u00e9<\/a><\/p>\n Acusan a DACO de ‘subsidiar’ el monopolio de Puerto Rico Coffee Roasters (documento<\/a>)<\/p>\n