Un estudio senatorial recomienda al Gobierno, entre otras cosas, adoptar como pol\u00edtica p\u00fablica la liberaci\u00f3n total de la aplicaci\u00f3n de las leyes de cabotaje bajo la Ley Jones de 1920 por el impacto negativo en la econom\u00eda.<\/p>\n
El estatuto limita el tr\u00e1nsito mar\u00edtimo de Estados Unidos y sus posesiones y\/o territorios. Esto implica que todo transporte mar\u00edtimo a la Isla y cualesquiera otros puertos de Estados Unidos, tiene que realizarse en buques all\u00ed construidos y de matr\u00edcula norteamericana, lo que aumenta los costos de transportaci\u00f3n.<\/p>\n
El Senado aprob\u00f3 el lunes a viva voz el informe final de la Comisi\u00f3n de Derechos Civiles, Participaci\u00f3n Ciudadana, y Econom\u00eda Social, que preside la senadora Rossana L\u00f3pez Le\u00f3n, sobre el impacto econ\u00f3mico del costo de los fletes mar\u00edtimos entre Puerto Rico y Estados Unidos a consecuencia de las Leyes de Cabotaje.<\/p>\n
El informe de la Comisi\u00f3n senatorial de Derechos Civiles, Participaci\u00f3n Ciudadana y Econom\u00eda Social incluye las observaciones de m\u00e1s de 30 deponentes quienes en su mayor\u00eda rechazan las leyes de cabotaje y cita varios estudios sobre su impacto. Uno de los estudios fue el del Banco de la Reserva Federal de Nueva York que indica que los altos costos de transportaci\u00f3n de bienes a Puerto Rico eran debido a las restricciones impuestas por la Ley Jones y report\u00f3 que los navieros de Puerto Rico han cedido ante otros puertos en relaci\u00f3n a la actividad naviera regional.<\/p>\n
Espec\u00edficamente, el Banco report\u00f3 que un furg\u00f3n de 20 pies con bienes cuesta sobre $3,000 para llevar a Puerto Rico desde el este de los Estados Unidos pero solo $1,500 llevarlo a Rep\u00fablica Dominicana.<\/p>\n
El estudio del Banco insiste en que la aplicaci\u00f3n de la Ley Jones de 1920 ofrece debilidad para el crecimiento econ\u00f3mico de la Isla y encara a\u00fan m\u00e1s el alto costo de hacer negocios aqu\u00ed.<\/p>\n
Asimismo, en el 2012, los profesores Jeffrey Valent\u00edn Mari y Jos\u00e9 I. Alameda Lozada del Departamento de Econom\u00eda de la Universidad de Puerto Rico, Recinto Universitario de Mayag\u00fcez, presentaron un estudio que destac\u00f3 que todos los estudios realizados en relaci\u00f3n a la Ley Jones de 1920 y la econom\u00eda de Puerto Rico, aunque realizados con metodolog\u00edas distintas, concluyen que la misma tiene un efecto negativo en la Isla.<\/p>\n
Se estim\u00f3 el impacto econ\u00f3mico de la Ley Jones en $537 millones de d\u00f3lares durante el a\u00f1o fiscal 2010 y el costo tuvo su mayor alcance durante el a\u00f1o fiscal 2000, el cual se estim\u00f3 en $1.1 billones de d\u00f3lares.<\/p>\n
La mayor\u00eda de los deponentes rechazaron un reci\u00e9n estudio del GAO sobre el tema porque el mismo no fue concluyente.<\/p>\n
Pero el GAO reconoce en su informe de 2013 que las embarcaciones que se utilizan para transportar mercanc\u00eda hacia y desde los puertos en Puerto Rico superan en instancias el doble de a\u00f1os de servicio de su expectativa de vida \u00fatil. Indica que las embarcaciones son ineficientes en el uso adecuado y moderno de combustible, as\u00ed como su falta de capacidad para transportar cargar a granel, petr\u00f3leo y gas natural, entre otras situaciones que afectan la actividad econ\u00f3mica del intercambio mar\u00edtimo en la isla.<\/p>\n
El informe senatorial tambi\u00e9n concluye que las leyes de cabotaje violan el derecho a la alimentaci\u00f3n adecuada, cual es corolario de los derechos humanos reconocidos internacionalmente debido a que la isla exporta el 80% de lo que consume.<\/p>\n
Tambi\u00e9n se recomienda que se soliciten exenciones administrativas a la Ley Jones de 1920, en lo que el Congreso act\u00faa legislativamente sobre la derogaci\u00f3n de la ley. Si el gobierno central no realiza tal gesti\u00f3n, la misma debe ser solicitada por el Senado.<\/p>\n
Se aconseja, adem\u00e1s, el env\u00edo del informe al Comit\u00e9 de Descolonizaci\u00f3n la Organizaci\u00f3n de las Naciones Unidas y a la Organizaci\u00f3n de Estados Americanos, para que la situaci\u00f3n sobre el grave problema econ\u00f3mico y de vulnerabilidad que enfrenta la Isla sea considerado como un asunto de urgencia econ\u00f3mica y civil de los puertorrique\u00f1os, as\u00ed como una crasa violaci\u00f3n al derecho de desarrollo, libre y sin trabas.<\/p>\n
Se peticionar\u00eda al Presidente y al Congreso de Estados Unidos que establezcan una entidad reguladora, a nivel nacional, que reglamente el mercado y establezca normas de alerta y cumplimiento sobre las posibles salidas de las marinas mercantes bajo la Ley Jones, de los mercados a los que le sirven, con al menos, seis meses de antelaci\u00f3n a su partida para evitar la desestabilizaci\u00f3n de las operaciones mar\u00edtimas comerciales.<\/p>\n
De otra parte, se le solicita al Secretario de Justicia que ausculte la posibilidad de demandar en jurisdicci\u00f3n federal a nombre del pueblo de Puerto Rico por los da\u00f1os ocasionados en virtud de la violaci\u00f3n de derechos humanos y restricci\u00f3n al desarrollo econ\u00f3mico que el Pa\u00eds ha sufrido desde hace 94 a\u00f1os.<\/p>\n
Actualmente, existen ciertas exoneraciones a dicha Ley. Las Islas V\u00edrgenes fue exenta de la aplicaci\u00f3n de la misma. Las Islas Marianas del Norte fueron eximidas de las normas federales de cabotaje en su pacto de libre asociaci\u00f3n con Estados Unidos; mientras a Guam se le excluy\u00f3 del requisito de que los barcos que se utilicen hacia su territorio desde Estados Unidos fuesen de construcci\u00f3n estadounidense entre otras.<\/p>\n
En el 1980, hubo una exenci\u00f3n a la Ley de Servicios de Pasajeros de 1886, para que no aplicara a los cruceros de pasajeros que llegaban a los puertos de Puerto Rico, debido a una crisis econ\u00f3mica existente en el pa\u00eds en ese momento.<\/p>\n
El Departamento de Transportaci\u00f3n y Obras P\u00fablicas (DTOP) indic\u00f3 que se han promulgado excepciones a la Ley Jones, para el uso de embarcaciones extranjeras para el transporte de petr\u00f3leo y gas natural. El presidente George W. Bush concedi\u00f3 una excepci\u00f3n de 19 d\u00edas en el 2005, luego del paso del Hurac\u00e1n Katrina, mientras el presidente Barack Obama tambi\u00e9n otorg\u00f3 excepciones durante el 2011 para facilitar el transporte de petr\u00f3leo de la Reserva Estrat\u00e9gica Nacional y otra vez en el 2012, para asistir en la transferencia de combustible al Noreste de Estado Unidos luego del paso del Hurac\u00e1n Sandy y el Hurac\u00e1n Katrina.<\/p>\n
En el informe, la expresidenta del Colegio de Abogados, Ana Irma Rivera Lass\u00e9n ,dijo que las leyes violan el derecho de Puerto Rico a realizar negocios. Rivera Lass\u00e9n indic\u00f3 que las cl\u00e1usulas interestatales se crearon para proteger los negocios entre estados. Puerto Rico no se encuentra cobijado bajo esas protecciones, porque no son los intereses comerciales de la Isla los que estar\u00edan protegidos. A\u00f1adi\u00f3 que tan es as\u00ed, que estas leyes van encaminadas a proteger el negocio de los barcos.<\/p>\n
Por otro lado, la C\u00e1mara de Mercadeo, Industria y Distribuci\u00f3n de Alimentos (MIDA) pidi\u00f3 solicitar al gobierno federal cambios a nuestro sistema regulatorio tanto para exceptuar del requisito de construcci\u00f3n de los barcos en Estados Unidos como a\u00f1adir supervisi\u00f3n al establecimiento de tarifas y, adem\u00e1s, sugiri\u00f3 la creaci\u00f3n de una comisi\u00f3n de expertos para evaluar la cadena completa de suministros y hacer recomendaciones m\u00e1s all\u00e1 de las leyes de cabotaje.<\/p>\n
La Asociaci\u00f3n de Industriales plante\u00f3 que los puertorrique\u00f1os no son los \u00fanicos en plantear la posibilidad de que se les exonere de las leyes de cabotaje. As\u00ed las cosas, los agricultores de EEUU y los hawaianos han solicitado lo mismo, dirigidos a establecer que la Ley Jones implica un impuesto al tener que pagar por los servicios de transportaci\u00f3n m\u00e1s caros.<\/p>\n
Del mismo modo, los Industriales se\u00f1alaron que en abril de 2013 la legislatura del Estado de Hawaii present\u00f3 dos proyectos de ley, cuales pretenden enviar al Congreso un mensaje para reformar las leyes de cabotaje. Las referidas medidas solicitan que Puerto Rico, Alaska y Guam, mediante sus respectivas legislaturas, realicen reclamos similares. Por su parte, en Puerto Rico, la Asamblea Legislativa ha presentado sobre ocho medidas legislativas con similares prop\u00f3sitos.<\/p>\n
Los Navieros no avalaron que se exima Puerto Rico de la Ley Jones. Seg\u00fan \u00e9stos, al Pa\u00eds llegan aproximadamente 260,000 contenedores; de estos 58,000 contienen veh\u00edculos de motor y 202,000 son de carga suelta. Lo anterior constituye un setenta 70% de la carga que llega a Puerto Rico, el restante 30% llega en barcos de bandera extranjera. Asimismo, indicaron que unos 60,000 contenedores son exportados desde Puerto Rico hacia Estados Unidos. El costo del flete en el comercio mar\u00edtimo dom\u00e9stico es de aproximadamente $700 millones anuales.<\/p>\n
Se\u00f1alaron que los fletes de las importaciones de Estados Unidos podr\u00edan reducirse a\u00fan m\u00e1s si Puerto Rico reactivara su manufactura y su agricultura para exportar sus productos a al pa\u00eds norteamericano. Destacaron que los barcos y barcazas ‘southbound’ tienen solo un 80% de su capacidad ocupada, pero apenas se ocupa el 20% en exportaciones ‘northbound’.<\/p>\n
Rechazaron la creencia general errada de que en Puerto Rico no se reciben embarcaciones de bandera extranjera. Seg\u00fan los Navieros, actualmente existen varias navieras internacionales que ofrecen sus servicios al mercado de Puerto Rico, a saber: CMA-CGM, Mediterranean Shipping Co., American Presidents Lines, Compa\u00f1\u00eda Chilena de Navegaci\u00f3n, Evergreen, Maersk, NYK LInes, Hpaag Lloyd, Dole, entre otras.<\/p>\n
De otra parte, los navieros destacaron que sus embarcaciones est\u00e1n dedicadas exclusivamente al transporte de bienes en contenedores y veh\u00edculos de motor entre Puerto Rico y Estados Unidos. Esto permite que presten servicios fijos, programados, semanales desde y hasta los Estados Unidos. Ofrecen 12 viajes semanales con tiempo de tr\u00e1nsito de entre tres y siete d\u00edas de origen a destino. Esto se traduce en certeza para los importadores y exportadores de cu\u00e1ndo pueden enviar o recibir su mercanc\u00eda de los Estados Unidos.<\/p>\n
‘Las navieras internacionales no pueden ofrecer estas garant\u00edas. La puntualidad de las navieras dom\u00e9sticas seg\u00fan el GAO es de 98% vs el 80% en el comercio internacional’, dijeron.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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