Suelo evaluar a diario los medios de comunicaci\u00f3n del pa\u00eds, y el otro d\u00eda, cambiando el canal de mi televisor, me tope con una escena que me provoc\u00f3 un ‘flashback’. Fue de esos que hacen a una pensar que las cosas no cambian. Recorde cuando en el 1993 publique en un peri\u00f3dico de negocios el primer an\u00e1lisis del mercado de los medios de comunicaci\u00f3n cristianos en Puerto Rico. En aquella epoca los pastores ped\u00edan dinero a sus fieles diciendo que Dios les hab\u00eda revelado que ten\u00edan que hacerlo para prosperar. Hoy, casi al final del 2015, siguen usando la misma t\u00e1ctica.<\/p>\n
Me detuve a observar el mensaje y los gestos de ese ministro religioso que se autodenomin\u00f3 enviado, pr\u00edncipe y portavoz de Dios. En todo momento se reflejaba desesperaci\u00f3n. El pastor ped\u00eda dinero, pero no el diezmo. Ese pago, seg\u00fan dijo, era obligado. Ped\u00eda con angustia que se pagara la ofrenda y otra ofrenda especial. Igualito que hac\u00edan los telepredicadores hace 22 a\u00f1os cuando empec\u00e9 a escribir y analizar de estos temas. El problema de ahora es que esos mensajes no est\u00e1n a tono con la realidad que vive el pa\u00eds. Los feligreses no son una tarjeta de cr\u00e9dito ilimitada o un cajero autom\u00e1tico, y Dios no tiene ATH. Siguen usando el nombre de Dios en vano, para saciar las necesidades carnales.<\/p>\n
Es que el impacto de la crisis econ\u00f3mica que vive el pa\u00eds no se ha analizado desde la perspectiva de lo que han dejado de ganar las m\u00e1s de 10,000 iglesias y templos que se estima, operan en Puerto Rico.<\/p>\n
Si los fieles han visto sus salarios reducidos a la mitad, menguados por la inflaci\u00f3n y los impuestos, o peor a\u00fan, se han quedado sin dinero porque est\u00e1n desempleados, entonces por qu\u00e9 se les sigue pidiendo dinero con desesperaci\u00f3n?<\/p>\n
Con la crisis en la econom\u00eda, c\u00f3mo quedan las arcas de las iglesias? Tendr\u00e1n algunos pastores que vender sus carros Mercedes Benz o empe\u00f1ar sus relojes Rolex? Por eso en las iglesias protestantes piden el diezmo y las ofrendas especiales. En las parroquias cat\u00f3licas pasan el cepillo dos veces aunque el feligr\u00e9s lo pase para el frente, o si antes pon\u00eda cinco pesos, ahora pone s\u00f3lo uno. La crisis est\u00e1 latente en todos los sectores.<\/p>\n
Muchos evang\u00e9licos y de otras denominaciones protestantes andan por la libre, pero los cat\u00f3licos ahora tienen que andar con m\u00e1s cuidado porque hasta el Papa Francisco los ha llamado a cap\u00edtulo. Hace poco el Papa argentino critic\u00f3 que las parroquias cobren por bautismos, bendiciones e intenciones en las misas. ‘Hay dos cosas que el pueblo de Dios no puede perdonar: a un sacerdote apegado al dinero y a un sacerdote que maltrata a la gente’, dijo el Pont\u00edfice, quien agreg\u00f3 que es imposible perdonar cuando ‘La casa de Dios se convierte en una casa de negocios’.<\/p>\n
Pero la necesidad econ\u00f3mica est\u00e1 ah\u00ed. Eso es innegable. Un reflejo di\u00e1fano de hasta d\u00f3nde alcanza la crisis se nota en los medios de comunicaci\u00f3n cristianos. Casi todos experimentan crisis econ\u00f3micas. Por ejemplo, la emisora Radio Clamor del reverendo Jorge Raschke sali\u00f3 del aire por deuda con la Autoridad de Energ\u00eda El\u00e9ctrica, al igual que otras.<\/p>\n
De las 126 emisoras de radio que hay en Puerto Rico, casi la mitad pertenecen a iglesias. Igualmente existe una decena de canales de televisi\u00f3n tales como TeleOro (canal 13 Iglesia Cat\u00f3lica), Canal 13.2 (EWTN), Telecadena SBN y CTNi (Canal 20.1 de la iglesia Senda Antigua) , Teleadoracion (Canal 36.1 de la Iglesia Cristiana Amor y Verdad), ABN Latino (Canal 44.1 Adventista), EBN Television (Canal 46.1 Pentecostal), EBN Music (Canal 46.2 de videos cristianos) , Bethel Television (Canal 46.3 Misionero Mundial), Cadena del Milagro (Canal 54.1 del fenecido evangelista Yiye Avila) y NCN Television (Canal 58.1 del Concilio Fuente de Agua Viva), entre otros.<\/p>\n
Un reflejo di\u00e1fano de hasta d\u00f3nde alcanza la crisis se nota en los medios de comunicaci\u00f3n cristianos.<\/p>\n
Este segmento de la industria medi\u00e1tica en el pa\u00eds se nutre principalmente de tres fuentes: donativos como diezmos y ofrendas, la venta de espacio a pastores o programadores que compran para promover su ministerio; y anunciantes. En la medida en que los presupuestos publicitarios han bajado, y que muchas iglesias han perdido feligreses por la emigraci\u00f3n o por causas econ\u00f3micas, \u00e9stos dejan de pautar programas o de aportar dinero a los medios cristianos.<\/p>\n
Por eso se escuchan en emisoras radiales mensajes como ‘el diablo no quiere que la Palabra salga’ o ‘ayuden a pagar la luz en este ministerio’.<\/p>\n
Otra evidencia de la crisis se ve en la merma en las matr\u00edculas de colegios privados que pertenecen a iglesias o est\u00e1n vinculadas a alguna religi\u00f3n. Esto los ha afectado a todos. De hecho, hace unos a\u00f1os el Arzobispado de San Juan comenz\u00f3 un proceso de cierre de colegios, que en algunos casos generaron pol\u00e9micas. Hoy esta tendencia es m\u00e1s que evidente en las amplias campa\u00f1as de publicidad que est\u00e1n haciendo algunos colegios para mantener y atraer estudiantes. Se anuncian hasta en billboards.<\/p>\n
La prensa no se enfoca en esto, por prejuicio. De hecho, en los pasados a\u00f1os el enfoque de la cobertura noticiosa sobre las iglesias y la religi\u00f3n en el pa\u00eds ha sido primordialmente en la oposici\u00f3n de l\u00edderes y comunidades religiosas a los proyectos de ley e iniciativas del gobierno para favorecer comunidades como los homosexuales o en temas como el de educaci\u00f3n con perspectiva de g\u00e9nero. Y es un hecho que si se hace un examen detallado del contenido de las noticias, su abrumadora mayor\u00eda reflejar\u00eda que esa cobertura ha sido negativa o prejuiciada en contra de las comunidades de fe y de las iglesias. Incluso, en algunos casos, el enfoque es hasta de burla y discrimen por el hecho de ser religiosos.<\/p>\n
En otras ocasiones el enfoque de las noticias o de los programas de radio ha sido a resaltar la oposici\u00f3n de algunos l\u00edderes religiosos a los temas LBGTT, o a destacar que algunas iglesias tienen exenciones contributivas o subsidios en los costos de electricidad.<\/p>\n
Lo que la prensa y los analistas muchas veces olvidan incluir en sus comentarios es que en su inmensa mayor\u00eda, las iglesias usan esos subsidios y beneficios para obras de corte social que no provee el gobierno, tales como orfelinatos, hogares de ancianos, y otros.<\/p>\n
Seg\u00fan un editorial en el peri\u00f3dico cat\u00f3lico El Visitante, por ejemplo, el subsidio que reciben las iglesias y las organizaciones vinculadas a las comunidades de fe en la electricidad es de $3.5 millones. Esto constituye menos del uno por ciento de la totalidad de m\u00e1s de $400 millones que gasta la AEE en subsidios al a\u00f1o si se compara, por ejemplo, con los $29 millones en subsidios de luz a los residenciales p\u00fablicos, los $190 millones a los municipios, los $7 millones en subsidios a hoteles, entre otros.<\/p>\n
Pero el prejuicio hacia los religiosos tambi\u00e9n viene porque proliferan los buscones que hacen lucir mal el nombre de las iglesias. Esos son los que manipulan la palabra de Dios para lograr ingresos y vivir de ellos. Son los que contrastan con tantos ministros, pastores y sacerdotes que viven casi en pobreza y miseria extrema, pero se levantan a diario a servir a sus comunidades, a diferencia de los que piden lujos, salen por televisi\u00f3n y viven en opulencia.<\/p>\n
Por eso es que en momentos en que el pa\u00eds vive en crisis econ\u00f3mica, hay que buscar la prosperidad real, no la fabricada. No se trata de enga\u00f1ar a los feligreses present\u00e1ndose como enviados de Dios o pr\u00edncipes mientras que ven a las personas vulnerables como esclavos. Los verdaderos creyentes son s\u00f3lo s\u00fabditos del Dios en el que creen. Ya es hora de que terminen los enga\u00f1os y que esos mercaderes de los templos aprendan que Dios no es una ATH.<\/p>\n