{"id":621909,"date":"2019-12-24T00:00:00","date_gmt":"2019-12-24T04:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/test.noticel.com\/ahora\/economia\/gobierno\/top-stories\/20191224\/zonas-de-oportunidad-traen-preocupacion-sobre-vivienda-accesible\/"},"modified":"2025-08-05T08:33:44","modified_gmt":"2025-08-05T08:33:44","slug":"zonas-de-oportunidad-traen-preocupacion-sobre-vivienda-accesible","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/noticel.com\/en\/ultima-hora\/20191224\/zonas-de-oportunidad-traen-preocupacion-sobre-vivienda-accesible\/","title":{"rendered":"Zonas de Oportunidad traen preocupaci\u00f3n sobre vivienda accesible"},"content":{"rendered":"

La medida se adopt\u8d38 tras el paso del hurac\u8c29n Mar\u94c6a<\/i><\/p>\n

‘Cuando yo comence como Alcalde, Aguadilla es una ciudad que est\u8c29 frente al mar, frente al Oceano Atl\u8c29ntico, pero el mar no se ve\u94c6a. Era como el Condado, que tiene mucho edificio viejo, casas viejas. Lo que yo hice fue que yo compre todas las casas frente al mar, todos los edificios y monte este paseo peatonal’, revel\u8d38 el ejecutivo municipal, Carlos Mendez Mart\u94c6nez.<\/p>\n

La afirmaci\u8d38n del funcionario –quien lleva 22 a\u5e3dos al mando de la ciudad costera– apalabra el miedo de las comunidades m\u8c29s desventajadas de ese y todos los pueblos de Puerto Rico, quienes luego del hurac\u8c29n Mar\u94c6a se enfrentan a la constante amenaza de ser desplazadas en nombre del desarrollo econ\u8d38mico y las inversiones millonarias. El temor se basa en la confluencia de iniciativas agresivas por parte del gobierno federal y el gobierno central para ‘inyectar’ la econom\u94c6a, ya sea mediante la construcci\u8d38n de viviendas de un valor mayor al de los edificios de su entorno o negocios que sustituyan estructuras residenciales.<\/p>\n

Esta ofensiva estatal es encabezada por el programa de las Zonas de Oportunidad, que supone ‘estimular las inversiones privadas en comunidades con dificultades econ\u8d38micas a traves de poderosos incentivos fiscales’, seg\u00fan el secretario del Departamento de la Vivienda y Desarrollo Urbano (HUD, por sus siglas en ingles), Ben Carson. El Gobierno de los Estados Unidos declar\u8d38 el 95% de Puerto Rico como una ‘Zona de Oportunidad Cualificada’. La designaci\u8d38n surgi\u8d38 luego de que el fen\u8d38meno atmosferico perjudicara a m\u8c29s de 200,000 viviendas en la Isla, dejara al gobierno sin infraestructura operacional y destrozara el sistema de energ\u94c6a electrica.<\/p>\n

La determinaci\u8d38n federal recibi\u8d38 eco local en mayo de 2019, cuando el entonces gobernador Ricardo Rossell\u8d38 Nevares firm\u8d38 la legislaci\u8d38n que estableci\u8d38 los par\u8c29metros de las Zonas de Oportunidad, \u8c29reas que recibir\u94c6an un trato prioritario en el orden de prioridades de todas las agencias p\u00fablicas. El estatuto posteriormente fue derogado, porque sus disposiciones fueron incorporadas al C\u8d38digo de Incentivos, en donde se especifica que los negocios exentos tendr\u8c29n un 25% de exenci\u8d38n sobre patentes municipales, arbitrios municipales y otras contribuciones municipales impuestas por cualquier ordenanza municipal.<\/p>\n

En el caso de Aguadilla, un municipio cuya poblaci\u8d38n ha disminuido a alrededor de 56,000 habitantes, el Alcalde ide\u8d38 una gama de proyectos para los que ya consigui\u8d38 todos los permisos requeridos y necesita un inversionista ‘que lo que tiene que hacer es venir y empezar la construcci\u8d38n ma\u5e3dana’. ‘Tengo los planes, tengo los permisos, tengo los terrenos, estamos dispuestos a hacer cualquier negocio conforme a la ley’, explic\u8d38 Mendez Mart\u94c6nez durante un foro sobre las Zonas de Oportunidad, organizado por la C\u8c29mara de Comercio de Puerto Rico.<\/p>\n

Parte de estos desarrollos ser\u94c6an viviendas, pero el Alcalde solo busca la creaci\u8d38n de empleos, ya que –afirm\u8d38– corre el municipio como una empresa. Esta disponibilidad e insistencia tambien podr\u94c6a significar que en nombre del desarrollo econ\u8d38mico se limite la cantidad de vivienda asequible, pues la aprobaci\u8d38n de proyectos en Zonas de Oportunidad –o cualquier estructura motivada por la inversi\u8d38n, tal como confirm\u8d38 el Alcalde– permite la construcci\u8d38n en zonas inundables. Estos par\u8c29metros son m\u8c29s estrictos para las viviendas ya existentes o las que requieren ayuda de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en ingles) y los Community Development Block Grant Disaster Relief (CDBG-DR) tras el hurac\u8c29n.<\/p>\n

‘Se convierten atractivos para ‘Opportunity Zones’ porque lo que los fondos CDBG-DR prohiben es que se utilicen para reconstrucci\u8d38n de viviendas en zonas inundables. Pienso en Salinas, en San Juan, pero son atractivos para inversionistas. Son a ellos [comunidades] a los que les estamos diciendo ‘t\u00fa no puedes’, pero al inversionista extranjero le estamos diciendo, como dijo aquel pol\u94c6tico, ‘este es el men\u00fa, la mesa est\u8c29 servida’. Nada restringe que estos lugares no se usen para Opportunity Zones’, denunci\u8d38 la licenciada Ariadna Godreau Aubert, directora ejecutiva de Ayuda Legal Puerto Rico.<\/p>\n

Seg\u00fan el director ejecutivo de la Autoridad de Asesor\u94c6a Financiera y Agencia Fiscal (AAFAF), el licenciado Omar Marrero D\u94c6az, Puerto Rico contar\u8c29 con $19.9 billones disponibles en fondos federales para la recuperaci\u8d38n por v\u94c6a del programa CDBG, que es a su vez una de las caracter\u94c6sticas que hace a la Isla sobresalir entre estados de la naci\u8d38n y ser atractivo para inversionistas.<\/p>\n

Marrero D\u94c6az preside el ‘Comite de Proyectos Prioritarios en Zonas de Oportunidad’, que tiene a su cargo la aprobaci\u8d38n de los tipos de proyectos permitidos para aprovechar este incentivo. A finales de agosto, el conjunto devel\u8d38 la lista de actividades comerciales elegibles<\/a> por \u8c29reas geogr\u8c29ficas para el desarrollo de proyectos prioritarios. De los cuatro puntos, solo uno dispone que la construcci\u8d38n futura sea una Vivienda para Personas de Bajos Recursos, seg\u00fan se define en el C\u8d38digo de Rentas Internas de los Estados Unidos o por el Departamento de la Vivienda de Puerto Rico.<\/p>\n

Un 54% de la poblaci\u8d38n de Puerto Rico vive bajo los niveles federales y estandarizados de pobreza, mientras que existen alrededor de 2,535 personas sin hogar, seg\u00fan una encuesta el Departamento de la Familia. De esta cifra, aproximadamente 9.1% fue a consecuencia de los huracanes Irma y Mar\u94c6a.<\/p>\n

La abogada subray\u8d38 que un total de $0 de los fondos asignados a Puerto Rico para su recuperaci\u8d38n han llegado hasta las comunidades, en gran medida por la burocracia del gobierno.<\/p>\n

Para el secretario del Departamento de Desarrollo Econ\u8d38mico (DDEC), Manuel Laboy Rivera, en cambio, el desarrollo de un proyecto bajo las Zonas de Oportunidad va a estar regido por las leyes estatales y federales ‘que tienen que ver con permisolog\u94c6a, con protecci\u8d38n de recursos naturales, con zonas inundables. Un proyecto que tiene que cumplir con la zonificaci\u8d38n correcta, si son los usos permitidos, si es la calificaci\u8d38n correcta y todo eso no cambia por el hecho de que sea una Zona de Oportunidad’.<\/p>\n

Laboy Rivera –quien tambien particip\u8d38 del foro de la C\u8c29mara de Comercio– ostenta dos sillas en el ‘Comite de Proyectos Prioritarios en Zonas de Oportunidad’.<\/p>\n

Sin embargo, el Alcalde de Aguadilla asegur\u8d38 durante su alocuci\u8d38n<\/a> haber adquirido un terreno aleda\u5e3do a la carretera n\u00famero 2 de su municipio por $350,000 y al que le cambi\u8d38 la zonificaci\u8d38n en el Mapa de Calificaci\u8d38n de Suelos a una ‘comercial’. Luego, lo vendi\u8d38 a un inversionista, quien cre\u8d38 un ‘Walgreens, Chili’s, Sizzler. Son negocios’.<\/p>\n

El Mapa de Calificaci\u8d38n de Suelos, propuesto por la Junta de Planificaci\u8d38n, supone determinar el uso y la intensidad aplicada a una parcela, finca o sector, para prop\u8d38sitos de planificacio\ufffdn y ‘potenciar el desarrollo, la conservacio\ufffdn, la edificacio\ufffdn, la explotacio\ufffdn, el cultivo, la contemplacio\ufffdn del paisaje o la ubicacio\ufffdn de las infraestructuras y los servicios, segu\ufffdn corresponda, de acuerdo con la clasificacio\ufffdn en la que se ubica’.<\/p>

\"\"<\/a><\/div>\n

A principios de septiembre, un grupo de residentes de una decena de urbanizaciones en San Juan envi\u8d38 cartas a La Fortaleza en oposici\u8d38n a los cambios propuestos por la Junta de Planificaci\u8d38n la composici\u8d38n de los distritos en el mapa, ya que comprometen la habitabilidad de sus comunidades.<\/p>\n

‘Ciertamente, hay mucho riesgo en que luego de desastres naturales se utilicen las expropiaciones forzosas y porque a los gobiernos les agrada la idea de que la mejor manera de lidiar con esto es borrar todo y empezar de nuevo, pero vamos, uno puede fomentar el desarrollo sin necesidad de expropiaciones forzosas’, exclam\u8d38 la licenciada Dana Berliner, vicepresidenta del Institute for Justice, entidad internacional que mediante litigios busca mayores libertades para los ciudadanos.<\/p>\n

Berliner mencion\u8d38 el ejemplo la ciudad de Nueva Orleans en el estado de Luisiana, que tras el paso del hurac\u8c29n Katrina y la destrucci\u8d38n de las represas, el gobierno propuso expropiaciones forzosas como una necesidad inmediata. La abogada relat\u8d38 que hubo un referendum ciudadano en el que se prohibi\u8d38 el uso de este metodo para fines privados, salvo en la cercan\u94c6a de los puertos donde la devastaci\u8d38n era mayor y a\u00fan continuaban las labores de reconstrucci\u8d38n.<\/p>\n

‘Uno lo puede hacer sin expropiar forzosamente, pero estoy de acuerdo que con el desastre, las Zonas de Oportunidad y la llegada de dinero para la reconstrucci\u8d38n, es peligroso. Es un tiempo peligroso, as\u94c6 que por eso es particularmente importante reformar la Ley de Expropiaci\u8d38n Forzosa ahora para que no sea utilizada para desplazar a los residentes existentes, los comercios existentes y para quitarle derechos a la gente’, reiter\u8d38 Berliner.<\/p>\n

La puesta en marcha de las Zonas de Oportunidad coincide con la Ley de Expropiaci\u8d38n Forzosa y los cambios que propone la Junta de Planificaci\u8d38n al Mapa de Calificaci\u8d38n de Suelos. La Ley de Expropiaci\u8d38n Forzosa existe en la Isla desde el 1903, no obstante, es en este cuatrienio que surgi\u8d38 un proyecto en la Legislatura que busca enmendarla para limitar su abarcador alcance.<\/p>\n

La ley vigente da poderes a los municipios o cualquier instrumentalidad del gobierno estatal para la expropiaci\u8d38n o adquisici\u8d38n de cualquier propiedad para uso p\u00fablico. Esa expropiaci\u8d38n incluye comunidades ya establecidas.<\/p>\n

‘Este proyecto reconoce que la figura de expropiaci\u8d38n, muchas veces es necesaria. No es que estamos eliminando el proceso de expropiaci\u8d38n forzosa. Lo que queremos eliminar en el camino es la arbitrariedad en el proceso y lo que queremos eliminar es la falta de planificaci\u8d38n gubernamental cuando toman la decisi\u8d38n de expropiar, porque aqu\u94c6 esto es muy laxo ahora, me permite expropiar si despues me arrepiento en el camino, no desarrollo y el que se expropi\u8d38 pues se perjudic\u8d38’, esboz\u8d38 el senador Carlos Rodr\u94c6guez Mateo, quien lidera las vistas p\u00fablicas para elaborar las enmiendas.<\/p>\n

Rodr\u94c6guez Mateo mencion\u8d38 que el gasoducto del Sur, propuesto en el 2007, es un ejemplo fallido de ese intento de desarrollo econ\u8d38mico a costa de la expropiaci\u8d38n forzosa, puesto que las comunidades aleda\u5e3das resistieron la construcci\u8d38n de la tuber\u94c6a que a fin de cuentas no se concret\u8d38.<\/p>\n

Al ser abordado sobre las Zonas de Oportunidad, Rodr\u94c6guez Mateo indic\u8d38 que el exito de estos incentivos a inversionistas no debe depender de expropiar de forma forzosa a las comunidades.<\/p>\n

‘Se puede hacer desarrollo econ\u8d38mico, pero ese desarrollo econ\u8d38mico o esas Zonas de Oportunidades, \u00bfnecesariamente tienen que establecerse en comunidades ya establecidas y por lo general en comunidades pobres? O sea, \u00bfno hay otra alternativa donde se puedan desarrollar esas Zonas de Oportunidad sin perjudicar a esas comunidades? Son las cosas que este proyecto quiere garantizar’, argument\u8d38 el Senador.<\/p>\n

Con esta ofensiva en favor de las Zonas de Oportunidad, los componentes gubernamentales esperan, adem\u8c29s de recibir millones de d\u8d38lares en inversiones, no repetir el fracaso del Programa de Zonas Hist\u8d38ricamente Subutilizadas (en ingles ‘Historically Underutilized Business’ o HUB Zones), uno que no fue promovido lo suficiente, seg\u00fan Antonio ‘Tony’ Soto Torres, miembro de la C\u8c29mara de Representantes, por lo que no redund\u8d38 en las econom\u94c6as esperadas.<\/p>\n

El Programa HUBZone, establecido en el 1998, es un programa nacional de contrataci\u8d38n federal dirigido a estimular el desarrollo de comunidades en desventaja econ\u8d38mica. Para calificar bajo el programa, la oficina principal de una empresa debe estar localizada en un HUBZone y al menos el 35% de sus empleados deben residir en un HUBZone.<\/p>\n

En el 2016, la Agencia Federal para el Desarrollo de la Peque\u5e3da Empresa (SBA, por sus siglas en ingles) design\u8d38 776 \u8c29reas en la Isla como HUBZones, cat\u8c29logo que incluy\u8d38 la antigua base naval Roosevelt Roads, en Ceiba, y a la que ese le otorg\u8d38 esa clasificaci\u8d38n hasta el 17 de mayo de 2020.<\/p>\n

‘En el caso las Zonas de Oportunidad, Puerto Rico tiene que mercadear fuera de Puerto Rico los beneficios que tiene la legislaci\u8d38n local que aprobamos para que el inversionista extranjero, el inversionista de Estados Unidos, se de cuenta de que es mejor invertir en Puerto Rico que invertir en una ciudad X en alg\u00fan estado de la naci\u8d38n Americana. \u00bfPor que? Porque el 95% de la Isla est\u8c29, porque se est\u8c29n dando unos beneficios adicionales a nivel contributivo a nivel local, porque se est\u8c29n dando unos incentivos y unos creditos adicionales, porque hay unas tasas reducidas a nivel de impuestos municipales, que son cosas que no necesariamente tienen en las otras jurisdicciones donde estar\u94c6a realizando esa inversi\u8d38n’, afirm\u8d38 el legislador, quien preside la Comisi\u8d38n de Hacienda, Presupuesto y de Supervisi\u8d38n, Administraci\u8d38n y Estabilidad Econ\u8d38mica de Puerto Rico (PROMESA, en ingles) de la C\u8c29mara de Representantes.<\/p>\n

De acuerdo al Gobierno federal, en Puerto Rico hay 8,764 Zonas de Oportunidad, que se traducen al 95% de la Isla. En estimados tempranos, el DDEC afirm\u8d38 que el impacto positivo de esta medida se acercaba a los $600 millones en inversiones.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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