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El Centro de Periodismo Investigativo (CPI) solicit\u00f3 reacciones a Fluor Enterprises y PowerSecure, pero al cierre de esta edici\u00f3n no respondieron el cuestionamiento sobre los hallazgos de la auditor\u00eda.<\/p>\n
‘Fluor est\u00e1 honrado de haber jugado un rol en ayudar a la gente de Puerto Rico a recobrar el sentido de la normalidad y est\u00e1 orgullosa de los m\u00faltiples logros para restaurar la electricidad mediante su contrato con el Cuerpo de Ingenieros de Estados Unidos’, fueron parte de las declaraciones generales que envi\u00f3 la empresa al CPI.<\/p>\n
Facturaron trabajos sin haber llegado a Puerto Rico <\/strong><\/p>\n Entre los hallazgos se encontr\u00f3 que Fluor Enterprises present\u00f3 una factura de cuatro trabajadores de l\u00ednea y dos operadores de gr\u00faa de construcci\u00f3n correspondiente al periodo de pago entre el 3 y el 16 de diciembre de 2017, por $221,718. Sin embargo, estos empleados llegaron a Puerto Rico el 17 de diciembre de 2017. La compa\u00f1\u00eda no pudo presentar evidencia de que esos empleados realizaron alg\u00fan trabajo antes de llegar a la Isla.<\/p>\n La auditor\u00eda hall\u00f3 que 122 empleados cobraron 6,482 horas por gestiones antes de haber pisado suelo en Puerto Rico. Por esas horas de trabajo que no pudieron ser verificadas el Cuerpo de Ingenieros pag\u00f3 $1.4 millones.<\/p>\n A\u00fan m\u00e1s, la compa\u00f1\u00eda factur\u00f3 $134,777 por 1,043 horas de trabajo no corroboradas de 12 empleados que nunca llegaron a Puerto Rico.<\/p>\n Pagos sin firmas; descuadre en el n\u00famero de empleados <\/strong><\/p>\n Correspondiente al primer contrato otorgado a Fluor Enterprises, se analizaron 866 informes de trabajo de empleados para el periodo de pago entre el 18 y el 24 de diciembre de 2017. Ninguno de estos documentos ten\u00eda las firmas de los trabajadores que validaran la veracidad de las horas reportadas.<\/p>\n Tambien se encontraron aprobaciones tard\u00edas de las hojas de asistencias. Por ejemplo, se aprobaron 519 informes de horas de trabajo con cinco semanas de tardanza.<\/p>\n La compa\u00f1\u00eda report\u00f3 que 200 empleados trabajaron el 21 de diciembre del 2017. Sin embargo, al evaluar las hojas de asistencia, solo aparecen 58 trabajando ese d\u00eda. Una diferencia de 142 empleados.<\/p>\n Igualmente sucedi\u00f3 el 23 de diciembre del 2017, cuando se inform\u00f3 que 190 empleados trabajaron, pero en la revisi\u00f3n solo aparecen 46 empleados.<\/p>\n Para un segundo contrato que se le otorg\u00f3 a Fluor Enterprises, se encontr\u00f3 que solo tres de 520 hojas de asistencia contaban con las firmas de los empleados. Tambien se toparon con 218 hojas certificadas sin la fecha de aprobaci\u00f3n.<\/p>\n Seg\u00fan la auditor\u00eda, que no menciona la imposici\u00f3n de penalidades, el Cuerpo de Ingenieros viol\u00f3 el Reglamento Federal de Adquisiciones que dice que, aunque los contratos por servicios no proveen herramientas para garantizar los est\u00e1ndares de cumplimiento, les toca a las agencias supervisar adecuadamente el desempe\u00f1o del contratista para asegurar el mejor uso de fondos p\u00fablicos.<\/p>\n El Oficial de Contrataci\u00f3n Administrativa se\u00f1al\u00f3 que, para velar por lo cumplimientos, USACE pudo ampararse en las hojas de trabajos del personal de cada empresa para corroborar la calidad de las labores realizadas. Esas hojas contienen los informes diarios, el nombre de la persona a cargo, la categor\u00eda de labor del equipo, las horas trabajadas, el equipo usado, la ubicaci\u00f3n y el trabajo asignado.<\/p>\n El 8 de marzo de 2018, USACE solicit\u00f3 a Fluor Enterprises que proporcionara todas las hojas de trabajo firmadas de manera individual. Sin embargo, la empresa indic\u00f3 que, debido a que en ese momento hab\u00edan terminado todos los trabajos de reparaci\u00f3n para los que fueron contratados, estos empleados ya no estaban en Puerto Rico.<\/p>\n Las irregularidades tambien se repiten con la compa\u00f1\u00eda PowerSecure. El 21 de diciembre del 2017, reportaron 311 empleados, pero los informes de USACE indican que fueron 245.<\/p>\n La auditor\u00eda analiz\u00f3 informes de horas de PowerSecure y no pudieron corroborar la veracidad de las horas facturadas para 19 de 45 d\u00edas de la muestra evaluada, debido a que los informes de la empresa solo mencionan la cantidad de trabajadores asignados por una tarea sin que se incluyeran sus nombres. Los empleados no llenaban sus propios informes de horas, sino que era la empresa la que se encargaba de entrar esta informaci\u00f3n de manera manual, indica la auditor\u00eda.<\/p>\n Tampoco hubo una corroboraci\u00f3n \u00f3ptima de la veracidad de las horas facturadas por PowerSecure. USACE justific\u00f3 el error con la complejidad de las labores. En ocasiones, los trabajadores viajaban en helic\u00f3ptero a sus zonas de trabajo, pero el personal de control de calidad de USACE, que deb\u00eda completar informes sobre la calidad del trabajo, no estaba autorizado a utilizar este transporte. A pesar de que los informes de calidad no coincid\u00edan con las facturas, USACE pag\u00f3 las mismas.<\/p>\n Sin validar el over-time<\/strong><\/p>\n Solo en tres de 77 hojas de asistencia se pudo certificar la necesidad de trabajos hechos en tiempo extra (over-time). Cuando se le pregunt\u00f3 a Fluor por que el resto de los 74 empleados incurri\u00f3 en tiempo extra, solo se limit\u00f3 a decir que cumplieron con otras tareas: reuniones de seguridad, recogido de basura, limpieza de sus habitaciones y organizaci\u00f3n de equipo; trabajos para los que no se les contrat\u00f3.<\/p>\n Fluor Enterprises, adem\u00e1s, factur\u00f3 a USACE 454 horas de trabajo over-time sin validar c\u00f3mo se justificaban. En total, la compa\u00f1\u00eda cobr\u00f3 $2.6 millones para pagar 12,106 horas sin proveer documentaci\u00f3n de que los empleados realizaron trabajo en tiempo extra.<\/p>\n Contratan personal sin el expertise y pagan tarifas no acordadas<\/strong><\/p>\n A un oficial de l\u00ednea \u00e1rea (o celador) se le pag\u00f3 $57,820 por 252 horas, que equivaldr\u00edan a un mes y medio de trabajo de un empleado celador de la AEE. Ten\u00eda menos de un a\u00f1o de experiencia; y no los tres a\u00f1os requeridos. El salario promedio de un celador de la AEE es de $40 mil al a\u00f1o, seg\u00fan el presidente de la Uni\u00f3n de Trabajadores de la Industria Electrica y Riego (UTIER), \u00c1ngel Figueroa Jaramillo.<\/p>\n A\u00fan m\u00e1s, Fluor Enterprises factur\u00f3 $94,589 para pagarle a un superintendente que no ten\u00eda documentaci\u00f3n que mostrara que contaba con 10 a\u00f1os de experiencia.<\/p>\n Igualmente, subcontrat\u00f3 operadores de gr\u00faas con certificaciones que no especificaban que equipo pod\u00edan manejar; con documentaci\u00f3n no actualizada o que no los capacitaba para trabajar con gr\u00faas.<\/p>\n En resumen, el Cuerpo de Ingenieros no requiri\u00f3 a Fluor Enterprises prueba de que sus empleados contaban con al menos un a\u00f1o de experiencia de trabajo general, tres a\u00f1os de experiencia en manejo de equipo pesado o gr\u00faas, y entre tres y 10 a\u00f1os para trabajos especializados en energ\u00eda, seg\u00fan lo requer\u00eda el contrato.<\/p>\n USACE tambien acept\u00f3 que no valid\u00f3 las certificaciones de los subcontratistas de PowerSecure antes de pagar por los servicios prestados. La agencia aprob\u00f3 seis facturas a esta empresa sin incluir las tarifas por hora que figuraban en el contrato. Las incluy\u00f3 cinco meses despues. La auditor\u00eda no indica si se pag\u00f3 a sobreprecio por el servicio.<\/p>\n El Cuerpo de Ingenieros no estuvo disponible para emitir una reacci\u00f3n sobre los hallazgos de esta auditor\u00eda.<\/p>\n Los contratos millonarios<\/strong><\/p>\n Fluor Enterprises fue contratada por USACE Huntsville en octubre de 2017 por $240,000. Luego de varias enmiendas, el contrato, que se extendi\u00f3 hasta junio de 2018, aument\u00f3 a $505.8 millones.<\/p>\n USACE Huntsville otorg\u00f3 un segundo contrato a esta empresa en diciembre de 2017 por $495 millones. Ese contrato fue modificado el 26 de noviembre del 2018 y se redujo a $276.4 millones. Ambos contratos inclu\u00edan la reparaci\u00f3n de la red de transmisi\u00f3n electrica y distribuci\u00f3n, la evaluaci\u00f3n de equipos y la reactivaci\u00f3n de las subestaciones de servicio.<\/p>\n Un tercer contrato fue otorgado por USACE Jacksonville a PowerSecure en octubre de 2017 por $1.3 millones. Originalmente, la empresa se encargar\u00eda de llevar a cabo los estimados de costos que conllevar\u00eda la reparaci\u00f3n del sistema electrico. Pero USACE modific\u00f3 y agreg\u00f3 tareas de reparaci\u00f3n a esta empresa, lo que implic\u00f3 que el contrato ascendiera a $523 millones.<\/p>\n Con las nuevas tareas, PowerSecure tuvo a su cargo trabajos de reparaci\u00f3n de l\u00edneas de transmisi\u00f3n y distribuci\u00f3n, restauraci\u00f3n de subestaciones, y limpieza y remoci\u00f3n de escombros.<\/p>\n USACE defiende su misi\u00f3n<\/strong><\/p>\n Para la misi\u00f3n de la reparaci\u00f3n y restablecimiento del sistema electrico, el general mayor a cargo de la misi\u00f3n en Puerto Rico, Todd Semonite afirm\u00f3 en una carta que USACE destin\u00f3 250 militares, 3,000 civiles y 3,000 empleados contratados. Su labor consisti\u00f3 en reparar 2,400 millas de l\u00edneas de transmisi\u00f3n, 30,000 millas de l\u00edneas de distribuci\u00f3n, 300 subestaciones y 16 plantas generadoras.<\/p>\n A ra\u00edz de la auditor\u00eda del Inspector General del Departamento de la Defensa, Semonite indic\u00f3 en la carta que orden\u00f3 hacer otra auditor\u00eda interna con todos los documentos, hojas de asistencia, facturas y pagos, cuyos resultados dar\u00eda a conocer en enero de 2020.<\/p>\n La restauraci\u00f3n y reparaci\u00f3n del sistema electrico fue una de las misiones prioritarias tras el paso del hurac\u00e1n Mar\u00eda.<\/p>\n Para la AEE, implicaba que 1.5 millones de clientes estaban sin luz y sin comunicaciones. El pa\u00eds lidiaba con esta situaci\u00f3n, pero la AEE no ten\u00eda la estructura ni la capacidad para el trabajo requerido debido a la falta de personal y materiales, indica el documento.<\/p>\n A pesar de que era la principal agencia federal que debi\u00f3 estar a cargo de restaurar el sistema electrico de Puerto Rico, el Departamento de Energ\u00eda federal admiti\u00f3 – seg\u00fan la auditor\u00eda – que no estaba capacitado para tal misi\u00f3n. No ten\u00eda recursos ni herramientas.<\/p>\n Adem\u00e1s, la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) no ten\u00eda un plan, dice la auditor\u00eda. Nunca hab\u00eda coordinado la restauraci\u00f3n de un sistema electrico despues de un desastre de la magnitud del hurac\u00e1n Mar\u00eda. El portavoz de FEMA en Puerto Rico, Juan Rosado, se neg\u00f3 a comentar sobre el seguimiento que su agencia le dio a los fondos otorgados a USACE y si FEMA tomar\u00e1 alguna acci\u00f3n a partir de la auditor\u00eda del Departamento de la Defensa.<\/p>\n USACE aclar\u00f3 que ese tipo de labor no es parte de su misi\u00f3n central. Incluso, la agencia no ten\u00eda en sus archivos un modelo de contrato para comenzar este tipo de trabajo de inmediato.<\/p>\n Sin embargo, el 30 de septiembre del 2017, FEMA confi\u00f3 las riendas de la reparaci\u00f3n y restauraci\u00f3n del sistema electrico al Cuerpo de Ingenieros y aprob\u00f3 $2.2 mil millones para esa monumental tarea.<\/p>\n Con ese dinero, USACE contrat\u00f3 los servicios de Fluor Enterprise (de Carolina del Sur) y de PowerSecure (de Carolina del Norte), que lideran la lista de las empresas con m\u00e1s contratos con el gobierno federal tras el paso del hurac\u00e1n Mar\u00eda.<\/p>\n Desde hace dos a\u00f1os, son m\u00faltiples las irregularidades que han salido a la luz p\u00fablica relacionadas con las contrataciones para la reparaci\u00f3n del sistema electrico de Puerto Rico: Whitefish y Cobra fueron las primeras se\u00f1aladas, y ahora Flour y PowerSecure.<\/p>\n Adem\u00e1s, en septiembre de este a\u00f1o, la exadministradora regional de FEMA Ahsha Tribble fue arrestada por un fraude relacionado con la recuperaci\u00f3n de la red electrica, que incluy\u00f3 $1.8 mil millones en contratos con la AEE.<\/p>\n