{"id":5983,"date":"2019-12-26T00:00:00","date_gmt":"2019-12-26T04:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/test.noticel.com\/foodie\/pop\/top-stories\/vida\/20191226\/granitos-la-exitosa-y-exclusiva-fritura-de-humacao\/"},"modified":"2025-07-20T20:23:47","modified_gmt":"2025-07-20T20:23:47","slug":"granitos-la-exitosa-y-exclusiva-fritura-de-humacao","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/noticel.com\/en\/mas\/otros\/20191226\/granitos-la-exitosa-y-exclusiva-fritura-de-humacao\/","title":{"rendered":"Granitos: La exitosa y exclusiva fritura de Humacao"},"content":{"rendered":"

Granitos: La exitosa fritura…<\/i><\/p>\n

Durante las \u00faltimas cinco d\u00e9cadas, Humacao ha visto la apertura y cierre de una multitud de negocios y f\u00e1bricas, pero una empresa familiar con apenas una decena de empleados\u00a0ha logrado resistir el panorama de depresi\u00f3n econ\u00f3mica que se ha intensificado tras el embate del hurac\u00e1n Mar\u00eda.<\/p>\n

Se trata de la F\u00e1brica Granos de Humacao, una empresa que ha operado en el primer nivel\u00a0de una casa de dos plantas en el sector Patagonia, confeccionando granitos, una fritura que, asombrosamente, no se produce en ning\u00fan otro lugar en la Isla, pero mantiene una alta demanda entre los humacae\u00f1os.<\/p>\n

Es una simple delicia culinaria que consiste de una masa de arroz molido, cocido\u00a0y convertido en una masa espesa. Manos femeninas agarran esa mesa y, con el apoyo de una cuchara de hig\u00fcera y una c\u00e1scara de coco elongada, la moldean en la forma cil\u00edndrica de un gran grano de arroz de 5 pulgadas de largo y lo adornan con un diminuto cubito de queso de bola en su centro.<\/p>\n

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Los granitos reposan en la f\u00e1brica hasta la madrugada, cuando manos masculinas echan cientos, a veces miles, en calderos con manteca caliente para fre\u00edrlos hasta que logren una consistencia crujiente. De ah\u00ed, se pasan a un carrito empujado a mano que alberga los granitos en una vitrina transparente y los hombres peregrinan hasta sus acostumbrados puntos de ventas.<\/p>\n

Por los \u00faltimos 35 a\u00f1os, Juan Cruz ha sido uno de esos vendedores de granitos, manejando el punto de venta que ubica en una esquina del Hospital Oriente \u2013 localmente referido como el Hospital Doctor Dom\u00ednguez. Aunque \u00e9l no los fr\u00ede en las ma\u00f1anas, s\u00ed vende hasta 140 granitos a diario, afirmando que tiene unos 60 clientes regulares que le compran al menos una bolsa con cuatro granitos todos los d\u00edas.<\/p>\n

‘S\u00ed, es buen negocio. [Yo vendo] Todos los d\u00edas los 7 d\u00edas de la semana’, cont\u00f3 Juan poco antes que se detuviera un carro en su esquina con una dama que orden\u00f3 dos bolsas de granitos.<\/p>\n

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Hist\u00f3ricamente, los granitos se han vendido en bolsas marrones de papel, y aunque hace m\u00e1s de 50 a\u00f1os se vend\u00edan a 2 centavos cada uno, hoy las bolsas con cuatro granitos se venden a $1. Juan, quien vende granitos suplidos por otra f\u00e1brica en el barrio Candelero, vende los suyos a $1.15.<\/p>\n

Esa otra f\u00e1brica lleva desde el 2017 operando, pero su fundadora Margarita ‘Maggie’ Cruz, comparte la misma sangre que el due\u00f1o de la f\u00e1brica de granitos de Patagonia, Benedicto Cruz Rodr\u00edguez, y ambos son descendientes directos de quien fue la maestra de los granitos desde sus inicios en 1961, do\u00f1a Bartola Rodr\u00edguez Santana.<\/p>\n

Pero la historia de la creaci\u00f3n de los granitos tiene sus inicios en el 1958, en las orillas del R\u00edo Humacao, cont\u00f3 Benedicto a NotiCel. ‘El pionero fue un se\u00f1or llamado Don Vicente. Mi t\u00edo (Carmelo Cruz) le vend\u00eda granos a \u00e9l. Pues el se\u00f1or envejeci\u00f3, se quit\u00f3, se cans\u00f3, pero mi t\u00edo rescat\u00f3 eso. Llam\u00f3 a mi papa (Fausto Cruz), y ellos lo hicieron entonces’, relat\u00f3 el due\u00f1o de la empresa, en resumidas cuentas.<\/p>\n

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Seg\u00fan investigaciones realizadas localmente para la celebraci\u00f3n de lo que fue el primer Festival del Granito de Humacao, ocurrido en 2010, la identidad y procedencia de Don Vicente ha sido un misterio, algo que el propio Benedicto reconoci\u00f3. Algunos dicen que fue un comerciante llamado Vicente V\u00e1zquez, otros se\u00f1alan a un Vicente Gonz\u00e1lez, quien vendi\u00f3 granitos y despu\u00e9s abri\u00f3 su propia reposter\u00eda, pero un testimonio del propio Carmelo Cruz antes que muriera apuntaba a que era un hombre procedente de Santa Cruz llamado Vicente Cruz, apodado ‘El Negrito’.<\/p>\n

La fundaci\u00f3n de la fabrica en el Barrio Patagonia fue propiciada por una de las tragedias m\u00e1s grandes que ha afectado Humacao. Do\u00f1a Bartola, su esposo Fausto Cruz y sus hijos viv\u00edan en los arrabales ubicados cercanos al r\u00edo Humacao, pero durante la noche del 6 de septiembre del 1960, las inclemencias del tiempo provocaron una inundaci\u00f3n que arras\u00f3 con todas las estructuras y caus\u00f3 la muerte a m\u00e1s de un centenar de personas. Los sobrevivientes tuvieron que trasladarse a otras partes de Humacao.<\/p>\n

En 1961, Bartola y Fausto se mudan al Barrio Patagonia y don Vicente, desinteresado en continuar la producci\u00f3n de granitos, les cede la receta, comenzando as\u00ed el negocio familiar que ha perdurado por 58 a\u00f1os. Como mano de obra, Bartola incorpor\u00f3 a sus hijos e hijas a la l\u00ednea de producci\u00f3n y posteriormente las esposas de sus hijos, asignando a los hijos \u2013 como el propio Benedicto \u2013 a vender el producto.<\/p>\n

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‘Yo iba a la escuela Antonia S\u00e1ez que queda ah\u00ed. Yo iba, vend\u00eda granos por la ma\u00f1ana, ven\u00eda y me daba un ba\u00f1o y me iba a la escuela a las 12’, cont\u00f3 Benedicto. ‘Tu ped\u00edas 10 a 2 centavos pues eran 20 centavos. Pero eran a dos, yo los vend\u00eda a dos. Despu\u00e9s se subieron a 5 porque el material subi\u00f3 y papi lo subi\u00f3 a 5’, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n

En el pasado, Do\u00f1a Bartola lleg\u00f3 a contar con hasta siete vendedores de granitos, distribuidos en el casco urbano de Humacao. Hoy, de los cuatro carritos amarillos que tiene Benedicto para sus vendedores, tres se ubican en el pueblo y otro permanece en Las Piedras, vendiendo el producto all\u00ed frente un supermercado local. Los carritos amarillos comienzan a operar desde las 6 de la ma\u00f1ana, pero la demanda es de tal magnitud que ya a las 8:30 de la ma\u00f1ana, cada vendedor termina con ell centenar de granitos que suelen cargar en sus vitrinas cada d\u00eda.<\/p>\n

‘Y si no hay m\u00e1s, la gente insulta a los vendedores. No le dicen cosas malas, pero les dicen \u2018bah tienes que hacer m\u00e1s granos!’, sostuvo Benedicto.<\/p>

\"\"<\/a><\/div>\n

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Es precisamente ese se\u00f1alamiento el que pone en manifiesto el dilema cr\u00f3nico que han tenido los descendientes de Do\u00f1a Bartola y su misi\u00f3n de mantener viva la confecci\u00f3n de los granitos: la falta de mano de obra. Hoy Benedicto cuenta con el apoyo de tres mujeres y su esposa para fabricar los granitos desde la misma casa donde comenz\u00f3 el negocio en la d\u00e9cada de los 60, pero \u00e9l asegura que le ha sido dif\u00edcil conseguir m\u00e1s personas para que trabajen en la confecci\u00f3n.<\/p>\n

‘El problema es la fabricaci\u00f3n de ellos, no hay personal para hacerlo. Si hubiera gente para hacerlo, se le echaban m\u00e1s. Pero lo que hay ah\u00ed es lo que hay. Antes mi hermana trabajaba aqu\u00ed conmigo, mi otra hermana trabajaba aqu\u00ed tambi\u00e9n. Que hab\u00eda granos y sobraban granos para empacar en cajas. Ahora no hay quien los haga’, expres\u00f3 Benedicto.<\/p>\n

Grace Ruiz es la m\u00e1s joven del tr\u00edo de mujeres que se dedican a moldear los granitos en su forma distintiva. Junto a Luz Mar\u00eda S\u00e1ez y Lucy Cruz, las damas visten de uniformes amarillos brillantes con un peque\u00f1o logo en la parte superior a la izquierda que lee ‘F\u00e1brica de Granos Humacao’, con la imagen de un granito debajo y al inferior las palabras ‘Patagonia’.<\/p>\n

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‘Como estaban faltos de personal pues me preguntaron si estaba interesada y quer\u00eda aprender. Yo dije, pues est\u00e1 bien, \u2018ven y practica\u00bb, cont\u00f3 Grace, quien comenz\u00f3 en la f\u00e1brica en junio del 2019. Luz Mar\u00eda lleva m\u00e1s de un a\u00f1o y cont\u00f3 que trabajar\u00e1 all\u00ed: ‘Hasta que las manos no aguanten, porque los pies se acostumbraron’.<\/p>\n

Lucy es la que m\u00e1s tiempo lleva, trabajando con do\u00f1a Bartola y sus hijos por casi 30 a\u00f1os. Con rostro de seriedad, pero en tono de humor, Lucy se jacta al se\u00f1alar que sus granitos son los de mejor calidad y los m\u00e1s lindos.<\/p>\n

En la semana, las fabricadoras pasan horas paradas frente a una tina de metal en la que Benedicto y su esposa Mar\u00eda Crespo cocinan la masa. Ellas la compactan para evitar que se formen grumos\u00a0y moldean una peque\u00f1a porci\u00f3n de la masa en la forma del granito. Ab\u00e1nicos en las paredes ayudan a aliviar el calor del cuarto, que solo cuenta con una ventana abierta y es por ah\u00ed donde reciben clientes que desean comprar el producto para fre\u00edrlos en sus hogares.<\/p>\n

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Pero en \u00e9poca de Navidad, los granitos no suelen quedarse en Puerto Rico, pues aquellos clientes con seres queridos humacae\u00f1os en la di\u00e1spora suelen visitar la f\u00e1brica para llevarse varias cajas en sus maletas. Los clientes que llegaron al lugar durante la visita de NotiCel manifestaron que sus pedidos viajar\u00edan a estados como Nueva York, Ohio y Atlanta.<\/p>\n

Ram\u00f3n P\u00e9rez, vecino de Villa Universitaria en Humacao, se llev\u00f3 ocho cajas del producto, conteniendo 20 granitos por caja, para un total de 160 granitos, los cuales enviar\u00eda por correo a sus hijos en Texas. Dentro un paquete que incluir\u00e1 pasteles y pastelillos de chap\u00edn con hielo seco, el env\u00edo \u2013 que hace de forma anual \u2013 le cuesta unos $1,400, pero asegura siempre son recibidos con agradecimiento.<\/p>\n

Aunque Benedicto chistea que desea estar en el negocio por 200 a\u00f1os m\u00e1s, su meta siempre ha sido masificar la venta de los granitos. Ha tenido acercamientos de inversionistas interesados en montar una f\u00e1brica m\u00e1s grande, pero nunca lograron la tracci\u00f3n necesaria para hacerlo realidad.<\/p>\n

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‘Mi intenci\u00f3n es tratar de llevarlo a los supermercados, que es mi intenci\u00f3n. Si estoy vivo, espero llevarlo a los supermercados y que los compren all\u00e1’, explic\u00f3 Benedicto. ‘Y ha venido gente, pero no salen. No s\u00e9 por qu\u00e9. Eso no es una ciencia, pero ya usted lo est\u00e1 viendo’, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n

Entre la limitada mano de obra y la popularidad de la fritura, el granito no parece dar se\u00f1ales de que cesar\u00e1 de existir, pero tampoco luce estar destinado al estrellato culinario. La popularidad del granito le ha generado una clientela de artistas y legisladores que suelen recurrir a la f\u00e1brica de Patagonia para llevarse sus cajas de granitos.<\/p>\n

Tony Croatto, Yoyo Boing, Deborah Carthy Deu, Eddie Mir\u00f3, Chucho Avellanet, Carmen Yul\u00edn Cruz y el fenecido Marcelo Trujillo fueron algunos de los clientes reconocidos que Benedicto pudo recordar, aunque asegura han sido muchos m\u00e1s.<\/p>\n

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Entretanto, los descendientes de Do\u00f1a Bartola no parecen tener reparos con continuar el negocio. Una empresa familiar que comenz\u00f3 y mantiene uno de los pilares esenciales de la cultura local de Humacao.<\/p>\n

Mira este video sobre los granitos:<\/a><\/p>\n

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