Cada cinco o siete a\u00f1os el \u00e1rido desierto de Chile se transforma en una alfombra de flores de color malva, pero las abundantes precipitaciones ca\u00eddas estos \u00faltimos meses en la hostil tierra del norte han propiciado el florecimiento m\u00e1s espectacular de los \u00faltimos 18 a\u00f1os.<\/p>\n
‘La ausencia de heladas y las precipitaciones asociadas a la ocurrencia del fen\u00f3meno clim\u00e1tico de El Ni\u00f1o han generado el desierto florido m\u00e1s intenso desde 1997’, dijo a Efe el encargado del Banco Base de Semillas del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (Inia), Pedro Le\u00f3n Lobos.<\/p>\n
Las intensas lluvias ca\u00eddas en marzo en la zona norte del pa\u00eds, que provocaron aluviones y desbordamientos de r\u00edos que dejaron 28 muertos y decenas de miles de damnificados, dan pie ahora a la otra cara de la cat\u00e1strofe.<\/p>\n
Miles de suspiros, patas de guanacos y celestinas transforman el desolado paisaje entre el norte de la Serena y el Sur de Antofagasta en un tapiz multicolor de intensos olores ex\u00f3ticos.<\/p>\n
Despu\u00e9s de diez a\u00f1os de sequ\u00eda, en esta ocasi\u00f3n en el norte de Chile llovi\u00f3 de forma abundante y en distintas estaciones, motivo por el cual el periodo de floraci\u00f3n ‘se extendi\u00f3 de forma anormal hasta noviembre’, explic\u00f3 Lobos.<\/p>\n
Las semillas de las 1,800 especies de plantas end\u00e9micas de Chile que florecen gracias a este fen\u00f3meno llevan entre cinco o seis a\u00f1os en estado de ‘adormecimiento’, un periodo en el que soportan grandes sequ\u00edas y cambios extremos de temperatura.<\/p>\n
Este esfuerzo, que acaba con una floraci\u00f3n de uno o dos meses, es parte de la estrategia de estas plantas para sobrevivir a un ambiente tan hostil como el desierto de Atacama, el m\u00e1s \u00e1rido del planeta.<\/p>\n
Las inusuales lluvias hacen que el llamado ‘banco de semillas en el suelo’, durante a\u00f1os en estado de latencia, germinen y atraigan tambi\u00e9n a aves, insectos, peque\u00f1os lagartos y roedores.<\/p>\n
La mayor concentraci\u00f3n de flores se produce en toda la regi\u00f3n de Coquimbo, desde Pichidangui a Los Choros, en la regi\u00f3n de Atacama, y tambi\u00e9n en los lomos de la precordillera de la regi\u00f3n de Atofagasta, desde Cha\u00f1aral hasta San Pedro de Atacama.<\/p>\n
‘En la regi\u00f3n de Atacama el desierto florido es m\u00e1s impactante, pues pasa de ser un arenal a convertirse en enormes glorietas de flores’, dijo a Efe el bot\u00e1nico del Inia, Marcelo Rosas, quien se\u00f1al\u00f3 que algunos de los mejores lugares para observar el espect\u00e1culo son los parques nacionales de Llanos de Challe o Pan de Az\u00facar.<\/p>\n
Aparte de ambos parques, la zona en la que se produce este fen\u00f3meno floral no cuenta con ning\u00fan tipo de protecci\u00f3n.<\/p>\n
El aumento del n\u00famero de turistas, el comercio ilegal de flores y el desarrollo de carreteras han puesto en peligro la regeneraci\u00f3n de algunas de las especies.<\/p>\n
Por ello, desde hace a\u00f1os el Inia, el Banco de Semillas de Chile, lleva a cabo acciones para conservar las semillas fuera de su ambiente natural, en jardines bot\u00e1nicos o bancos que puedan ayudar a salvaguardar las especies.<\/p>\n
A 20 grados bajo cero y en un ambiente muy seco, los cient\u00edficos han logrado extender artificialmente su vida durante 50 o 100 a\u00f1os y garantizar su supervivencia.<\/p>\n
‘Hay muchas plantas en este desierto que son muy fr\u00e1giles y que est\u00e1n en peligro de extinci\u00f3n; es fundamental que, aparte de proteger su ambiente natural, velemos por la supervivencia de las especies’, indic\u00f3 el experto.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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