Cu\u00e1l es la diferencia entre cruceros con puerto cabecera aqu\u00ed y los que pasan como un suspiro?.<\/p>\n
‘Dir\u00eda que mucha’, argumenta Bruno Calenda, uno de los m\u00e1s experimentados en el tema de los barcos, a los que asiste desde la d\u00e9cada del 70 con su compa\u00f1\u00eda, Cruice Plus Service, ‘porque se resiente la hoteler\u00eda, los maleteros de muelle y el transporte terrestre. Los hoteles porque al no salir desde aqu\u00ed los cruceros, pues no hay pasajeros en tr\u00e1nsito con noche de hotel antes o despu\u00e9s del viaje; los maleteros porque obviamente no tienen equipajes que cargar o descargar, el pasajero en tr\u00e1nsito baja sin maletas; y el transporte terrestre porque adem\u00e1s de los viajes Aeropuerto-Viejo San Juan que se pierden semanalmente, no hay actividad tur\u00edstica a los puntos atractivos de Puerto Rico, porque el pasajero en tr\u00e1nsito, con 5 o 6 horas en tierra, se queda caminando por el Viejo San Juan’.<\/p>\n
Esos pasajeros caminantes por el Viejo San Juan, se supone que alg\u00fan gasto han de hacer. O no?<\/p>\n
‘Poco, los negocios de recuerdos y algunas joyer\u00edas obtienen algo de beneficio, pero estas \u00faltimas tienen que ofrecer calidad y precios muy competitivos con Saint Thomas, por ejemplo. Los restaurantes no se mueven mucho porque despu\u00e9s del paseo, los turistas vuelven al barco donde tienen la comida paga. En cambio, el barco de cabecera, con m\u00e1s de 12 horas estacionado el d\u00eda de la partida, produc\u00eda clientes desde la ma\u00f1ana porque hab\u00eda un horario de ingreso al barco, y al mediod\u00eda inevitablemente almorzaban o se iban a pasear al Yunque o a las playas’, comenta una fuente cercana al comercio del Viejo San Juan que prefiere no identificarse.<\/p>\n
Roberto Rampolla, transportista, coincide. ‘La cadena completa se afecta y los n\u00fameros son claros: con el verano sin barcos excepto Carnival, hablamos de un promedio de 4 cruceros semanales que se pierden, unos 9,000 a 12,000 pasajeros semanales que al llegar o al irse, en relaci\u00f3n con mi negocio, mov\u00edan mucho el transporte tur\u00edstico en los d\u00edas de estad\u00eda en hotel, en los paseos a puntos de inter\u00e9s si llegaban en el mismo d\u00eda de partida del barco, o sencillamente, en los miles de viajes Aeropuerto-Muelle en San Juan’.<\/p>\n
Doris Mart\u00ednez, ejecutiva de AA Tours, la agencia que representa en el Caribe a Celebrity y a Royal Caribbean, explica que la decisi\u00f3n de esta \u00faltima en su mercadeo en Europa es ‘una estrategia, una decisi\u00f3n de negocios. Europa ha crecido como mercado y Royal va a estacionarse all\u00e1 en el verano nuestro este a\u00f1o y 2013, Celebrity ya ven\u00eda aqui por temporadas. Ambas funcionan muy bien con los barcos grandes all\u00e1, donde se paga m\u00e1s que aqu\u00ed por pasajero. Pero en abril, Royal, que hizo una inversi\u00f3n millonaria en el Muelle Panamericano aqu\u00ed, viene con Serenade y el Adventure, los barcos grandes’.<\/p>\n
Mart\u00ednez descarta un rumor que corr\u00eda por los pasillos de la industria, de que el abandono se deb\u00eda a las tarifas que cobra el Gobierno como impuesto por pasajero, y que se propon\u00eda aumentar este a\u00f1o. ‘No creo, no me consta que eso est\u00e9 dentro de la decisi\u00f3n de Royal’, dice la ejecutiva. Pero Rampolla tiene otra opini\u00f3n: ‘Lo que se comenta en la calle es que Rep\u00fablica Dominicana termin\u00f3 un mega puerto con unas tarifas de tax por pasajero muy ventajosas para las compa\u00f1\u00edas, del que saldr\u00edan los domingos Royal y Disney durante todo el a\u00f1o. Incluso, el 1 de enero aqu\u00ed hab\u00eda un solo crucero y en Saint Thomas, que es una roca en el mar, hab\u00eda 11 barcos’.<\/p>\n
Afectado el sector transportista con estos cambios, seg\u00fan afirma Rampolla, la pregunta es si le han planteado el problema a la Compa\u00f1\u00eda de Turismo y en todo caso, cual fue la respuesta.<\/p>\n
‘Lo planteamos varias veces, explicamos que el sector nuestro est\u00e1 muy resentido, pero hasta ahora no tienen respuesta. Eso si, siguen con exigencias como que los veh\u00edculos no tengan m\u00e1s de 10 a\u00f1os, y con ingresos en descenso es dif\u00edcil cumplir esas expectativas’.<\/p>\n
Celebrando al Celebrity<\/p>\n
Con comparsa y un discruso de bienvenida, el Director Ejecutivo de la Compa\u00f1\u00eda de Turismo, Mario Gonz\u00e1lez Lafuente, recib\u00edo hace unos d\u00edas al Celebrity Eclipse, que transportaba unos 2,800 pasajeros. ‘Hoy es para nosotros gran orgullo recibir pasajeros a bordo del barco Eclipse, uno de los m\u00faltiples barcos que incluyen a Puerto Rico en sus visitas este a\u00f1o. Puerto Rico recibi\u00f3 en noviembre de 2011 por primera vez la visita del Eclipse, que pertenece a la l\u00ednea de cruceros Celebrity y su inclusi\u00f3n en el itinerario de visitas por el este del Caribe, impacta significativamente al mercado de cruceros’, dijo Gonz\u00e1lez Lafuente.<\/p>
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