Barry Breeman, desarrollador que ha estado haciendo negocios en Puerto Rico desde 1996 y que fue beneficiario de decreto contributivo bajo la Ley 60 (antig\u00fca Ley 22), se declar\u00f3 culpable a nivel federal por hacer promesas de proyectos de construcci\u00f3n que eran inexistentes, pero que le sirvieron para sacarle $13 millones a unas 30 v\u00edctimas.<\/p>\n
El hombre de 75 a\u00f1os acept\u00f3 culpa el viernes pasado en el Tribunal de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Nueva York, despu\u00e9s de que la fiscal\u00eda federal le presentara una querella directa (information<\/em>).<\/p>\n Seg\u00fan la querella, el esquema dur\u00f3 de 2018 a 2024 y comenz\u00f3 despu\u00e9s de que Breeman \u201csufriera un percance profesional en su negocio leg\u00edtimo de bienes ra\u00edces\u201d. Entonces, comenz\u00f3 a solicitar inversiones en proyectos fingidos para tratar de recuperarse de las p\u00e9rdidas en su negocio. El desarrollador no ten\u00eda conexi\u00f3n con los proyectos que promov\u00eda ni autoridad para vender participaciones en ellos. Eran oportunidades de inversi\u00f3n \u201cfabricadas\u201d, com\u00fanmente conocido como un esquema Ponzi, por lo que se declar\u00f3 culpable de un cargo de fraude en valores.<\/p>\n El documento criminal no tiene detalles de las transacciones y su decreto contributivo no es parte de las alegaciones, pero una demanda civil sometida en el mismo tribunal el 21 de marzo pasado revela el drama detr\u00e1s del esquema.<\/p>\n Brian Costello es vecino de Breeman en el sector exclusivo de Tuxedo Park, en Nueva York, y se hicieron amigos porque sus hijos estudiaban en la misma escuela. Durante 15 a\u00f1os, Breeman aprovech\u00f3 la amistad para sacarle a su vecino $1.7 millones en inversiones para distintos proyectos fingidos, incluyendo al menos dos en Puerto Rico. La inversi\u00f3n supuestamente le dejar\u00eda rendimiento de 12%, lo que nunca pas\u00f3.<\/p>\n Los proyectos en la isla ser\u00edan a trav\u00e9s de dos compa\u00f1\u00edas de las que Breeman era parte. Una, Caribbean Property Group (CPG), se especializa en el mercado comercial y residencial de alto valor, incluyendo los hoteles Ritz Carlton en Dorado e Isla Verde, as\u00ed como el controvertible Paseo Caribe. La otra era DDR Corp. que, al momento de los hechos en la demanda, manejaba centros comerciales como Plaza del Sol, Plaza R\u00edo Hondo, Se\u00f1orial Plaza, Plaza Escorial y Plaza del Norte. En una tercera ocasi\u00f3n, Breeman ofreci\u00f3 a Costello participaci\u00f3n en el Condado Duo (los hoteles La Concha y Condado Vanderbilt).<\/p>\n Convencido de que estaba a punto de ser descubierto, el desarrollador intent\u00f3 suicidarse en septiembre pasado, pero recibi\u00f3 cuidado m\u00e9dico y sobrevivi\u00f3. El incidente est\u00e1 relatado en la demanda de Costello quien, a su vez, lo supo porque la esposa de Breeman le entreg\u00f3 copia de la nota de despedida que prepar\u00f3 su esposo.<\/p>\n En la nota, indica el recurso, Breeman se mostraba ansioso porque su esquema se ven\u00eda abajo y admiti\u00f3 que \u201crob\u00f3 un mont\u00f3n de dinero de muchos inversionistas para negocios de bienes ra\u00edces inexistentes\u201d. Dej\u00f3 instrucciones a su esposa para que se declarara en quiebra y escondiera activos, de forma que pudiera defenderse de \u201cacreedores furiosos\u201d. Y detall\u00f3 que en su computadora port\u00e1til ten\u00eda una bit\u00e1cora con detalle de personas y cantidades en su esquema.<\/p>\n