Lunes, 26 de septiembre de 2011 – Natalicio de nuestro peque\u00f1o gigante: Millito Navarro<\/p>\n
Un d\u00eda como hoy, hace 106 a\u00f1os, naci\u00f3 en Patillas una de las primeras estrellas del b\u00e9isbol boricua: Emilio ‘Millito’ Navarro.<\/p>\n
Millito fue el primer pelotero puertorrique\u00f1o en jugar en las Ligas Afroamericanas (‘Negro Leagues’) con los Cuban Stars en 1928.<\/p>\n
El padre de Navarro falleci\u00f3 cuando \u00e9l ten\u00eda apenas seis a\u00f1os. Tuvo que dedicarse desde temprana edad a repartir peri\u00f3dicos y a vender hielo y man\u00ed. Adem\u00e1s, ayudaba a su mam\u00e1 haciendo las entregas del negocio de fiambre que mont\u00f3 su mam\u00e1 en Ponce, ciudad en la cual se cri\u00f3. Parad\u00f3jicamente, Millito no pensaba jugar b\u00e9isbol organizado y no llegar\u00eda a jugar hasta que un d\u00eda en que las ganas de ver un partido lo motivaron a saltar la verja de un parque al cual no pod\u00eda entrar porque no ten\u00eda suficiente dinero para pagar la taquilla. El dirigente de uno de los equipos vio a Millito y le pidi\u00f3 que sustituyera a uno de sus jugadores que repentinamente se hab\u00eda sentido mal de salud. Millito, ni corto ni perezoso, le respondi\u00f3:<\/p>\n
‘Yo juego b\u00e9isbol con bola de trapo. Yo nunca he jugado con bola de Spaulding.’<\/p>\n
A pesar de las objeciones de Millito, el dirigente lo convenci\u00f3. Millito habr\u00eda de batear imparables en sus dos primeros turnos al bate. El resto ser\u00eda una historia de \u00e9xito tras \u00e9xito que lo llev\u00f3 a destacarse como ‘el pelotero ideal’, seg\u00fan lo llam\u00f3 Emilio Huyke, brillando internacionalmente en Venezuela, Rep\u00fablica Dominicana y en las ligas segregadas de Estados Unidos. S\u00f3lo el racismo que se impuso en su \u00e9poca lo previno de jugar en las Grandes Ligas, cosa que reconoci\u00f3 tard\u00edamente el equipo hist\u00f3rico de los ‘pin stripes’ de Nueva York al rendirle homenaje en la lomita de Yankee Stadium un 6 de junio de 2008.<\/p>\n
Millito trabaj\u00f3 m\u00e1s de treinta horas semanales pr\u00e1cticamente hasta el momento en que falleci\u00f3 a sus 105 a\u00f1os de edad. Muchos lo recordar\u00e1n por su b\u00e9isbol, pero tambi\u00e9n merece ser honrado por su excelente desempe\u00f1o en pista y campo y, sobretodo, como excelente ser humano.<\/p>\n
Por m\u00e1s baja que era la estatura de Millito, su altura humana siempre fue inmensa creci\u00f3 con el tiempo. Ser\u00eda interesante averiguar si otro gran puertorrique\u00f1o dentro y fuera de la pista, Javier Culson, conoce que \u00e9l mantiene viva la antorcha y el legado que un d\u00eda carg\u00f3 Navarro, puesto que Millito fue campe\u00f3n de carreras con vallas en su juventud, el mismo evento que ha conquistado Javier a nivel mundial. Aunque nuestro campe\u00f3n Culson le llevaba m\u00e1s de un pie de ventaja en altura, no deja de aplicar aquel c\u00e9lebre refr\u00e1n que dice as\u00ed:<\/p>\n
‘Para ver m\u00e1s all\u00e1 hay que pararse sobre los hombros de gigantes.’<\/p>\n
iEn el natalicio de Millito, lo honramos por ser pionero e impulsor de tantos otros futuros gigantes, entre los cuales brilla su gran compueblano de la Ciudad Se\u00f1orial, Javier Culson!<\/p>\n