El caso de Puerto Rico v. S\u00e1nchez Valle, que en su superficie trata sobre si una persona convicta por el Tribunal Federal puede ser procesada por el mismo delito en un tribunal puertorrique\u00f1o, ha probado ser mucho m\u00e1s e incluso, para buena parte de la clase pol\u00edtica, puede ser el caso que redefina la relaci\u00f3n pol\u00edtica de los Estados Unidos con Puerto Rico.<\/p>\n
Ese aspecto se volvi\u00f3 m\u00e1s crucial despu\u00e9s de que el Procurador General de los Estados Unidos, Donald B. Verrelli Jr., sometiera un escrito al Supremo federal como ‘amigo de la corte’ en el que plantea que el gobierno federal tiene inter\u00e9s en ser o\u00eddo en este caso criminal porque lo que se determine puede afectar la forma en que se manejan ‘la legislaci\u00f3n y pol\u00edticas federales relacionadas a Puerto Rico a lo largo de un campo amplio de \u00e1reas sustantivas, incluyendo representaci\u00f3n congresional, beneficios federales, impuestos federales, quiebras y la defensa’.<\/p>\n
Verelli entonces concluy\u00f3 que ‘aunque Puerto Rico ejerce autoridad local significativa, con gran befeficio para su gente y para los Estados Unidos, Puerto Rico sigue siendo un territorio bajo nuestro sistema constitucional’.<\/p>\n
‘Puerto Rico no posee soberan\u00eda independiente a la de los Estados Unidos’, remat\u00f3.<\/p>\n
Pero, por qu\u00e9 un caso criminal en el que el gobierno federal no es una parte llega a estas alturas hist\u00f3ricas?<\/p>\n
Luis S\u00e1nchez Valle fue acusado en los tribunales de Puerto Rico por vender un arma y municiones sin permiso. Luego, por esos mismos hechos, se declar\u00f3 culpable a nivel federal. Tras esto, el tribunal local desestim\u00f3 los cargos locales con el fundamento de que ser\u00eda violarle su derecho a no ser procesado dos veces por los mismos hechos. En un argumento que el Tribunal Supremo de Puerto Rico sostuvo, el tribunal inferior dijo que hab\u00eda doble exposici\u00f3n porque Puerto Rico no es una jurisdicci\u00f3n separada de la federal porque es un territorio sin soberan\u00eda. Ese procesamiento doble se hab\u00eda estado realizando por uso y costumbre con todo tipo de caso incluyendo algunos notorios como el exsecretario de Educaci\u00f3n, V\u00edctor Fajardo, y el exsenador Jorge de Castro Font.<\/p>\n
En el centro de los casos de la llamada doble exposici\u00f3n (double jeopardy) est\u00e1 la pregunta de d\u00f3nde emana el poder para poder aplicar las leyes. Si vienen de la misma fuente, entonces aplica la doble exposici\u00f3n pero si decide que vienen de fuentes distintas de poder, entonces no aplicar\u00eda.<\/p>\n
El Departamento de Justicia federal, bas\u00e1ndose en precedentes legales que se remonta a m\u00e1s de un siglo, ha instado al Supremo federal a declarar que Puerto Rico sigue siendo un territorio cuya fuente de poder emana del Congreso, que es la misma fuente de poder del gobierno federal para aplicar leyes.<\/p>\n
De esa forma, la Administraci\u00f3n Obama golpea de frente la afirmaci\u00f3n del gobierno del Estado Libre Asociado (ELA) de que en el 1952, cuando la isla aprob\u00f3 su constituci\u00f3n, hubo un cambio en la relaci\u00f3n con los Estados Unidos en la que Puerto Rico se convirti\u00f3 en una entidad aut\u00f3noma con su propia legislatura y libertad de escribir leyes propias, incluyendo leyes penales.<\/p>\n
De acuerdo al gobierno federal, el propio Supremo federal ha dicho que Puerto Rico tiene un grado de gobierno propio ‘comparable al que poseen los estados’ pero sigue siendo un territorio sujeto a los poderes plenarios del Congreso. Aunque a Puerto Rico se le dio permiso en el 1950 para escribir su propia constituci\u00f3n, eso no le concedi\u00f3 el grado de autonom\u00eda que gozan los estados, dice el documento del gobierno federal.<\/p>\n
‘Esos eventos tuvieron un profundo significado en la relaci\u00f3n entre Puerto Rico y los Estados Unidos pero no alteraron la condici\u00f3n constitucional de Puerto Rico como territorios. Los Estados Unidos no cedi\u00f3 su soberan\u00eda sobre Puerto Rico como estado o al darle independencia sino que le dio autoridad para regir sus asuntos locales. Este acuerdo puede ser revisado por el Congreso y las autoridades federales y de Puerto Rico entendieron que la adopci\u00f3n de una constituci\u00f3n no cambio la condici\u00f3n constitucional de la isla. La \u00faltima fuente de poder de Puerto Rico se mantiene en el Congreso’, dice el escrito.<\/p>\n
La designaci\u00f3n de la isla como un Estado Libre Asociado tampoco cambi\u00f3 su estatus constitucional. El t\u00e9rmino Estado Libre Asociado fue escogido por el pueblo de Puerto Rico para reflejar los poderes de gobierno propio y ‘capturar la relaci\u00f3n especial con los Estaos Unidos’ pero el ELA no es una condici\u00f3n de independiente soberano, dice el escrito.<\/p>\n
El Procurador General contrast\u00f3 la situaci\u00f3n constitucional de Puerto Rico con la de los cincuenta estados y las tribus ind\u00edgenas de Estados Unidos. Los estados eran soberanos tras la independencia de los Estados Unidos y retuvieron ese estatus despu\u00e9s de que se form\u00f3 la Uni\u00f3n. Las tribus ind\u00edgenas ya ten\u00edan su propio estado soberano como naciones indias antes de que el gobierno de Estados Unidos las tomara para su propia protecci\u00f3n, y siguen siendo soberanas.<\/p>\n
La Constituci\u00f3n de los Estados Unidos no contempla ‘territorios soberanos’, dijo el Procurador General al establecer que igual opini\u00f3n ha sido manifestada en informes de la Casa Blanca del 2005, 2007 y el 2011 al igual que una opini\u00f3n de la oficina de Justicia del 1994.<\/p>\n
La opini\u00f3n del Procurador General no entra en lo que sucedi\u00f3 en el 1953 cuando Estados Unidos dijo que no ten\u00eda que someter informes sobre Puerto Rico porque era una entidad aut\u00f3noma. Tambi\u00e9n falla en no mencionar que reconoce el gobierno propio que tiene la isla.<\/p>\n
Los abogados de Sanchez Valle al igual que el Procurador General federal abogan que la doctrina de la doble exposici\u00f3n aplica a Puerto Rico porque la \u00faltima fuente de poder sobre la isla emana del Congreso.<\/p>\n
La postura del Gobierno de Puerto Rico<\/strong><\/p>\n Por su parte, ante el mismo Supremo federal para el caso de S\u00e1nchez Valle, el Departamento de Justicia local cit\u00f3 jurisprudencia, la Ley 600 que permiti\u00f3 la redacci\u00f3n de la constituci\u00f3n del ELA y comentarios que Estados Unidos hizo ante la Organizaci\u00f3n de las Naciones Unidas (ONU) en el 1953 para argumentar que Puerto Rico, al igual que los estados, tiene dos sistemas judiciales separados, el federal y el estatal, cada cual son sus propias leyes, por lo que personas convictas en el Tribunal federal puede ser procesadas por los mismos delitos en el sistema estatal. Seg\u00fan Justicia, el poder de hacer leyes en Puerto Rico emana del pueblo de Puerto Rico a trav\u00e9s de su constituci\u00f3n por lo que es una soberan\u00eda separada para prop\u00f3sitos de la doctrina de doble exposici\u00f3n.<\/p>\n ‘La clausula de doble exposici\u00f3n de los Estatos Unidos no impone una barrera para que hayan procesos judiciales tanto bajo la ley de Puerto Rico como bajo la ley federal ya que esas leyes emanan de distintas fuentes de poder. El concluir como hizo el Tribunal Supremo de Puerto Rico que las leyes del ELA emanan por la autoridad del Congreso es menospreciar la dignidad del Pueblo de Puerto Rico que estableci\u00f3 la constituci\u00f3n del ELA en el 1953’, sostuvo Justicia local.<\/p>\n Al decretar que Puerto Rico y los Estados Unidos son entes soberanos para prop\u00f3sitos de la leyes penales, Justicia alega que el Tribunal Supremo de Puerto Rico parece haber ca\u00eddo en una trampa sem\u00e1ntica. Debido a que la doctrina relevante se llama la doctrina de soberan\u00eda dual, los tribunales concluyeron que Puerto Rico no pod\u00eda invocarla a menos que pudiera afirmar que es un ‘soberano’ a todos los efectos, y que no pod\u00eda hacer tal afirmaci\u00f3n a medida en que se mantenga sujeta a la autoridad federal en virtud de la Cl\u00e1usula Territorial.<\/p>\n La doctrina de la soberan\u00eda dual respeta el sistema federal, dijo Justicia local, al compararlo con un \u00e1tomo que se divide en dos. ‘Porque las personas en los Estados Unidos est\u00e1n sujetas a dos gobiernos, uno estatal (o territorial) y uno nacional, puede ser que una persona tenga que responder a ambos por el mismo acto’, dijo al citar jurisprudencia del 1875. ‘La soberan\u00eda no es o todo o nada y un gobierno de un estado o territorio puede ser soberano sin interferir con la soberan\u00eda del gobierno federal’, sostiene el gobierno.<\/p>\n Un grupo de exsecretarios de Justicia y exgobernadores estadistas radicaron recientemente una moci\u00f3n como amigos de la corte en donde coinciden con la opini\u00f3n del Procurador General sobre Puerto Rico. De otra, parte el gobernador Alejandro Garc\u00eda Padilla denunci\u00f3 el cambio de postura del gobierno federal ante la ONU. En su comunicaci\u00f3n al Secretario General, el Gobernador record\u00f3 que en 1953 Estados Unidos obtuvo la autorizaci\u00f3n de las Naciones Unidas para suspender la transmisi\u00f3n de informes sobre la situaci\u00f3n de Puerto Rico bajo el Art\u00edculo 73 de su Carta Constitutiva, a base del grado de soberan\u00eda que Puerto Rico obtuvo en el proceso constitucional de 1952.<\/p>\n El caso de S\u00e1nchez Valle, que tiene vista oral el 13 de enero pr\u00f3ximo, ser\u00e1 el primero de los dos casos sobre el estatus de Puerto Rico que ver\u00e1 el Supremo federal, siendo el segundo el que tiene que ver con la constitucionalidad de la ley de quiebra criolla.<\/p>\n Moci\u00f3n del Procurador General federal en Pueblo v. S\u00e1nchez Valle – NotiCel_16664<\/a><\/p>\n