Con pasaje comprado de ida, sin vuelta, para unas vacaciones en enero, el secretario de Agricultura saliente, Ram\u00f3n Gonz\u00e1lez Beir\u00f3, decidi\u00f3 que las vistas de transici\u00f3n anoche ser\u00edan el foro apropiado para denunciar que una de las dependencias a su cargo, la Autoridad de Tierras (AT), se ha pasado el cuatrienio tratando de complacer a los legisladores que pusieron all\u00ed un barrilito oculto y que est\u00e1 bajo investigaci\u00f3n criminal.<\/p>\n
La expresi\u00f3n del funcionario sobre el Fondo de Mejoras Municipales (FMM) fue una espont\u00e1nea, con el aparente prop\u00f3sito de quitarse un peso de encima. Durante los interrogatorios del comit\u00e9 de transici\u00f3n entrante, conocidos por su extensi\u00f3n y por oscilar entre atropellantes y tertulianos, nadie hizo preguntas sobre este episodio controvertible y que est\u00e1 en discusi\u00f3n p\u00fablica desde al menos 2022.<\/p>\n
El FMM fue el mecanismo que la legislatura del Partido Nuevo Progresista (PNP) instaur\u00f3 por legislaci\u00f3n en el cuatrienio pasado, y que la del Partido Popular Democr\u00e1tico (PPD) mantuvo este cuatrienio, para que los legisladores pudieran repartir decenas de millones de d\u00f3lares en fondos p\u00fablicos a quien quisieran y como quisieran. Antes, las asignaciones de ayuda por parte de los legisladores requer\u00edan una resoluci\u00f3n que iba a discusi\u00f3n y votaci\u00f3n en los plenos de los cuerpos. Ahora, cada legislador env\u00eda comunicaciones directas a la AT para ordenar los desembolsos lejos del ojo p\u00fablico. El dinero viene del Impuesto sobre las Ventas y Uso (IVU).<\/p>\n
\u201cLa (AT) es una corporaci\u00f3n de arrendar tierras agr\u00edcolas y de promover la agricultura y est\u00e1 envuelta en este proyecto de manejar alrededor de $30 millones para 56 legisladores y no tiene el expertise ni la capacidad de hacerlo. Y nosotros hemos hecho de tripas, corazones. En el 2022 paralic\u00e9 el programa, eliminamos la directora de finanzas, la directora ejecutiva, por serios problemas fiscales all\u00ed y manejo de fondos. Hay referidos al Departamento de Justicia, hay casos en el FEI (fiscal especial independiente) y la contralor est\u00e1 all\u00ed y va a sacar un informe al final de este mes. Pero la autoridad no tiene la capacidad para manejar ese programa y los directores, subdirectores y todo el personal se enfocan en trabajar, y lo digo a calz\u00f3n quita\u2019o porque eso es lo que me caracteriza, en trabajar para los pol\u00edticos y complacerlos. Y tampoco lo logran, porque son tanto dinero y tantas peticiones, que no hay forma de complacer a todo el mundo. Mi recomendaci\u00f3n como secretario saliente y presidente de la junta (de la AT) es que legislen y se lleven ese programa a una agencia que tenga competencia con ayuda directa a ciudadanos y a municipios. Y lo m\u00e1s seguro me van a caer chinches pero, como yo voy para casa\u201d, descarg\u00f3 Gonz\u00e1lez Beir\u00f3.<\/p>\n
El planteamiento no tuvo eco en los miembros del comit\u00e9 entrante. Cuando la operaci\u00f3n del FMM salt\u00f3 a la discusi\u00f3n p\u00fablica en 2022, el representante por el Movimiento Victoria Ciudadana (MVC), Bernardo M\u00e1rquez, lider\u00f3 la fiscalizaci\u00f3n y el liderato popular en la C\u00e1mara de Representantes hizo aguaje de reformas que quedaron en nada. Lo \u00fanico que se convirti\u00f3 en ley fue una flexibilizaci\u00f3n para que los legisladores pudieran usar hasta un 50% de su distribuci\u00f3n de este fondo para ayudas directas (con la otra mitad yendo a proyectos municipales). La Junta de Supervisi\u00f3n Fiscal (JSF) tambi\u00e9n pidi\u00f3 documentos para evaluar el uso de este fondo, pero ninguna medida p\u00fablica ha surgido de esa intervenci\u00f3n.<\/p>\n
Gonz\u00e1lez Beir\u00f3 fue uno de dos jefes de agencia que NotiCel identific\u00f3 como donantes de la gobernadora entrante, Jenniffer Gonz\u00e1lez Col\u00f3n, aunque la hab\u00edan criticado durante la campa\u00f1a primarista entre \u00e9sta y el gobernador Pedro Pierluisi Urrutia. El mi\u00e9rcoles en la noche, tanto el secretario de Agricultura, como el secretario interino del Departamento de Recursos Naturales y Ambientales (DRNA), Roberto A.J. M\u00e9ndez Mart\u00ednez, tuvieron comparecencias sin la tirantez que ha caracterizado a otras sesiones en estas vistas.<\/p>\n
Un planteamiento de Gonz\u00e1lez Beir\u00f3 que s\u00ed tuvo eco en el comit\u00e9 entrante fue su queja contra la Administraci\u00f3n de Servicios Generales (ASG) por la lentitud y burocracia que le ha inyectado al proceso de compras en la agencia. Como parte de una reforma avalada por la JSF, las compras y contrataciones de casi todo el gobierno quedaron centralizadas en ASG, cuya administradora tiene ahora un nombramiento de 10 a\u00f1os, distinto a antes que era de libre remoci\u00f3n como cualquier otro jefe de agencia.<\/p>\n
La contenci\u00f3n del secretario con este arreglo surge particularmente en el \u00e1rea de compra de productos agr\u00edcolas para suplir a comedores escolares. \u201cLo que m\u00e1s trabajo nos ha dado es que ADEA (Administraci\u00f3n para el Desarrollo de Empresas Agropecuarias) compre y venda productos agr\u00edcolas a trav\u00e9s de la ASG. Es un embudo insostenible\u2026 yo no puedo hacer nada, tengo las manos atadas. Agricultura no puede estar sujeto a compras a trav\u00e9s de Servicios Generales\u201d, exclam\u00f3, a la vez que celebr\u00f3 que, a\u00fan as\u00ed, ya est\u00e1n vendiendo $50 millones anuales en productos agr\u00edcolas locales que entran a la bandeja de comedores escolares.<\/p>\n
Adem\u00e1s de liberar a Agricultura de la ASG, Gonz\u00e1lez Beir\u00f3 plante\u00f3 que otro asunto urgente para la administraci\u00f3n entrante es ajustar el precio del caf\u00e9 importado. Entre las metas que propuso, y que parecieron tener acogida en el comit\u00e9 entrante, est\u00e1 impulsar proyectos de energ\u00eda renovable integrados a terrenos agr\u00edcolas para beneficio del propio agricultor, mantener los mercados familiares que se realizan junto al Departamento de la Familia y que han recibido cr\u00edticas por los precios de los productos agr\u00edcolas que ofrecen, e impulsar los sectores de pollos, huevos y carne de cerdo, as\u00ed como proyectos de gen\u00e9tica animal (manipulaci\u00f3n de cruces gen\u00e9ticos y embriones).<\/p>\n
\u201cDentro de poco tiempo vamos a ser n\u00famero uno en gen\u00e9tica natural. Hoy somos n\u00famero uno en biotecnolog\u00eda de plantas y de producci\u00f3n de semillas para todo el mundo. As\u00ed que Puerto Rico se vislumbra como un eje principal en lo que es gen\u00e9tica animal y gen\u00e9tica de plantas\u201d, afirm\u00f3 sobre esto.<\/p>\n
Durante el turno del secretario interino del DRNA, resalt\u00f3 la falta de personal que tiene la agencia en todas sus \u00e1reas operacionales (con 879 plazas vacantes) y que la JSF le est\u00e1 asignando menos presupuesto del que han pedido para poder atender una cartera de responsabilidades que se ha ido aumentando con el paso de los a\u00f1os, cuando se le integraron la Junta de Calidad Ambiental, la Autoridad de Desperdicios S\u00f3lidos y el Programa de Parques Nacionales. La cantidad de personal que tienen ahora implica que cada \u00e1rea de la agencia trabaja con aproximadamente el 60% de las personas que necesita.<\/p>\n
El grupo administrativo saliente pidi\u00f3 al gobierno entrante que tomaran como prioridad la revisi\u00f3n y aprobaci\u00f3n del informe de recomendaciones que prepar\u00f3 el Comit\u00e9 de Expertos y Asesores sobre Cambio Clim\u00e1tico, y que la Legislatura actual ha dejado sin atender. Pero los miembros del comit\u00e9 entrante se mostraron esc\u00e9pticos en que se pueda aprobar y cumplir por el estimado de $6,300 millones en costos que conllevan las recomendaciones.<\/p>\n
\u201cMir\u00e1ndolo por encima, se necesitar\u00eda el presupuesto del gobierno Puerto Rico de los pr\u00f3ximos 15 a\u00f1os con una Junta de Control Fiscal, con un pa\u00eds que est\u00e1 pasando por una quiebra que todav\u00eda no hemos terminado de lograr salir de la etapa m\u00e1s complicada hasta lograr salir de la Junta de Control Fiscal. Si le ponemos fecha a esto, no se va a lograr. Esa es la realidad. Tenemos que ser honestos. Yo quisiera que todo fuera perfecto. Pero la realidad es que esto cuesta una cantidad de dinero astron\u00f3mica\u201d, expres\u00f3 el presidente del comit\u00e9 entrante, y alcalde de Bayam\u00f3n, Ram\u00f3n Luis Rivera Cruz.<\/p>\n
Nadie durante la sesi\u00f3n mencion\u00f3 el caso, todav\u00eda pendiente en el DRNA, contra los suegros de la gobernadora electa por violaciones ambientales en una propiedad en La Parguera.<\/p>\n
Para ver los documentos de transici\u00f3n de Agricultura, pulse aqu\u00ed<\/a>.<\/p>\n Para ver los documentos de transici\u00f3n del DRNA, pulse aqu\u00ed<\/a>.<\/p>\n Vea tambi\u00e9n:<\/p>\n Entrega a la Legislatura Borrador el plan para enfrentar el cambio clim\u00e1tico <\/a><\/p>\n C\u00e1mara avala proyecto para que los legisladores tengan a\u00fan m\u00e1s dinero para repartir entre constituyentes <\/a><\/p>\n Sectores del PNP mantienen lucha por el control de las compras en el gobierno <\/a><\/p>\n