El juez superior Ra\u00fal Candelario L\u00f3pez orden\u00f3 esta tarde que la Comisi\u00f3n Estatal de Elecciones (CEE) cuente los votos adelantados verificando solo la identidad del elector y sin tomar en consideraci\u00f3n que otros aspectos del voto no cuadren, como que se haya enviado a una direcci\u00f3n distinta a la que el elector tiene en el registro electoral.<\/p>\n
De esta manera, declar\u00f3 ha lugar la solicitud que le hizo un grupo de electores afiliados al Partido Nuevo Progresista (PNP) y representados por un abogado electoral de esa colectividad.<\/p>\n
El PNP compareci\u00f3 a favor de la solicitud de sus electores afiliados, mientas que el Partido Popular Democr\u00e1tico (PPD), el Movimiento Victoria Ciudadana (MVC), el Proyecto Dignidad (PD) y el Partido Independentista Puertorrique\u00f1o (PIP) se opusieron.<\/p>\n
Aunque lo que se impugna son unas instrucciones oficiales de la CEE del 20 de septiembre sobre c\u00f3mo manejar el voto adelantado, especialmente las papeletas de electores con diferencia en sus direcciones, el ente electoral compareci\u00f3 en este caso para alinearse con los demandantes y pedirle al juez que revoque esas instrucciones. En su comparecencia, la CEE destac\u00f3 que las instrucciones fueron un acuerdo un\u00e1nime de los comisionados electorales, por lo que no fueron decisi\u00f3n de la presidenta alterna, Jessika Padilla Rivera.<\/p>\n
La CEE dijo al juez que \u201cel proceso de validaci\u00f3n adicional en las instrucciones se torn\u00f3 en un tr\u00e1mite inoficioso que tiene como resultado evitar que se cuenten votos y que se invaliden sin evidencia alguna de ilegalidad\u201d y que \u201caunque no se pueda validar la direcci\u00f3n postal del elector conforme a las instrucciones emitidas, lo procedente es sostener la validez de dicho voto y contabilizar el mismo\u201d.<\/p>\n
Aunque el PNP vot\u00f3 a favor de las instrucciones en septiembre, ahora indicaron al juez que \u201cno procede dar deferencia a la CEE en cuanto a las instrucciones, toda vez que constituyen una actuaci\u00f3n arbitraria y se aparta de los principios de razonabilidad y coherencia que deben regir las decisiones administrativas\u201d.<\/p>\n
El PPD apunt\u00f3, sin \u00e9xito, que la solicitud no proced\u00eda porque a algunos de los demandantes ya se les hab\u00eda validado el voto, que las instrucciones de corroboraci\u00f3n son similares a las que existen en otros estados y a que hay casos sospechosos, como el de 40 electores que aparecen solicitando el voto adelantado usando un mismo apartado postal en Santa Isabel. Ese caso est\u00e1 bajo investigaci\u00f3n en la CEE.<\/p>\n
Al 23 de noviembre, la controversia del caso aplicaba a 7,130 votos adelantados pendientes de validaci\u00f3n. El PNP apuesta a que en el voto adelantado estar\u00e1 la diferencia en carreras que, el d\u00eda del evento con el voto presencial, perdieron, como el caso de tres distritos representativos en San Juan. La noche del evento hubo contiendas con diferencias que, si bien no caen bajo el margen de un recuento autom\u00e1tico, s\u00ed pueden cambiar con este n\u00famero de votos pendientes de adjudicar.<\/p>\n
Al decidir, el juez dijo que est\u00e1 \u201cconvencido de que las instrucciones afectan directamente a la parte peticionaria y a muchos otros electores que han presentado su voto de manera adelantada\u201d.<\/p>\n
\u201cIndudablemente, el C\u00f3digo Electoral, Reglamento y Manual no proveen otro tipo de validaci\u00f3n distinta a la de la copia de identificaci\u00f3n del elector. Ello significa que no surge de ninguna disposici\u00f3n, la obligaci\u00f3n de la CEE de corroborar que la direcci\u00f3n postal colocada por el elector en la solicitud de voto adelantado sea la misma o coincida con la direcci\u00f3n del Registro General de Electores. As\u00ed pues, las instrucciones impartidas imponen un requisito adicional no contemplado en el ordenamiento que crea una barrera a todos aquellos electores que presentaron su solicitud de voto adelantado antes de la fecha l\u00edmite y devolvieron a tiempo sus papeletas junto a la copia de identificaci\u00f3n requerida. Cabe destacar que anteriormente, este tribunal se hab\u00eda expresado con respecto al hecho de que nuestro ordenamiento jur\u00eddico permite al elector la libertad de elegir la direcci\u00f3n postal a la que desea que se le env\u00eden las papeletas de voto adelantado, independientemente si esta es distinta a la registrada. Interpretar lo contrario implicar\u00eda contravenir los preceptos claros del C\u00f3digo Electoral y su reglamentaci\u00f3n aplicable\u201d, a\u00f1adi\u00f3.<\/p>\n
Sobre el caso de los 40 electores que trajo el PPD, Candelario L\u00f3pez distingui\u00f3 que esas eran solicitudes de voto adelantado y no la papeleta emitida como tal. \u201cEl ejemplo esbozado por la Comisionada del PPD es uno inflamatorio que no corresponde con la realidad de Puerto Rico, donde existen comunidades y vecindarios que utilizan la misma direcci\u00f3n postal para recibir su correspondencia por ser el \u00fanico disponible para esos fines\u201d, argument\u00f3.<\/p>\n
El mismo Candelario L\u00f3pez ya hab\u00eda flexibilizado el manejo de esas solicitudes de voto adelantado para sacarlas de la Junta Administrativa de Voto Ausente y Adelantado (JAVAA), donde hay representaci\u00f3n de todos los partidos, y moverlas a las juntas regionales, donde no siempre hay representaci\u00f3n de todos los partidos. En la v\u00edspera de la elecci\u00f3n, el juez provey\u00f3 tambi\u00e9n una victoria preventiva al PNP cuando dijo en un caso, aunque nadie se lo pidi\u00f3, que el conteo de votos se llevar\u00eda a cabo a\u00fan en mesas en que no hubiera representaci\u00f3n de todos los partidos y que la colectividad que no tuviera personal en las mesas renunciaba a su representaci\u00f3n en ese proceso.<\/p>\n
El togado tiene pendiente una solicitud de ascenso al Tribunal de Apelaciones y entr\u00f3 a la judicatura con el respaldo de su exjefe, el exrepresentante \u00c1ngel Cintr\u00f3n Garc\u00eda, quien fue director pol\u00edtico de la campa\u00f1a de la gobernadora electa por el PNP, Jenniffer Gonz\u00e1lez Col\u00f3n.<\/p>\n
Para leer la sentencia, pulse aqu\u00ed.<\/p>\n
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