El Negociado de Energ\u00eda (NE) present\u00f3 la necesidad de abaratar costos de generaci\u00f3n de energ\u00eda y de promover \u201ccombustibles m\u00e1s limpios\u201d como sus razones para aprobar condicionalmente la solicitud de Genera PR para convertir a gas natural tres unidades de Palo Seco, a pesar de que le se\u00f1alaron al operador privado m\u00faltiples intentos de pasarse de listos en su petici\u00f3n.<\/p>\n
\u201cA lo largo del proceso, ciertas representaciones, informaci\u00f3n, declaraciones y explicaciones de Genera fueron vagas, no responsivas, confusas, contradictorias o incompletas, requiriendo m\u00faltiples seguimientos para obtener informaci\u00f3n\u201d, dijo el ente regulador de energ\u00eda en su resoluci\u00f3n del viernes pasado.<\/p>\n
La aprobaci\u00f3n condicionada solo aplica a la solicitud para la conversi\u00f3n de unidades en Palo Seco. Todav\u00eda est\u00e1 pendiente una solicitud similar para convertir unidades en Mayag\u00fcez. A la vez, estos dos procesos de conversi\u00f3n son un intento de Genera por adelantar la aprobaci\u00f3n de conversiones, a\u00fan cuando todav\u00eda est\u00e1 pendiente, en otro proceso separado, su plan de ahorros en costos por combustible. Esto implica que, cuando todav\u00eda no est\u00e1 aprobado el plan maestro de ahorros, al operador privado se le permite comenzar a hacer conversiones para uso de gas natural y, en el primer caso, ya se le se\u00f1ala que usa justificaciones menos que \u00f3ptimas.<\/p>\n
Es el segundo proceso que ha trascendido p\u00fablicamente en el que el negociado critica las representaciones de Genera. Ya el NE ha determinado que el operador hizo \u201crepresentaciones falsas\u201d sobre el costo y tiempo que conllevar\u00eda la adquisici\u00f3n de unidades de generaci\u00f3n de emergencia. Dichas representaciones provocaron que el regulador descartara un proceso avanzado que ten\u00eda la Autoridad de Energ\u00eda El\u00e9ctrica (AEE) para comprar esas unidades, para darle espacio a que Genera desarrollara su propio proceso de compra. En una resoluci\u00f3n, tambi\u00e9n del viernes, el NE se reafirm\u00f3 en la orden que le dio a Genera para que complete la compra para 2026 o enfrente $25,000 de multa por cada d\u00eda que se atrase.<\/p>\n
Historia relacionada: En el tribunal y en la calle, estancada la recuperaci\u00f3n del sistema el\u00e9ctrico<\/a><\/p>\n La matriz de Genera es New Fortress Energy (NFE), una empresa multinacional de venta de gas natural que enfrenta una demanda de clase por enga\u00f1ar a sus accionistas sobre el rendimiento que tendr\u00edan este a\u00f1o y que en una presentaci\u00f3n reciente al mercado dijeron que el gobierno de Puerto Rico estaba actuando conforme al plan de ellos de aumentar la gasificaci\u00f3n en la isla para tener una fuente estable de ingresos en contratos de venta de gas natural.<\/p>\n En el caso de la conversi\u00f3n de Palo Seco, las deficiencias de la solicitud de Genera incluyen que: a) primero dijeron que el ahorro por usar gas en vez de petr\u00f3leo ser\u00eda $18 millones anuales, pero luego lo bajaron a $12.79 y el NE encontr\u00f3 que realmente ser\u00eda menos porque el c\u00e1lculo de ahorro parte de que las unidades se van a operar a una capacidad del doble de lo que t\u00edpicamente han operado, lo que no se puede permitir porque provocar\u00eda costos de reparaciones que pueden ser m\u00e1s que los ahorros; b) primero dijeron que la conversi\u00f3n no ten\u00eda costo para los abonados, pero despu\u00e9s precisaron que ten\u00edan que instalar unas v\u00e1lvulas que costaban $2.55 millones, que su matriz lo pagar\u00eda y tambi\u00e9n se necesitar\u00eda extender la tuber\u00eda de gas que ya presta servicio a la planta de Palo Seco (con esto se expon\u00eda tambi\u00e9n la intenci\u00f3n del operador de convertirse en due\u00f1os de las unidades convertidas); y c) el operador se bas\u00f3 en la premisa de que la pol\u00edtica p\u00fablica de transici\u00f3n a energ\u00eda renovable obliga a convertir a gas natural en lo que las plantas termoel\u00e9ctricas se pueden decomisar con la integraci\u00f3n de suficiente generaci\u00f3n renovable, cuando en realidad la ley no obliga a eso, aunque tampoco lo proh\u00edbe.<\/p>\n El negociado decidi\u00f3 atender estas variables mediante establecer que se mantendr\u00e1n monitoreando el desarrollo de la conversi\u00f3n para asegurar que tiene beneficios para los abonados y mediante las siguientes condiciones: 1) las unidades convertidas se mantendr\u00e1n para uso de emergencia y no para generaci\u00f3n base diaria; 2) la AEE ser\u00e1 la due\u00f1a \u00fanica de cualquier mejora que se le haga a las unidades en el proceso de conversi\u00f3n; 3) cualquier instalaci\u00f3n de gasificaci\u00f3n que se a\u00f1ada tiene que estar disponible para uso de otros suplidores de gas sin costo; 4) Genera tiene que someter al negociado los borradores de los documentos que se usar\u00e1n para garantizar que las mejoras no atentan contra el acceso a fondos federales, particularmente en caso de que las mejoras hechas con fondos privados se da\u00f1en y se tenga que pedir la ayuda del gobierno federal para reparaci\u00f3n o reemplazo.<\/p>\n Historia relacionada: P\u00fablico urge al Negociado de Energ\u00eda a no repetir errores del pasado en plan de estabilizaci\u00f3n<\/a><\/p>\n \u201cPermitir que Genera (o NFE) asuma la propiedad de estos activos presenta un riesgo significativo para la permanencia de un mercado competitivo de gas natural en Puerto Rico. Dicha propiedad puede socavar la capacidad de otros suplidores de gas para competir en igualdad de t\u00e9rminos por el suplido de combustible, llevando potencialmente a distorsiones del mercado y afectando la competencia abierta que se necesita para precios justos y confiabilidad en el sector de energ\u00eda\u201d, indic\u00f3 el NE en su resoluci\u00f3n.<\/p>\n El proyecto de conversi\u00f3n en Palo Seco abarca tres turbinas con capacidad de 27 megavatios que ahora operan con di\u00e9sel y que est\u00e1n en uso desde 2019. La capacidad de operaci\u00f3n est\u00e1 limitada a un tercio por regulaciones ambientales. Parte de la tarea de Genera es obtener modificaciones a esas regulaciones que puedan aumentar la capacidad bajo el argumento de que el gas es un combustible f\u00f3sil m\u00e1s limpio que el di\u00e9sel.<\/p>\n En otro evento relacionado el viernes, un grupo de organizaciones ambientales recurri\u00f3 al tribunal apelativo federal para retar la decisi\u00f3n de la Comisi\u00f3n Reglamentadora de Energ\u00eda Federal (FERC en ingl\u00e9s) de permitir que otra filial de NFE en Puerto Rico, NF Energ\u00eda LLC, opere un gasoducto y terminal de gasificaci\u00f3n en la bah\u00eda de San Juan sin permisos.<\/p>\n La instalaci\u00f3n opera desde 2020 y, por petici\u00f3n de las organizaciones, la FERC concluy\u00f3 que la empresa debi\u00f3 haber tenido un permiso de ellos para operarlo. Mientras eval\u00faan el permiso, la entidad federal permiti\u00f3 que siguiera operando sin determinar impactos ambientales o riesgos de seguridad para las comunidades cercanas. Organizaciones como el Puente de Williamsburg, Enlace Latino de Acci\u00f3n Clim\u00e1tica, Sierra Club de Puerto Rico, y otros, plantean que 20,000 personas viven a una milla del gasoducto y 168,000 a tres millas, lo que implica un riesgo de efectos graves sobre esta poblaci\u00f3n, de ocurrir una explosi\u00f3n.<\/p>\n Para leer la resoluci\u00f3n sobre la conversi\u00f3n de unidades en Palo Seco, pulse aqu\u00ed.<\/p>\n LUMA obtiene aprobaci\u00f3n para su plan acelerado de instalaci\u00f3n de bater\u00edas<\/strong><\/p>\n En otra resoluci\u00f3n que tambi\u00e9n emitieron el viernes, el NE aprob\u00f3 el plan del operador privado de la red el\u00e9ctrica, LUMA Energy, para acelerar la integraci\u00f3n de bater\u00edas a gran escala como resguardo para las deficiencias de generaci\u00f3n y problemas de transmisi\u00f3n en el sistema de energ\u00eda de la isla.<\/p>\n