Los 15 a\u00f1os de c\u00e1rcel que el Departamento de Justicia federal pidi\u00f3 para la exrepresentante del Partido Nuevo Progresista (PNP), Mar\u00eda Milagros \u201cTata\u201d Charbonier Laureano, fueron una de las solicitudes de castigo m\u00e1s altas en d\u00e9cadas recientes para casos de corrupci\u00f3n p\u00fablica en el Tribunal de los Estados Unidos para el Distrito de Puerto Rico.<\/p>\n
Hab\u00eda que remontarse a los 12 a\u00f1os y siete meses que el exsecretario de Educaci\u00f3n, V\u00edctor Fajardo V\u00e9lez, recibi\u00f3 en 2002 para encontrar un paralelo a las posibilidades reales de encierro que enfrentaba la mujer de 60 a\u00f1os.<\/p>\n
Cuando ayer la jueza, y exfiscal federal, Silvia Carre\u00f1o Coll dict\u00f3 sentencia por ocho a\u00f1os, la fiscal\u00eda no sali\u00f3 con todo el castigo que el gobierno, y un sector vocal del p\u00fablico, entend\u00eda que merec\u00eda, pero comoquiera dej\u00f3 a Charbonier Laureano en el tope de las penas por corrupci\u00f3n m\u00e1s alta en a\u00f1os recientes a nivel federal en la isla.<\/p>\n
Al explicar su razonamiento para la sentencia, la jueza no se apart\u00f3 mucho del libreto usual que se escucha en estos casos. Resalt\u00f3 algunas caracter\u00edsticas personales de la convicta, como sus \u201cfuertes creencias religiosas\u201d y tambi\u00e9n sus \u201cacciones anti\u00e9ticas y criminales\u201d.<\/p>\n
Cuando comenz\u00f3 a decir que \u201ceste tribunal cree firmemente\u201d, lo esperado era que impusiera una sentencia cerca de la solicitud de la fiscal\u00eda. Especialmente, despu\u00e9s de que, en argumentaci\u00f3n minutos antes con el abogado de defensa Francisco Rebollo Casalduc, la jueza le record\u00f3 que el promedio nacional de sentencia para delitos como los de su clienta eran 10 a\u00f1os.<\/p>\n
El fiscal Jonathan Jacobson le hab\u00eda pedido una \u201cmedicina m\u00e1s fuerte\u201d que ayudara a atajar la corrupci\u00f3n p\u00fablica en la isla porque los agentes no pod\u00edan atrapar a cada uno de los funcionarios que comet\u00edan cr\u00edmenes.<\/p>\n
Pero entonces vino la sorpresa.<\/p>\n
Porque lo que la jueza cre\u00eda \u201cfirmemente\u201d era que la sentencia no pod\u00eda ser \u201cejemplarizante\u201d porque no iba a \u201cpenalizarla por ir a juicio\u201d, en referencia a la decisi\u00f3n de la acusada de enfrentar el proceso completo a pesar de la prueba en su contra en vez de llegar a un acuerdo. Carre\u00f1o Coll coment\u00f3 que los acusados tienen derecho a ir a juicio y obligar a que el gobierno pruebe su caso m\u00e1s all\u00e1 de toda duda razonable.<\/p>\n
Era la primera vez en toda la vista de sentencia que se mencionaba este aspecto, que fue uno de los que m\u00e1s se repiti\u00f3 en la discusi\u00f3n p\u00fablica desde que se supo el tipo de prueba que hab\u00eda contra la exlegisladora y que incluy\u00f3 mensajes de texto, grabaciones de audio, transacciones bancarias y la implicaci\u00f3n en los delitos tanto de su esposo como de su hijo.<\/p>\n
La jueza tambi\u00e9n dijo que hab\u00eda tomado en cuenta las sentencias en casos similares y que el castigo estaba hecho \u201ca la medida\u201d para Charbonier Laureano.<\/p>\n
La comparaci\u00f3n con casos de corrupci\u00f3n recientes todav\u00eda deja a Charbonier a la cabeza en cuanto a la cantidad de a\u00f1os en c\u00e1rcel. Por ejemplo, hubo otros dos legisladores del PNP procesados por el mismo esquema de inflar salarios a empleados para que les devolvieran parte del dinero en pagos ilegales, aunque en ambos casos fueron menos delitos y menos cantidad de dinero. Nelson del Valle Col\u00f3n se declar\u00f3 culpable y recibi\u00f3 cuatro a\u00f1os y nueve meses, mientras que N\u00e9stor Alonso Vega fue a juicio y recibi\u00f3 cinco a\u00f1os y tres meses.<\/p>\n
Otro que fue a juicio, el exalcalde de Guaynabo, \u00c1ngel P\u00e9rez Otero, recibi\u00f3 tambi\u00e9n cinco a\u00f1os y tres meses. En el mismo universo delictivo de P\u00e9rez Otero estaban el exalcalde de Cata\u00f1o, F\u00e9lix \u201cEl Cano\u201d Delgado Montalvo, y el contratista Oscar Santamar\u00eda Torres. El primero cooper\u00f3 con las autoridades federales para lograr la convicci\u00f3n de otros alcaldes y funcionarios p\u00fablicos. Su sentencia fueron 12 meses y el mismo jefe de la fiscal\u00eda, Stephen Muldrow, compareci\u00f3 al tribunal para abogar a favor de su cooperador. El segundo tambi\u00e9n cooper\u00f3 y recibi\u00f3 sentencia de dos a\u00f1os y medio.<\/p>\n
En la \u00f3rbita de Charbonier Laureano, la jueza Carre\u00f1o Coll emiti\u00f3 otras dos sentencias. A la exempleada legislativa de la convicta, Frances Acevedo Ceballos, le impuso tres a\u00f1os y un mes despu\u00e9s de que esta se declarara culpable poco antes de comenzar el juicio y sin comparecer como testigo en contra de su exjefa.<\/p>\n
Entonces, ayer mismo, la jueza impuso cuatro a\u00f1os y nueve meses de c\u00e1rcel al esposo de Charbonier Laureano, Orlando Montes Rivera, justo por debajo de lo que fueron las sentencias de P\u00e9rez Otero y Alonso Vega, pero exactamente la misma sentencia de Del Valle Col\u00f3n. Contra el hombre de 62 a\u00f1os pesaban los agravantes de lavado de dinero y de que delinqui\u00f3 en una trama que involucraba a una funcionaria p\u00fablica, su esposa.<\/p>\n
Ambos, Charbonier Laureano y el marido, se entregar\u00e1n luego para cumplir la condena y anticiparon que apelar\u00edan. La exfuncionaria tiene pendientes una moci\u00f3n de nuevo juicio y otra para fianza en apelaci\u00f3n. Tambi\u00e9n, tiene pendiente que la jueza determine cu\u00e1nto tendr\u00e1 que devolver de los $136,500 que la fiscal\u00eda asegura que se rob\u00f3.<\/p>\n
La jueza Carre\u00f1o Coll los sentenci\u00f3 por debajo de lo que solicitaba la fiscal\u00eda federal sin que ninguno de los dos ejerciera su derecho a dirigirse al tribunal para pedir clemencia y sin que ninguno de los dos se inmutara el escuchar la pena.<\/p>\n
A las afueras del tribunal, un manifestante le record\u00f3 a gritos a la mujer que su sentencia ocurri\u00f3 el mismo D\u00eda Internacional contra la Homofobia. Un giro ir\u00f3nico del calendario para quien, como funcionaria, fue una de las promoventes principales del discrimen contra la comunidad LGBTTQ+.<\/p>\n
Vea:<\/p>\n