{"id":204472,"date":"2024-04-20T06:00:00","date_gmt":"2024-04-20T10:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.noticel.com\/?post_type=article&p=204472"},"modified":"2025-07-11T18:38:20","modified_gmt":"2025-07-11T18:38:20","slug":"bottles-sigue-cobrando-cargo-ilegal-y-ahora-es-la-base-de-guerra-con-sus-meseros","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/noticel.com\/en\/ultima-hora\/20240420\/bottles-sigue-cobrando-cargo-ilegal-y-ahora-es-la-base-de-guerra-con-sus-meseros\/","title":{"rendered":"Bottles sigue cobrando cargo ilegal y ahora es la base de guerra con sus meseros"},"content":{"rendered":"

Lo que empez\u00f3 como una querella ordinaria por salarios en el tribunal estatal va por un pleito federal que podr\u00eda convertirse en uno de clase para abarcar a todos los meseros del restaurante ubicado en Guaynabo.<\/h3>\n

Seis a\u00f1os despu\u00e9s de vistas legislativas sobre el tema, que desembocaron en una multa del Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO), el restaurante Bottles en Guaynabo sigue imponiendo un cargo fijo de \u201cservicio\u201d de cerca del 18%.<\/p>\n

Ese cargo, cuya ilegalidad est\u00e1 sostenida por el Tribunal de Apelaciones, es la base de una disputa salarial del restaurante con sus meseros que abarca una demanda de libelo contra uno de los meseros y la posibilidad de que se desarrolle un pleito de clase en contra del restaurante a nivel federal.<\/p>\n

La confrontaci\u00f3n tambi\u00e9n incluye que el restaurante demand\u00f3 por difamaci\u00f3n a una persona que hizo expresiones en Twitter sobre las condiciones laborales y opin\u00f3 que eran \u201cun legado directo de la esclavitud\u201d.<\/p>\n

El pleito legal comenz\u00f3 en marzo de 2023 en el Tribunal de Primera Instancia de Bayam\u00f3n como una querella por salarios bajo el procedimiento expedito que provee el derecho de Puerto Rico. El querellante es O.E.M.A., un exmesero quien estuvo siete meses trabajando en Bottles y quien alega que en ese periodo se le pagaron cerca de $30,000 por concepto del cobro que el restaurante hizo en el cargo fijo en las mesas que atendi\u00f3.<\/p>\n

Sostuvo en su reclamaci\u00f3n que se le debe por lo menos una cantidad igual a esa porque la pr\u00e1ctica en el restaurante es que la gerencia se queda con la mitad de ese cargo, el cual ya DACO determin\u00f3 que es violatorio de la ley porque es una propina disfrazada que, como no se etiqueta ni tramita como tal, no resulta en el mismo beneficio para los trabajadores que tendr\u00eda si, como una propina normal, se le entregara al mesero como parte de su compensaci\u00f3n.<\/p>\n

Bottles, un nombre comercial de la corporaci\u00f3n Kindred Spirits Inc. propiedad de Richard Gabriel Gonsalves Hodous, pidi\u00f3 el traslado de esa querella al foro federal debido a que hac\u00edan reclamaciones bajo la ley federal. O.E.M.A. intent\u00f3 que se devolviera al foro local, pero no lo logr\u00f3.<\/p>

\"\"<\/a><\/div>\n

\u201cEn cuesti\u00f3n est\u00e1 el sistema de compensaci\u00f3n en Bottles, por virtud del cual a casi ning\u00fan empleado se le pagan salarios, sino que reciben compensaci\u00f3n basada en una \u2018comisi\u00f3n\u2019 que se deriva de parte del cargo autom\u00e1tico impuesto a los consumidores, calculado como un porciento del costo total del consumo de bebida y comida en el restaurante, que se distribuye entre Bottles mismo y\/o una porci\u00f3n de empleados que no son los meseros, en violaci\u00f3n a la ley\u201d, indica la demanda. El no contar ese cargo como una propina, y el no distribuirlo a los meseros, afect\u00f3 tambi\u00e9n el c\u00e1lculo de vacaciones y d\u00edas de enfermedad de los meseros, a\u00f1ade.<\/p>\n

En su contestaci\u00f3n a la reclamaci\u00f3n, ahora federal, Bottles argument\u00f3 que la relaci\u00f3n laboral que ten\u00edan con el mesero era de empleado regular y no de contratista independiente. Como tal, no le pag\u00f3 un salario m\u00ednimo reducido, como se le paga regularmente al personal que recibe propinas, sino que se le pag\u00f3 una comisi\u00f3n basada en el total neto de las ventas que hac\u00eda en su turno o el salario m\u00ednimo regular, lo que fuera mayor. Tal y como hicieron en la Legislatura cuando una comisi\u00f3n senatorial hizo vistas al respecto, y como alegaron infructuosamente en DACO, insistieron que el cargo por servicio no es una propina, por lo que niegan que se hubieran quedado ilegalmente con dinero que deb\u00eda recibir el mesero.<\/p>\n

La semana pasada, O.E.M.A. ripost\u00f3 con una petici\u00f3n al tribunal federal para que le permitan enmendar la demanda, a\u00f1adir a cinco meseros con reclamaciones similares y a convertir el pleito en uno de clase para que se puedan a\u00f1adir otros meseros del restaurante con reclamaciones similares. Bottles se opuso al pedido y se quej\u00f3 que el exempleado quer\u00eda \u201cinflar\u201d una simple querella por salarios que se debe radicar de forma expedita para convertirla en un pleito de clase, aunque fueron ellos los que convirtieron la reclamaci\u00f3n en federal al pedir el traslado.<\/p>\n

Apuntan tambi\u00e9n a que las reclamaciones de los cinco demandantes nuevos, todos exmeseros, estar\u00edan prescritas.<\/p>\n

Como parte de la discusi\u00f3n p\u00fablica que generaron las condiciones laborales en el restaurante, la corporaci\u00f3n que opera desde 1998 demand\u00f3 por difamaci\u00f3n a Randiel Jos\u00e9 Negr\u00f3n Torres, quien se identific\u00f3 como portavoz del grupo Justicia Salarial e hizo comentarios en Twitter y en noticiarios sobre el trato a los meseros. La empresa reclam\u00f3 haber sufrido $1.3 millones en da\u00f1os y el Tribunal de Primera Instancia rechaz\u00f3 una moci\u00f3n de Negr\u00f3n Torres para desestimar el pleito.<\/p>\n

Pero en una decisi\u00f3n de febrero pasado, el Tribunal de Apelaciones revoc\u00f3 y decret\u00f3 la desestimaci\u00f3n de la demanda al encontrar que Negr\u00f3n Torres estaba repitiendo el contenido de la querella laboral de O.E.M.A. y, por tanto, su expresi\u00f3n estaba protegida y no pod\u00eda ser encontrado responsable de difamaci\u00f3n. Sobre su opini\u00f3n de que las condiciones laborales en Bottles son un \u201clegado directo de la esclavitud\u201d, el tribunal dijo que tampoco lo hacen responsable de difamaci\u00f3n porque nadie creer\u00eda que los meseros est\u00e1n encadenados y son agredidos por capataces. La frase es hip\u00e9rbole ret\u00f3rica, una de las excepciones a la aplicaci\u00f3n de la difamaci\u00f3n.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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