Cuando Wilfredo Hiram Santiago Figueroa lleg\u00f3 al barrio Caimito de Yauco el mi\u00e9rcoles pasado poco despu\u00e9s de las 9:00 pm y asesin\u00f3 a tres personas, se supon\u00eda que estuviera preso.<\/p>\n
En 2015, el soldador comenz\u00f3 a extinguir una condena de 12 a\u00f1os de c\u00e1rcel que lo tendr\u00eda tras las rejas m\u00e1ximo hasta el 10 de marzo de 2026 por intentar matar a una expareja mediante incendiar su veh\u00edculo y su casa con ella y otras personas dentro. Uno de los cargos por los que ten\u00eda que cumplir era maltrato bajo la Ley de Violencia Dom\u00e9stica (Art. 3.1).<\/p>\n
Pero, en vez de en marzo de 2026, Santiago Figueroa sali\u00f3 con su sentencia completamente cumplida el 23 de noviembre de 2022. Estando otra vez en libertad, el hombre se convirti\u00f3 en reincidente cuando viol\u00f3 una orden de protecci\u00f3n que se hab\u00eda expedido en septiembre pasado a favor de su entonces pareja, Linnette Morales V\u00e1zquez, de 30 a\u00f1os.<\/p>\n
A pesar de su historial y de que al tribunal se le recomend\u00f3 que le impusiera un grillete electr\u00f3nico, la jueza Ginny M. V\u00e9lez Carreras lo dej\u00f3 sin grillete y con fianza de $5,000 cuando encontr\u00f3 causa para arresto el 10 de enero por el Art\u00edculo 3.1 de la Ley de Violencia Dom\u00e9stica. Era el mismo art\u00edculo por el que hab\u00eda estado preso. De hecho, la reincidencia mandataba, sin discreci\u00f3n, que se le impusiera un grillete.<\/p>\n
La vista preliminar fue se\u00f1alada para el 24 de enero, pero no se llev\u00f3 a cabo porque la defensa pidi\u00f3 tiempo adicional y esa noche Santiago Figueroa lleg\u00f3 al barrio Caimito y mat\u00f3 a balazos a Morales V\u00e1zquez, a su madre, Lizzette V\u00e1zquez V\u00e9lez, de 51 a\u00f1os, y al hermano de su pareja, Luis Miguel Morales V\u00e1zquez, de 28 a\u00f1os. Luego, el hombre de 33 a\u00f1os se suicid\u00f3.<\/p>\n
La rebaja de condena que le permiti\u00f3 estar en la calle en 2024, en vez de tras las rejas hasta el 2026, se debe a la Ley 87 que la Legislatura novoprogresista y la exgobernadora Wanda V\u00e1zquez Garced aprobaron en 2020, d\u00edas antes de que la exmandataria se midiera en primarias contra el actual gobernador, Pedro Pierluisi Urrutia.<\/p>\n
La Ley 87 del 4 de agosto de 2020 naci\u00f3 en el Proyecto del Senado 1181, una medida de la autor\u00eda del hoy alcalde de San Juan, Miguel Romero Lugo, y del senador independiente, Jos\u00e9 Vargas Vidot. Seg\u00fan el r\u00e9cord legislativo, la intenci\u00f3n era borrar las diferencias entre la poblaci\u00f3n correccional que hab\u00eda sido sentenciada bajo el C\u00f3digo Penal anterior, que permit\u00eda bonificaciones por buena conducta, y la poblaci\u00f3n penal que hab\u00eda sido sentenciada bajo el C\u00f3digo Penal vigente, que no reconoc\u00eda este beneficio.<\/p>\n
\u201c[N]o somos del criterio que la eliminaci\u00f3n total de las bonificaciones por buena conducta y asiduidad a las personas confinadas bajo el C\u00f3digo Penal de 2004 y 2012, incentive el buen comportamiento en las instituciones penales y fomente la rehabilitaci\u00f3n del confinado\u201d, dice la medida. El resultado neto fue evaporar la intenci\u00f3n bajo el c\u00f3digo nuevo de que las penas impuestas reflejaran el tiempo que realmente cumplir\u00eda el confinado, en vez de un n\u00famero que bajaba dr\u00e1sticamente con las bonificaciones.<\/p>\n
El proyecto nunca fue a vista p\u00fablica, solo pas\u00f3 por una vista ejecutiva, que es una evaluaci\u00f3n que los legisladores hacen a puerta cerrada, sin p\u00fablico ni prensa. Fue radicado en 2019, pero tuvo que esperar hasta febrero de 2020 para ser aprobado un\u00e1nimemente en el Senado (con tres ausencias) y de ah\u00ed pas\u00f3 a la C\u00e1mara de Representantes donde fue aprobado en mayo un\u00e1nimemente (con cuatro ausencias). La legislaci\u00f3n no pas\u00f3 a Fortaleza hasta julio y en agosto se convirti\u00f3 en ley durante una ceremonia en la que estuvieron Romero Lugo, el exsenador, H\u00e9ctor Mart\u00ednez Maldonado, y el representante Jos\u00e9 Enrique Mel\u00e9ndez Ortiz.<\/p>\n
Los delitos de violencia dom\u00e9stica no estaban entre los delitos a los que no se les pod\u00eda aplicar la bonificaci\u00f3n y este privilegio de recortar d\u00edas de condena era autom\u00e1tico, porque se dispon\u00eda como un \u201cderecho\u201d para todo confinado que observara \u201cbuena conducta\u201d.<\/p>\n
La cantidad de tiempo que el proyecto estuvo pendiente en la Legislatura produjo la ocurrencia llamativa de que, como secretaria de Justicia, V\u00e1zquez Garced firm\u00f3 una ponencia en contra de la medida en abril de 2019 porque desvirtuaba el prop\u00f3sito de castigo adecuado que propon\u00eda el c\u00f3digo nuevo, pero, 16 meses despu\u00e9s, como gobernadora sucesoral en campa\u00f1a, la convirti\u00f3 en ley porque \u201c[t]odo lo que vaya dirigido a la rehabilitaci\u00f3n, a dar oportunidades, para m\u00ed tiene una prioridad\u201d.<\/p>\n
La propia Junta de Libertad Bajo Palabra se opuso a la medida porque, entre otros extremos, daba el derecho de la bonificaci\u00f3n hasta a los confinados que estaban fuera del penal cumpliendo en libertad bajo palabra y porque \u201casegurar que el confinado cumpla la sentencia que le fue impuesta por el Tribunal tambi\u00e9n les hace justicia a las v\u00edctimas\u201d.<\/p>\n
Adem\u00e1s de la ley que permiti\u00f3 que Santiago Figueroa estuviera en la calle, otro elemento que tuvo intervenci\u00f3n en la cadena de eventos que llev\u00f3 a la masacre en Yauco tambi\u00e9n tuvo su origen en 2020.<\/p>\n
La licenciada V\u00e9lez Carreras fue aprobada como jueza municipal el 21 de diciembre de 2020 mediante votaci\u00f3n partidista de la mayor\u00eda del Partido Nuevo Progresista que comandaba Thomas Rivera Schatz como presidente del Senado. Sus m\u00e9ritos para el cargo, la identidad de las personas que las recomendaban, ni su trayectoria acad\u00e9mica o profesional constan en el r\u00e9cord legislativo porque la gobernadora V\u00e1zquez Garced hab\u00eda enviado su designaci\u00f3n al Senado apenas el d\u00eda antes, 20 de diciembre. Horas despu\u00e9s, el nombramiento fue descargado al pleno y el Senado la convirti\u00f3 en jueza municipal.<\/p>\n
Vea:<\/p>\n