A las 8:00 de la noche del s\u00e1bado 17 de noviembre de 1973, miles de personas a\u00fan esperaban por entrar al reci\u00e9n estrenado Coliseo Roberto Clemente en San Juan.<\/p>\n
Todos esperaban ansiosos para presenciar el espect\u00e1culo del fen\u00f3meno musical del momento: la Fania All Stars (FAS), una orquesta compuesta por los principales m\u00fasicos y cantantes de la empresa discogr\u00e1fica Fania Records, que en esos momentos marcaba la pauta en el g\u00e9nero de la salsa, ritmo que experimentaba un \u201cboom\u201d a nivel mundial.<\/p>\n
El ambiente y la expectaci\u00f3n en general promet\u00edan un gran concierto, pero nadie imaginaba que lo que presenciar\u00edan esa noche se convertir\u00eda en el concierto m\u00e1s ic\u00f3nico de la FAS en Puerto Rico. Ciertamente, se vendi\u00f3 el espect\u00e1culo a capacidad, gracias al genio creativo del promotor Rafael Viera, pero miles de personas se quedaron esperando por entrar cuando llegaron a la taquilla del coliseo y ya no quedaban boletos.<\/p>\n
Fue un evento hist\u00f3rico que qued\u00f3 grabado y filmado para la posteridad, pero una cadena de traspi\u00e9s y sucesos previos llev\u00f3 a la empresa a engavetar lo que sucedi\u00f3 esa noche en San Juan y todos los que se quedaron en la puerta esperando para entrar, al igual que los miles que no pudieron llegar, tuvieron que esperar m\u00e1s de 35 a\u00f1os para escuchar lo que pas\u00f3 esa noche dentro del coliseo, o por lo menos una parte.<\/p>\n
Otra serie de eventos fortuitos llev\u00f3 al descubrimiento de las cintas de audio originales en un almac\u00e9n de Nueva York, eventos que fueron protagonizados por el CEO (Chief Executive Officer) de la empresa EM\u00fasica, Giora Breil, y el asesor y exmanejador de la FAS Richie Viera.<\/p>\n
Muerte de Masucci cambi\u00f3 el curso de Fania<\/strong><\/p>\n Tras la muerte del cofundador de Fania Records Jerry Masucci en 1997, la empresa fue vendida a una cartera de inversiones identificada como EM\u00fasica, cuyo gerente general era Breil.<\/p>\n \u201cYo ven\u00eda de estar haciendo compilaciones con V\u00edctor Gallo, un contador que era parte del equipo de Masucci, haciendo mezclas\u2026 hice la \u00faltima de Celia Cruz cuando muri\u00f3 y trabajaba mucho con Fania\u201d, record\u00f3 Viera en entrevista con NotiCel. \u201cLa compa\u00f1\u00eda EM\u00fasica no lleg\u00f3 a los n\u00fameros esperados y sacaron al presidente, Stuart Livingston, dejan a Breil y lo hacen CEO de EM\u00fasica. Entonces llega \u00e9l a Puerto Rico para hablar conmigo y con mi pap\u00e1\u201d.<\/p>\n \u201cCuando vi varios productos que lanzaron, yo le dec\u00eda que estaban cometiendo muchos errores. Por ejemplo, se estaban escribiendo \u2018liner notes\u2019 en el que los escritores buscaban cosas del internet y las pon\u00edan como que ellos la vivieron. Descubr\u00ed varios plagios en esos escritos y le advert\u00ed a Giora que iba a ser demandado. Le advert\u00ed tambi\u00e9n de errores de identificaci\u00f3n de fotos. Cuando \u00e9l vio todos esos errores, me contrata para que supervisara todo y me ped\u00eda que le supliera m\u00fasica, car\u00e1tulas y otras cosas. Gracias a Giora comienzan de nuevo las giras de la FAS. Yo era el \u2018manager\u2019 y organic\u00e9 varias giras para Colombia y as\u00ed estuve ocho a\u00f1os manejando la orquesta\u201d, cont\u00f3.<\/p>\n Un d\u00eda, Viera visit\u00f3 la oficina de Breil en Miami y nota que en una caja grande de metal estaban las cintas originales de la pel\u00edcula\/documental \u201cOur Latin Thing\u201d. Breil le cont\u00f3 que las hab\u00eda salvado pues estaban destinadas a ser tiradas a la basura y de la boca de Viera sale la pregunta que cambi\u00f3 todo:<\/p>\n -\u201c\u00bfY d\u00f3nde est\u00e1 lo dem\u00e1s?\u201d<\/p>\n -\u201c\u00bfC\u00f3mo que lo dem\u00e1s?\u201d, respondi\u00f3 Breil.<\/p>\n -\u201c\u00bfD\u00f3nde est\u00e1 el resto del inventario de Fania Records, de Vaya, Cotique, Alegre, International, B\u00e1rbaro, Nuestra, Speed\u2026?\u201d, pregunt\u00f3 Viera.<\/p>\n -\u201cNo s\u00e9. Nunca me han entregado nada de eso\u201d, respondi\u00f3 el ejecutivo.<\/p>\n Bien lejos estaba lo dem\u00e1s<\/strong><\/p>\n Fania Records ten\u00eda su sede en Nueva York y Masucci, padrino de Viera, hab\u00eda buscado un almac\u00e9n al norte del estado para guardar all\u00ed todas las cintas maestras de las grabaciones de Fania -donde hab\u00eda muchas in\u00e9ditas- luego de su recuerdo de que una f\u00e1brica que imprim\u00eda vinilos se quemara junto con muchas cintas que se usaban en el proceso inicial de mezcla e impresi\u00f3n de discos. Masucci no quer\u00eda arriesgar los masters de dos pulgadas -cintas ya mezcladas de manera final- en un lugar as\u00ed, por lo que alquil\u00f3 un \u201cstorage\u201d.<\/p>\n De igual manera, abogado al fin, hab\u00eda creado varias corporaciones para registrar su m\u00fasica \u201cbuscando evitar al T\u00edo Sam\u201d, seg\u00fan Viera.<\/p>\n \u201cLas cintas originales de dos pulgadas de la grabaci\u00f3n (los masters), \u00e9l las ten\u00eda guardadas y para que nunca le incautaran eso, las guardaba aparte y solamente dos o tres personas sab\u00edan d\u00f3nde estaban esas cintas. Yo sab\u00eda d\u00f3nde estaban. Ah\u00ed, por ejemplo, hay producciones de los Lebr\u00f3n Brothers con Fania que nunca salieron, cosas de la Sonora Ponce\u00f1a, Celia Cruz, Willie Col\u00f3n con Rub\u00e9n Blades y muchas cosas m\u00e1s que se mantienen in\u00e9ditas\u201d, revel\u00f3 Viera a NotiCel. \u201cPero de las cintas de 1\/4 de pulgadas que se quemaron en la f\u00e1brica de vinilos no hab\u00eda problemas porque Masucci hac\u00eda diferentes copias ya que \u00e9l mandaba una para M\u00e9xico, una para Venezuela, y por eso hab\u00eda un \u2018backup\u2019\u201d, agreg\u00f3.<\/p>\n Entonces fue que Viera le manifest\u00f3 a Breil que Masucci guardaba todo en un almac\u00e9n cerca del r\u00edo Hudson en el que deb\u00eda haber alrededor de 7,000 cintas originales.<\/p>\n -\u201c\u00bfY por qu\u00e9 no me hab\u00edas dicho eso?\u201d, pregunt\u00f3 Breil.<\/p>\n -\u201cPorque no sab\u00eda que t\u00fa no sab\u00edas y nunca me preguntaste. Y eso no es m\u00edo, pero s\u00e9 d\u00f3nde est\u00e1n\u201d, contest\u00f3 Viera.<\/p>\n -\u201c\u00bfY d\u00f3nde est\u00e1n?\u201d, volvi\u00f3 a preguntar el ejecutivo.<\/p>\n -\u201cBueno, la direcci\u00f3n como tal no la recuerdo, pero te la consigo\u201d, le dijo Viera.<\/p>\n \u201cEntonces llamamos a la \u00faltima secretaria que trabaj\u00f3 para Fania y Giora le dijo que quer\u00eda pagar la renta del almac\u00e9n, pero que no se acordaba de la direcci\u00f3n para ponerla en el cheque. Ella le dijo la direcci\u00f3n completa y hasta all\u00e1 llegamos. Si hubi\u00e9semos esperado una semana m\u00e1s, iban a botar todo porque hac\u00eda dos a\u00f1os que no le pagaban al almac\u00e9n\u201d, dijo Viera.<\/p>\n De acuerdo con el due\u00f1o de \u201cViera, Casa de la M\u00fasica\u201d en Toa Baja, pudieron recuperar alrededor de 6,500 cintas, incluyendo grabaciones de las disqueras subsidiarias de Fania como Vaya, Cotique, Alegre, International, B\u00e1rbaro, Nuestra y Speed, entre otras.<\/p>\n Entre esas cintas estaba el concierto \u201cLive at The Cheetah\u201d de 1971, que cambi\u00f3 el curso de la salsa a nivel mundial, y las que conten\u00edan el audio original del concierto de noviembre de 1973.<\/p>\n \u201cLo trabajaron, lo remasterizaron, me lo dieron para revisarlo y decidimos sacar el disco compacto y titularlo \u2018San Juan 73\u2019. Yo le di el poster porque \u00e9l no lo ten\u00eda y tambi\u00e9n le di fotos. Luego se hicieron los \u2018liners notes\u2019 y se lanza el CD en el 2009\u201d, record\u00f3.<\/p>\n Pero en los 70 nunca lo sacaron<\/strong><\/p>\n Aqu\u00ed es que entra la cadena de traspi\u00e9s que contribuy\u00f3 a que el concierto en San Juan no se publicara en un disco en esa d\u00e9cada del 70.<\/p>\n La primera raz\u00f3n fue que el concierto se realiz\u00f3 en el coliseo Roberto Clemente, un \u201cvenue\u201d (local) que no era conocido fuera de Puerto Rico. Ni siquiera en la Isla ten\u00eda reconocimiento debido a que fue estrenado ese mismo a\u00f1o.<\/p>\n Segundo, porque meses antes hab\u00eda ocurrido el \u201cfiasco\u201d del concierto en el Yankee Stadium de Nueva York, un evento que Masucci atesoraba pues era un \u201cvenue\u201d s\u00faper reconocido en el mundo y un disco con el t\u00edtulo \u201cFania All Stars Live at Yankee Stadium\u201d tendr\u00eda de seguro muchas ventas.<\/p>\n Pero el concierto en Nueva York no se pudo terminar cuando el p\u00fablico desobedeci\u00f3 las reglas de permanecer en las gradas y pas\u00f3 el l\u00edmite de seguridad para acercarse a la tarima. Como el p\u00fablico casi tumba la tarima y el terreno de juego podr\u00eda da\u00f1arse en medio de la temporada de Grandes Ligas, se dio la orden de concluir el concierto cuando a\u00fan faltaba pr\u00e1cticamente toda la segunda parte del concierto. Casi se forma un mot\u00edn cuando la orquesta dej\u00f3 de tocar.<\/p>\n Apenado porque no podr\u00eda producir el disco en vivo del Yankee Stadium, Masucci esper\u00f3 hasta noviembre a ver qu\u00e9 tal resultaba el concierto en San Juan, el cual fue un \u00e9xito rotundo y produjo cintas de audio espectaculares y disponibles para ser trabajadas para un disco.<\/p>\n \u201cEntonces Masucci dijo \u2018vamos a mezclar dinga con mandinga\u2019 con el nombre del Yankee Stadium que es un lugar que s\u00ed conoc\u00eda todo el mundo\u201d, indic\u00f3 Viera al explicar que la grabaci\u00f3n del concierto en San Juan se utiliz\u00f3 para hacer pasar el concierto como si fuera el del Yankee Stadium, incluyendo algunos arreglos de estudio que les hicieron a los temas. De esa manera, en 1975 se public\u00f3 el disco \u201cFania All Stars Live at Yankee Stadium\u201d en dos vol\u00famenes, en el que la mayor\u00eda de esas canciones hab\u00edan sido grabadas realmente en el concierto del coliseo Roberto Clemente, no en Nueva York. Otra canci\u00f3n de San Juan tambi\u00e9n fue incluida en el LP \u201cLatin-Soul-Rock\u201d, publicado en 1974.<\/p>\n En el 2003, \u201cFania All Stars Live at Yankee Stadium\u201d fue elegida como una de las mejores grabaciones del siglo 20 por la Biblioteca del Congreso de Estados Unidos.<\/p>\n \u201cPero nosotros encontramos las cintas originales de San Juan y sacamos el CD 36 a\u00f1os despu\u00e9s del concierto. A la gente le gust\u00f3 y vendi\u00f3 muy bien. Pero no se incluy\u00f3 toda la m\u00fasica que se toc\u00f3 aquella noche. F\u00e1cilmente se pod\u00edan hacer tres vol\u00famenes. Esa era la idea, pero cuando lo compra esta gente, no supieron qu\u00e9 hacer\u201d, manifest\u00f3 Viera.<\/p>\n Nuevos vaivenes del cat\u00e1logo Fania<\/strong><\/p>\n \u201cEsta gente\u201d se refiere a C\u00f3digo Music, otra cartera de inversionistas que cre\u00f3 Stuart Livingston, el ejecutivo que hab\u00eda sido despedido de EM\u00fasica. De acuerdo con Viera, C\u00f3digo Music compr\u00f3 a EM\u00fasica y Livingston despidi\u00f3 a Breil.<\/p>\n \u201cCompraron la empresa para botarlo\u201d, afirm\u00f3 Viera. \u201cEntonces se hicieron varias reediciones de San Juan 73 porque cuando C\u00f3digo compr\u00f3, le cortaron unas cosas, le agregaron unos cr\u00e9ditos\u2026 porque era una gente muy ma\u00f1osa y hac\u00edan mal las cosas. Pienso que estaban jugando a los productores\u201d, declar\u00f3.<\/p>\n \u201cGiora trat\u00f3 en un momento dado de hacer una nueva compraventa y que el cat\u00e1logo de Fania lo comprara Universal, que era el que estaba distribuyendo EM\u00fasica en ese momento. Pero cuando lo intentamos ya estaba muy avanzada la transacci\u00f3n con C\u00f3digo\u201d, record\u00f3.<\/p>\n Con el tiempo, C\u00f3digo vende el cat\u00e1logo de Fania a Concord Records y su subsidiaria Craft Latino, donde todav\u00eda permanece. Craft Latino se ha dedicado a realizar remasterizaciones, nuevas ediciones y tambi\u00e9n camisetas y otro tipo de mercanc\u00eda relacionada con los productos Fania.<\/p>\n Lo que se puede disfrutar hoy de aquel concierto<\/strong><\/p>\n Aunque la idea original de EM\u00fasica de publicar la mayor\u00eda del concierto en dos o tres vol\u00famenes no se logr\u00f3, \u201cSan Juan 73\u201d ofrece ocho temas y una corta introducci\u00f3n, con la particularidad de que el oyente los podr\u00e1 disfrutar tal como se escucharon aquella noche en el Clemente.<\/p>\n \u201cTodos los temas que incluimos aqu\u00ed son nuevos de alguna u otra manera. Buscamos las cintas originales para presentar esta m\u00fasica como la hubiera escuchado uno en el coliseo, de haber estado all\u00ed\u201d, escribi\u00f3 Dean Rudland en los \u201cliner notes\u201d del CD.<\/p>\n Hay tres versiones in\u00e9ditas correspondientes a los temas \u201cMi debilidad\u201d, \u201cEl rat\u00f3n\u201d y \u201cPueblo latino\u201d y las versiones originales de otros temas que hab\u00edan aparecido en otros discos de la FAS, pero con voces o instrumentaci\u00f3n agregada: \u201cMi gente\u201d, \u201cQue rico suena mi tambor\u201d, \u201cSoy guajiro\u201d, y \u201cCongo Bongo\u201d.<\/p>\n La versi\u00f3n de \u201cMi gente\u201d, interpretada por H\u00e9ctor Lavoe, y publicada en \u201cFania All Stars Live at Yankee Stadium\u201d es la versi\u00f3n m\u00e1s famosa de ese tema, superando la versi\u00f3n de estudio grabada por Lavoe dos a\u00f1os despu\u00e9s en su disco \u201cEl Todopoderoso\u201d. Pero la versi\u00f3n en \u201cSan Juan 73\u201d es como se interpret\u00f3 originalmente, sin los arreglos que se le hicieron a la versi\u00f3n del Yankee Stadium. En ese tema es que est\u00e1 el famoso soneo de Lavoe que dice \u201cen el coliseo Roberto Clemente\u2026 el hombre que hizo historia en Puerto Rico\u201d.<\/p>\n Adem\u00e1s, tiene la versi\u00f3n original de \u201cSoul Makossa\u201d, interpretada por el artista invitado Manu Dibango, que hab\u00eda aparecido en el disco \u201cLatin-Soul-Rock\u201d en una versi\u00f3n abreviada.<\/p>\n Lamentablemente, la cinta master que ten\u00eda la participaci\u00f3n de Celia Cruz -su debut con la FAS- y su famoso tema \u201cBemba color\u00e1\u201d no fue encontrada al momento de trabajar la producci\u00f3n \u201cSan Juan 73\u201d, revel\u00f3 Rudland. Solo se puede escuchar la versi\u00f3n que Fania public\u00f3 originalmente en el volumen 2 de \u201cFania All Stars Live at Yankee Stadium\u201d. Sin embargo, Viera cree que no debe estar perdida, sino mal clasificada en alguna otra caja porque se hab\u00eda usado en los a\u00f1os 70.<\/p>\n De paso, esa noche del concierto en San Juan, Roberto Roena y su Apollo Sound tocaron dos temas para darle un descanso a la FAS. Seg\u00fan Viera, en el almac\u00e9n se encontraron estas cintas de audio que contienen las versiones in\u00e9ditas de \u201cPonte duro\u201d y \u201cCui Cui\u201d que aunque no fueron incluidas en el CD, pueden ser descargadas digitalmente y gratuitamente a trav\u00e9s de la p\u00e1gina oficial de Fania (www.fania.com).<\/p>\n