La jueza federal Silvia Carre\u00f1o Coll separ\u00f3 tentativamente en su calendario dos fechas en febrero y marzo de 2024 para el juicio contra la exgobernadora Wanda V\u00e1zquez Garced, pero varios asuntos planteados hoy en una vista de status del caso dejaron claro que esas fechas est\u00e1n lejos de ser probables.<\/p>\n
Uno de los asuntos tiene que ver con la permanencia de la jueza en el caso.<\/p>\n
La vista de hoy es la primera que atiende Carre\u00f1o Coll despu\u00e9s de que la semana pasada el juez presidente del Tribunal de los Estados Unidos para el Distrito de Puerto Rico, Ra\u00fal Arias Marxuach, se saliera del caso tras enterarse de que un bufete en su lista de recusaci\u00f3n hab\u00eda trabajado en mociones para el banco de Herrera Velutini, Bancr\u00e9dito.<\/p>\n
El caso lleva 13 meses pendientes y cuando se comenz\u00f3 a discutir la posibilidad de fijar fecha para el juicio, Lilly Ann S\u00e1nchez, una de las abogadas de Herrera Velutini, anticip\u00f3 que estar\u00edan solicitando una moci\u00f3n para cambio de jurisdicci\u00f3n o para que el juicio sea ante un juez visitante \u201cporque no podemos correr el riesgo de perder otro juez\u201d.<\/p>\n
La jueza indag\u00f3 sobre por qu\u00e9 tra\u00eda esa posibilidad \u201cde la nada\u201d y la abogada le afirm\u00f3 que ten\u00eda una \u201cbase de buena fe\u201d para traerlo, por lo que la discusi\u00f3n se movi\u00f3 a una conferencia del estrado para que el p\u00fablico no escuchara. NotiCel supo que en esa conferencia se discutieron relaciones profesionales o personales de la jueza con otras partes en el caso y que la jueza defendi\u00f3 su capacidad de presidir correctamente sobre los procesos as\u00ed como que advirti\u00f3 que cualquier impugnaci\u00f3n sobre su permanencia deb\u00eda ser planteada antes de que decida varias mociones pendientes que pueden cambiar el curso del caso, como mociones de desestimaci\u00f3n. Al volver al r\u00e9cord dispuso que Herrera Velutini tiene hasta el 13 de octubre para someter esa moci\u00f3n de cambio de jurisdicci\u00f3n o de juez y que las dem\u00e1s partes tendr\u00e1n hasta el 23 de octubre para responder o unirse a la misma.<\/p>\n
Otra materia que puede alterar la fecha tentativa es la reiteraci\u00f3n de V\u00e1zquez Garced de que su juicio debe ser separado.<\/p>\n
El pliego acusatorio implica a Herrera Velutini en sobornos para proteger a su banco, Bancr\u00e9dito International Bank & Trust Corporation, de una auditor\u00eda de la Oficina del Comisionado de Instituciones Financieras (OCIF) y tambi\u00e9n de querer controlar a ese regulador del sector bancario en la isla. Cuando V\u00e1zquez Garced era gobernadora, el soborno habr\u00eda sido darle apoyo financiero para su campa\u00f1a primarista contra Pedro Pierluisi Urrutia, a lo que la exgobernadora habr\u00eda respondiendo destituyendo a un comisionado de OCIF y designando a un exasesor de Bancr\u00e9dito como sustituto. Pero despu\u00e9s de que esta perdiera la primaria, el banquero se habr\u00eda movido a dar dinero a la campa\u00f1a de Pierluisi Urrutia a trav\u00e9s de su amigo recaudador, el convicto Joseph Fuentes Fern\u00e1ndez.<\/p>\n
El exfiscal Luis Plaza Mariota, uno de los abogados de la exgobernadora, plante\u00f3 que \u201cel caso de nuestro cliente es compacto, lo que nos est\u00e1 atrasando a todo en este caso es todo lo que tiene que ver con Bancr\u00e9dito y OCIF\u201d. A\u00f1adi\u00f3 que ya han examinado toda la evidencia que tiene que ver con su clienta, que han mantenido al m\u00ednimo las controversias de descubrimiento de prueba con la fiscal\u00eda y que incluso ya saben que estar\u00edan presentando prueba de defensa en el juicio.<\/p>\n
Los abogados de Herrera Velutini y del tercer acusado, el exagente federal y consultor del banquero, Mark T. Rossini, anticiparon que estaban de acuerdo con la solicitud de separar el juicio de V\u00e1zquez Garced, pero el fiscal Ryan Crosswell indic\u00f3 a la jueza que ten\u00eda que esperar a ver los argumentos por escrito, por lo que Carre\u00f1o Coll dio hasta el 16 de octubre para que Plaza Mariota someta su moci\u00f3n de separaci\u00f3n. Crosswell afirm\u00f3 que, en total, la fiscal\u00eda anticipa estar dos semanas presentando evidencia.<\/p>\n
A su salida del tribunal, otro abogado de la exgobernadora, Ignacio Fern\u00e1ndez de Lahongrais, adelant\u00f3 que no van a estar de acuerdo en que la jueza salga del caso y tampoco en el traslado de jurisdicci\u00f3n porque su clienta quiere ser juzgada por jurados puertorrique\u00f1os.<\/p>\n
S\u00e1nchez tambi\u00e9n record\u00f3 a la jueza que queda pendiente de decidir una solicitud para que se pueda publicar una moci\u00f3n que el banquero someti\u00f3 pidiendo la desestimaci\u00f3n del caso. Aunque ese documento est\u00e1 sellado, la abogada dijo en sala que una de las alegaciones en la moci\u00f3n es \u201cconducta impropia escandalosa\u201d de parte del Departamento de Justicia federal en la investigaci\u00f3n y que est\u00e1 sustentado con anejos que salen de la propia evidencia que ya se les ha entregado. Dijo que radicaron la moci\u00f3n confidencialmente porque as\u00ed concluyeron que deb\u00edan hacerlo por una orden protectora sobre divulgaci\u00f3n de evidencia que hizo el juez Arias Marxuach, pero que la misma debe quedar sin efecto.<\/p>\n
\u201cEn este caso no hay nada extraordinario o diferente que otros casos en otros lugares\u2026 no hay raz\u00f3n para tener que hacer radicaciones confidenciales\u201d, argument\u00f3 la abogada al afirmar que esa restricci\u00f3n se est\u00e1 convirtiendo en un obst\u00e1culo para el caso y que \u201cdebe ser transparente, no hay raz\u00f3n para esconder lo que pas\u00f3 en este caso y en la investigaci\u00f3n de este caso\u201d. Subray\u00f3 tambi\u00e9n que la orden protectora de evidencia fue tramitada entre la fiscal\u00eda y los otros dos acusados y que, cuando Herrera Velutini se entreg\u00f3, ya estaba en vigor.<\/p>\n
La fiscal\u00eda defendi\u00f3 que no hay falta de transparencia de su parte, cuestion\u00f3 por qu\u00e9 se quiere liberar toda la evidencia del caso desde ahora y que prefieren que la determinaci\u00f3n de confidencialidad se haga moci\u00f3n por moci\u00f3n. Espec\u00edficamente en cuanto a la moci\u00f3n de desestimaci\u00f3n pendiente, Crosswell precis\u00f3 que se oponen a que sea p\u00fablica porque \u201chace referencia a testigos cooperadores\u201d.<\/p>\n
Aunque esgrimi\u00f3 argumentos de transparencia para que se publique la moci\u00f3n de desestimaci\u00f3n en la que ataca a la fiscal\u00eda, S\u00e1nchez ha pedido que otras mociones del caso permanezcan confidenciales \u201cpara proteger el derecho del Sr. Herrera a preparar su defensa\u201d.<\/p>\n
La jueza dijo que decidir\u00eda sobre esa solicitud de confidencialidad y que las partes afectadas podr\u00edan pedir reconsideraci\u00f3n. La abogada pidi\u00f3 una vista oral para discutir la moci\u00f3n de desestimaci\u00f3n y tambi\u00e9n adelant\u00f3 que pedir\u00e1 una vista para discutir la evidencia sensitiva que la fiscal\u00eda ha sometido y que est\u00e1 marcada confidencial por motivos de seguridad nacional.<\/p>\n
Para sorpresa de la jueza, el fiscal Nicholas Warren Cannon explic\u00f3 que la sensitividad de esos documentos requerir\u00e1 que un agente los vaya a buscar a la oficina del juez Arias Marxuach para cruzar el pasillo y entreg\u00e1rselos a la jueza Carre\u00f1o Coll. Los documentos solo est\u00e1n ante el juez del caso de forma f\u00edsica, y no est\u00e1n sometidos al r\u00e9cord electr\u00f3nico ni est\u00e1n disponibles para la defensa.<\/p>\n
Carre\u00f1o Coll separ\u00f3 el 20 de febrero y el 11 de marzo de 2024 como fechas para el posible inicio de un juicio que se estima dure al menos tres semanas, \u201csi llegamos ah\u00ed\u201d.<\/p>\n