El juez asociado Erick Kolthoff Caraballo rechaz\u00f3 inhibirse del caso que tiene pendiente el Tribunal Supremo sobre la colegiaci\u00f3n compulsoria de los trabajadores sociales despu\u00e9s de que fuera sorprendido almorzando con el abogado de los demandantes y con el convicto exalcalde de Trujillo Alto, Jos\u00e9 Luis Cruz Cruz.<\/p>\n
El presidente del Colegio de Profesionales del Trabajo Social, Larry Emil Alicea Rodr\u00edguez, presenci\u00f3 el almuerzo, someti\u00f3 una declaraci\u00f3n jurada para la moci\u00f3n de inhibici\u00f3n y denunci\u00f3 el hecho la semana pasada en D\u00eda a D\u00eda.<\/p>\n
Seg\u00fan la declaraci\u00f3n, Alicea Rodr\u00edguez y cinco compa\u00f1eros de trabajo estaban almorzando en una mesa exterior del restaurante El Cerezal el 10 de febrero, cuando vio a Kolthoff Caraballo llegar y entrar al local. Para pagar la cuenta, era necesario entrar al restaurante y, al hacerlo, divis\u00f3 una mesa en la que hab\u00eda varias personas, de las que identific\u00f3 a Kolthoff Caraballo, Cruz Cruz y al pastor, y exjuez de apelaciones, Jorge Lucas Escribano Medina. Alicea Rodr\u00edguez tom\u00f3 dos fotos de los ocupantes de la mesa. Escribano Medina es el abogado del grupo de ocho colegiados que iniciaron la demanda en contra de su colegiaci\u00f3n compulsoria.<\/p>\n
La demanda sobre la colegiaci\u00f3n est\u00e1 sometida desde agosto de 2021 y desde el 2 de diciembre de 2022 est\u00e1 ante al Supremo. Tanto en Primera Instancia como en Apelaciones los jueces fallaron a favor de declarar inconstitucional la colegiaci\u00f3n compulsoria de los trabajadores sociales sin que el Colegio pudiera presentar prueba en ninguna de las etapas sobre por qu\u00e9 la colegiaci\u00f3n de 7,000 trabajadores sociales deb\u00eda mantenerse compulsoria en vez de solo limitarse a la regulaci\u00f3n de la profesi\u00f3n por parte de la Junta Examinadora adscrita al Departamento de Estado.<\/p>\n
La colegiaci\u00f3n compulsoria de los trabajadores sociales est\u00e1 establecida desde 1940 y el error principal ante la consideraci\u00f3n del Supremo es que la demanda en contra de la colegiaci\u00f3n fue concedida sin evaluar la prueba a favor de la colegiaci\u00f3n.<\/p>\n
El 9 de enero pasado, el Supremo resolvi\u00f3 denegar una moci\u00f3n en auxilio de jurisdicci\u00f3n que someti\u00f3 Escribano Medina por parte de los demandantes. La denegatoria fue como resultado de una votaci\u00f3n empate 4 a 4 y Kolthoff Caraballo expres\u00f3 que la hubiera acogido y la hubiera resuelto a favor de lo solicitado por Escribano Medina.<\/p>\n
El abogado del Colegio, Jorge L. Marchand Heredia, dijo en la moci\u00f3n de inhibici\u00f3n que, como m\u00ednimo, el episodio representaba un problema de apariencia de parcialidad y conflicto de inter\u00e9s para Kolthoff Caraballo y record\u00f3 que, de haber amistad entre ambos, ser\u00eda otro elemento que abonar\u00eda a la necesidad de inhibici\u00f3n.<\/p>\n
Pero el viernes pasado, despu\u00e9s de la denuncia p\u00fablica del presidente del Colegio, el juez Kolthoff Caraballo emiti\u00f3 una resoluci\u00f3n en la que rechaz\u00f3 inhibirse.<\/p>\n
\u201cLa actividad a la que se hace referencia en la referida moci\u00f3n fue un almuerzo casual de confraternizaci\u00f3n entre varias personas que no tienen ninguna relaci\u00f3n con el caso de ep\u00edgrafe. La coincidencia del Lcdo. Jorge Lucas Escribano Medina y este servidor en dicha actividad no tuvo ning\u00fan prop\u00f3sito relacionado con este caso\u201d, dijo en la resoluci\u00f3n. Marchand Heredia le pidi\u00f3 a Kolthoff Caraballo reconsideraci\u00f3n el mi\u00e9rcoles de esta semana y la misma est\u00e1 pendiente.<\/p>\n
Por su parte, Escribano Medina reaccion\u00f3 al reportaje de D\u00eda a D\u00eda indicando que Alicea Rodr\u00edguez hab\u00eda difamado \u201ca un juez probo de la alta curia\u201d, quien \u201cno tiene por qu\u00e9 inhibirse ya que el almuerzo es de un grupo de siete personas que no son abogados ni trabajadores sociales\u201d.<\/p>\n
\u201cLa campa\u00f1a medi\u00e1tica del se\u00f1or Alicea se debe a que ya perdi\u00f3 su colegiaci\u00f3n obligatoria y tendr\u00e1 que presidir un club de colegiados voluntarios. No podr\u00e1 utilizar el dinero de la inmensa mayor\u00eda de los trabajadores sociales que no piensan como \u00e9l para adelantar su agenda personal\u201d, a\u00f1adi\u00f3 el abogado en su reacci\u00f3n, dando por sentado que el Supremo va a fallar a favor de sus clientes.<\/p>\n
\u201cLa fotograf\u00eda demuestra que est\u00e1bamos compartiendo con el exalcalde de Trujillo Alto, quien debe entrar en otra etapa de su vida para cumplir su deber de ley\u2026 Reunirnos con el exalcalde no es ilegal. Es mi amigo hace a\u00f1os y lo sigue siendo\u201d, afirm\u00f3. Mientras que Kolthoff Caraballo caracteriz\u00f3 el encuentro como casual, Escribano Medina lo plantea como un encuentro planificado.<\/p>\n
Escribano Medina no abund\u00f3 en los temas de la reuni\u00f3n. Despu\u00e9s de declararse culpable por corrupci\u00f3n con contratos de recogido de escombros, el exalcalde afiliado al Partido Popular Democr\u00e1tico recibi\u00f3 sentencia de 24 meses de c\u00e1rcel en enero pasado. De hecho, desde la sentencia, su expediente no hab\u00eda tenido actividad hasta el 16 de febrero, mismo d\u00eda de la denuncia de Alicea Rodr\u00edguez, cuando su abogada le solicit\u00f3 al tribunal 60 d\u00edas para entregarse voluntariamente a cumplir su condena. El viernes, la jueza federal Silvia Carre\u00f1o Coll lo concedi\u00f3 y dispuso que el convicto tiene hasta el 17 de abril para entregarse.<\/p>\n
Tanto Escribano Medina como Kolthoff Caraballo, desde sus distintas posiciones, han enfrentado cr\u00edticas por integrar sus creencias y fe en sus funciones p\u00fablicas.<\/p>\n
Escribano Medina es, adem\u00e1s, miembro de la Comisi\u00f3n de Evaluaci\u00f3n Judicial (CEJ), cuerpo del Poder Judicial que hace recomendaciones administrativas sobre los jueces y emite evaluaciones tambi\u00e9n para la consideraci\u00f3n del Gobernador en posibles designaciones en ascenso. Su nombramiento provoc\u00f3 una confrontaci\u00f3n entre los jueces del Supremo porque tiene historial p\u00fablica de hacer expresiones denigrantes contra la comunidad LGBTQ+. \u201c[A] nadie se le ocurrir\u00eda designar a la (CEJ) a un supremacista blanco que p\u00fablicamente hiciera expresiones racistas\u2026 \u00bfPor qu\u00e9, de todos los abogados y abogadas que existen en Puerto Rico, este tribunal nombrar\u00eda a una persona que se expresa de forma discriminatoria, despectiva, ofensiva y con expresiones de odio contra grupos minoritarios?\u201d, dijo en julio de 2021 la jueza presidenta Maite Oronoz Rodr\u00edguez, quien es lesbiana y presidenta tambi\u00e9n de la CEJ.<\/p>\n
En una moci\u00f3n que someti\u00f3 el martes para oponerse a las solicitudes de inhibici\u00f3n y de vista oral que hizo el Colegio, el grupo de trabajadores que representa Escribano Medina indic\u00f3 que si Kolthoff Caraballo debe inhibirse por el almuerzo, entonces tambi\u00e9n deber\u00edan inhibirse precisamente los tres jueces que hicieron expresiones en contra suya cuando fue nombrado a la CEJ. Adem\u00e1s de Oronoz Rodr\u00edguez, estos ser\u00edan Luis Estrella Mart\u00ednez y \u00c1ngel Col\u00f3n P\u00e9rez.<\/p>\n
Son \u201ctres jueces que en escritos judiciales han atacado y realizado manifestaciones en resoluci\u00f3n judicial contra la \u00e9tica, reputaci\u00f3n y creencias (de Escribano Medina)… (que) deber\u00edan ser suficientes para que se inhibieran de este caso\u201d.<\/p>\n
De ocurrir todas las inhibiciones que se solicitan, este caso ser\u00eda resuelto solo por los jueces asociados Mildred Pab\u00f3n Charneco, Rafael Mart\u00ednez Torres, Roberto Feliberti Cintr\u00f3n y Edgardo Rivera Garc\u00eda, los cuales en el pasado han fallado en contra de la colegiaci\u00f3n compulsoria de otros colegios.<\/p>\n
No es la primera vez que se le se\u00f1ala directamente conducta cuestionable a Kolthoff Caraballo. En enero de 2022 se defendi\u00f3 p\u00fablicamente despu\u00e9s de que salieran fotos que lo mostraban juramentando personalmente en su oficina a la hija de un amigo, el licenciado Pablo Col\u00f3n Santiago, quien ingresaba a la profesi\u00f3n legal. Mientras, el resto de los abogados reci\u00e9n admitidos en ese momento, fueron juramentados dos semanas despu\u00e9s.<\/p>\n
Tan reciente como a principios de este mes, el Supremo realiz\u00f3 una vista oral sobre la colegiaci\u00f3n compulsoria de los contadores p\u00fablicos autorizado y Kolthoff Caraballo domin\u00f3 el cuestionamiento a las partes revelando en varias instancias su posici\u00f3n aparentemente inamovible en contra de la existencia de los colegios profesionales compulsorios.<\/p>\n
Vea:<\/strong><\/p>\n Recriminaciones en el Supremo por designaci\u00f3n de un exjuez pastor que lleva al \u201cultraconservadurismo\u201d <\/a><\/p>\n Juez del Supremo: Cristianos necesitan ‘libertad religiosa’ porque son una minor\u00eda <\/a><\/p>\n Juez Supremo defiende juramentaci\u00f3n privada de hija de abogado amigo <\/a><\/p>\n