{"id":184657,"date":"2022-10-19T05:00:00","date_gmt":"2022-10-19T09:00:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.noticel.com\/?post_type=article&p=184657"},"modified":"2025-07-12T18:07:48","modified_gmt":"2025-07-12T18:07:48","slug":"acusan-a-empresaria-que-prometio-30-millones-de-comidas-a-damnificados-de-maria","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/noticel.com\/en\/ultima-hora\/20221019\/acusan-a-empresaria-que-prometio-30-millones-de-comidas-a-damnificados-de-maria\/","title":{"rendered":"Acusan a empresaria que prometi\u00f3 30 millones de comidas a damnificados de Mar\u00eda"},"content":{"rendered":"

La fiscal\u00eda federal que cubre Atlanta obtuvo un pliego acusatorio contra una empresaria de Georgia que hizo declaraciones falsas para tener contrato de $156 millones con FEMA tras Mar\u00eda.<\/h3>\n

Mientras miles de familias en Puerto Rico estaban a oscuras y sin poder preparar alimentos en las primeras semanas despu\u00e9s del impacto del hurac\u00e1n Mar\u00eda, una empresaria de Georgia enga\u00f1\u00f3 al gobierno federal para que le dieran un contrato de $156 millones para proveer comidas que nunca tuvo disponibles y pas\u00f3 semanas dando excusas de por qu\u00e9 no llegaban los alimentos, seg\u00fan un pliego acusatorio federal.<\/p>\n

La Oficina del Fiscal de los Estados Unidos para el Distrito Norte de Georgia obtuvo un pliego con 29 cargos contra Tiffany Brown, de la compa\u00f1\u00eda Tribute Contracting LLC por un esquema en el que obtuvo un contrato de $156 millones para proveer 30 millones de raciones de alimentos que pudieran ser distribuidos en Puerto Rico despu\u00e9s del impacto del hurac\u00e1n Mar\u00eda, y que pudieran calentarse sin necesidad de fuente externa de calor. Pero, en un tracto similar al que se registr\u00f3 cuando el gobierno de Puerto Rico otorg\u00f3 un contrato de $38 millones para comprar un mill\u00f3n de pruebas de detecci\u00f3n de COVID-19, Brown realmente no ten\u00eda la infraestructura para proveer las raciones y enga\u00f1\u00f3 al gobierno federal sobre su capacidad y sobre la inminencia de la entrega del material.<\/p>\n

El caso de Brown hab\u00eda sido denunciado en The New York Times<\/a> y otros medios y, a\u00fan despu\u00e9s de que la Agencia Federal de Manejo de Emergencias (FEMA en ingl\u00e9s) le cancelara el contrato tras desembolsarle $255,000, la mujer se mantuvo cobr\u00e1ndole a la agencia usando documentos falsos, reclam\u00f3 su inocencia y sigui\u00f3 promocionando una l\u00ednea de ropa, un libro de oraciones y otras gestiones basada en una imagen de empresaria exitosa.<\/p>\n

El de Brown es el quinto caso criminal de alto perfil que resulta de la respuesta gubernamental al impacto de Mar\u00eda en la isla el 20 de septiembre de 2017. Pero solo uno de esos casos, el de sobornos a dos empleadas de FEMA a cambio de un contrato de casi $1,900 millones a Cobra Acquisitions, LLC para trabajos en la red el\u00e9ctrica, se ha presentado en el tribunal federal local. Los dem\u00e1s se tramitan fuera de Puerto Rico. Los delitos federales prescriben a los cinco a\u00f1os y 2022 es el quinto aniversario del hurac\u00e1n, por lo que las posibilidades de que se presenten m\u00e1s casos se van reduciendo considerablemente, a menos que las autoridades puedan establecer que los actos delictivos no han prescrito porque continuaron ocurriendo m\u00e1s all\u00e1 de los cinco a\u00f1os.<\/p>\n

Brown tiene 43 a\u00f1os y ten\u00eda 38 cuando por una alerta del servicio Google se enter\u00f3 de que FEMA buscaba suplidores de alimentos para los damnificados en la isla. El 28 de septiembre de 2017 someti\u00f3 una propuesta a nombre de Tribute y el 27 de septiembre de 2022, un gran jurado emiti\u00f3 el pliego de 11 cargos de fraude con desastre mayor (basados en 10 correos electr\u00f3nicos y una factura que someti\u00f3 a FEMA), 14 cargos de fraude electr\u00f3nico (basados en 14 correos electr\u00f3nicos), un cargo de robo de propiedad p\u00fablica por los $255,000 que le desembolsaron antes de cancelar el contrato el 23 de octubre y tres cargos de lavado de dinero por tres transacciones que hizo con esos fondos.<\/p>\n

En su propuesta del 28 de septiembre, Brown represent\u00f3 falsamente que pod\u00eda entregar 10 millones de raciones por d\u00eda utilizando 210 camiones; ten\u00eda inventario disponible para el contrato y ten\u00eda en su poder al menos 300,000 raciones antes de que la agencia le contestara sobre el contrato; y ten\u00eda el personal, veh\u00edculos y pericia para cumplir con entregas 24 horas al d\u00eda, siete d\u00edas a la semana.<\/p>

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En realidad, seg\u00fan el pliego, no ten\u00eda ninguna de esas capacidades y, adem\u00e1s, sab\u00eda que hab\u00eda mentido al representar que Tribute no hab\u00eda tenido contratos federales cancelados, a pesar de que el Negociado de Prisiones le hab\u00eda cancelado dos contratos en 2014. Brown someti\u00f3 a FEMA una especie de certificaci\u00f3n de que la empresa pod\u00eda licitar, pero era una certificaci\u00f3n vieja. Incluso, el Cuerpo de Infanter\u00eda de Marina le hab\u00eda cancelado otro contrato por someter esa misma certificaci\u00f3n inv\u00e1lida. La propuesta conten\u00eda material plagiado de art\u00edculos acad\u00e9micos y de los portales cibern\u00e9ticos de otras compa\u00f1\u00edas.<\/p>\n

Basada en estas representaciones, FEMA le otorg\u00f3 un contrato por $155,982,000 el 3 de octubre para proveer 30 millones de raciones entre el 7 y el 23 de octubre, pero Brown no ten\u00eda ninguna ni hab\u00eda procurado un suplidor. De hecho, el pliego denota intentos por conseguir suplidor, hasta en Canad\u00e1 o China, despu\u00e9s de que FEMA le diera el contrato, intentos que siguieron despu\u00e9s de que, como era de esperarse, incumpliera con la entrega del 7 de octubre. Entre las excusas que dio a FEMA para el incumplimiento estuvieron atrasos por lluvia, tr\u00e1fico y hasta por el paso de la tormenta Nate.<\/p>\n

El 11 de octubre, Brown someti\u00f3 documentaci\u00f3n para sustentar su representaci\u00f3n falsa de que hab\u00eda entregado 50,000 raciones y obtuvo el desembolso de $255,000. A\u00fan despu\u00e9s de la cancelaci\u00f3n, Brown sigui\u00f3 sometiendo informaci\u00f3n falsa en su intento por conseguir pagos adicionales por costos supuestamente incurridos en su intento de obtener las raciones.<\/p>\n

\u201cEs inconcebible que Brown abusara del desastre que el hurac\u00e1n Mar\u00eda caus\u00f3 en Puerto Rico. Los residentes de Puerto Rico, americanos como nosotros, depend\u00edan y esperaban lo mejor de su gobierno federal, y del pr\u00f3jimo, durante este desastre sin precedente\u00bb, dijo el fiscal federal del Distrito Norte de Georgia, Ryan K. Buchanan, al anunciar la acusaci\u00f3n.<\/p>\n

En 2018, Brown le dijo a CBS<\/a> que hab\u00eda confiado en la representaci\u00f3n que le hizo un proveedor de ‘catering’ con 11 empleados al que subcontrat\u00f3 y quien le prometi\u00f3 que a\u00f1adir\u00eda empleados para cumplir con la orden de millones de raciones. A\u00f1adi\u00f3 que como mujer joven se hab\u00eda enfrentado a muchos obst\u00e1culos en la industria de alimentos.<\/p>\n

Adem\u00e1s del caso de Brown y del de Cobra (en el que se declararon culpables el contratista Donald Keith Ellison y las exempleadas de FEMA, Ahsha Nateef Tribble y Jovanda R. Patterson), est\u00e1n relacionados con la respuesta a Mar\u00eda el de los hermanos gemelos Rahim and Karim Sadruddin, que proveer\u00edan toldos para techar residencias; el de Ram\u00f3n Julbe Rosa, quien cometi\u00f3 varios fraudes contra el gobierno federal, incluyendo obtener un pr\u00e9stamo de $50,000 por una residencia principal en Morovis que no ten\u00eda; y el del grupo de puertorrique\u00f1os acusados en Islas V\u00edrgenes por inflar facturas de estad\u00eda de contratistas que trabajaban en el hurac\u00e1n. En ese caso, se declararon culpables Juli Campbell, de Campbell Development, LLC, y sus coacusados, Leovigildo G\u00f3mez Geo, Wilfredo Perez y Luz Soraya Rodr\u00edguez.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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