Por cient\u00edficos de la Universidad Johns Hopkins<\/i><\/p>\n
Un grupo de cient\u00edficos demostr\u00f3 que la desactivaci\u00f3n de un tipo de gen -FREP1- reduce la susceptibilidad de los mosquitos a ser infectados por el Plasmodium, un par\u00e1sito que causa la malaria en los humanos, seg\u00fan un estudio publicado hoy en la revista especializada PLOS.<\/p>\n
La investigaci\u00f3n determin\u00f3 que el bloqueo de este tipo de gen a traves de una tecnica de edici\u00f3n genetica llamada Cas9 suprime ‘significativamente’ la infecci\u00f3n de los mosquitos con el par\u00e1sito Plasmodium en humanos y roedores.<\/p>\n
Este hallazgo, desarrollado por cient\u00edficos de la Universidad Johns Hopkins en Baltimore (Maryland, EE.UU.), respalda el potencial de esta tecnica para alterar los genomas de poblaciones de mosquitos silvestres para prevenir la propagaci\u00f3n de la malaria, una enfermedad que mata al a\u00f1o a casi 500.000 personas en todo el mundo.<\/p>\n
Dentro del organismo de un mosquito, el par\u00e1sito Plasmodium se somete a una serie de pasos de infecci\u00f3n antes de llegar a la gl\u00e1ndula salival del mosquito, desde donde se propaga a los humanos que sufren una picadura.<\/p>\n
Este ciclo de infecci\u00f3n depende de la actividad de varias prote\u00ednas del mosquito contagiado.<\/p>\n
La herramienta desarrollada por George Dimopoulos y su equipo ofrece nuevas oportunidades para estudiar estas prote\u00ednas y determinar si se pueden dirigir para bloquear la transmisi\u00f3n de la malaria.<\/p>\n
Sin embargo, la inactivaci\u00f3n permanente de FREP1 en todos los estadios y tejidos de mosquitos tambien result\u00f3 en costos de acondicionamiento f\u00edsico para los insectos, incluyendo la reducci\u00f3n de la capacidad de alimentaci\u00f3n sangu\u00ednea, fertilidad m\u00e1s baja, menor tasa de eclosi\u00f3n de los huevos, menor desarrollo y reducci\u00f3n de la longevidad despues de alimentarse con sangre.<\/p>\n
Esto plantea la preocupaci\u00f3n de que los mosquitos con FREP1 permanentemente inactivados no podr\u00edan competir con mosquitos sin mutaci\u00f3n genetica en la naturaleza con la eficacia suficiente como para bloquear la transmisi\u00f3n de la malaria.<\/p>\n
De este modo, los investigadores ahora est\u00e1n explorando maneras de inactivar FREP1 en el intestino de mosquitos hembras adultas solamente, con la esperanza de reducir el costo de la aptitud mientras se conserva la resistencia al par\u00e1sito de la malaria.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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